– Я обедала со своей подругой Амандой. Не выворачивайте мои слова, и прекращайте обвинять в том, что я сплю с этим лузером. Повторю еще раз – он не мой тип. Я не приблизилась бы к нему на расстояние пушечного выстрела! – она поерзала на стуле и впилась взглядом в солнцезащитные очки, пытаясь подавить желание закричать от расстройства.

– Мы не освободим тебя, пока не схватим Билла. Уж это я тебе обещаю.

Лорен не сомневалась в этом, и верила ярости на его лице, от которой на нее волнами накатывал страх.

Они будут держать ее в заложниках, пока не найдут Брента. Это было ударом ниже пояса.

– Вы не можете этого сделать. Пожалуйста? Я просто хочу пойти домой. Если дело в деньгах, то скажите, сколько он должен. Я попытаюсь заплатить независимо от суммы, но пожалуйста, позвольте мне уйти!

Лорен почувствовала ужас, когда мужчина приблизился, но тут он внезапно отшатнулся.

– Я не могу, – зарычал он.

Она сглотнула, но блондин занял место возле нее и присел перед ее стулом.

– Теперь ты готова оплатить его долги, но продолжаешь утверждать, будто не спишь с ним? Ты плохая лгунья.

– Я не это имела в виду. Я боюсь, что вы не верите правде, и сделаю что угодно, все, что хотите, если позволите мне уйти.

– Он не должен нам денег.

Лорен потеряла последнюю надежду. Эти парни были преступниками, и, похоже, убьют ее.

– Вы неправильно поняли, – она уставилась на мужчину, пытаясь показать ему свою искренность, – единственная вещь, которую я сделала – это ответила на телефонный звонок, когда мой босс позвонила и приказала показать здание. Все именно так. Меня даже не заботит, что вы сделаете с Брентом. Я уверена, что он заслуживает этого, он – придурок, но я в этом не виновата.

– Ты обедала с Брентом? Если хочешь выбраться отсюда, скажи правду.

– Вы хотите, чтобы я лгала? Я буду. Я обедала со своей подругой Амандой, но скажу, что угодно, все, что вы хотите, если это осчастливит вас, и вы меня отпустите.

– Понятно, – глубоко вздохнул блондин.

– Теперь вы мне верите, правда? Я не сплю с Брентом.

Она не знала, что люди способны двигаться так быстро, как в тот момент этот мужчина. Лорен даже ахнуть не успела, а он уже схватил ее за талию и швырнул спиной на стол, натягивая наручники у нее над головой так, что те до боли впились в кожу.

Первобытный ужас прошел через все тело, а сердце пропустило удары в тот момент, когда мужчина склонился над нею. Под его весом стол наклонялся до тех пор, пока голова Лорен не оказалась выше ног. Большие сильные пальцы сжали ее челюсть, а другой рукой мужчина держал ее прижатой к столу. Из глубины его горла вырвался рык. Это было похоже на рычание злобной собаки.

– Мне надоело быть милым. Пытать женщину – не то, чего бы мне хотелось, но я сделаю это. Ты же видела слив на полу? Он нужен, чтобы легче избавиться от крови.

– Шэдоу, – темноволосый мужчина схватил напарника за плечо. – Я чувствую запах ее страха даже через вонь этих ужасных духов. Отвали. Ты высказал свою точку зрения, а теперь перегибаешь палку. Давай дадим ей время переварить информацию. Нам всем не помешает перерыв.

Блондин отошел от Лорен.

– Я сделал это, но ведь не причинил ей никакого вреда.

Он отпустил ее, и оба мужчины покинули комнату. Дверь громко хлопнула, щелкнул замок, и Лорен уставилась на желтый светильник над ее головой, чувствуя холод стола даже через одежду.

– О, мой Бог… – прошептала она. Они убьют ее и не поверят ни единому ее слову. Похоже, Брент задолжал мафии или что-то в этом роде. У этих парней есть комната для пыток, сконструированная таким образом, что после очередного убийства уборка не доставит особых хлопот.

Лорен покрутилась, пытаясь слезть со стола, но безуспешно. По его краям были бордюры, вероятно, чтобы препятствовать крови брызгать на стены. Сила тяжести надежно фиксировала Лорен на месте, как и наручники, удерживающие руки над головой. Лорен осмотрелась и отметила, что, если стол поставить вертикально, слив окажется прямо под ее ногами.

Дверь внезапно открылась. Лорен ахнула, повернула голову и уставилась на вошедшего в комнату лысого мужчину. В ярком, пробивавшемся из открытой двери, свете Лорен смогла разглядеть черты лица вошедшего. Они выглядели странно. Что-то было совершенно неправильно с его выпирающими широкими скулами, а ледяные глаза были такими же голубыми и холодными, какими она их помнила. Он все еще был в униформе, но, как и темноволосый мужчина, убрал свое оружие. Он скрестил руки на широкой груди, демонстрируя огромные бицепсы, обтянутый тканью рубашки, и наградил Лорен улыбкой, которая могла заморозить ад.

– Мне сказали, ты отказываешься говорить и защищаешь Билла. Они считают, что страх, вызванный ими, не сможет тебя сломить, – голос этого мужчины был грубым и скрипучим, подчеркивая ужасающую внешность. Лорен открыла рот, но не смогла издать ни звука. – Я не играю в игры и мне плевать, что пишут в буклете относительно тактики запугивания и допроса в целом. Я буду честен, – облизал он губы, – мы знаем, что ты – женщина Билла. Его запах на тебе говорит об этом. У Билла есть любимый аромат, которым ты пахнешь, – взгляд мужчины скользнул к груди Лорен. – У всех его женщин, как и у тебя, большая грудь, – он опустил руки вдоль тела, и пошел прямо на нее, пока не оказался возле стола. – Ты вся провоняла принадлежностью ему.

Лорен ничего не понимала, от страха ее мозг отказывался работать.

– Какой аромат?

– Твои духи. Такие не часто встретишь, и он дает их всем женщинам, с которыми ложится в постель. Эта вонь сбивает с толку наше обоняние, вероятно, поэтому он их и выбрал. Он хочет что-то скрыть от нас.

Лорен запаниковала, когда парень наклонился ближе, и его ладони опустились на стол в нескольких дюймах от ее талии, возвращая стол в горизонтальное положение. Лицо лысого мужчины приблизилось, и Лорен увидела в нем свою смерть. Этот парень, будучи невероятно сердитым, высказывал безумные предположения, суть которых Лорен не понимала, но, черт возьми, она была невиновна и никогда не спала с Брентом. Он был задницей, тщеславным придурком, и что касается ее парфюма…

– Я получила его во время обмена подарками на рождественской вечеринке, – затараторила она. – Возможно, Брент и был тем, кто купил эти духи. Я не знаю! Клянусь! Просто мне достался именно этот подарок. Нам всем сказали что-нибудь принести и положить под елку, не подписывая имен. Если это его любимые духи, и уж тем более если их трудно найти, то, должно быть, он и принес их. Я никогда не спала с этим человеком.

Мужчина медленно покачал лысой головой и, низко зарычав, наклонился так близко к Лорен, что она почувствовала на своем лице его дыхание. Он недавно пил кофе.

– Неправильный ответ. Ты скажешь мне, где он и поможешь найти его. Ты не представляешь, какого монстра защищаешь, маленькая женщина, – выплюнул он. – Он убивал, тех, кто был кому-то дорог, и мне тоже довелось познать потерю любимой. Я не нашел животное, убившее мою женщину, но буду мстить за других.

Лорен уставилась на разъяренного парня, который явно не контролировал свой гнев, и это пугало еще больше.

– Я не спала с Биллом! – завопила она прямо ему в лицо. – Независимо от того, насколько вы пытаетесь испугать меня, я все равно не спала с Биллом. Я никого не защищаю. Я не знаю, где он, иначе давно бы вам сказала!

Губы мужчины сжались в тонкую линию.

– Не говори, что я не предупреждал.

Лорен уже не пыталась сдерживать всхлипывания. Он собрался пытать ее? Бить? Если бы она знала, где Брент, то сказала бы ему в мгновение ока. Почему они не верят ей?

Руки мужчины внезапно сжали ткань ее юбки и с силой рванули в стороны. В голове Лорен звучал тревожный колокольчик, поскольку ее юбку разорвали одним движением снизу вверх, а лоскутья бросили на пол. Холодный воздух комнаты ударил по обнаженной коже бедер, ягодиц и нижней части живота. Лорен открыла рот, чтобы закричать.

Но в это же время мужчина, посмотрев ей в глаза своим ледяным взглядом, покачал головой, отдавая безмолвный приказ молчать. Лорен была так ошеломлена, что не издала ни звука и даже дышать не могла. Схватившись за полы ее рубашки, мужчина дернул ткань, обнажая Лорен до нижнего белья. Он отошел назад достаточно, чтобы пристальным взглядом сверху вниз окинуть тело Лорен, оценивая каждый его дюйм.