И вот пришел этот великий и долгожданный день — 9 мая, День Победы. Первые гвардейцы Красной Армии встретили его далеко от родной земли, в предгорьях Австрийских Альп.

Длинна я трудна была их фронтовая дорога. Но они прошли ее с честью и славой, верные Родине и присяге, своему долгу перед Коммунистической партией и советским народом. Орденами награждены все механизированные и 9-я гвардейская танковая бригады, все танковые, самоходные и артиллерийские полки корпуса, 11-й отдельный гвардейский мотоциклетный разведывательный батальон прикрепил к своему Знамени орден Александра Невского, 54-й гвардейский саперный батальон — орден Красной Звезды, 45 376 солдат, сержантов и офицеров, служивших в дивизии и корпусе за годы войны, были отмечены правительственными наградами, 15 гвардейцев стали Героями Советского Союза, 28 были награждены орденом Ленина, 409 — орденом Красного Знамени, 2748 — орденом Отечественной войны, 8120 — орденом Красной Звезды, сотни солдат и сержантов — орденами Славы, многие офицеры — орденами Суворова, Кутузова, Александра Невского и Богдана Хмельницкого. 19 офицеров — участников освобождения Венгрии — были удостоены после войны орденов Венгерской Народной Республики. Все воины корпуса (в зависимости от того, где им довелось воевать) получили медали «За оборону Москвы», «За оборону Сталинграда», «За взятие Будапешта», «За взятие Вены».

Воспитанники первого гвардейского соединения отлично показали себя, продолжая службу в других частях. Начальником политотдела 6-й гвардейской танковой армии закончил Великую Отечественную войну бывший комиссар дивизии генерал-майор К. И. Филяшкин.

Командуя 20-м стрелковым корпусом, штурмовал Берлин бывший командир 355-го стрелкового полка, герой обороны Минска и боев за Ушаково генерал-майор Н. А. Шварев, вернувшийся после ранения под Ельней на фронт. Бывший командир 85-го стрелкового полка Н. Д. Козин тоже пришел в Берлин в звании генерал-майора и в должности командира 52-й гвардейской стрелковой дивизии.

Десятки воинов 100-й стрелковой дивизии, не сумевшие выйти из окружения под Минском и на Могилевщине, не сложили оружия, не встали на колени перед врагом, временно захватившим родную землю, — они продолжали бороться с оккупантами в рядах партизан. Отряд народных мстителей возглавили комиссар 85-го стрелкового полка батальонный комиссар Федор Зыков и секретарь комсомольского бюро полка замполитрука Александр Шнейдерман. Помощником командира 24-го партизанского отряда 8-й партизанской бригады Круглянской военно-оперативной группы Могилевской области стал бывший снайпер 85-го стрелкового полка Василий Савичев. Рядом с ним боролись за освобождение Белоруссии от гитлеровцев политрук пулеметной роты Шалва Сохадзе, красноармейцы Сергей Мансуров, Владимир Яблоков, Александр Васин, Дмитрий Двали. Командиром партизанской бригады на Гомелыцине стал бывший комбат 331-го стрелкового полка Иван Гамарко, а его однополчанин Иван Буланов был начальником штаба бригады…

Солнечным майским утром через маленький австрийский городок Неункирхен, чеканя шаг, с песнями и оркестрами прошли к городскому стадиону колонны советских воинов. На груди у каждого — гвардейский знак, ордена и медали, золотистые и алые ленточки за ранения. Из раскрытых окон домов, с балконов, из ворот смотрели им вслед жители Неункирхена, многие с восхищением, а кое-кто угрюмо и хмуро, зло поджав губы.

Митинг на стадионе открыл начальник политотдела корпуса полковник А. М. Гаврилов. Он поздравил гвардейцев с великой победой советского народа над фашизмом, пожелал однополчанам успехов в мирной службе и жизни. Минутой молчания красноармейцы, сержанты и офицеры почтили память павших товарищей, боевых друзей.

Выступая на митинге, я волновался больше, чем когда бы то ни было. Великое событие свершилось! Я выполнил свою клятву — дошел вместе с однополчанами до победы. Сколько же мы пережили! Скольких товарищей пришлось похоронить на долгом огненном пути! Какими словами рассказать о том, как тяжело было посылать своих людей иногда на верную смерть? Какими словами отблагодарить оставшихся в живых за то, что они понимали меня и доверяли мне, что в дни испытаний дороже жизни им была свобода Родины, воинский долг, честь советского гвардейца?

— Спасибо вам, мои дорогие боевые друзья! Спасибо воинам-коммунистам, которые всегда служили примером солдатской доблести! Спасибо всем — и живым и геройски павшим! Я бесконечно счастлив, что мне выпала высокая честь быть командиром первых гвардейцев нашей непобедимой армии!

Парадным маршем проходили мимо трибуны колонны. Шагали мотострелковые батальоны, танковые экипажи, артиллеристы, связисты, разведчики. На глаза у меня, да и у многих стоявших рядом офицеров, навертывались слезы радости за нашу Родину, нашу партию, нашу Красную Армию и ее гвардию.

24 июня 1945 года 30 лучших воинов-первогвардейцев таким же торжественным маршем прошли по Красной площади на Параде Победы в сводном полку 3-го Украинского фронта.

…Прошло более сорока лет с того далекого, тревожного дня, когда 100-я была поднята по тревоге и вступила в бой. За эти годы много было сделано, чтобы увековечить память погибших однополчан: уточнены их имена и героические дела, которые они свершили. На местах боев, над могилами гвардейцев установлены памятники. К великому сожалению, ушли из жизни многие из тех, кто дошел до победы в том незабываемом мае 45-го. Но живые помнят, кого уже нет, и не прерывают связей друг с другом. Гвардейская помощь и взаимоподдержка остались жизненным принципом большинства первогвардейцев.

Заканчивая свой рассказ, не могу не сказать о великой радости, которую я пережил в 1978 году. Мою боевую работу в годы Великой Отечественной войны партия и Советское правительство сочли возможным отметить высшей правительственной наградой — Золотой Звездой Героя Советского Союза.

Спустя некоторое время после этого события дочь принесла стихотворение поэта Алексея Мишина, моего земляка, напечатанное в одном из наших журналов. Оно удивительно было созвучно моему тогдашнему настрению. Хочу познакомить с ним читателя.

…На Указ Верховного Совета СССР о присвоении мне звания Героя Советского Союза откликнулись многие друзья-однополчане, и я как бы снова почувствовал себя в рядах моих дорогих сотовцев, первогвардейцев.