Вскоре на НП прибыл полковник Лимонт, и мы занялись планированием предстоящего ночного боя. Командир дивизии и полковник Замотаев выехали в полки для постановки задач. В 23 часа 30 минут был произведен мощный огневой налет по вражеским укреплениям на правом берегу реки. Почти одновременно бойцы на плотиках из камышей и бревен, лодках и других подручных средствах начали форсирование реки и стремительно атаковали неприятеля. Первыми в окопы врага ворвались подразделения 57-го гвардейского, в рядах которых был парторг полка капитан А. С. Железный. Атакующие, вступив в рукопашную, выбили противника из окопов и быстро захватили господствующую высоту. Гитлеровцы, обрушив на батальон массированный огонь артиллерии и минометов, бросились в контратаку, но капитан Пелевин быстро организовал оборону. Выдвинув орудия на прямую наводку, умело распределив пулеметы, он организовал отражение двух яростных натисков врага. Тем временем начали продвижение вперед 2-й, а затем и 3-й батальоны полка. Враг вынужден был оставить в покое батальон Пелевина.
Успешно действовал и наш сосед — 10-я воздушно-десантная дивизия генерала Микеладзе, которая форсировала Тилигул и стала быстро расширять захваченный плацдарм.
Решив использовать ее успех, генерал Дрейер приказал Тесленко совершить маневр в полосу 10-й дивизии и оттуда нанести удар во фланг и тыл обороняющимся частям противника в полосе наступления 20-й гвардейской. 55-й полк быстро выполнил задачу. Враг, почувствовав опасность окружения, начал поспешно отходить на запад.
Оборона противника была прорвана. В полосу дивизии вошли соединения конно-механизированной группы Плиева и устремились вперед. Нам надо было организовать преследование отступающего противника. Однако обстановка оставалась сложной — вокруг степь: ни деревца, ни рощицы. Маскировку обеспечить невозможно. С рассветом 1 апреля вражеская авиация нанесла бомбовые удары по нашим частям. Оперативная группа комдива спешилась в неглубокой балке. Дрейер приказал мне срочно выяснить потери от налета авиации. Мы с радистом поднялись наверх и в одном окопе развернули радиостанцию. Только начал вести переговоры с Гугиным, как на меня посыпались комья земли, голова закружилась, в глазах потемнело. Оказалось, что недалеко от нас разорвалась бомба. Нас засыпало землей, и меня немного контузило. Сначала я не слышал, что говорил подбежавший к нам ординарец Одарюк, но понемногу слух стал восстанавливаться. Более сильно контузило радиста сержанта Семенова. Его пришлось отправить в медсанбат.
Генерал Дрейер приказал:
— Частям рассредоточиться, личному составу окопаться и, организовав противовоздушную оборону своими средствами, ждать команды на дальнейшие действия.
Во второй половине дня погода, как это часто бывает весной, резко изменилась. Подувший с севера холодный ветер пригнал хмурые, свинцовые тучи. Полил дождь, который вскоре сменился мокрым снегом. Вражеская авиация из-за сильной облачности прекратила налеты, и полки снова двинулись вперед. Наступая за конниками Плиева, гвардейцы продвигались по 20–25 километров в сутки, уничтожая на своем пути арьергарды врага. Дождь вперемежку с мокрым снегом продолжался до 4 апреля. Несмотря на дорожные и погодные трудности, настроение у гвардейцев было приподнятое. Все мы радовались победоносному наступлению на запад.