Нет… я буду твердой… и покажу, что я не боюсь… Ох, убедить бы саму себя в этом.

Выдерживать его пронизывающий взгляд было непросто, но я гордо подняла голову, показывая, что не являюсь запуганной девочкой, которая готова забиться в угол.

Дарк скривил губы, что больше походило на созревший план, чем на улыбку.

Неспешным шагом парень начал огибать круг, чтобы рассмотреть меня со всех ракурсов.

Как бы я ни старалась откидывать все самые гнусные мысли, но именно сейчас, под его

взглядом, они начали меня атаковать. Ну, а иначе, зачем им еще врываться ко мне домой?

После того как осмотр потенциальной жертвы был окончен, Кортнер измерил шагами

гостиную и кухню, остановившись у извилистой лестницы.

– Что там? – от неожиданности я даже растерялась, позабыв, как вообще надо

произносить звуки. – Спальня? – хрипящий голос в купе со взглядом из полуопущенных

ресниц сделал свое дело. Меня пробила дрожь и я снова повернулась к Зару, ошибочно

полагая, что тот отпустит сестру. – Со вчерашнего дня мечтаю об экскурсии!

– Дарк… – закатил глаза его друг, недовольный порывом парня. – У нас нет времени на

это.

– Времени навалом! – подходя ближе ко мне, прошипел он практически над самым ухом.

– Мы все успеем, не так ли? И, кстати, не вижу твоей кошки… на этот раз она не рискнет

напасть на меня?

У меня не оказалось возможности подумать над ответом. Совсем неожиданно твердая

поверхность пропала из–под ног. Мой вестибулярный аппарат на какое–то время

напрочь отказался помогать мне хоть как–то ориентироваться в пространстве. И только

спустя несколько секунд, когда Дарк уже подошел к лестнице, я поняла, что оказалась

перекинутой через его плечо.

– Отпусти меня! – оживилась я.

Но попытки вырваться, конечно, были несущественны. Да и мощный хлопок по моей

левой мягкой половине филейной части убедил меня на молчаливое ожидание

дальнейших действий.

– Черт с тобой… – недовольство Зара было написано на лице. Но, тем не менее, он также

двинулся к лестнице, подталкивая с собой и Вайлет. – Пойдем, Малыш.

– Рот закрой, Дедуля! – тут же отозвалась сестра.

– Отпусти ее, пожалуйста, – еле выговорила я, с ужасом наблюдая, как он поднимается

вместе с Вайлет. – Я прошу тебя… отпусти ее…

Зар поднял на меня взгляд, который заставил скривиться еще сильнее. Его решительное

выражение лица говорило само за себя. Он не будет колебаться. И его действия не

подлежат обсуждению. Он ее не отпустит. Точка.

– Я ее не трону, – уверенный голос, в котором не было ни ноты сомнения. По телу тут же

распространилось тепло облегчения. У меня даже не возникло сомнений в его словах. Он

пообещал. А его глаза уверяли на все сто процентов – он ее не тронет. По крайней мере, выбора у меня не было, я должна надеяться на это до последнего.

Наша с Бри спальня всегда казалась мне самой уютной частью в этом доме. Как же резко

меняется восприятие в присутствии двух чужаков.

Не знаю чего здесь ожидал увидеть Дарк, но то, что предстало перед его глазами, явно

разочаровало. Ах… ясно. Должно быть, он желал здесь обнаружить большую

двуспальную кровать.

Зашипев, покрутившись на месте, при этом так и держа меня перекинутой через плечо, юноша двинулся к кровати Брины и, достигнув своей цели, бесцеремонно кинул меня на

нее. Приземление нельзя было назвать мягким. Я умудрилась удариться, по крайней

мере, в трех местах.

Еще три синяка в мою коллекцию. Прекрасно.

– Да тихо ты, не рыпайся! – должна признать, Вайлет очень мужественно себя вела… или

глупо? Но она категорически не собиралась бросать борьбу со своим обидчиком.

– Обмен? – повернулся Кортнер к борющейся паре. – У меня так не побрыкается.

Мое сердце замерло. Если ее отдадут в лапы Дарка… это конец. Я поняла, что была на

грани сумасшествия и, если Зар сейчас отдаст сестру ему, я просто… я не знаю, что я

сделаю. Я отключу свой разум и просто нападу на них… обоих.

– Нет… – облегчение не заставило себя ждать, наблюдая, как Зар отвернулся от парня, словно бы хотел ее оградить. – Что там? Ванна? – кивнул тот на дверь.

Да. Там была ванна. И этот вопрос снова заставил меня занервничать.

Больше не сказав ни слова, юноша открыл дверь и впихнул туда все еще

сопротивляющуюся сестру. Сразу вспомнился наш спор с Бриной по поводу

целесообразности защелки на двери. Я тогда оказалась убедительней. И вот итог – теперь

Вайлет оказалась запертой в ванной комнате.

– Ты! Дедуля! Что, струсил, да? Боишься в песок рассыплешься? – кричала из ванной

сестра, при этом не переставая колотить дверь всеми конечностями.

– Не беспокойся, Малыш! – стукнул тот в ответ. – Я обязательно тебе дам шанс уложить

меня на лопатки… позже.

– Выпусти меня! Ты глазом моргнуть не успеешь!

– Сидеть… тихо! – тон парня изменился, когда он стукнул по двери в последний раз и

направился в мою сторону. Вот теперь пора начинать панику. Когда тот подошел совсем

близко к кровати, я уже приготовилась к худшему, обдумывая, с чего начну

сопротивление. – Вставай, – кинул Зар, внимательно меня осматривая, и предложил руку, чтобы я за нее ухватилась. – Вставай, – повторил тот, ожидая моего послушания.

– Да пошел ты! – не знаю как у меня это вышло, но слова будто бы сами вылетели, напрочь заблокировав ту часть мозга, которая должна хоть как–то отвечать за инстинкты.

– Ладно… – закатил тот глаза, резко подрывая меня с места за плечи и, кинув беглый

взгляд по комнате, подтолкнул меня к единственному участку стены, незаставленной

мебелью.

Я даже не удивилась, когда тот оперся одной рукой о стену. Дарк тем временем

исследовал спальню, то и дело заинтересовано рассматривая какой–нибудь предмет.

Гребаные уголовники.

– Где твоя кошка? – прогремел его голос, пока он осматривал новые наушники.

– Угомонись, – кинул ему вдогонку полный раздражения взгляд Зар. – Итак, не хотим по–

хорошему, придется пообщаться грубо, – его прищур заставил меня съежиться и вжаться

в стену. Да что я им сделала такого?

Дарк, убедившись, что кошки поблизости не наблюдается, – мне, кстати, самой стало

интересно, куда она запропастилась – продолжил знакомиться с содержимым комнаты.

– Эй! – не выдержала я, когда шрамощекий по–свойски прикурил. – В моем доме не

курят!

– Что сказала? – подошел тот ближе, слегка отталкивая главного плечом.

– Ничего! – ответил за меня Зар, одаривая своего друга недовольным взглядом. – Ты

можешь некоторое время мне не мешать?

Вмиг обстановка накалилась. Какое–то время Кортнер неотрываясь смотрел на своего

друга. Мне уже казалось, что они начнут выяснять между собой отношения. Но их

пристальные взгляды завершились мирно. Дарк отступил, все же продолжая курить.

– Ну, – молодой человек снова повернулся ко мне, закрывая своим телом от всего, на чем

я могла бы зацепить взгляд, лишь бы только не смотреть на него. – А теперь мы

поговорим с тобой серьезно. Кто ты?

Удивление, которое я испытала, наверно, очень четко отразилось на моем лице. Но это

никак не сказалось на поведении парня. Его испытывающий взгляд все еще пронизывал

меня до мозга костей. Он… ждал ответ, которого я просто не знала. На языке плясало

несколько версий. В этом списке были такие слова, как: «девушка, Мия, человек, компаньон по бизнесу, дочь своих родителей…» Но что–то подсказывало мне, что все эти

варианты неверны. Точнее, это совсем не то, чего от меня ждут.