Сложив руки на столе, Харуюки запустил программу-напоминалку, написанную Черноснежкой. Домашней работы на завтра было немного, и чуть раньше Такуму помог ему с ней разобраться, так что напротив неё уже стояла метка «Выполнено». Помимо домашней работы там было напоминание, связанное с культурным фестивалем, который должен пройти в Умесато в следующее воскресенье. До послезавтра нужно разослать приглашения родителям и остальным желающим посетить фестиваль. Харуюки понимал, что мать его всё равно не придёт, а больше ему приглашать было…

Но тут в голове одно за другим пронеслись несколько лиц.

Две девушки из Красного Легиона, которые были здесь каких-то полчаса назад, и старый соперник Харуюки из Зелёного Легиона.

Строго говоря, Курасаки Фуко и Синомия Утай также учились не в Умесато, но он полагал, что их пригласит Черноснежка.

Но можно ли приглашать на фестиваль людей, с которыми его не связывает ничего, кроме Ускоренного Мира, и даже в нём они состоят в разных Легионах? Ведь эти узы, в конце концов, лишь виртуальные. Да, он не раз встречался с ними в реальном мире, но встречались они исключительно для обсуждения дел о Брейн Бёрсте.

Харуюки крепко задумался, но в итоге решил отложить вопрос до завтра и взмахнул перед собой правой рукой. Все окна тут же закрылись, а иконки спрятались по уголкам поля зрения.

Неспешно откинувшись на стуле, Харуюки вновь задумался о другой «домашней работе».

— Зеркало… — прошептал он вслух.

«А есть ли у меня хоть одно?» — подумал он и открыл столешницу.

Внутри был небольшой бардак из карт памяти с непонятым содержимым и кабелей непонятного назначения, но зеркал там нет точно. Да и стационарного зеркала в его комнате тоже нет.

Зато ему удалось отыскать хромированную коробку из-под карты памяти. Достав её, он вытер поверхность о подол футболки, а затем вгляделся в серебристую поверхность…

— Эй ты, у тебя нет даже маленького зеркальца? — вдруг послышался голос со спины.

Харуюки рефлекторно отозвался:

— М-можно подумать, многие парни их носят с собой.

— Да ладно? Насколько я успела заметить, у Пайла с собой было.

— Ну вот я и говорю, таких людей как Таку ещё поискать надо…

Но как бы естественно ни протекал разговор, Харуюки всё же опомнился.

Это был не звонок через нейролинкер. Он произносил слова его собственным ртом. А значит, то же самое делал и собеседник…

— ?!

Харуюки развернулся так быстро, что провернулся на стуле целый круг. Но он успел заметить.

Его полутораспальная кровать была застелена светло-серым одеялом. А из-под него, лёжа на подушке, выглядывала рыжая голова. Это однозначно та самая Кодзуки Юнико, командир Легиона «Проминенс» Скарлет Рейн, которая должна была уехать в Нериму на мотоцикле несколько минут назад.

— Ч-ч-ч… Н-Н-Н…

«Что ты тут делаешь, Нико?» — собирался спросить он, но смог лишь выдавить из себя несколько звуков и застыл с открытой челюстью.

Даже если она каким-то образом раздобыла временный ключ от его квартиры, Харуюки должен был увидеть сообщение, когда она открывала дверь. Но никаких сообщений от двери с тех пор, как все ушли по домам, он не получал. А значит, в тот раз дверь закрыла…

— А… Н-Н-Н-Нико, не может быть, ты с самого начала не пошла домой?! Когда вы с Пард вышли из зала, она пошла к выходу, а ты спряталась в моей комнате под одеялом?!

Блестящая детективная работа Харуюки удостоилась непринуждённого «а как же» от Нико.

— Вопрос в том, как ты не заметил меня с самого начала. Это одеяло тонкое, и ты должен был сразу понять, что под ним нахожусь я.

— Ну… я ведь не думал, что тут вообще может кто-то быть…

— Ты, видимо, из тех, кто в фильмах ужасов умирает в первые десять минут.

— Т-тут ты права… но не об этом речь! — Харуюки отдышался, привёл мысли в порядок и, наконец, смог задать очевидный вопрос: — Ч-что ты тут делаешь?! Как с этим согласилась Пард? П-п-почему?!

— Потому что я подделала разрешение на ночлег в гостях и сегодня в общежитии появиться не могу. И, кстати, я сделала это из-за вашей просьбы, так что и отвечать теперь тебе.

Слова её звучали настолько логично, что Харуюки едва не кивнул, соглашаясь с ними, но опомнился и вновь замотал головой.

— Н-н-н-но ведь сегодня у меня и мама дома ночует! Что я ей скажу?!

— Можешь меня с ней познакомить, будет весело. Хотя, можно и как-нибудь в другой раз. Если я запрусь в комнате, то она меня не найдёт. Только перед этим мне нужно помыться и переодеться.

— Найдёт… помыться… переодеться, — мысли Харуюки заледенели настолько, что он мог лишь повторять отдельные слова.

Нико же скинула с себя одеяло и спрыгнула на пол. После этого она уверенно подошла к северной стене комнаты, открыла шкаф и начала перебирать висящие внутри футболки.

— Вкус у тебя, конечно… красных нет, что ли?.. О, вот эта подойдёт.

С этими словами она вытащила из шкафа крупную красную футболку с логотипом итальянского производителя мотоциклов. Затем она направилась к двери.

— Ну чё, мне нужно минут двадцать. Если за это время вернётся мать, что-нибудь придумай. Удачи.

Дверь открылась, закрылась, и Харуюки остался в своей комнате в одиночестве.

«Это просто моя фантазия. Хотя, нет, этот вариант ещё хуже. И что именно я должен «придумать»? Опять попробовать выдать её за Сайто Томоко, троюродную сестру?» — раздумывал Харуюки. Загорелся индикатор использования ванной комнаты.

В принципе, нажав на эту иконку, он мог бы вызвать меню, откуда можно включить чрезвычайный режим и открыть окно наблюдения за ванной, но Харуюки о таком даже не осмелился подумать… хорошо, осмелился, но немедленно отклонил идею, и ещё почти минуту протяжно вздыхал.

К счастью, даже несмотря на то, что Нико мылась на пять минут дольше, чем собиралась, мать за это время так и не успела вернуться.

— Ух-х… просторные, всё-таки, ванные в домах!

С этими словами Красная Королева зашла в комнату. Харуюки собирался кинуть ей бутылку минералки, которую нашёл в холодильнике, но стоило ему увидеть её, как он тут же отвёл взгляд и сбил прицел. Бутылка полетела в сторону книжной полки, но Нико в последний момент умудрилась поймать её.

— Ты чего? Смотри, куда швыряешь!

— К-куда смотреть? Ты оденься сначала! — срывающимся голосом ответил Харуюки.

Нико тут же осмотрелась и раскинула руки в стороны, словно не понимая, о чем речь.

— Я и так одета.

С этим трудно спорить — на ней действительно была взятая из шкафа Харуюки красная футболка, но вот её бледные ноги остались совершенно голыми. Футболка оказалась ей очень велика и доходила почти до колен, но, поскольку в правой руке Нико держала свои джинсовые шорты, в которых изначально пришла, нетрудно догадаться, что именно было под футболкой.

— Э-этой одежды явно недостаточно! — ответил Харуюки, старательно прикрывая глаза.

Нико усмехнулась и медленно приподняла пальцами подол футболки на несколько сантиметров.

— Может, ты так говоришь, потому что при виде моих ножек в тебе проснулась кровь фетишиста? Хм-м?

— Н, нет!.. Я т-таким не интересуюсь!

— Тогда в чём твой фетиш?

— Э, э-э, ну-у…

Он замер, а в голове одна за другой пронеслись сцены. Но почему-то это были то клинки ног Блэк Лотос, то ноги Скай Рейкер на высоких каблуках, то мощные звериные ноги Блад Леопард… на этом месте Харуюки мысленно воскликнул «да что же это такое?!» и замахал руками, пытаясь избавиться от образов.

Увидев это, Нико вдруг переключилась в ангельский режим и широко улыбнулась.

— Мой братик извращенец!

Вслед за этим она со словами «спасибо за воду!» открутила крышку и принялась жадно пить.

Вид её покачивающихся влажных волос заставил Харуюки оторопеть и начать мысленно повторять заклинание: «Это Красная Королева, это Красная Королева».

Выпив за раз сразу половину бутылки, Нико положила её вместе с одеждой на одну из полок и немедленно повалилась на кровать. Постель была рассчитана на взрослого, и Нико смогла с лёгкостью раскинуть и руки, и ноги. Когда Харуюки увидел, насколько маленькой она казалась на фоне кровати, сердце его ёкнуло в очередной раз.