— Маша, — представилась она и ответила на мое рукопожатие, нисколько не удивившись тому, что я подал руку.

— Маш, ты вот говорила про Фестволд. Я когда си… отдавал долг родине, по телевизору видел краем уха новости, там говорили про виртуальный мир. Технологический прорыв. Это изменит мир, и все такое. Я если честно новости вообще не смотрю, просто как‑то мельком "зацепило", услышал про открытие главного из чего‑то там Фестволда. — вспомнил наконец‑то я, где слышал об этом "первом мире".

— Открытие общего игрового мира, но это было два с половиной года назад!

— Да, ты точно не любишь смотреть телевизор, раз этого не знаешь. Ты что в Тайге служил?! Это уже изменило мир. Виртульная реальность теперь доступна каждому! Фестволд, ничем не отличается от обычного, окружающего нас мира! — она возбужденного махнула вокруг рукой с телефоном.

— Вот, посмотри, — протянула Маша мне свой телефон, показывая видео, что до сих пор на нем играло.

Судя по тому, с каким жаром она стала объяснять, стало понятно, что это для нее как минимум важно. Фанатка, наверное. А скорее всего это зависимость. Уж я‑то такие вещи определять умею.

Экран мобильного телефона показывал нечто напоминающее кадры классического фильма "Властелин Колец". Давешний Наездник на существе похожем на странную помесь льва и орла летал над группой примерно из ста человек, и что‑то им толи кричал, толи объяснял, эмоционально жестикулируя, указывая своим молотом в сторону какого‑то огромной крепости.

— Вот, это сейчас происходит прямо сейчас, в Фестволде. — Посмотри, — она ткнула пальцем в кучку… ну, наверное, эльфов. Я вроде не совсем дикий, эльфа от орка отличить могу. Высокие стройные фигуры, характерной длинны уши, еще более длинные луки. По всем параметрам — это эльфы.

Были времена когда я сидя в одиночке читал фантастику. Прочитал наверное книг сорок. И где‑то столько же пустил на растопку чифира (от фентезийных романов после этого процесса пальцы почему‑то оттираются особенно трудно! Не вру, ей богу не вру!). Но бывало, конечно, попадались и интересные книги, вроде того же Властелина колец.

Тип на грифоне видимо куда‑то решил улететь, и больше на экране его видно не было. "Кадры" из телефона, действительно больше напоминали трансляцию, чем фильм. Наверное, потому что не было такой частой смены ракурса, и диалогов. Как будто бы съемка велась со стационарной камеры, как на каком‑нибудь футбольном стадионе.

Как я понял, это была виртуальность, о которой я услышал два с половиной года назад. Вообще‑то на зоне ходили разговоры "за" эту доморощенную виртуальность. Но я не особо обращал на это внимания, думая, что вышла очередная навороченная игра. Зря, наверное, не обращал. Я даже на секунду забыл, что не был с девушкой пять лет.

— Это люди, да? Ну, в смысле за них играют люди? — спросил я, глядя на происходящие на огромном (на мой "пещерный" взгляд) экране телефона эльфийскую движуху.

— Да, это люди, — подтвердила она. Кстати это мой клан. Ну, то есть, как бы они мои друзья, там, — ответила она мне.

Сразу видно, что она этой виртуальностью очень увлекается. Надо у нее поспрашивать про этот Фестволд. Увлеченные люди любят показывать и объяснять непосвященным про то, чем они увлекаются. Как, например фанат какого‑нибудь направления музыки, будет пытаться "подсадить" своих знакомых на эту музыку, если те проявят, хоть немного интереса. На этой волне можно будет познакомиться поближе. Моя так внезапно возникшая надежда приятно провести этот вечер, может очень даже и сбыться.

Значит, проявим интерес. Она мне расскажет по виртуальность (тем более мне и самому интересно!) В процессе мы узнаем друг друга поближе… Пока туда — сюда, пятое десятое, мы уже у нее дома обсуждаем технику эльфийской стрельбы из лука. Или чем там те эльфы еще занимаются?

"А жизнь‑то налаживается!" — оптимистично подумал я, заинтересовано разглядывая бегущих куда‑то на экране эльфов. Впрочем, изображать заинтересованность мне было особенно не надо, так как мне действительно было интересно.

Шутка ли — Вачевски* оказались правы в своей "Матрице". Доступная виртуальность была создана.

Интересно а чтобы войти в виртуальность надо ложится в такой же кокон? Надеюсь, машины не захватят планету. Швартснегер уже совсем старый стал, того гляди отъедет вот — вот, мир спасти ему будет трудно, — как всегда не к месту подумал я, вспоминая просмотренную недавно (год назад), очередную серию Терминатора.

— Здорово! — восхищенно протянул я, посмотрев на нее после того как эльфы на экране стали строиться в какой‑то боевой порядок — наверное пойдут местному Срануману лещей навешивать.

— И ты тоже играешь, да? Я если честно не думал, что красивые девушки играют в компьютерные игры! — начал я ее "обрабатывать"

— Не играют, а заходят. И это не компьютерные игры. К персоналкам Фестволд не имеет никакого отношения — улыбаясь, поправила она меня. Видно было, что мой незатейливый комплимент ей понравился.

— Это уже как отдельный мир. Практически неотличимый от настоящего. И в него не играют, а заходят, — наставительно продолжала она.

— Мне простительно, я долгое время отсутствовал на гражданке, — развел я в сторону руки, продолжая предано смотреть на нее.

Она снова улыбнулась мне в ответ.

— Кирилл, ты вроде про телефон хотел узнать, да? — спросила она.

— Нет, ты знаешь мне уже не интересно про телефон. Если конечно ты не хочешь дать мне свой номер, — засмеялся я.

— Про вот этот — я кивнул на картинку, — мир, было бы интереснее послушать. А если ты мне еще и про себя расскажешь, я буду очень признателен. — очаровательно улыбнулся я, смотря ей в глаза.

В этот день мне не пришлось тратиться на съем квартиры. И я даже ничего не украл — что было несколько не моем стиле.

Вечер, как я и надеялся, мы действительно провели очень приятный. После пяти лет воздержания я был просто неутомим. Машенька видимо с таким столкнулась первый раз, потому как я думаю, она не захотела, чтобы я покидал ее квартиру на следующий день.

Было неясно, как она отнесется к моим, явно не армейским татуировкам. Но пронесло. Она отнеслась относительно спокойно и к ним, и к моей прошлой криминальной жизни. Да, все‑таки я умею производить благоприятное впечатление.

Так мы стали жить вместе.

Я рассказал ей о том, что хочу поменять свою жизнь. Тут я даже не врал.

В тот день, стоя на остановке, я решил, что надо что‑то менять в своей жизни. К своим двадцати восьми годам я "взял" на тюрьмах и зонах уже десять лет. Это была уже моя четвертая "ходка". Не встреть я Машу, я бы созвонился со своими корешами, а дальше, скорее всего, дело пошло так: Мы бы славно отмечали мое освобождение пару недель. Алкоголь, наркотики, сауны, проститутки — джентльменский набор одним словом. Потом мне бы предложили пойти на какую‑нибудь интересную "делюгу". Наверное, она даже вполне успешна была бы проведена. Затем мы бы опять кутили, отмечая уже это. Но я бы долго не остался с ними. Шанс "приземлиться" опять в такой компании очень велик. Я бы пару месяцев поработал один, обрабатывая карманы граждан. А потом…

А что потом, я и сам не знал. Дальше этот "квест" (вот же нахватался слов!) я не проходил. Меня обычно "закрывали" по какой‑нибудь глупой причине. В последний раз аж на целых пять лет! Очень сложное задание. Я вообще не знал, что мне делать после освобождения. Но я встретил Машу. Милая девочка. Раньше я бы провел с ней пару дней, да свалил бы на вольные хлеба. Но не теперь. У меня было стойкое ощущение (а я привык верить своей "чуйке") что мне надо познакомиться с "Фестволдом" поближе.

Мы с Машей решили, что сегодня мы пойдем в центр "Виртекса" и будем "подключать" меня.

Вообще для того чтобы стать игроком или "посетителем" (не знаю в чем разница) Фестволда надо было пройти ряд всяких разных процедур.