— Смотря что вы предлагаете, — ответил Александр и сел в плетёное кресло на которое указал дроид манипулятором. Роб тут же сполз с плеча на колени, а от туда перебрался на стол секретаря.

— О-о-о, уважаемый клиент! Мы предлагаем только самое лучшее! — эмоционально воскликнул дроид смешно выдвигая свой «триглаз» и Александр усомнился, что с ним разговаривает простая железяка, набитая проводами и микросхемами. — Вы наверное заметили, что наше агентство предлагает только экскурсии?

— Потому и обратился.

— Мы предлагаем несколько видов экскурсий. Самая короткая обойдётся вам в тысячу кредитов и займёт всего десять часов и будет проходить в огороженном коралле. Это что-то вроде зоопарка на свежем воздухе.

Александр поднял руку, останавливая дроида.

— Мне нужна экскурсия на пару дней и так, чтобы можно было увидеть побольше.

— Желание клиента — закон! Сейчас я определю максимально приемлемый маршрут и подсчитаю стоимость. Если вы подождёте несколько минут, я так же выдам вам рекомендации по обмундированию и познакомлю с командой, которая вас будет экскурсировать.

— Команда состоит из людей или это дроиды? — спросил Александр.

— Это дроиды, — подтверди секретарь. — Если вы заметили, то весь обслуживающий персонал посёлка состоит из дроидов, сэр. Вам это не нравится?

— Нет-нет, это даже к лучшему, — Александр махнул рукой. — Мне просто стало интересно.

— О жизни в посёлке и организации бизнеса вы сможете узнать непосредственно у гида. Итак, я считаю? — дроид попытался скинуть со стола паука.

— Да, конечно, — Александр кивнул и подхватив со стола Роба, усадил его обратно на плечо.

Покинув офис экскурсионного бюро, Александр тут же связался с Миком Мазутой и поставил его в известность о своих планах.

— …да-да, два дня, Мик! Как только прибуду в посёлок, сразу отзвонюсь. Выезжаем через час. Да-да, всё купил. Спасибо!

Александр посмотрел на сидящего на плече Роба.

— Ну, что, друг мой? Пойдём собирать вещи?

Роб, естественно, ничего не ответил, но приподнял одну лапу, что, видимо, было ответом-согласием.

Стиральный автомат вывалил выстиранные и высушенные вещи в лоток. Конечно машина не могла сравниться с человеком, потому брюки и куртка оказались немного мятыми. Александр не придал этому особого значения, быстро переоделся, обул новые ботинки для путешествий, аналог армейской обуви, но без бронированной вставки — стельки. Поверх куртки надел жилет со множеством карманов, вшитым аварийным маяком, мягкой флягой для воды и аптечкой первой помощи. На пояс прикрепил нож в жёстких ножнах, с другой стороны небольшой моток пластиковой верёвки. По карманам он распихал небольшой фонарик, перчатки, сетку-москитку. Посадив паука в нагрудный карман, тот сжал лапы, превратившись в почти правильной формы шарик, Александр вышел из номера.

Гравиплатформа уже ждала у подъезда гостиницы. Водитель и гид, оба дроиды, дружно повернули свои приплюснутые головы в сторону Александра, едва он вскочил на платформу и занял место пассажира.

— Приветствую вас на борту нашей платформы, сэр! — приветствовал его гид.

— Привет, — Александр кивнул, — можем ехать, я готов!

— Отлично, сэр, мы отправляемся! — платформа тронулась, набирая ход. — Пристегнитесь пожалуйста.

— Да-да, конечно.

Едва платформа окунулась в зелень местного леса, заскользив над грунтовой тропой, Александр тронул гида за манипулятор.

— Слушаю вас?

— У меня появились неотложные дела и я хотел бы прервать поездку.

— Нет проблем, сэр! Но я должен вас предупредить, что уплаченная сумма за экскурсию не подлежит возврату, соглашение об услугах, пункт двадцать первый, подпункт сто двадцать седьмой.

— Я не о том! Понимаешь, приятель, мне нужно срочно вернуться в посёлок, а вы с водителем можете продолжить экскурсию. Так даже будет лучше, ведь деньги уплачены.

— Противоречий не усмотрено, — согласно кивнул головой дроид. Видимо он послал сигнал водителю, потому как платформа замедлила ход, а потом и вовсе остановилась. — Тем более, что вы можете вернуться не подвергаясь воздействию окружающей среды. До посёлка всего тысяча двести метров по тропе, мы ещё не покинули зону карантина посёлка.

Александр спрыгнул на землю, хлопнул по борту платформы.

— Спасибо, приятель! Я доберусь, нет проблем, езжайте!

Гид кивнул, а платформа тут же тронулась вновь набирая скорость. Александр выждал несколько минут, убедившись, что дроиды укатили в лес, развернулся и побежал обратно в посёлок. Но не по дороге, а напрямик, решив сократить расстояние.

Уже через пару сотен метров ему пришлось перейти с бега на шаг, а потом и вовсе остановится, затаясь за кустами.

В небольшой котловине, диаметром около тридцати метров, с бетонированным покрытием и стоящими по кругу стеллажами, десятка два дроидов вскрывали тушу какого-то животного, что лежала на круглой платформе. Едва мохнатая шкура разошлась под резаком одного из дроидов, к ним присоединился человек. Он указал на что-то пальцем несколько раз и приказал:

— Поменяешь приводы и сервоблок! Емкость с краской новую ставьте, левый видеосенсор на замену и на диагностику! И шкуру залатайте ровнее, понятно?!

— Да, сэр! — дроид едва не отсалютовал человеку, махнув резаком.

— Занимайтесь! — человек отошёл в сторону, закурил, а потом отправился к стеллажу на котором покоились ещё несколько животных, внизу крупные, на верхней полке помельче. Стащил с верхней полки небольшое животное, он отнёс его на платформу помельче и принялся что с ним делать, попеременно беря в руки разные инструменты. На платформу запрыгнула маленькая обезьянка.

— А, ну, иди прочь, Рик! — рявкнул на животное человек и ударил так, что обезьянка свалилась со стола. — Не мешай!

— Рик? — тихо произнёс Александр. — Неужели это Рик?

Обезьяна тем временем вскочив с земли, отпрыгнула в сторону, вздыбив шерсть и оскалив свои маленькие зубки.

— Я тебе! — человек замахнулся, пугая животное. — Ишь ты, скалится! Я его кормлю, а он скалится! Пошёл прочь! У-у-у!

Рик боком, не отводя взгляда от своего хозяина пошёл в сторону, потом отскочил от надвигающегося на него дроида, что нёс очередное животное на платформу. Затем запрыгав по бетону, вспрыгнул на бортик котловины и там сев, совсем как маленький человечек, успокоился.

Не придумав ничего лучшего, Александр зацокал языком, привлекая внимание обезьянки. Так он раньше звал Рика на острове доктора Мережко. Зверёк встрепенулся, завертел головой, а потом поняв откуда исходит звук, сорвался с места.

Едва завидев Александра, Рик как обезумел. Он с разбегу взобрался ему на грудь, обхватив за шею и тычась мордочкой заскулил.

— Рик! Рикки! Приятель мой! — Александр громко шептал, обняв обезьянку. — Как ты тут?

Рик лишь скулил, словно жалуясь на свою несчастную долю.

— Я здесь проездом, Рик и уже возвращаюсь, — Александр гладил Рика по голове. — Плохо тебе здесь?

Обезьянка, видимо понимая, что говорит человек заскулила ещё сильнее.

— Поедешь со мной? — спросил Александр, а Рик тут же успокоился, и сильнее вжался в одежду, цепляясь махонькими ручонками с крохотными коготками. — Хорошо, идём отсюда.

В кармане ожил Роб, выпустил лапы, стараясь приоткрыть клапан кармана, Александр помог ему выбраться. Рик, увидев старого знакомого, защёлкал что-то по-обезьяньи, радуясь встрече.

Александр решил вернуться на дорогу и уже по ней продолжить путь к посёлку.

Как только за деревьями показались первые постройки посёлка, Александр связался по коммуникатору с Миком Мазутой.

— Мик! Прогревайте двигатели, мы улетаем!

— Что, уже насмотрелись на местные достопримечательности? — Мик видимо был искренне удивлён.

— Я передумал, Мик, что-то мне не хочется путешествовать по этим лесам. Летим дальше. Тем более я встретил тут своего старого друга.

— Хорошо, — уже более флегматично отозвался Мик, — вы платите, вам и музыку заказывать. Когда вас ждать?