— Почему ты находился в приемной? Разговаривал с мужчинами?

— За последнее время в системе безопасности было несколько брешей. Моя команда должна быть более бдительной. Кроме того, — добавил он, понижая голос, — я надеялся увидеть тебя.

Я выдохнула с облегчением. Мая с кем-то переписывалась, но затем подняла взгляд на меня и показала, что нам пора идти.

— Я должна идти, Нэйт.

— Кто-то был атакован зеленоглазым монстром, — пропела Мая, после того как я положила трубку.

Я не могла ответить, потому что Росс ждал нас.

— Добрый вечер, мисс Коллинз, — сказал он, открывая дверь.

— Ох, Росс, нет. Сегодня мы не будем ездить.

Мая хихикнула. Я посмотрела на нее, прикрыв ее рот ладонью, чтобы заглушить смех.

— Мистер Блэйк еще внутри, — сказала я ему. — Я уверена, то он там ненадолго. Хорошего вечера.

— И вам.

Росс выпрямился и взмахнул рукой перед нами.

Когда мы пересекли парковку, Мая все еще хихикала.

— Ты иногда такой ребенок, — ругала её я.

— Это всё из-за сочетания твоих слов.

Я закатила глаза, когда мы направились в спортзал.

— А что за парень там был? — спросила она.

Я ответила на ее вопросы и к тому времени, когда мы прибыли в зал и встретились с другими девушками, она уже успокоилась.

Это чувствовалось хорошо. Я наклонила голову назад и закрыла глаза. Мы сидели в сауне, а девушки сидели обсуждали поездку Маи в выходные. Я слушала в половину уха, изредка что-то говоря, вспоминая при этом свои грязные выходные.

Я вспомнила ощущение губ Нэйта, прижатых к моей шее, слова, которые он шептал мне на ухо...И то, что он заставлял меня чувствовать...Как он занимался со мной любовью...

Я шумно выдохнула и вытерла пот со лба полотенцем, обернутым вокруг моего тела.

— Всё в порядке, Кара? — Дженна толкнула меня плечом и поправила бикини.

Меня высмеивали каждую неделю, потому что я отказывалась носить такой откровенный купальник, в то время как три остальные девушки выставляли свои подкачанные тела напоказ.

— Ты очень тихая.

Наступила тишина и все взгляды обратились ко мне.

— Вероятно, она немного устала, девочки, — сказала Мая.

— Оу, почему это? — спросила Дженна. — Горячее свидание прошлым вечером?

— Горячее не то слово. Самое горячее... — болтала Мая, наливая воду на угли.

Возбужденные визги эхом разнеслись по сауне. Мне удалось ответить на шквал вопросов, типа:

" Мы встретились пару недель назад... было пару свиданий...да, я увижусь с ним снова...нет, мы увидимся не в ближайшее время."

По дороге домой в машине Маи я отругала ее. Она извинилась, хотя была очень довольна тем, что только она знает эту большую новость...

Позже, когда я уже ложилась спать, я вспоминала все, что произошло в последние 24 часа, но для моего здравомыслия решила не слишком акцентировать внимание на этих мыслях. Я не знала нравится мне или нет, что Нэйт пробуждал во мне такие чувства, которые были мертвы в течение долгого времени. А тоненький голосок в моей голове настойчиво советовал дать ему шанс, потому что я верила ему больше, чем была готова признать.

Даже с учетом того, что на улице было прохладно, я наслаждалась весной и спокойная шла на работу. Я пила капучино, пока мой компьютер загружался. Дрожь пробежала по телу, когда я услышала, что звонит мобильный, а потом я увидела имя звонившего.

— Доброе утро, мистер Блэйк, — ответила я задорно, сделав большой глоток кофе и слегка ухмыльнувшись.

Он засмеялся, заставив мой желудок свернуться в тугой узел.

— Доброе утро, мисс Коллинз, — ответил он сексуальным голосом, который так меня возбуждал. — Как дела?

— Хорошо, спасибо. А у тебя?

— Не так хорошо, — его тон сменился с игривого на серьезный. — Мне придется отменить наше свидание.

— Ох... — я упала обратно в кресло, поставив кружку на стол.

Предупреждающие колокольчики зазвенели в моей голове. Совершила ли я ошибку, дав ему шанс?

— Извини, — прошептал он.

— Неважно.

Чувство неопределенности тяжким грузом повисло у меня внутри. Я должна была защитить свое сердце и не дать ему снова его разбить. Тошнота подступила к горлу.

— Кара? — позвал он меня после повисшего молчания.

Мой палец парил над кнопкой "Отбой", но я сглотнула и поднесла телефон обратно к уху.

— Я не заинтересована в твоих оправданиях, — удалось сказать мне и я почувствовала спазмы в желудке. — Правда довольно болезненна, но по крайней мере все честно.

Нейт испустил раздраженный вздох.

— Ты хочешь правду? Ты можешь считать меня высокомерным, но я расчистил свое расписание прошлой ночью, надеясь увидеть тебя. Я согласился на встречу завтра, потому что мне нужно присутствовать на этом мероприятии.

Ой.

— Я не понимаю. Я думала, что у тебя есть время.

Я не собиралась произносить это с сарказмом. Я подула на лицо, пытаясь уладить внутренний конфликт внутри меня.

— Переодевание и проход по красной ковровой дорожке не так гламурно, как звучит, — уныло сказал Нэйт.

— Поверь, я тебе совсем не завидую. Я не люблю быть в центре внимания.

Нет ничего хуже, чем жить под постоянным давлением от СМИ. Моя враждебность по отношению к Нэйту рассеивалась, когда я вспомнила как ему было нелегко находясь все время под пристальным наблюдением.

— Все время болтать об одном и том же довольно утомляет.

Я нахмурилась. Давал ли он мне понять, что он так много раз меня успокаивал, что его это начинало злить?

— Потерпи, Кара. Следующие пару недель будут сумасшедшими, но потом все должно утрястись, — его измученный голос заставил мое сердце заболеть.

Опираясь локтем на стол, я подвинула кружку к себе.

— Мы выберем другое время. Дай мне знать, когда освободишься, и я расчищу свой график.

Я не хотела давать ему понять, что буду ждать, пока он уладит все свои дела.

— Хорошо. Сначала, я должен надрать чью-то задницу. Поговорим позже.

Прошло не так много времени после обеда, когда Майкл ворвался в мой офис, проводя рукой по седеющим волосам и упираясь рукой в бедро. Он каждый вторник играл в сквош и очевидно он только приехал с игры, потому что его волосы были немного влажными после душа, а лицо было красным и сверкало от напряжения.

— Где твои прогнозы для Star?

Довольная собой, я сказала:

— Вот они, полностью закончены.

Майкл заметно расслабился. Я начала искать все папки на своем сервере.

— Мне отправить их вам?

— Нет. Мистер Блэйк хочет пересмотреть его. Он позвал нас к нему для обсуждения.

Я задохнулась при упоминании имени Нэйта.

— Сейчас?

Позади Майкла я видела сияющую Маю. Она, очевидно, слышала его.

— Это все требует пояснений... Он может пересмотреть это...Вы сможете объяснить ему...Ответить на вопросы...Я ну нужна вам там...— я говорила бессвязно, размахивая руками.

— Кара! — Майкл уставился на меня, шокированный моей непрофессиональной реакцией и я мгновенно замолчала. — Ты сделала эту работу. Мистеру Блэйку будет нужно твое объяснение.

— Вы правы, — пробормотала я, сжимая руки. — Извините.

Этого хватало, чтобы доказать мне обеспокоенность тем, что я спала с боссом. Как я должна была провести встречу с мужчиной, которого недавно видела обнаженным? Я слышала поговорку о преодолении волнения, представляя всех людей голыми, но тут бы это вряд ли сработало.

— Пошли, мы же не хотим опоздать.

Майкл направился к двери.

С трясущимися руками и ногами, я кое-как взяла планшет и пошла за ним. Я посмотрела на Маю, молча умоляя ее спасти меня от катастрофы. Но она в ответ лишь пожала плечами и даже не пыталась скрыть ухмылку, проскользнувшую на ее лице.

Поднимаясь вверх на лифте, я пыталась расправить мою блузку и юбку. Мои волосы были уложены в высокую прическу, а сверху красовались очки.

— Все будет в порядке, — успокаивал меня Майкл, пока мы шли по коридору. — Он же не какой-нибудь огр, в конце концов.