Его бровь изогнулась.

— Когда придёт время, я всё тебе объясню. Обещаешь, что не сделаешь собственные выводы, пока не услышишь то, что я тебе скажу?

— Хорошо, — прошептала я, нерешительно.

Это была большая просьба, но она не была лишена смысла. То, каким я увидела его, ещё на шаг приблизило меня к тому моменты, когда я смогу полностью довериться ему. Это будет не легко, но я готова попробовать.

— Пошли в постель, — Нэйт мягко улыбнулся и накрутил прядь волос на палец. — Думаю, нам обоим нужно отдохнуть.

Когда мы вместе поднимались по лестнице, я оставила все свои безумные догадки и предположения в глубине своего сознания, понимая, что нужно жить настоящим, а не прошлым.

Три часа спустя, я проснулась, чувствуя какую-то нерешительность. Нэйт крепко спал рядом со мной, властно перекинув руку через мою грудь, его спина ритмично опускалась с каждым его вздохом.

Что же такого трагичного случилось, что он до сих пор нёс это бремя вины? Должно быть это что-то плохое, раз его бывшая подружка мстит спустя столько лет. Я не была уверена, при каких обстоятельствах она вернулась. Я должна была решить, насколько готова бороться за Нэйта, но, не зная всей истории, трудно было что-то предпринять. Сильна ли я чтобы победить? Достаточно ли?

Чувствуя, как в моей голове появляется всё больше и больше вопросов, на которые я не могла ответить, я вернулась на свою половину и посмотрела в окно. Нэйт пошевелился, его рука обернулась вокруг моей талии, а сам он ближе придвинулся ко мне. Моё тело сходило с ума от близости его обнажённого тела. Мы не занимались любовью, когда легли в постель. Мне только нужно было чувствовать его руки, обёрнутые вокруг меня, и наслаждаться лёгкими поцелуями, что в который раз подтверждало, что мы именно там где и должны быть. Теперь, я очень близко находилась рядом с ним, и моё тело жаждало других прикосновений.

Нэйт снова заёрзал. Я убрала его руку с моей талии и выползла из постели. Ему нужно было поспать, отдохнуть от событий прошлой недели и я не могла его беспокоить, только потому, что была возбуждена.

Одетая в его футболку, я взяла свой телефон и побрела вниз по лестнице. После того, как я утолила свою жажду, я вытянулась в гостиной на диване. Полчаса йоги и я чувствовала, как исчезает моё волнение. Я ходила по квартире, натыкаясь на комнаты, в которых раньше не была.

Я оказалась в кабинете Нэйта. Изогнутая настольная лампа была единственным источником света в комнате. Стараясь ничего не трогать, я села в кресло и покрутилась на нём. И теперь я заметила что-то, чего не видела раньше.

Прямо передо мной стояла чёрно-белая фотография. Я взяла её дрожащими руками и поднесла поближе к себе. Это была я, с откинутой назад головой так, что мои волосы касались полотенца, лежавшего подо мной, мои глаза были закрыты, а губы слегка приоткрыты. Выглядело так, как будто это фотошоп, но это не так. Всё это было настоящее, и это была я.

Боже. Он сказал, что хотел мою фотографию с ним, когда делал фотографии в прошлые выходные. Но здесь была, изнывающая от жары. Это было невероятно сексуально, как будто женщина с фотографии захватила фотографа. Я видела себя глазами Нэйта. Он видел это, а не девочку, наполненную недостатками.

Слёзы застилали мои глаза. Я не знала, были ли это слёзы счастья или грусти. Теперь, как никогда раньше я нуждалась в его утешении и некоторой безопасности.

Я услышала знакомый голос.

— Всё в порядке? — забота моего отца заставила меня улыбнуться. — Сейчас же середина ночи. Что случилось, дорогая?

— Ничего. Просто не могу уснуть.

— Звучит как-то ... — я вспомнила, почему не звонила своему отцу, когда была в депрессии. Он всегда мог уловить её, даже находясь в пяти тысячах миль от меня.

— Слышал что-нибудь от Лиама? — спросила я, меняя тему.

Я откинулась на спинку кресла и обхватила колени, слушая его рассказ о путешествиях своего брата.

— Я не разговаривала с ним в последнее время, — пробормотала я. — Я попытаюсь поймать его на неделе.

Я разглядывала изображение, лежащее у меня на коленях.

— Кара? — спросил он осторожно. — Ты кого-то встретила?

Мои глаза метнулись к двери, и я подумала о том, что Нэйт не так далеко. Как он смог узнать? Я глубоко вздохнула и созналась:

— Да.

— Почему ты ничего не сказала? Ты же можешь рассказывать мне всё, — его голос был мягким, а слова обнадёживающими.

— Я не знаю, — вздохнула я.

Я не говорила ему, потому что не хотела, чтобы он волновался за меня, думая, что мне снова могут причинить боль. Я могла справиться с этим самостоятельно.

— Пап, мне он очень нравится.

— И он, несомненно, увлечён тобой, — сказал он с уверенностью родителя. — Он хорошо к тебе относится? — я знала, что сейчас он удобно устроился в своём кресле, расположенном рядом с телефоном в гостиной и приготовился к долгому общению.

— Он относится ко мне так, как будто я нечто особенное.

— Потому что так и есть, дорогая. Он красивый? Твоя мать не раз говорила, что взгляды, направленные на меня, раздражали её, — его поддельная скромность заставила меня рассмеяться.

— Невероятно красивый. Его сердце сделано из золота, — мой желудок сжался, когда мы начали разговор о Нэйте.

Я снова посмотрела на фото.

— Он заставляет меня чувствовать себя живой, даёт мне силы... Я чувствую, что наконец-то принимаю себя такой, какая я есть, благодаря ему.

— Ты говоришь так, как будто уже любишь его, — сказал он осторожно.

— Слишком рано для этого. Слушай, я пойду, попробую поспать, — я подделала зевок и почувствовала себя виноватой, что была не до конца честна.

Я не знала что сказать, как объяснить. Как я могла заставить его понять что-то, если сама не понимала?

Мы попрощались, и я была рада, что он не стал больше задавать вопросы. Я поставила фотографию обратно на стол и нечаянно задела мышку, которая вывела компьютер из спящего режима...

Другая моя фотография на пляже появилась на экране. Я смеялась, а моя рука тянулась к камере. Несколько минут я просто сидела, массируя виски и трогая волосы, пытаясь прийти в себя. Мне действительно нужно было поспать перед завтрашней встречей с родителями Нэйта.

Я вышла из кабинета и врезалась в Нэйта.

— Дерьмо! — выкрикнула я. — Ты напугал меня до смерти!

Его большая и тёплая рука легла мне на плечи, в попытках успокоить.

— Ещё только четыре часа, — его хриплый после сна голос, пробудил что-то в моём животе. — Почему ты встала?

Его волосы были в моём любимом беспорядке, а глаза сонными. Я не смогла остановить себя и обернула руки вокруг его шеи.

— Не могла уснуть. Я спустилась вниз, чтобы не беспокоить тебя.

Он приподнял брови и посмотрел через моё плечо на комнату, из которой я вышла, а затем перевел взгляд на меня, не ставя под сомнение, что я там делала.

— Что происходит в твоей голове?

Я даже не поняла, как это произошло, но он прижал меня к стене, вдавливая меня туда своим весом. Его лицо было соблазнительно близко, а полоска света из открытой двери кабинета отражалась в его глазах.

— Чепуха, — пожала плечами я.

Нэйт наклонил голову назад.

— Чепуха, — повторил он, пробуя слово.

— Встреча с твоими родителями...ты, — призналась я, щурясь от его проницательного взгляда.

Нэйт напрягся.

— Я? — его голова опустилась вниз. — А, потому что я снова облажался.

Я не хотела, чтобы он чувствовал себя так дерьмово, но он должен был понимать, что мне нужна честность. Моё молчание было встречено вздохом. Обе его руки сжались вокруг моей головы, прижимая меня к плечу.

— Я несколько часов наблюдал за тем, как ты спишь, — его губы коснулись моего виска. — Я не мог уснуть задолго до того, как ты проснулась.

Удовлетворённость наполнила меня, когда он рассказал мне о такой интимной вещи. Чувствуя себя храброй, я спросила:

— Хочешь поговорить?

Сомнение промелькнуло в его глазах. Нэйт смотрел на меня около минуты. Я чувствовала, что он ругал меня, решив, что я готова к его признанию.