В Иерусалиме жили не только иудеи. Иерусалимские евреи признавали только еврейский язык. Для них он был священным. Они считали, что с ним не может сравниться ни один язык. Они и Библию признавали только на еврейском, переводы мало ценили. Те евреи, которые жили в других местах, с другими народами, имели другие представления. Так, евреи-эллинисты из Палестины, а также египетские евреи отличались большой терпимостью. Говорили они на греческом языке, молились на нем же. Библию они читали в греческом переводе. Таких евреев-эллинистов было немало и в Иерусалиме. Они вступали в иерусалимскую общину христиан. Мало-помалу община стала разделяться на иудеев и эллинистов. Те и другие были евреями. Но вторые были ближе к реальной жизни, в которой идеи нетерпимости и избранности не допустимы. Между этими группами возникли и разногласия организационного и материального порядка. Всем заправляли иудеи, и эллинисты оказывались в неравноправном материальном положении. Кроме евреев по крови христианами были и люди не израильского происхождения. Это выходцы из Сирии, Малой Азии, Египта, Киринеи и других стран. Они жили в Иерусалиме в различных кварталах. У этих жителей Иерусалима были свои особые синагоги. Сами они составляли особые небольшие общины. В Иерусалиме таких особых синагог-общин было немало. Эти общины были той благодатной почвой, на которой весьма быстро и успешно стало распространяться христианство. И это происходило независимо от иерусалимской общины, которой руководили апостолы и «братья Господни». Такая же ситуация была и в других городах Римской империи, где семена христианства посеяли 70 апостолов, которых посылал туда сам Иисус Христос.

Что же касается иерусалимской общины, то в ней происходили очень важные перемены. Сформировалось второе поколение учеников Христа. Трудно назвать их новым поколением в полном смысле этого слова, поскольку прошло только 5–6 лет после того, как на берегах Тивериадского озера появились первые ученики Христа. Они жили в одно время, но по сути разительно отличались. Новые ученики не видели Христа, но они хорошо знали его учение, они были готовы на решительные шаги, на смелые действия для того, чтобы это учение распространить на Земле. Это плеяда тех деятельных идейных людей, без которых невозможно какое-либо преобразование общества в лучшую сторону.

Таких последователей учения Христа появилось немало и не только в Иерусалиме. Наиболее известными в иерусалимской общине были Стефан и Филипп. Стефан до своего обращения в христианство был простым прозелитом. Он обладал способностью пророчествовать. Его считали наделенным всеми дарами Святого Духа. Филипп, как и Стефан, был ревностным евангелистом и сделал много для распространения христианства.

Конфликт между иудеями и эллинистами в иерусалимской общине был разрешен разумно. Было выбрано новое руководство общиной в составе 7 человек (диаконов), и тех и других. За апостолами остались только идейные вопросы. Так напряжение было снято и община сделалась вполне жизненной.

Отметим еще раз, что истинный иудей очень редко переходил в христианство. Христианами становились евреи-эллинисты или не евреи (прозелиты). Чаще всего их объединяла бедность. Мы уже отмечали, что Христос и его ученики говорили на арамейском диалекте. Когда же в общине в Иерусалиме стали преобладать эллинисты, то мало-помалу вся община перешла на греческий язык. Это был прогрессивный и в то же время неизбежный шаг. На греческом языке разговаривало все восточное Средиземноморье. Греческий язык был как будто предназначен для распространения христианства. По разным странам Римской империи было рассеяно очень много евреев. И все они разговаривали на греческом. Распространению христианства способствовала не только общность языка, но и общность территории, общность законов. Только благодаря тому, что существовала Римская империя, христианство распространилось среди разных народов и стало мировой религией.

Диаконами, которые должны были руководить хозяйственной жизнью иерусалимской общины, кроме Стефана и Филиппа, были Прохор, Никанор, Тимон, Пармен и Николай. Николай был язычником из Антиохии.

Практически все христианские общины управлялись впоследствии диаконами (семи по-гречески). Сами диаконы избирались всеми верующими без какого-либо давления сверху. Это тот идеал, который обеспечивает полнокровную жизнь общины. В такую демократическую общину всегда будут стремиться честные и порядочные люди. Человек в общине защищен и обязательно испытывает чувство духовного равновесия. К сожалению, когда Христианская церковь стала огромной материальной силой, она пожертвовала этим духовным равновесием и всю власть над общиной присвоила себе. И после этого в наше время церковь удивляется, что верующие идут не в храмы, а в секты (то есть в общины).

Как строила свою работу община во главе с диаконами (их всегда должно было быть семь)? На первом месте стояла забота о бедных. Это не было изобретением христиан. В I веке нашей эры в Иудее было очень много бедных. Иудея была бедной страной без какой-либо промышленности. Практически она была лишена всех средств, ведущих к благосостоянию. В Иудее образовался многочисленный класс святых, благочестивых, фанатичных людей, которые строго соблюдали закон. Это был класс практически нищих. Эти люди образовывали секты и фанатические партии. Их мечтой было унижение богатого (им мог быть изменник, предавший свою родину римлянам). Ненависть распространялась не только на своих богачей, но и на их хозяев-римлян, и вообще на весь римский народ. Эта ненависть к римлянам и, естественно, ко всем язычникам, противоречила учению Христа. Она дорого стоила христианам. Они чрезмерно гордились своим моральным превосходством над язычниками, вели себя крайне вызывающе и подвергались за это гонениям.

Учитывая всеобщую бедность, иудаизм всегда проповедовал и реализовал на практике помощь бедным и неимущим. Это вместе с законом было принято и христианами. В христианских общинах забота о бедных была поставлена наравне с религиозными требованиями. Считалось, что главным являются социальные вопросы. Здесь вера смыкалась с реальной жизнью. В современной церкви этого нет. Каждый нуждающийся был на учете, о нем думали, ему помогали, поднимали его дух, возвращали его к полноценной жизни. Так было тогда.

Диаконы были исключительно результативными евангелистами, то есть распространителями «благой вести». Одновременно они были превосходными организаторами, экономами, воспитателями. Эти люди знали реальную жизнь и жили болью других. Они знали все проблемы общества и старались их решать. При этом они убеждали и обращали в христианство намного эффективнее апостолов, которые находились в Иерусалиме. Исследователи считают, что именно выборные диаконы, а не пожизненные апостолы «создали все то, что есть в христианстве самого положительного и постоянного».

Первые христианские общины сделали очень много в решении женского вопроса. Положение женщин в обществе в то время было унизительным. Многие женщины, особенно вдовы, были обречены на нищету. Об уважении не было и речи. Некоторые учителя проповедовали, что женщине не нужно давать никакого религиозного воспитания. Даже талмуд уравнивает болтливую вдову и молящуюся девушку. И тех и других талмуд считал бичом страны. О роли жены в семье говорить не будем. Она ясна.

Христос относился к женщинам по-другому. И это нашло свое проявление в первых христианских общинах. Женщины действительно были поставлены на одну высоту с мужчинами. Их избирали, как и мужчин, в диаконы. Правда, их называли не диаконессами, а сестрами. Исполнять функции сестры удобнее было вдовам и девушкам. Именно эти женщины («сестры») пропитали все поры первобытного христианства милосердием. Их избирали, их ценили, их уважали. Им поручали самое главное — помогать ближним. И они показали, на что способен человек, как безгранична его любовь, как много может сделать он для облегчения человеческого горя. Жаль, что этот период длился недолго — всего несколько лет.