Тогда как личные пропустила мимо ушей.

Заинтригованный, Джордан решил задействовать пару приемов из своего вполне внушительного арсенала. «А что? Я симпатичный парень. Знаю, как поддержать приличную беседу». Ну а очарование так же входило в его ДНК, как и голубой цвет глаз.

Вот только симпатичный доктор обломала его, как последнего неудачника.

– Вам повезло, – заметила Эва, перекатив Финна на спину, чтобы ощупать живот. – Он уже кастрирован.

– «Везение» и «кастрация» – два слова, которые никогда не должны использоваться вместе.

Эва замерла, а когда ее губы дрогнули, Джордан подумал: ага!

Но момент был упущен. Эва уже пошла к мусорному ведру чуть ли не на другом конце комнаты.

– Что ж, осталось только выкупать Финна. – Она сняла перчатки и бросила их в ведро. – Обычно это обязанность моей ассистентки, но раз ее нет, я сама о нем позабочусь.

– Так вы здесь одна?

– Не совсем. Клиенты приходят один за другим – ну и нельзя забывать об Одноглазом Джеке.

– Одноглазом… а, тот кот. Теперь понятно, почему у него повязка.

– Угу. Сейчас я отведу Финна в душевую. Будет как новенький. Наверное, уйдет больше двадцати минут. Если хотите, можете подождать снаружи…

Черта с два она его так выставит.

– Я побуду здесь. Вдруг вам понадобится помощь.

– Уверяю, я прекрасно справлюсь сама.

– Тогда покажете, как ухаживать за ним правильно. Я новичок в помывке собак. – Джордан взял одной рукой поводок, а вторую положил Эве на плечо.

Раздражение начало вытеснять панику, что охватила Эву в приемной. Да кем он себя возомнил? Она просто не привыкла, что ее… обхаживают.

«Да уж, удачный выбор слов», – подумала Эва, идя с гостем по коридору. Его ладонь обжигала плечо. Нужно поставить самонадеянного идиота на место.

Но с ним Эва не имела права выйти из себя. Поэтому, ради самосохранения, лучше держать язык за зубами.

А когда Джордан нарочно задел костяшками пальцев ее шею, прежде чем спустить Финна с поводка, Эве пришлось сдерживать свой язык обеими руками.

Взгляд, что она послала нахалу, мог разрезать стекло, но Джордан ответил ей кроткой улыбкой.

Кажется, ямочки на щеках считаются очаровательными?

Вот какого черта это оказалось правдой?

Злясь на себя, Эва выбрала шампунь и ножницы и сосредоточилась на работе. Зря она позволила Джордану Веллингтону подойти так близко.

Вспышки раздражения отлетали от прекрасной докторши, как дротики. И это ее он посчитал хрупкой? Возбужденный и развеселившийся, Джордан решил пересмотреть свое первое впечатление. Он никогда прежде так не ошибался. Но ее реакция в приемной сбила его с толку.

«Может, мне почудилось, но она вроде больше, чем просто испугалась».

Конечно, возможно, к нему это не имело никакого отношения. И Эва и правда была взвинчена после встречи со злобным котом.

Однако сейчас она совершенно без проблем управлялась с Финном. Даже когда пес оскалился и предупреждающе зарычал, доктор невозмутимо продолжила стричь его светлую шерсть. Просто посмотрела хвостатому пациенту в глаза, приставила палец к его носу и строго приказала вести себя прилично.

Дерзкий тон вызвал у Джордана мысли о бархатных наручниках.

Ха. Не женщина, а загадка. Джордан любил загадки. Такое удовольствие возиться с кусочками, пока они наконец не сложатся воедино.

Он подозревал, что возиться с Эвой Мартинес будет не менее приятно.

– Скажите, доктор Мартинес, а мистер Мартинес вас дома не ждет?

Джордан уже проверил, есть ли у нее кольцо – нет, – но решил, что лучше потрогать воду, прежде чем нырнуть в нее с головой.

Живот Эвы снова сжался, но она продолжила смотреть на Финна.

– Нет.

«Не развивай тему, не поощряй. Больше ни слова».

– Может, у вас имеется любовник, бойфренд или заботливый старший брат, которого придется перепрыгнуть или убрать с пути?

«Черт, черт, я не стану улыбаться». Ладно, блин, все равно улыбнулась.

– Не нужно ни через кого прыгать, мистер Веллингтон. Меня не интересует… легкая атлетика.

Губы Джордана дрогнули. Он сунул большие пальцы в карманы джинсов и покачался на пятках.

– Я тоже. Предпочитаю бейсбол. Никогда не понимал, в чем радость сигать через препятствия, когда так приятно обработать все нужные базы и скользнуть в дом.

«А не так все плохо», – решила Эва во время этих упражнений в остроумии. И вообще, улыбку Джордана следует отнести к смертельно опасному оружию. А если вспомнить о сногсшибательных глазах, обалденном теле и дерзком очаровании – удивительно, как она еще жива. Кровь начала гудеть под кожей.

Еще одна причина вышвырнуть его к чертям собачьим из клиники.

Эва выстригла из шерсти пса все колтуны, вымыла его шампунем от взрослых блох и наказала Джордану раз в месяц давать Финну таблетку от личинок. Отчистила пациента, смыла пену и включила мощный фен. Пес вывалил язык, словно ехал в машине, высунувшись в окно.

Наконец Эва повязала ему на шею красную бандану. Джордан присел и улыбнулся, показывая ямочки. Финн облизал хозяину лицо.

– Посмотри-ка на себя, здоровяк. Весь такой красавчик, но дамам от тебя толку нет. Что ж, пусть заглядываются на тебя и оплакивают свою горькую участь. – Он ткнулся носом в шею Финна. – Господи, ты даже пахнешь вкусно. – Почесав пса между ушей, Джордан посмотрел на Эву: – Спасибо, док. Он отлично выглядит. Сколько с меня?

– Пройдемте в приемную и все посчитаем.

Нагрузив Джордана препаратами от глистов и блох, собачьим кормом, принадлежностями для купания и подстилкой с аппликацией из косточек, Эва помогла утрамбовать это все в машину и отослала клиента прочь.

А сама, закрыв дверь, без сил опустилась на стул.

«Слава богу, он меня не узнал. Слава богу, громила на парковке его не узнал».

От последней мысли Эве поплохело. Возможно, ее «охранники» не из числа тех, кто похищал Джордана. А может, они просто тупые. Или… Эва остановила себя, пока не чокнулась от переживаний.

Но в самом деле, как Джордан пришел именно к ней – из всех ветеринаров в городе? И какого черта теперь, после недолгой радости, что сумела избавиться от него без всяких предложений и ссор, она чувствовала разочарование?

«И почему он не позвал меня на свидание?»

Решив, что у нее мозг повредился на нервной почве, Эва встала со стула и отперла входную дверь. Позвал, не позвал – какая разница? Надо просто радоваться факту, что Джордан ушел.

Угроза миновала, и секрет Эвы остался при ней.

Эва добралась домой, когда уже начало садиться солнце. После взрыва эмоций от неожиданной встречи со спасенным и дальнейшим суматошным днем она чувствовала себя слишком нервной и выжатой как лимон.

Не говоря уже о том, что ее тошнило от слежки. «Я так устала». Как же мерзко, что приходится играть по дядюшкиным правилам. Шаг вперед, шаг назад. Маневры и уловки. Эва и Карлос вечно ходили кругами, держась настороже, не доверяя друг другу, и в то же время не желая – или не в силах – сделать последний шаг, чтобы добить соперника. Их связывала общая кровь и общий родственник.

В противном случае они кинулись бы друг на друга точно голодные волки.

Эва припарковала «Мустанг» рядом с одноэтажным домиком, подняла крышу машины, выпустила Одноглазого Джека из переноски и оглядела свое жилище. Крепкий кирпичный дом, украшенный причудливой мишурой. Прочный, и в то же время женственный. «И совершенно непохожий на дом моей арендодательницы», – подумала Эва, глядя на огромное викторианское здание, в тени которого ютилась.