— Да уж… — Выслушав рассказ, протянул Грешник. — Значит, ты точно не знаешь, кто заказчик?!

— Говорю же… нет! — уже совсем успокоившись, ответил парень.

— А командир твой… — Грешник немного замялся, затем обошел наш внедорожник справа и выволок из‑за него, держа за лямки разгрузки, тело рыжебородого. Вся шея мертвеца была залита кровью, а под подбородком зияла огромная кровоточащая рана. Видимо, Грешник при выходе из машины ударил рыжебородого ножом, пробив подбородок, язык, верхнее небо и мозг. Мертвое лицо его с широко раскрытыми глазами до сих пор изображало удивление.

— Это твой командир? — спросил Грех, разжав пальцы, отчего мертвец гулко шлепнул головой об асфальтированный тротуар.

— Д — да!..

— Жаль… — выдохнул Грешник и, скривив лицо, посмотрел на труп. — Он‑то, конечно же, знает… Говорить только, сволочь, совсем не хочет!.. Как его звали?

— Ржавый… — ответил парень и, немного замявшись, продолжил. — Но… Друзья звали его Петля…. Ну, вешать он любил врагов, короче!

— Ржавый, значит… — Грешник задумчиво почесал подбородок. — А банда ваша чем обычно занималась?

— Ну… Это… Как это?!.. — запутался в мыслях паренек. — Ну, обычное дело…. Грабили караваны торговые, да и так, кто попадется….

— И, конечно же, вешали? — Сухо спросил Грех, отчего парнишка опустил глаза и неохотно кивнул. — Значит, ничего особенного…. Как же вашему сброду заказ такой подвязался?

— Да я же говорю — не знаю!.. У Петли там, в Старом соборе, терки с кем‑то были…. Ну а потом… — он хотел было продолжить, но, посмотрев на трупы у машин, замялся. — Вот, короче, и все…

— Слушай! — вмешался в разговор Кипиш. — Ты чего одежду‑то напялил на три размера больше?

— Дык, это!.. Там еще…, когда место для засады высматривали, я в канаву навернулся…. Весь, как черт, в грязи перемазался…. Ну и это… Пахан сменку свою дал…

— Понятно… — кивнул головой Грешник и, быстро подойдя к пленнику сзади, со всего размаху ударил его подошвой своих армейских ботинок в спину, отчего тот упал на живот и хорошенько приложился лицом об асфальт.

Я не знал, что делать в данной ситуации. Мне вдруг захотелось подойти к Грешнику и, схватив за рукав, остановить его, возможно, мне пришлось бы даже с ним подраться, но я был готов рискнуть. Нет. Я этого не сделал, а мое тело словно сковал паралич и я, стоя на том же месте, стиснув зубы, просто наблюдал за происходящим. Опустив свое колено на спину парнишке, Грешник прижал его своим весом к дороге. Одной рукой он обхватил его голову, а второй выхватил из набедренного чехла огромный нож.

— Мама!.. Мама!.. Мамочка! — Взревел парень, и я заметил, как Кипиш сразу же отвернулся. — Пожалуйста!.. Прошу вас, не надо!.. Пожалу… — уже захлебываясь собственной кровью, все еще пытался умолять он, но через несколько секунд окончательно затих, и только его ботинки противно шоркали резиной по асфальту в последней конвульсии, нарушая адскую тишину.

Грешник вытер лезвие ножа о китель уже мертвого парня. Медленно поднявшись, он подошел к бордюру, сел на его край и некоторое время смотрел на растекающуюся лужу крови под трупом парня. Кипиш, тоже, видимо, пораженный произошедшим, присел рядом. Монах же, подойдя ближе к Грешнику, опустил свою руку ему на плечо. Постояв немного, глядя куда‑то в небо, он окончательно добил меня своим спокойным, грубым, но в то же время приятным голосом:

— Не забудьте помолиться о душах врагов своих, ибо не знают они, что уже мертвы!

Я присел на траву и, опершись спиной о заднее колесо нашего внедорожника, прикрыл лицо ладонью. Нет, наверное, мне уже не было жалко парня. Мне стало жаль себя, Грешника, да и, наверное, все человечество. Стало жаль, потому что мы, люди, не меняемся. Мы, вообразив себе какой‑нибудь никчемный идол, для оправдания своих низменных поступков с жадностью развязываем войны, в которых, радостно выкрикивая лозунги, убиваем женщин, детей и стариков. Мы, прогуливаясь с друзьями по улице, можем встретить бедняка и с неимоверной легкостью забить его до смерти ногами, а потом, смеясь, рассесться по лавочкам у подъездов и распивать спиртное. Мы, пустив по своему организму какой‑нибудь наркотик, можем, не раздумывая, выбросить новорожденного в мусоропровод, а потом спокойно лечь спать. Только мы можем зарезать пьяного мужа, потому что он избивает супругу. Природа явно ошиблась, создавая нас такими. Она обделила нас скоростью и ловкостью, когтями, острыми ядовитыми зубами или шипами. Она сотворила нас слабыми, наделив лишь интеллектом. Природа рассчитывала на то, что мы при виде опасности будем убегать и прятаться, но интеллект — это нечто совершенно отличимое от инстинктов. Получив интеллект, человек не стал прятаться и убегать. Вместо этого он научился отступать и понимать, когда стоит затаиться, чтобы с максимальной выгодой можно было использовать поднятую с земли палку, а потом ударить ею соседа по пещере. Из‑за интеллекта мы лжем, используем, лицемерим, ненавидим и… убиваем! Даже сейчас, когда кто‑то или что‑то неизвестное лишило нас памяти, оно словно специально оставило нам знания и заперло в этом мире. И мы, вместо того, чтобы воспользоваться своим интеллектом, объединиться и понять, как выбраться из этого заточения, снова выбрали убийство себе подобных. Снова и снова мы продолжаем убивать… Но самое страшное в том, что, в какой бы нас мир ни поместили, мы перестанем удивляться убийству, мы привыкнем к нему и примем его присутствие как должное, как это сейчас сделал я…

— Грех, ты чего?! — спросил Кипиш. — Пули пожалел, что ли?!. Пацан же совсем был!..

— Кип! — Грешник повернул голову к солдафону. — Не трави душу, а!.. Эти козлы нас порешить хотели, понял?!

— Ну, справились же!.. Не впервой в передрягах‑то!.. Бывало и хуже!..

— Бывало?! — возмутился Грешник, повысив тон. — Давно ты Нео, Альтера, Фобора и еще многих других хоронил?!.. Ты слышал, что пацан сказал?! За нами охота!.. Ты это, мля, понимаешь?!.. Мы чудом, мать твою, сейчас разговариваем!.. Так что не собираюсь я никого по головке гладить…. Считай, что да…, пули мне для таких уродов, как эти — жалко!..

— Ну, чего завелся‑то, Грех?!.. — обиженно произнес солдафон. — Нормально все… Все живы…

— А знаешь, благодаря кому в твоей башке… — Грешник постучал указательным пальцем по каске Кипиша. — дыры нет?!.. Благодаря вот… — повернувшись в полкорпуса, он указал на меня рукой, и я невольно посмотрел полными слез глазами на Грешника — Ему!.. Этот сукин сын… — продолжал он. — Все это время спасал наши задницы!.. Если бы не встретили его на дороге, то согласись, пролетели бы дальше, а не останавливались на ночлег в лесу!.. И что бы было?.. А?!.. Правильно… нарвались бы мы на этих утырков!.. — он кивнул головой в сторону расстрелянных внедорожников. — И не просто нарвались бы, а там бы и слегли!.. Ты же слышал, что пацан про разведбат сказал?!

— Ну… Случайности, Грех, никто не отменял!.. — грустно усмехнулся Кипиш и, посмотрев на Монаха, продолжил: — Ты еще про высшие силы вспомни!

— Высшие или нет… — спокойно продолжил Грешник. — А парень, надо признать, удачу нам принес…. И сегодня тоже!.. — снова взбудоражился он. — Если бы мы не захотели показать новенькому город, то опять же нарвались бы на засаду, так?!.. А здесь, когда этих толпа приперла?!.. Думаешь, за свою он шкуру переживал, когда крошил их, не давая опомниться?!.. Нет, Кипиш!.. За твою! — он несильно толкнул солдафона в плечо. — За наши головы он боялся!.. Я уверен в этом!.. А все потому, что нет у него никого, кроме нас, Кип… Нет!.. И у меня, кроме вас, больше никого нет!.. И вы мне дороги все, как братья!.. И если понадобится, то я еще сотне таких пацанов… — он указал пальцем на труп парня. — Горло перережу, лишь бы вы были целы!..

Поднявшись с бордюра, Грешник медленно подошел ко мне и протянул руку, помогая и мне встать на ноги.

— Спасибо тебе, братан!.. Ты молодец!.. Правда!.. — сказал он и, развернувшись к разбитым мной машинам, задумчиво продолжил. — Так… Собираться бы надо уже… Кип, поможешь?!