Увидев, как он занес руку, чтобы ударить ее пистолетом, Джордан сжалась, закрыла глаза и молча взмолилась: «Пожалуйста, пусть будет не так больно…»

Прогремел выстрел.

Она распахнула глаза.

Ксандер резко отшатнулся, выронил ствол и схватился за плечо. Рука безжизненно обвисла, выведенная из строя идеальным попаданием пули. Увидев что-то в стороне черного входа, мерзавец в панике вытаращил глаза, встал на ноги и поспешно попятился прочь от Джордан, подняв ладонь:

– Нет, я не…

Ник ринулся к Ксандеру и угрожающе прорычал:

– Я же сказал ее не трогать. – Затем схватил ублюдка за горло, одним движением швырнул на пол, пригвоздил коленом и приставил пистолет к переносице Ксандера: – Ну и кто теперь не в той лиге, дерьмо?

Ксандер лежал тихо и неподвижно – явно лучшее его решение за все сегодняшнее утро.

Ник долго смотрел на него с ледяным выражением лица, затем наконец поднял взгляд на Джордан:

– Ты в порядке?

– Да, – кивнула она и, услышав дрожь в собственном голосе, прокашлялась. – Думаю, да.

Джордан приподнялась на здоровой руке, прижимая поврежденное запястье к груди.

– Ты ранена. – Ник ткнул пистолетом в Экхарта, который полувсхлипнул-полузастонал. – Потрудишься объяснить, как так вышло?

– Она споткнулась и упала.

– Оригинальный ответ, – с отвращением заметил Ник.

Кто-то подошел сзади. Джордан обернулась и увидела агента, который прицепил следящее устройство на лодыжку Кайла. Паллас, если память ей не изменяет.

– Я проверил подвал, – доложил он Нику. – Ни следа Трилани или кого-то еще. – Заметив позицию Ксандера, Паллас приподнял бровь: – Все нормально?

С явной неохотой Ник убрал пистолет от лица ублюдка.

– Да. В порядке. – Он поймал наручники, что кинул ему Паллас, и вздернул Ксандера на ноги за шкирку. – Пожалуйста, окажи сопротивление. Я буду счастлив.

– Пошел ты, Маккол, – ответил Экхарт, но послушно протянул руки.

Агент Паллас прошел к входной двери и отпер ее.

– Чисто.

В магазин ворвался еще один фэбээровец в бронежилете и двое полицейских, все с оружием наизготовку. Ник передал Ксандера напарникам, вернулся к Джордан, сел рядом, взял ее за руку и мягко спросил:

– Встать сможешь?

Джордан отчетливо сознавала, что на нее смотрят пятеро человек, причем один из них только что держал пистолет у ее головы.

– Уведи меня отсюда. Пожалуйста.

Ник кивнул, помог ей подняться, стараясь не задеть запястье, и повел к двери, на минуту остановившись у младшего из агентов:

– Скорую вызвал?

– Уже едут.

Ник глянул на скривившегося от боли Экхарта.

– Вызови еще одну для него. И скажи, пусть не спешат.

Выходя из магазина, Джордан ударилась запястьем о грудь и с шипением втянула воздух:

– Кажется, становится хуже.

– Адреналин выветривается, – напряженно пояснил Ник, подвел ее к своей машине и открыл заднюю дверцу. – Посиди тут, пока ждем скорую.

– Предупреждаю, от боли меня может стошнить в твою машину.

Его глаза сверкнули, однако Ник удержался от подколки. Совершено на него не похоже.

– Переживу, – ответил он, усадил ее, встал и сделал на редкость странную вещь: принялся расхаживать у машины.

Джордан наблюдала, как он мечется туда-сюда, весь на нервах. В какой-то момент Ник глубоко вздохнул и провел руками по лицу. Затем резко остановился и опустился на корточки рядом с машиной.

– Все еще думаешь, что тебя стошнит?

Джордан озадаченно покачала головой.

– Нет.

– Хорошо.

Ник обхватил ее за шею и поцеловал.

Ладно, о боли в запястье она тут же позабыла.

Он отстранился и встревожено глянул ей в лицо.

– Еще один миг – и он ударил бы тебя пистолетом. И бог знает, что еще сделал. Когда я думаю, что могло случиться… – Ник решительно сжал ее плечи. – Надо было раньше сказать, но раз выпала возможность, тебе придется меня выслушать, хочешь ты этого или нет. Ты ворвалась в мою жизнь, перевернула все с ног на голову, и теперь я в полном дерьме. Потому что люблю тебя. До чертиков, до безумия, так, что готов смотреть по понедельникам «Танцы со звездами» и пить вино в пенной ванне. Черт, я даже могу попробовать ради тебя носить шарф в помещении.

Джордан улыбнулась. Ее глаза затуманились, и она коснулась его щеки.

– Лучшая любовь на свете. – Затем набралась воздуха в грудь. – Мне тоже надо сказать тебе пару вещей. Вернее, одну. Не бери следующее задание под прикрытием. Останься со мной.

Ник пригвоздил ее взглядом, отказываясь так легко сдаваться.

– Почему?

– Потому что… я тебя люблю, – выдохнула она.

Пути назад нет. Сказанное не вернешь. И это прекрасно.

Ник притянул ее к своей закрытой броней груди.

– Вовремя сообразила, – мрачно проворчал он. – Три чертовых недели прошло.

Он снова прильнул к губам Джордан, но только собрался углубить поцелуй, как сзади кто-то прокашлялся.

Она отодвинулась и увидела седоволосого мужчину в безусловно фэбээровском костюме. А еще сгрудившихся у магазина притихших агентов и полицейских.

Ой.

– Сначала Паллас, теперь ты, – покачал головой пожилой мужчина, глядя на Ника. – Будто я чертовым брачным агентством руковожу. – Он развернулся и рявкнул: – Уилкинс! Хаксли! В следующий раз, если в деле будет участвовать незамужняя девушка, вас отправлю.

– Да! – радостно вскинул кулак Уилкинс.

Хаксли с явно довольным видом поправил очки.

– Вообще-то это был сарказм. Я слишком стар для этого дерьма, – проворчал мужчина, затем улыбнулся Джордан: – Мисс Родс, я Майк Дэвис, специальный агент, отвечающий за это расследование. Передать не могу, как я рад видеть, что вы в безопасности. – Он одобрительно кивнул Нику на прощание: – Отличная работа, Маккол. Как всегда.

Тут Джордан кое-что вспомнила.

– Погоди, а как ты узнал, что я в беде? – обратилась она к Нику. – Тревожная кнопка вызывает полицию, а не ФБР.

– На следующий день после вечера у Экхарта я поставил жучки на твой домашний телефон и тот, что в магазине.

– Как-то не припомню, чтобы мы об этом договаривались.

Ник улыбнулся, теперь больше напоминая себя прежнего:

– Я же сказал, что приглядываю за тобой, Родс.

Она услышала вой приближающейся скорой. Вот и сигнал к действию.

– Не хотелось бы давить на жалость, но ты не мог бы проехаться со мной в больницу? Потому что в любую минуту я могу распсиховаться из-за воспоминаний о пистолете у моего виска, и поверь, это будет некрасиво.

Джордан понятия не имела, что такого сказала, но судя по внезапной нежности, отразившейся на лице Ника, она его растрогала.

Он коснулся ее неповрежденной щеки:

– Если я тебе нужен, то всегда буду рядом. Обещаю.

Глава 32

Ника все же заставили покинуть Джордан.

Из-за всякой фигни, вроде так называемой «политики» больницы и правил техники безопасности, ему не позволили сопроводить ее на рентгеновское обследование. Ник уже раздумывал, что же вытащить – удостоверение или пистолет, авось что-нибудь да поможет – как Джордан сжала его руку.

– Со мной все будет в порядке. Может раздобудешь мне викодин или еще какое обезболивающее?

Ник понимающе глянул на нее.

– Ты пытаешься меня отвлечь.

– Да. Потому что ты начинаешь корчить зверскую рожу. А если примешься стрелять в людей, то их первыми повезут на рентген, и тогда я действительно попала.

Последний раз зыркнув на медперсонал, Ник неохотно проследовал в зал ожидания, где, чтобы отвлечься, позвонил Дэвису.

– Выяснили, как Экхарт догадался о слежке?

– Молчит как рыба. Разве что потребовал адвоката, разумеется. Как Джордан?

– На рентгене. Запястье точно сломано, скула под вопросом. Передайте прокурору: я требую, чтобы к обвинениям против Экхарта добавили физическое насилие, побои и незаконное лишение свободы. – Ник помолчал. – А когда вернусь в офис, то хотел бы переговорить с вами лично. Насчет своей дальнейшей деятельности.