- Айви. Верблюд звонит. Он хочет свои носки обратно.

Келси использует руку Айви в качестве барьера между собой и ее промежностью.

- Уважаемые Господа. Сделайте хоть что-нибудь.

Она смотрит вниз, чтобы проверить на месте ли ее бикини.

- Прости, - она незаметно все поправляет. - Лучше?

- Да, но ты уверена, что когда купальник намокнет, он не будет просвечиваться?

Я не доверяю белым купальникам.

- Он же полностью на подкладке. Все будет хорошо.

Она куда смелее, чем я.

- Хорошо. Как скажешь.

Полагаю, мы скоро это узнаем.

Ужасная жара, отчего я выпиваю свой Pale Hazel, быстрее, чем следовало. Чеерт. Одно пиво, и голова уже гудит.

- Сколько алкоголя в этом ублюдке?

Извлекаю бутылку из мешка, который служит нам в качестве мусорки.

- Блин. Восемь процентов.

Айви допивает свою последнюю бутылку с пивом.

- Оливер всегда знает, как правильно варить крепкий напиток.

Я хочу выпить чего-нибудь другого. Достаю из-под кулера бутылку воды.

- Кто-нибудь хочет еще выпить?

- Я буду воду, - говорит Айви.

- А ты? - спрашиваю я Кейси.

- Неа. Мне еще вести вас обратно.

Вытерев руки, я проверяю телефон. Снова.

- От этого говнюка по-прежнему ничего.

Он избегает меня, и я хочу знать почему.

Келси закидывает очко в наш импровизированный мешок для мусора.

- Закопай эти бутылки и отправь ему фотку.

- Давайте сделаем это. Ему понравится.

Девчонки любят отправлять Олли фотки Ловибондского пива. Это что-то вроде группового проекта, где появится ваше пиво в следующий раз?

- Уверена, он был бы не против получить фотографию твоего бикини.

Которое завоюет его внимание.

Келси обращается к немолодому, седовласому мужчине с огромным пузом:

- Простите, сэр. Не могли бы вы сфотографировать меня и моих друзей?

- Конечно. С удовольствием.

Держу пари, Келси только что сделала его день ярче.

Наша обычная поза: в одной руке пустая бутылка с Pale Hazel, другой указываем на этикетку.

Как всегда.

- Скажите: холодное пиво -, - говорит мужчина.

- Холодное пиво, - повторяем мы в унисон.

Слышу сигнал своего телефона.

- Прекрасные девушки на фото.

- Спасибо. Очень мило.

- Я сделал несколько, чтобы было из чего выбрать. У меня три дочери, так что я прекрасно знаю, как вы, девочки выбираете фотографии.

- Я пошлю ее брату, так что она необязательно должна быть идеальной.

С трудом могу разобрать фотографию, так как солнце отсвечивает от экрана телефона. Я почти ничего не вижу.

- По-моему неплохо. Спасибо.

- Всегда пожалуйста. Хорошего и безопасного вам дня, девочки. Не пейте слишком много пива. Оно может доставить кучу неприятностей.

Этот мужчина говорит, как мой отец.

- Да, сэр.

Келси протягивает руку к моему телефону после того, как наш фотограф-любитель возвращается к своему лежаку.

- Дай мне. Ты не отправишь её, если я выгляжу, как толстая жопа.

Но это для Олли. Ему плевать. Она для него, как еще одна старшая сестра.

Келси великолепна, но у нее есть маленькая, дурацкая привычка видеть в себе только негативные вещи. Это единственное, что меня в ней бесит.

Она не из тех женщин, что используют самокритику, чтобы получать комплименты. Она искренне верит, что у нее есть избыточный вес. Слишком пышная. Вот, как она себя сама называет, но она ошибается. У нее прекрасный размер.

- Тупая. У тебя никогда не бывает плохих фоток, - говорит Айви.

- Я так не считаю.

Она использует руку, чтобы затенить экран.

- Не так уж и страшно.

- Эй, дай мне.

Айви выхватывает телефон из рук Келси и внимательно исследует.

- Ну, я не стала бы печатать ее на Рождественских открытках, но могу сказать, что это соответствует моим минимальным требованиям.

- Не буду кидать ее в сеть. Только отправлю Олли.

Провожу время с K и А на Тайби. Хочу, чтобы ты был здесь. Скучаю по тебе.

Прикрепляю фотку и отправляю сообщение, прежде, чем она изменит свое мнение.

- Если он и в этот раз не ответит, одна из вас поднимет купальник и разрешит мне сделать фотку своих сисек, чтобы я отправила ему. Я не скажу ему, чьи они, так что ему придется отгадывать. Бум.

Олли думает, что Айви с Келси горячие, поэтому гарантирую мгновенную реакцию.

- Я предлагаю Келси.

Айви гладит ее грудь.

- Не сомневаюсь, что его возбудят эти Б чашечки.

Наш номинант поворачивает голову в сторону Айви.

- Я так не думаю.

- Ладно. Тогда думаю тебе стоит посадить свою задницу в машину и поехать в Бирменген, чтобы узнать в чем проблема, раз это так сильно тебя беспокоит.

Олли двадцать семь лет, он больше не тот маленький мальчик, которого я ограждала от реальных монстров. Но что бы ни случилось, в моих глазах он всегда будет маленьким братишкой. Я никогда не перестану беспокоиться о нем.

Я достаточно долго не была в Бирмингеме.

- Используй это время, чтобы заскочить к мальчику в гости.

Нам есть что обсудить.

- Его большой пивной фестиваль будет в следующий уик-энд. Прекрасное время, для визита.

В этом году фестиваль проходит в Ловибонде. Уверена, будет прорыв. Айви права.

- Лоуренс заявись без предупреждения.

- Нет. Мы должны заявиться без предупреждения. Все трое. Устроить девичник в выходные.

Келси всегда готова к вечеринкам.

- Я не смогу поехать. Я работаю.

Айви всегда работает, когда мы хотим что-то сделать.

- Отпросись.

- Не будь дурой, Келси. Ты же знаешь, что я не могу взять отпуск в течении шести недель, если хочу получить повышение в больнице.

Айви любит то, чем она занимается, поэтому не особо рада таким спонтанным планам, как мы с Келси.

- Ох, Нелли, - перебиваю я.

Мне нужно подумать об этом.

- Не уверена, что Олли будет рад тому, что я приехала во время оживленной работы.

- Вероятно, нет, но разве тебя волнует рассердится он или нет?

Да, не волнует. Он не разозлится, когда увидит меня, но он может удивиться, почему я выбрала именно это время для приезда, зная, что он не сможет уделить мне время.

- Как взрослые брат и сестра, я думаю мы должны поддерживать уровень уважения друг к другу.

- Он без ума от своей старшей сестрой. Он не будет злиться.

Он переживет, когда узнает, почему я приехала. Я не хочу обсуждать по телефону нашу биологическую мать или чего она хочет. Я должна сказать это лично, в лицо.

Олли умеет скрывать свои эмоции—еще один урок, которому научила нас жизнь. Мне нужно смотреть ему в лицо, чтобы понять, что он действительно думает о милой просьбе мамочки.

- Сделай это, Ло. Ты почувствуешь себя лучше, после того, как удостоверишься, что с ним все в порядке. А еще вы можете хорошо провести время на фестивале.

- Думаю, Вунтер согласится приглядеть за магазином несколько дней.

- Это твой магазин. Ты можете делать все, что захочешь.

Правда. Но мне всё же стоит найти кого-то, кто бы смог приглядеть за магазином.

- Вунтер - лучшая сотрудница, которая у тебя когда-либо была. Она сможет поработать в бутике и без тебя, - говорит Айви.

Вунтер молодая, но отлично справляется с моим бизнесом.

- Ты будешь работать до конца своей жизни, если не делегируешь часть своих полномочий сотрудникам.

Они твердят мне об этом уже три года. И моя семья тоже.

- Знаю.

Но гораздо легче сказать, чем сделать. И я знаю, что лучше, когда я делаю это сама.

- Дай Вунтер шанс проявить себя. Уверена, за несколько дней ничего плохого не случится. Если она облажается, больше не возлагай на нее ответственность за магазин.

Я давно никуда не ездила. Думаю, перерыв пошел бы мне на пользу. Я не была в Бирмингеме . . . год. Вау. Неужели так долго? Мне должно быть стыдно за то, что я не поехала туда раньше.