- Ева... - сдавленно выдохнул Тор.

- Евдокия Поликарпиевна, - перебил мужа маг, - Вы ведь не имеете ни малейшего понятия о том, кто я?

- Пф-ф! Маг. Универсал. И что с того? В лягушку меня превратишь? Так дед расколдует.

И куда только подевался мой инстинкт самосохранения? Злить мага? Я с ума сошла, что ли? Сосчитав до десяти и выполнив небольшую дыхательную гимнастику, уняла взбушевавшиеся эмоции. Вот так-то лучше.

- Хомячка, - бесцветно произнес Даниил Аристархович; кажется, он не собирается злиться.

- Что? - занятая своими мыслями, не поняла, что именно мне хочет сказать мужчина.

- Не в лягушку. В хомяка.

- Почему? - возмутилась, краем сознания отмечая, что возмутил меня не сам факт перспективного превращения, а то, в кого меня превратят.

- Вы не настолько безобразны, чтобы быть лягушкой, - встав из-за стола, ответил маг.

- Лягушки тоже красивыми бывают, - заступилась за любимое животное.

«Да-да, мне нравятся лягушки, и не надо на меня так смотреть», - проворчала мысленно.

Возможно, показалось, но уголки губ Даниила Аристарховича дрогнули в подобии улыбки. Неужели? Да быть того не может! Тьфу-тьфу, показалось.

- Так почему в хомяка? - все-таки полюбопытствовала, наконец-то обратив внимание на внешний вид мага.

До этого я как-то не разглядывала его. К нам в офис он пришел в черном деловом костюме. Все по правилам, официально, хотя и без галстука. В автобусе, наверное, пиджак снимал, потому что ясно помню, что уткнулась я ему в черную шелковую рубашку. А сейчас мужчина одет... специфически. Бежевая футболка, разрисованная какими-то иероглифами, голубые с потертостями джинсы, белые кроссовки. Прическа - не зализанная назад, а... Я даже не знаю, как это называется. Затылок коротко стрижен, а спереди, наоборот, длинная косая челка, слегка прикрывающая левый глаз. И, о боги, в правой брови поблескивает колечко. Признаться, впервые вижу мага с пирсингом. Это немного... Немного шокирует.

- Вы похожи. Так же суетитесь, пытаетесь что-то сделать, но все бессмысленно, результата никакого, - спустя пару минут все же ответил Даниил Аристархович, обратив на меня взор; до этого он с каким-то странным интересом - как ученый подопытного кролика - своими карими глазами буравил моего мужа.

- Пф-ф! - фыркнула на подобное заявление. Знал бы, сколько усилий я приложила, чтобы хоть чего-то добиться, и то, чего все-таки достигла, уж точно не результат бессмысленных действий.

- Так вот, Евдокия Поликарпиевна, - сделав шаг в мою сторону, произнес маг, - мой род намного древнее и намного могущественней Вашего. Советую Вам хоть иногда посещать приемы, на которые приглашают Вашу семью.

- Ты сюда похвастаться пришел?

- Нет. Даю понять, что как враг я Вам не выгоден. Тем более в свете последних событий, - и, обойдя меня, направился в коридор.

- Каких событий? - догнала мужчину уже у входной двери.

- О которых Вы скоро узнаете.

- Это не ответ, - заявила обижено. Вот сейчас он на деда моего похож. Тот так же любит дразниться - разожжет во мне интерес, а потом молчит, слова не вытянешь.

- Евдокия Поликарпиевна, Вы замечательно готовите.

- Э-э, с-спасибо, - я даже растерялась от неожиданной похвалы. Черт, приятно.

- Мария так не умеет, - добавил Даниил Аристархович.

Как пощечину влепил, ей-богу!

- Машка вообще не знает, с какой стороны к плите подойти, - фыркнула и только тогда поняла, что и перед кем сболтнула. Еще не хватало, чтобы с моей подачи над сестрой в обществе магов смеялись. Она ж меня как комара прихлопнет. - А Мария-то здесь причем?! Прекрати уже нас сравнивать!

Мужчина ничего не ответил и никак не отреагировал на мое требование. Он просто взмахнул рукой - дверь сама широко распахнулась - и ушел.

- И зачем только приходил? Точно извращенец какой-то, - пробормотала, вернувшись на кухню. Тор сидел за столом, нахмурившись и явно о чем-то размышляя. Удивляться странному поведению мужа у меня уже не было никаких сил. Вздохнув, принялась убирать со стола. - Вечер только испортил.

- Надо позвонить твоему деду, - вдруг резко встав, заявил Тор.

- Да, - согласилась.

- Возможно, он чем-то сможет нам помочь.

-Помочь? - удивилась. - Вообще-то, я думала пожаловаться на этого ненормального Ворона.

- Нет-нет, твой дед нам вряд ли поможет. Ему это не понравится.

- Дедушка - представитель Совета магов, - привела весомый довод, загружая посуду в мойку. - Он все может.

- Аристарх Ворон - глава этого самого Совета,- развернувшись ко мне всем телом, прошипел муж.

- То есть, жаловаться деду нецелесообразно, - разочаровано вздохнула. Заманчивые картины мести рассыпались прахом.

- Ева, какая же ты...

- Тор, милый, - растерялась. Такое свирепое выражение лица мужа наблюдаю впервые. Он никогда даже голос на меня не повышал, а сейчас...

- Отстань, Ева, - буркнул Тор, махнув на меня рукой, и вышел из кухни.

Сумасшедший день какой-то!

Утро не принесло никакого облегчения, хотя, несмотря на испорченный вечер, уснуть мне удалось быстро. Проснулась я в одиночестве, в общем, как и ложилась. Тора дома уже не было. Вчера он закрылся в кабинете, слышала, как с кем-то разговаривал по телефону, даже ругался. Не знаю, ложился ли он вообще. Возможно, у него на работе какие-то проблемы, а тут еще и незваный гость, внесший часть своего хаоса в нашу размеренную жизнь. Мы с мужем даже и не поговорили нормально - раньше такого не было. Неприятные ощущения.

Еще и сон какой-то непонятный приснился. Сначала я брела по болоту, окутанному густым туманом. Сыро, холодно, под ногами хлюпает. Когда выбилась из сил, вдруг оказалась в длинном коридоре, освещенном редкими факелами. Отчего-то знала, что нахожусь в замке, хотя все время бродила в лабиринте коридоров. И в конечном итоге я оказалась в огромной паутине. Как ни дергалась, освободиться не удавалось. И вот когда в темноте раздалось угрожающее шипение и загорелись два красных огонька, проснулась, со звонком первогоже будильника.

Настроение с каждой минутой ухудшалось, даже несмотря на то, что сегодня моя карма, кажется, решила взять выходной. Встала непривычно рано, ледяной водой в душе не окатило, ничего не порвала, на себя не опрокинула. А на работу прибыла всего лишь через пятнадцать минут после начала рабочего дня, чем несказанно удивила Анну.

Утренний кофе выпит, один конкретный проверяющий, по словам Ани, должен прийти около одиннадцати, так что у меня есть время разобраться со вчерашними документами. С этим заказом мы уже довольно давно разбираемся. Наша работа заключается в сборе и анализе данных, и, следовательно, эффективной организации процесса, чтобы последующие специалисты сразу же приступили к работе. Но каждая проверка участка, на котором клиент планирует построить огромный торговый центр, дает неутешительные результаты. Константин Сергеевич будет недоволен, ведь от этого проекта нам, скорее всего, придется отказаться, если фирма в недалеком будущем не желает проблем и судебных разбирательств с заказчиком. Конечно, у «Гефеста» первоклассные адвокаты, но все же...

Из мыслей меня вырвала трель телефона.

- Да, - ответила, нажав кнопку на селекторе.

- Евдокия Поликарпиевна, с Вами желает побеседовать Константин Сергеевич, - на одном дыхании выпалила Аня. - Срочно. В своем кабинете.

- Хорошо. Спасибо.

Интересно, что «великому и ужасному» понадобилось с самого утра? Планерка же на одиннадцать назначена. Впрочем, зачем гадать, буквально через минуту мне все объяснят.

Кабинет генерального находится относительно недалеко от моего собственного. Всего лишь нужно пройти по одному коридору, свернуть направо, и в конце следующего находится дверь с золотистой табличкой, гласящей: «Окишев Константин Сергеевич. Генеральный директор». В любой другой день этот короткий путь не прошел бы для меня без приключений с дополнительными синяками или сломанным каблуком. Но сегодня мое путешествие, к удивлению, прошло благополучно.

В приемной босса Анфиса, восседая на краешке стола, ворковала с Алексеем, секретарем Константина. Молодой, как мне известно, маг-погодник, краснел, вздыхал, натянуто улыбался, но стоически терпел приставания давно не юной помощницы начальства.

«Шепнуть Костику о том, что его любовница положила глаз на мальчика, или не стоит?»

- Евдокия Поликарпиевна! - заметив меня, Алексей вскочил из-за стола, тем самым сбрасывая руку Анфисы со своего плеча.

- Здравствуй, Алексей, - поприветствовала секретаря, улыбнувшись. - Анфиса, -добавила кисло.

- Добрый день! - ответил Алексей, широко улыбаясь. Это он не от того, что очень рад меня видеть, а потому что мой приход помешал Анфисе. Интересно, насколько хватит его терпения, прежде чем он запустит в помощницу молнией? - Константин Сергеевич Вас ждет, - произнес секретарь, улыбка на его лице померкла. - Проходите.

А в кабинете начальства меня ждал сюрприз. Неприятный. Ворон Даниил Аристархович собственной персоной. Правда, когда я вошла, маг поднялся и пожал руку Костику, прощаясь.

- Рад видеть Вас, Евдокия Поликарпиевна, - слегка кивнув, произнес мужчина, поравнявшись со мной.

- Добрый день, - произнесла вежливо, задавливая в зародыше свое раздражение. Вот не мог пройти мимо, молча!

- Для кого-то добрый, - медленно протянул Ворон, смерив меня взглядом. - До свидания, Евдокия Поликарпиевна.

Промолчала в ответ, удивленно глядя вслед уходящему магу. Как это «до свидания»? А проверка? Или уже все и я его больше не увижу? Никогда-никогда? Боги милостивые, сделайте так, чтобы это оказалось правдой!

- Евдокия Поликарпиевна, - произнес Константин Сергеевич, привлекая мое внимание, когда за Даниилом Аристарховичем закрылась дверь. Мужчина кивнул мне на кресло, предлагая присесть.