Тишина продолжается несколько секунд. Она фотографирует на память или испытывает нервы на прочность?..

— Знаю, ты там смеешься, но все же? Не думала, что буду просить об этом. Сними с меня это чертово платье.

Меня начинает злить вся эта ситуация. Как же я сейчас жалко выгляжу. Из окна подул ветер, который заставил сместить колени. Никогда больше не надену его!

Через мгновение до меня доходит, что это вовсе не Шерон. Что если это ее друг? Нет, вдруг там их много?.. Мысли начинают убивать, а я интенсивно двигаюсь, пытаясь покинуть это ужасное платье.

— Если ты не Шерон, тогда просто уйди, — прошу я, слегка подпрыгивая, — не нужно молчать и испытывать мое терпение.

Просветление. Я с легкостью вздыхаю, понимая, что свободна. Помощь от этого человека могла бы протянуть руку раньше и без наблюдений. Свет бьет в глаза, поворачиваюсь — никого. Для чего играться? Этот человек видел меня в белье! Возможно, это был Дюк, просто растерялся и не хотел, чтобы мы оба краснели. Надеюсь, что у кого-то галерея не пополнилась моими фотографиями. Это просто ужасно!!! В первый же день начинаются проблемы, а ведь это только первый час.

Быстро закрываю дверь и натягиваю футболку. Действительно, неловкая ситуация. Подобное случается со мной часто. Не отрицаю, иногда бываю неуклюжей, но это получается само по себе. «Нужно было сначала закрыть дверь, торопыга», — подбадривает внутренний голос.

— Ты в порядке?

От испуга подпрыгиваю. Шерон слишком неожиданно решила вернуться. Боже, скоро я стану заикой, с дергающимся глазом!

Выпрямляю спину и отвечаю:

— Да. Ты ждала кого-нибудь?

Наверняка, это был кто-то из ее знакомых. Конечно, я не отрицаю того факта, что каждый может заходить в любую комнату, но не хочется в это верить.

— Нет, а что? — быстро отвечает она, подбегая к шкафу. Я мирно наблюдаю за ее красивой фигурой. Она всегда говорила, что ее фигуру нужно заслужить красивыми словами и поступками. Очень жаль, что ее чрезмерная худоба не заразна.

— Ничего, — отвечаю я, отводя взгляд в сторону, — куда собираешься?

Блондинка в спешке натягивает красное облегающее платье и хватается за косметичку. Сейчас за считанные секунды на ее лице появится тонна макияжа. Мысль о том, что она запросто может нарисовать новое лицо, начинает смешить.

— Да, так же как и ты. Дюк сказал, что хочет видеть тебя на вечеринке, поэтому тебе тоже нужно поторопиться, если не хочешь пойти в этом.

Что ей не нравится?.. Простая белая футболка, не синтетика. Согласна, она немного большая, но самое то, чтобы ходить по дому. Я не люблю вечеринки. Алкоголь делает с людьми плохие вещи, а я и так уже влипла в непонятную историю с незнакомым человеком.

— Я бы не хотела долго задерживаться. Нужно сделать пару дел, — отвечаю я, в надежде, что мне позволят остаться.

— Тебе же нужны здесь знакомые помимо меня? Вечно сидеть в комнате и зубрить учебники в гордом одиночестве — не лучшая идея.

Она частично права. Я понимаю, что лучше будет завести пару тройку друзей, чтобы временами было не слишком скучно. Беру платье и смотрю на него. Я слишком много думаю. Как у Шерон выходит все и сразу? Она быстро принимает решения, которые всегда приводят к тому, чего она ожидала. Мне же, нужно обдумывать и решать как лучше.

Не люблю говорить о себе, да и говорить нечего. Обычная девушка невысокого роста, с прямыми русыми волосами и зелеными глазами. Ничего особенного. Не то, что блондинка, у которой рост почти метр семьдесят.

— Одевайся, — приказывает Шерон, докрашивая ресницы тушью.

— Ты права! — отвечаю я и стягиваю шорты.

На улице теплая погода, солнце уже зашло, а на небе видны звезды. Выйдя из кампуса, вижу перед собой черный джип, у которого стоят несколько парней. Как-то не по себе, ведь это их компания, в которой каждый знаком друг с другом, а я откуда-то свалилась и уже пытаюсь пристроиться.

— Кто это? — спрашиваю шепотом так, чтобы меня слышала только Шерон.

— Бэсфорд и его компания, — на ее лице улыбка.

Подходя ближе, начинаю понимать, что я пялюсь на парней. Блондинка все с той же улыбкой бросается на шею к одному из них. Сместив ладони, смотрю под ноги, слегка наблюдая за парочкой. Видимо, это и есть Бэсфорд. Серьезный взгляд смотрит исподлобья. Шатен со светлыми глазами и тату на шее. На нем черные джинсы, майка такого же цвета, а на плечи накинута черная кожаная куртка. Он выглядит слишком серьезным. Безразличные глаза смотрят на Шерон, он даже не обнял ее, может, это вовсе не Бэсфорд?

— Ребята, это Гвен! Гвен — Вильмар, Виджэй и Бэсфорд, — знакомит Шерон, выделяя стоном последнее имя.

Все же, это он. Вильмар и Джей выглядят дружелюбными. Близнецы. Темные волосы карие глаза, очень симпатичные. Одеты по подобию Бэсфорда. Улыбаясь, каждый из них жмет мне руку, кроме парня Шерон. Он всегда такой недовольный? Кажется, он не рад моему появлению. Понимая, что рукопожатие мне не светит, опускаю голову и закусываю губу.

— Поехали уже, — спокойным голосом произносит Бэсфорд и отправляется на водительское место.

У него очень хрипловатый голос, который вызывает мурашки. Джей пропускает нас вперед, открывая дверь, чтобы мы сели в машину.

Всю дорогу братья расспрашивают о моей жизни, Бэсфорд непоколебимо смотрит на дорогу. Кажется, у нас получится найти общий язык с близнецами, они не плохие ребята. Честно, я всегда мечтала о друзьях мужского пола. По-моему, они дружат по-настоящему и без злых намерений. Правда, не стоит так думать, но хочется хотя бы так поднять себе настроение.

Интересно, где будет проходить вечеринка? Мы уже покинули город, а впереди виден лишь лес. Подъехав к загородному дому, замечаю большое скопление людей. Как иначе? Это же вечеринка, на которой присутствуют студенты. Должно быть, большинство из них учатся в нашем колледже. Интересно, чей дом? Вряд ли простой студент мог бы себе позволить арендовать его.

Выходя из машины, встречаюсь взглядом с Бэсфордом, который слегка наклонил голову назад, рассматривая мои глаза. Не выдержав напора, мешкаюсь и перевожу взгляд на Джея, который в ответ кидает улыбку. Зачем так смотреть на незнакомого человека, который и без того стесняется? Очередной намек, что я здесь лишняя?.. Когда мы проходим в дом, большинство студентов смотрят на парня с татуировкой на шее. Так, это очередной мистер «Популярность»? Теперь понятно, почему он так косится. На его территории появился чужак. Пошутив у себя в голове, слабо улыбаюсь. Инициация с животным ему точно подходит.

— Бэсфорд! — радостно кричит рыжеволосая девушка, целуя парня в губы.

Что происходит? Останавливаюсь. На лице сейчас написано, что я в полном шоке. Кидаю взгляд то на парочку, то на Шерон, которая стоит с недовольным лицом. Ничего не понимаю, так должно быть?

Подруга хватает меня за руку и гордой походкой ведет на второй этаж, мимо кучи людей со спиртным. Оказавшись наверху, девушка открывает дверь и тянет руку за собой. Как ни в чем не бывало, Шерон начинает поправлять прическу.

— Ты не хочешь ничего рассказать? — возмущаюсь я, пытаясь моргать чаще. — Бэсфорд же твой парень, разве нет?

Шерон смеется, переплетая руки на груди.

— Я не говорила, что Фейн мой парень! Он классный, поэтому это только планы на будущее.

— Так… между вами что-то есть?

— Мы переспали, а теперь он строит из себя недотрогу. Пока, будем играть по его правилам.

— Шерон, это не игра. Ты ему безразлична! — доказывая, я развожу руками.

— Как и все девушки. У него такой стиль.

— Быть кретином? — усмехаюсь я, посмотрев в сторону.

— Быть загадкой. Ева вешается на него почти всегда, это уже начинает надоедать, но я справляюсь, — кивает блондинка. — На самом деле, Бэсфорду нравится, когда куча девчонок бегают за ним.

— И тебе нравится быть в их числе?

— Мне нравится, что я имею внешность, которую он рассматривает.

Неужели стоит унижаться, чтобы понравиться парню? Хорошо, что мне этого не понять. Майкл любит меня не за внешность и ценит всей душой. Я горжусь своим парнем!

Шерон наносит последние штрихи, и мы возвращаемся вниз к нашей компании. Парни стоят возле барной стойки с красными стаканчиками в руках. Возле них трутся две брюнетки модельной внешности, должно быть, это подруги Евы. По людям всегда видно, с кем они общаются, но о нас с Шерон такого сказать нельзя. Две противоположности.

— Гвен, привет, — услышав знакомый голос, оборачиваюсь и расплываюсь в улыбке.

— Дюк!

— Хочешь? — парень протягивает красный стаканчик с алкоголем.

— Не пью, — отвечаю я, мотая головой.

Замечаю, что все внимание падает на меня, но как только с верхнего этажа спускается Ева и Бэсфорд, все переводят взгляд на парочку, и я выдыхаю. Ева — длинноногая, рыжеволосая бестия. Красивая девушка с идеальной фигурой и, наверняка, стервозным характером. У нее очень милая улыбка, но смотрит она на всех с высока. Достойная конкуренция Шерон.

Разместившись на черном кожаном диване, наша компания начала бурно обсуждать начало учебного года, профессоров и ужасный вкус Миссис Джей. В это время мы с Дюком смеемся над разными картинками в «Instagram». Шерон, Бэсфорд и Ева сидят втроем напротив нас. Он целуется, меняя партнерш, с блондинки на рыжую, и так несколько раз. Когда я разговариваю с Дюком, боковым зрением наблюдаю, что Бэсфорд не закрывает глаза и смотрит прямо на меня. Отвратительно! Как можно быть настолько жалким? Я в шоке не только от этого парня, но еще от Шаррон. Впервые вижу, как она «борется» за парня. Раньше все было наоборот. В нашем городе она пользовалась большим спросом у парней, и только они вели борьбу за тело блондинки, именно за тело. Мне было жаль ее, ведь никто не замечал мягкий характер и ранимую душу под откровенной одеждой девушки.

— Гвен, красивое платье, — произносит Вильмар, указывая стаканом в мою сторону.