Глава 17 ЭЛИС

Элис

Дорога до Клэр была мучительно долгой, по радио сообщили, что где-то неподалеку случилась авария и движение затруднено. За эти две недели я ужасно соскучилась по близким, поэтому оставалось лишь немного подождать. Семейный сбор был запланирован в 13.00, так что у меня в запасе было еще полтора часа.

Вскоре я успела вырваться из огромного потока машин и даже заехала за цветами для именинницы. У порога меня встретил Фил, на нем были праздничные брюки и парадная белая рубашка. Я сразу вспомнила слова Клэр: “Его невозможно заставить надеть рубашку, не говоря уже о брюках, или цельном костюме!”. Мы крепко обнялись, а после он указал мне путь в гостиную.

Мы тебя заждались, идем за стол!

Следом за Филом ко мне вышла Клэр, она выглядела потрясно. На ней было легкое шифоновое платье нежно-голубого цвета, которое отлично подчеркнуло все ее достоинства. Я сразу же протянула ей букет, а потом мы стали без конца обниматься и рассматривать друг друга.

Родная, я так скучала! — слезно прошептала она.

Тсс, только не плачь, я тоже очень скучала. А где дети? У меня для них подарки!

Сейчас позову, мы ждали тебя, поэтому они пока в своей комнате. Проходи в гостиную!

На этом моменте Клэр помчалась в детскую, а я наконец наклонилась чтобы расстегнуть сапоги и пройти за стол. Поднимаю взгляд и вижу перед собой Дэвида...он стоит в коридоре и молча наблюдает за мной. Невольно передернув плечами, я резко двинулась назад и врезалась в шкаф, из которого на меня посыпались шарфы и шапки. Дэвид тут же бросился ко мне и тогда я окончательно замерла.

Элис, ты в порядке? — спрашивает он, после чего начинает собирать вещи и обратно распихивать их в шкаф.

Я оставалась неподвижной примерно пару минут. Почему? Потому что не ожидала его увидеть так скоро, прямо здесь и сейчас. В тот момент я испытала целый калейдоскоп эмоций. Хотелось броситься к нему в объятья, поцеловать, ударить, прижаться как можно ближе!!! Сам Дэвид оставался невозмутимым, он все также стоял рядом, но при этом сохранял дистанцию и не пытался меня задеть. Правда, я заметила, что у него слегка подергивалась бровь, обычно это случалось, когда он волновался.

Ты наверное думаешь, что я тут делаю? — продолжает он.

Честно говоря, да.

После своего ответа, я услышала детский смех, который был слышен все сильнее. Марк и Кейт выскочили из комнаты и сразу бросились ко мне. Их появление заставило меня оживиться, я даже помню как засмеялась. Клэр появилась минутой позже, по ее хитрому лицу можно было обо всем догадаться.

Думаю, вам надо поговорить. Идите в детскую, а мы пока посидим без вас. Только не долго! — воскликнула она.

Я молча проследовала в детскую, где сразу села на кровать Кейт. От переизбытка эмоций, я схватила ее подушку, она пахла детскими духами...ваниль, или что-то вроде этого.

Мне жаль, что все так вышло... – вдруг произносит Дэвид.

В его голосе и вправду слышалось сожаление, вернее, он даже показывал это всем своим видом. Он стал быстро ходить по комнате и вскоре тоже сел на кровать, рядом со мной.

И мне жаль, – отвечаю я.

Ты правда думала, что я бы мог так с тобой поступить?

В тот момент я ни о чем не думала, Дэвид. Мне было достаточно того, что сказала Оливия.

Прости, я понимаю, но я бы никогда, слышишь? Скажи, а что с твоим телефоном? Ты сменила номер?

Я выбросила телефон после того разговора. Это Клэр тебя позвала?

На мой ответ Дэвид лишь молча кивнул, разговор зашел в тупик. Тогда я взглянула на него и поняла насколько он изменился внешне...бледное небритое лицо, впалые щеки, мне даже показалось, что он похудел. Как же хотелось его обнять…

Я должна была уехать. Если бы знала всю историю сначала, все могло быть по-другому.

А я рад, что ты вернулась. Боялся, что ты там останешься навсегда. Элис, я люблю тебя.

Этих слов было достаточно для того чтобы расплакаться, я чувствовала как к горлу снова подкатывается комок. Дэвид словно чувствуя, тут же обнимает меня и я буквально растворяюсь в нем...снова этот запах, эти широкие плечи, щетина, которая приятно покалывает щеки.

Я тоже тебя люблю. Очень, — прошептала я.

Знаю. Идем ко всем, мы там нужны.

По моим красным щекам и счастливой улыбке все поняли, что все наладилось. За этим столом были самые близкие, родные, наша большая и дружная семья, которую я безумно любила.

После сказанных тостов и поздравлений, все стали расспрашивать меня о поездке. Моя история была очень длинной, рассказывая о Чайнатаун, я сразу вспомнила о пакете с подарками, который оставался при мне. В ходе рассказов, я решила томить интригу, так мое небольшое путешествие казалось более увлекательным. Вскоре я вручила подарки детям, родителям, а в завершении рассказа решила плавно перейти к сестре.

“Мы – это все, что у нас есть...” — фраза, которая стала ключом в создании кулона. Когда я рассталась с Брэдом, наступили не самые лучшие времена. Моя депрессия переросла в затяжную, из дома я практически никуда не выходила. Спасителем во всей этой грустной истории как обычно стала Клэр. Она приехала ко мне ночью, мы долго разговаривали, а после она произнесла эти самые слова. Тогда я и вправду поняла, что дороже ее и родителей у меня действительно никого нет и не будет... Потом сестра вышла замуж, родила двух замечательных детей, наша семья становилась все больше. Думаю, эта фраза идеально подходила для гравировки.

Это тебе Клэр! – я торжественно вручаю сестре подарок.

Она аккуратно достает из коробочки кулон, открывает его, а после начинает одновременно смеяться и плакать.

Какой красивый...спасибо, милая! — слезно отвечает Клэр.

Один хороший человек сделал его специально для тебя.

После моего ответа все вдруг оживились и стали просить сестру показать содержимое кулона. Она поняла посыл той фразы, это было видно по ее сияющим глазам. Следующим эстафету поздравлений принял Фил, прежде чем подняться с места, он стал без конца поправлять рубашку, Клэр сразу засмеялась и попросила его не волноваться. Он тоже протянул ей небольшую коробочку, там были сережки, то как они обнимались, оказалось самым милым моментом в нашем застолье.

Когда вручение подарков закончилось, Дэвид вдруг стал отодвигать стул, а после поднялся с места.

Клэр, я присоединяюсь ко всем поздравлениям! К сожалению, я мало что знаю о тебе, поэтому ограничился лишь букетом цветов, надеюсь ты меня простишь. Но хочу сказать, что все, о чем мне говорила Элис чистая правда, ты потрясающий человек! Я восхищен тем, что вы очень дружная и хорошая семья! Поздравляю с тебя с днем рождения!

Все стали поднимать бокалы, как вдруг Дэвид продолжил свою речь.

А еще я хочу у всех вас попросить прощения за то, что обидел Элис. Я все ей рассказал и объяснил. То, что произошло, глупейшая история и такого больше никогда не повторится. Ричард, Маргарет, у вас замечательная дочь...и я очень ее люблю.

От этих слов мой отец даже растрогался, что было на него не очень похоже. Все снова подняли бокалы и вскоре наш праздничный обед, плавно переросший в ужин продолжился.

Это был чудесный день, вокруг только самые близкие, разве не счастье? Мы с Дэвидом провели весь вечер рядом, он все время брал меня за руку, целовал... Оказавшись далеко от него, я поняла насколько сильно мне его не хватает. Но сейчас он здесь, рядом, держит бокал шампанского и мило улыбается мне каждый раз, когда я оборачиваюсь в его сторону.

Честно говоря, я совсем не ожидала, что Клэр пригласит его в тот день, ведь она всегда на моей стороне. К концу вечера, когда я помогала ей с мытьем посуды, она тихонько подошла ко мне и прошептала: “Этот человек явно послан тебе судьбой, так что я не могла позволить вам разлучиться”.

После того как все было убрано, мы вернулись в гостиную и стали просто разговаривать обо всем, что приходило в голову. Отцу вспомнилась история знакомства с мамой, Фил стал рассказывать о первом поцелуе с Клэр, ну а позже Дэвид поделился тем, как он заметил меня в метро. За то время, что мы были вместе, он так и не рассказал как именно все происходило.

И что же она тебя все это время не замечала? — вдруг спросил отец.

Нет, она была погружена во что-то глубокое...вы даже не представляете как интересно было за ней наблюдать! Сначала передо мной сидит грустная, задумчивая девушка, а в одно мгновение, на ее лице вырисовывается такая улыбка, от которой сам улыбаешься. Помню, как она расстроилась, когда увидела, что ее место заняли, а еще ворчала, ведь в руках кофе и книга. Я как раз хотел уступить ей место и тут она оказывается у меня на коленях! Когда свободных мест не оказалось, мне сразу пришла в голову идея с ней познакомиться. Думал, что уступлю место, спрошу как дела, а после разговор сам завяжется.

А потом она села к тебе на колени и ты подумал, что это гораздо лучше! – перебил Фил и все сразу рассмеялись.

Она почти сразу убежала, я еле ее догнал.

Да, Элис у нас такая...а вообще у вас интересная история получилась! Она в тот вечер мне звонила, сказала, что залила куртку кофе и познакомилась со странным парнем! — к разговору присоединилась Клэр.

Вот как! И что же во мне было странного?

Она считала, что ты мог быть маньяком!

В следующую минуту, хохот раздавался уже на всю квартиру. Теперь эта история и вправду казалась мне смешной, потому что я совсем не знала кто такой этот незнакомец.

Мы болтали до поздней ночи. Родители решили остаться у Клэр, прежде чем уехать я долго с ними прощалась, а потом сообщила, что со следующей недели ухожу в отпуск. Уж эта новость порадовала их как никогда, ведь впереди Рождество, такой важный и волшебный праздник, очередной повод собраться всем вместе.

Дэвид ждал меня на улице, было довольно прохладно. Заметив меня, он тут же подбежал и натянул мне на голову капюшон.

Ну что, попрощались?