Подготовка закончена. Завтра обе команды выдвигаются в восьмое измерение. Игровой городок примет их в свои гостеприимные объятия. На них обрушится пресса, каждый вздох будут отслеживаться. Попробуй утаить теперь хоть что-то... Плевать! Завтра они будут держать лицо.

А сегодня Глава Голубой лиги и ее освобожденный представитель напились вдрызг, и распевали неприличные куплеты времен своей молодости. О том, как милашка рвала цветочки на лугу, а ей повстречался эльф в мохнатой шапке.

Обе команды появились почти одновременно. Бессменная ведущая Межмировых Турниров Федра идеально подгадала, она встречала участников в центре огромного телепортационного зала, специально оборудованного для этой цели. Впервые в истории Турниров, которые ей приходилось проводить, команды-участницы были столь многочисленны. В каждой больше сотни игроков. Но разве это проблема?

Прекрасная Федра в потрясающем туалете, приобретенном в самом модном бутике Межмирового торгового центра (это тоже было частью рекламной пиар акции), рядом с ней вертелся бессменный талисман и ведущий - говорящий енот Пушок, а за спиной белой королевы от журналистики толпились репортеры со всех обитаемых миров. Каждый медвежий уголок хотел получить информацию об открытии исторического Турнира из первых рук.

Ну вот, они уже здесь!

Первыми из телепорта вышли парни из Голубой лиги. Федра даже присвистнула, вот чего она никак не ожидала, так это того, что они могут выглядеть так привлекательно. Парни были подтянутые, мускулистые, двигались уверенно, от них словно исходили волны силы и уверенности. Надо же... Кто бы мог подумать...

Из другого телепорта с противоположной стороны начали выходить девочки из команды Амазонок. Честно говоря, представители Голубой лиги уставились на них с опаской, тем более, что подавляющее большинство знало об амазонках только понаслышке. Их ими постоянно пугали, естественно, что эти кошмарные бабы в воображении голубых эльфов были страшнее драконов в боевом трансе. А тут... Кхеееее...

Тоненькие стройные девочки, нежная кожа, розовые губки бантиком, блестящие глазки, улыбки. Точенные ножки, грудки выглядывают из декольте. Красотули. И вот их вот они панически боялись...???

Со своей стороны, девочки, стреляя глазками по сторонам, нашли голубых ребятишек очень и очень даже ничего. Симпатичные ребятишки, вполне...

Так, пока происходила экспресс-церемония торжественной встречи команд участниц, а мадам Федра произносила слова приветствия, они попросту разглядывали друг друга. И, в общем и целом, все остались приятно удивлены увиденным.

Что нисколько не помешало тут же устроить блиц-турнир по взаимному доведению до белого каления насмешками и подколами. И тех и других защищала своими телами специальная служба, традиционно состоящая из профессиональных телохранителей-орков, сдерживая натиск толпы. За широкими спинами орков и скрылись ребята из Голубой лиги и девочки из команды Амазонок от полчищ хищных репортеров. Надо сказать, что и те, и другие смотрели на мускулистых телохранителей плотоядными взглядами, но, орки на работе ни-ни. Никакого интима!

А в Информационном центре, куда команды направились в первую очередь, их ожидал двухчасовой перекрестный допрос с пристрастием. Миры жаждали горячих подробностей! К счастью, команды проводили свои пресс-конференции в разных залах, но это была единственная поблажка, оказанная организаторами Турнира командам-участницам. Потрепала их журналистская братия знатно, а потому, удрать в гостиницу были рады абсолютно все без исключения.

***

Вы представляете, что такое масштабная рекламная компания, развернутая Федрой, этой госпожой 'скандал' в эльфийской, да и не только эльфийской прессе прессе?

Кошмар это. Из каких источников добывалась информация, кому и за что платили, кого шантажировали, неизвестно. Но Его Величество Джеффри Носатый пребывал в ярости. Весь мир теперь знал, сколько у него денег, что у него было на обед, какое нижнее белье предпочитает, и в каком возрасте он обкакался в последний раз и прочая, и прочая, и прочая! Нет, популярности оно, конечно, прибавляло, но к чертям такую популярность!

Джеффри метался по общей гостиной команды Голубой лиги, лопаясь от возмущения. Олениель пытался поспеть за ним, но потом отказался от своей затеи и сел в ближайшее кресло, провожая разьяренного Главу усталым взглядом. И представьте себе, так и заснул. Вся остальная команда разбрелась по своим спальням. Тигр с драконом решили вздремнуть впрок (на самом деле, им так легче было переварить полученные впечатления), доктор Боря Морозов гонял игрушки на планшете. В гостиной остались еще прапорщик Фурсенко и Петрелион. Прапорщик был на удивление тих и трезв, а Петрелион влез в бар и методично накачивался коктейлем из клюквенного сока, огненной воды и золотого эльфийского. На замечание Петра Сергеевича, что, мол, зря только продукт переводит, тот ответил:

- Зато напьюсь до бесчувствия.

Товарищ Фурсенко поморщился, представляя, какое гнусное будет у Петрелиона похмелье. А ему лично, чтобы напиться до бесчувствия, нужно было значительно больше... Но напиваться он не собирался, у него был разговор к Главе. Серьезный разговор. С глазу на глаз.

***

Матильда тоже не была в восторге. В другое время она бы попросту послала ко всем чертям эту наглую журналистскую братию, а тут нельзя. Хочешь, не хочешь - терпи, улыбайся, отвечай остроумно на их бестактные вопросы. Поубивала бы!

Но как насели на Малену... Коршуны доморощенные! Ничего, тигрицу голыми руками не возьмешь, отбилась.

Одна Иренисса блаженствовала. Выбрала себе группу журналистов мужского пола, и говорила два часа. А в заключение заявила, что по окончании Турнира все желающие могут отправиться с ней. Работой на год она их обеспечит. Наивные труженики пера поинтересовались, что же за работа?

- Постельными рабами, - хищно оскалилась царица амазонок.

И половина таки клюнула!

Дело в том, что раньше амазонки никогда не являли миру подобной открытости. Всем было известно, что они живут замкнутым женским обществом, все время проводят в тренировках в своих военизированных поселениях. Иногда воюют с соседями, причем в деле ни в чем не уступают мужикам, и только раз в год выходят на охоту. На самцов. И вот где поймают тех самцов, там и пользуют. Но только один день в году!

Естественно, никто не любит быть предметом охоты, какой нормальный мужик признается, что его поймали и скопом поимели бешеные бабы. Это, знаете ли, унизительно.

Хотя...

Если правильно подать информацию, получится, что это он, мужик, нашел и поимел целую толпу шикарных спортивных телок! Да, он сначала не хотел, но так, для вида, но потом-то сжалился над бедными девочками, им ведь так хотелось... Увы, никто из тех мужчин, кого обласкали своим вниманием девочки-амазонки, не догадался посмотреть на ситуацию под таким углом. А жаль, потому что именно так все и было.

Когда, наконец, команде девчонок удалось сбежать в гостиницу, добрая половина из них уже строила планы, как они будут праздновать победу. Амазонки шумели:

- Мальчишки что надо! Главное не пугать их с самого начала, пусть привыкнут к нам, потом все пойдет как по маслу!

В общем, девушки ведь применили традиционный дамский прием, и притворились безобидными цыпочками. Для чего, по-вашему, они строили глазки и посылали всем воздушные поцелуйчики? А? Правильно, чтобы притупить бдительность. А еще и сыграли на будущее. Ведь если бы они появились этакими мужеподобными брутальными бабищами в ритуальной раскраске, кто бы счел их слабым противником? А так, когда они выиграют, Джеффри со своей Голубой лигой будет всю оставшуюся жизнь предметом для насмешек.

Разумеется, это была идея Матильды. Малена только посоветовала добавить некоторые детали. А что до Ирениссы и ее головорезок, то они с удовольствием примерили на себя новый образ. И им даже понравилось. Так мужики их не пугались, во всяком случае, не сразу. Главное, суметь втереться в доверие. Потому что они собирались уделать этих сладких голубеньких мальчишек и тепленькими утащить в свое логово.