Спокойно она озвучила ему свою цену.

— Падкая на деньги, говоришь? — Растягивая слова, ответил Миколас отцу несколько часов спустя. Он сидел на высоком табурете, любуясь мягким изгибом бёдер Вельвет, пока она порхала по кухне его яхты. Она настояла на том, чтобы приготовить им бранч. Вельвет его предупредила, что хозяйскими навыками совсем не обладает, но т.к. вскоре он станет её супругом, ему предстоит съесть всё до последней крошечки, и сказать, что её стряпня является лучшим творением мира кулинарии… даже, если это и не так. Приостанавливая нарезание прошутто, Вельвет скорчила гримасу в ответ на слова Миколаса. Приняв его деловое предложение, и в свою очередь, выдвинув свои требования, он немного открылся ей, рассказывая о своём отце, при этом скрывая широкую гамму чувств в своём голосе.

— Ты можешь ознакомиться с самыми низменными подробностями онлайн. Но все они сводятся к тому, что он миллиардер, который заботится лишь о себе самом. Но он преподнёс мне бесценный урок: ожидай от людей худшего, тогда они не смогут тебя разочаровать.

И учитывая подобный ход мыслей, Вельвет не смела осуждать отца Миколаса за то, что считает её падкой на деньги. Ведь никто и не слышал о ней прежде, и вот внезапно, она обручается с Миколасом Саллисом… и их свадьба назначена уже через неделю.

Ухмыляясь в ответ на гримасу Вельвет, Миколас оборвал злобную тираду отца, состоящую из зловещего предупреждения об утрате половины богатства, и отрезал:

— У нас есть надёжный брачный контракт, отец. Тебе не о чем беспокоиться. Возможно, она и будет на бумагах моей женой, но это всего лишь признак того, что я приобрёл себе постоянную сексуальную рабыню.

Вельвет схватила кусок огурца и чётким попаданием запустила его в Миколаса. Но он моментально сориентировался, и отправил его себе в рот. «Засранец», — подумала Вельвет. Но если быть честной, то она больше подумала это с любовью, чем с раздражением. Он прекрасно знал, что сумма, которую она запросила, выходила за рамки разумного. Что такое сто тысяч для него, когда Миколас владел миллиардами?

Но что сделает он, когда узнает, что все эти деньги она хочет пустить на некоммерческую организацию? Что тогда?

«К тому моменту, когда он это узнает, — твердила она себе, — он будет по уши в неё влюблён». Она не знала ещё, как это реализует, но была полностью в этом уверена.

Когда Миколас закончил разговор, Вельвет, расставляя перед ним тарелки, отрезала:

— Засранец.

Т.к. она была в пределах его досягаемости, Миколас притянул её себе на колени, и уткнулся носом в шею.

— Признаю свою вину. Но ты должна согласиться. Это отчасти правда, особенно после того, как ты сказала своей подруге Мэнди, что я так в тебя влюблён, что подарил тебе сто тысяч…

— Но ведь ты их дал, — невинно захлопала она ресницами.

— Когда я был абсолютно голый, и с одной лишь розой, зажатой в зубах?

— Возможно, я слегка приукрасила реальность.

— А то, как ты отправила сообщение Маири с нареканиями на то, как я разорвал тебя в клочья своим огромным членом, что теперь тебе понадобиться хирургическое вмешательство? — От данного утверждения его лицо расплылось в самодовольной гримасе.

— Ты финансовый эксперт, ведь так? И ты действительно подарил мне эти деньги, — благоговейно заявила она ему. — Так что технически я не лгала. К тому же, я думала, ты будешь польщён тем, как я восхваляла твой огромный упругий член.

Когда она безбожно захлопала ресницами, Миколас не устоял, и улыбнулся, припадая к её губам страстным поцелуем.

— Я бы предпочёл, чтобы ты молчала о таких вещах, и не выставляла меня зверским насильником, — он одарил её порицательным взглядом. — Ты должна прекратить эти выходки.

— Хорошо. Я обещаю. Больше никакой лжи и преувеличений. Ты даже можешь присутствовать при моём последнем телефонном звонке, — и она набрала номер своей начальницы Рос Торн, чтобы сообщить о своём решении выйти замуж за Миколаса Саллиса, сводного брата одной из её учениц.

Она старалась оставаться максимально профессиональной, потому что действительно любила свою работу, но когда Рос стала по всякому её обзывать, всё желание оставаться милой тут же испарилось.

Вельвет начала в уме считать овечек.

И тут Рос допустила последнюю ошибку, упоминая Маири.

Миколас знал, что именно в этот момент Вельвет потеряет своё терпение. Она не кричала и не хмурилась, но вспышка боли в её глазах дала Миколасу понять, что её задели за живое. Мягким осторожным тоном она стала увиливать от разговора.

— Благодарю за проповеди касательно моего лёгкого поведения. Это было бы куда более правдоподобно, если бы я не знала, как вы сами получаете взятки от родителей наших учеников. И это было бы намного правдоподобнее, если бы я не знала, что вы бы с радостью заполучили этого греческого миллиардера себе. По крайней мере, я его хочу из-за крышесносного невероятно бурного секса. А вы хотите его только ради того, чтобы больше не работать…

Миколас уже и не знал смеяться ему или поражаться, когда Вельвет выдала следующее:

— … и позвольте мне сказать. Пока вы развлекаетесь со своим вибратором, я занимаюсь сексом двадцать раз на день, потому что мой жених может получить меня в любое время!

Грудь Вельвет яростно вздымалась, когда она с облегчением нажала кнопку отбоя. Когда она взглянула на Миколаса, он вздёрнул бровь. «Больше никой лжи и преувеличений, да?»

— Это не было преувеличением. Мы можем сделать это раз двадцать, не так ли?

Он просто продолжал на неё смотреть.

Вельвет продолжила в свою защиту:

— Это её вина, правда. Я ненавижу, как она выставила из Маири дешёвую охотницу за богатствами, когда она на самом деле таковой не является! Только потому, что она ей завидует, не делает Маири охотницей за толстым кошельком!

Миколас честно ответил:

— Я уверен, что всё, что ты говоришь – правда, но со стороны это выглядит так, будто ты оправдываешься

— Ты поймёшь, что я говорю правду, когда познакомишься с Маири, — обронила Вельвет расстроенная неверным истолкованием поведения своей подруги. — И знаешь, что, — надменно заметила Вельвет, — она даже отказалась дать Маири надлежащие рекомендации…

— Но она имеет на это полное право, любовь моя, — мягко начал он. — Что Левентис и его новая невеста…

— Она его единственная невеста, — резко поправила его Вельвет. Ей не нравилась идея того, что её подруга была чем-то мимолётным, и что греческий миллиардер мог в мгновение ока заменить её кем-то ещё, как поступил со своей первой невестой. Она видела, как сильно Маири любит Дэймена. И сердце Вельвет будет разбито, если эти двое расстанутся. «Особенно сейчас», — подумала Вельвет. Если эти двое не справятся со своими отношениями, то это станет плохим предзнаменованием для них с Миколасом.

— Давай не будем ссориться из-за них, — предложил Миколас. — Я бы лучше сосредоточился на нашей предстоящей женитьбе.

Его серьёзный тон заставил Вельвет взглянуть на него. Она всё ещё чувствовала некую неловкость, сидя у него на коленях. Это казалось абсолютно бессмысленно, но по какой-то причине, Миколас находил данную позицию самой удобной для них, так что Вельвет старалась привыкнуть к ней.

— Ты видишь, как люди реагируют на нашу помолвку. Гарантирую, что после замужества не станет проще. Как думаешь, сможешь это выдержать? — Миколас старался не быть слишком напряженным, пока ждал ответ. Третья жена его отца Шанталь не смогла этого вынести. Шанталь стала ему второй матерью, из всех жён его отца, она единственная относилась к нему, как к родному сыну. Но, в конце концов, она была не в силах терпеть все колкости и замечания о том, что она миссис Саллис № 3. Когда она ушла, больше никогда не оглядывалась назад, ни единого раза не попыталась связаться с ним, и это стало одним из самых болезненных испытаний, которые выпали на долю Миколаса.