и поставив руки в бока,сказал,изображая хозяина Вселенной.
- Ну-с,господа,чего изволите-с?
- Меня прислали поздравить тебя с 40-летием…
- Ну,так поздравляй!Где стол,где выпивка,где друзья?
- Тебе положено загадать три желания.Одно уже исполнено,осталось два.Загадывай.
- Разве я не загадал?-сказал Василий и икнул.
- Подумай хорошо,ещё пять минут есть у меня.
- А тут и думать нечего…Какой день рождения без друзей и выпивки,а?Короче…
- Не надо.Я всё понял.Будь по-твоему.Прощай.Мне очень жаль…
Вдруг откуда-то послышался бой часов,два раза.Облако тотчас испарилось,Василий даже не успел глазом
моргнуть.
- Ну,вот!-разочарованно сказал он.-Все вы такие.Приходят,понимаешь,поздравлять,а как дело
доходит до выпивки,то сразу уходят…Ну и не надо мне ваших поздравлений!-крикнул он
вдогонку,вышел за дверь и добавил.-Видали мы таких!
- Кого ты там видал?-послышался снизу знакомый голос.Это поднимался его собутыльник Никита.
- Ходят тут…всякие…Здоров,Никита!-он обнялся с другом.
- Привет,братан!-радостно ответил тот,громыхая пустыми бутылками в авоське.Когда они вошли
в квартиру,спросил.-Кто тебя тут обидел?Скажи и я ему морду набью,ведь я за дружбана готов
убить всех и вся!
- Приходил тут один с поздравлениями,лапшу на уши вешал,а как только дело дошло до выпивки, он испарился.Вот и верь им,-он икнул.
- Э-э-эх,дружбан!Никто тебя не понимает лучше,чем братан Никита…Погоди-ка!А с чего,это, он тебя надумал поздравлять?
- Говорил,что мне сороковник сегодня стукнул…За какое-то там счастье говорил…Какую-то
дребедень молол…
- Сороковник,говоришь?!Вот это новость!Это дело надо отметить!Гони пустую тару,я сейчас
смотаюсь за “подарком” к Люське в ларёк.
Василий прошёл на кухню.Прошла минута,он не возвращался.Никита позвал друга,но в ответ
тишина.”Не случилось ли чего?”-заволновался он и последовал туда.Когда он вошёл на кухню,то
увидел следующую картину.На полу вместо пустых бутылок стояла добрая дюжина полных,на любой
вкус и крепостью не ниже сорока градусов,а Василий стоял,словно вкопаный,с открытым ртом.Пришлось
спасать его.
- Очнись,дружбан!Сегодня будет настоящая пьянка!Гулять-так гулять!Пойду корешей позову…
Утром следующего дня у квартиры Василия остановились четыре человека:управдом Метёлкин,олигарх
Золотов с телохранителем и соседка тётя Клава.
- Стучите!-скомандывал олигарх Метёлкину.-Управдом постучал.Сначала негромко.Но так как на стук никто
не отозвался,он поглядел на Золотова и,получив разрешение,стал барабанить в дверь сильнее.-Не так
громко!Соседей разбудите!-олигарх огляделся по сторонам.
- Нет никого,-сказал управдом.-Ушли за новой порцией алкоголя.
- Врядли,-вставила тётя Клава,которая знала всё и о всех в доме.-После вчерашней попойки,они ещё двое
суток не смогут передвигаться на своих двоих.Это уже проверено.Факт,так сказать.
- Ладно,-олигарх почесал подбородок,-открывайте.
Метёлкин извлёк из кармана связку ключей,путём проб нашёл нужный,открыл дверь.В лица делегации ударил
спёртый воздух.Золотов достал из кармана носовой платок и прикрыл им рот и нос.Телохранитель
последовал его примеру.Лишь управдом и тётя Клава не придали запахам никакого значения,наверное их
носы уже привыкли к этим запахам на вверенной им территории.
В квартире было тихо.На полу были разбросаны отходы недавней гулянки:бутылки,промасленные
газеты,рыбные кости…Управдом поспешил открыть форточку.
- Вот полюбуйтесь,-деловито произнёс он,поставив руки в бока.-Одна лишь комната,а во что превратилась!
В хлеву чище,чем тут.Побросали всё и ушли.
Тётя Клава заглянула в ванную комнату и вскрикнула:
- О,Боже!
У присутствующих мужчин округлились глаза.Очевидно они подумали одно и тоже-в ванной труп.
Телохранитель расстегнул кобуру,извлёк пистолет.Вся троица через плечо тёти Клавы заглянула внутрь.В
поржавевшей ванной спал,как ни в чём не виноватый,хозяин квартиры.Положив под голову сложенные ладони, он лежал в остатках неперевареной желудком пище.Олигарх поспешил в корридор.
- Так!-важно сказал он.-Всё понятно.Подготовьте бумаги,-обратился он к управдому,-Валера завтра
их заберёт.И чтоб комар носа…А ты,Валера,- это к телохранителю,-сделай так,как мы договорились
и потом доложишь.-У выхода олигарх сунул управдому какую-то банкноту.-Так,я надеюсь…
- Не извольте беспокоиться,-сказал управдом.
И гости удалились.
Василий очнулся от яркого света,повертелся на матрасе,открыл один глаз.
- А,проснулся!-раздался старческий мужской голос.-Ну,ты и мастак спать!Двое суток напролёт!-
Старичок закрыл собою свет,исходящий из дверного проёма и больно резавшем глаза.-Вставай, надо “подлечиться”,-он повертел перед собою неполной трёхлитровой банкой с мутной жидкостью и в
воздухе повеяло специфическими запахами рассола.
Василий нехотя поднялся.Голова напоминала двухпудовую гирю и болела нестерпимо.Собачий лай, доносившийся за дверью,больно отдавался у него в мозгу.Губы пересохли,а во рту горело пожаром
самой последней степени.
После одного выпитого стакана немного полегчало.Что-то стал припоминать,но оно показалось
таким далёким.Какие-то обрывки.Друг Никита…Знакомые и незнакомые пацаны…Василий осмотрелся.
Он находился в помещении,служившем когда-то контейнером для перевозок грузов.У стен стояли три
солдатские кровати,одёжный шкаф с самодельными полками,на которых стояли баночки с сахаром
и солью,чайник,термос и другие старые вещи домашнего обихода.В центре стоял стол,у которого
одна ножка была прибита десятком гвоздей.
- Где я?-слабым голосом спросил Василий.
- Никанор Мефодиевич,-представился собеседник,который разглядывал гостя сочувствующим взглядом.-
Это мой дом.А теперь он и твой.Здесь мы будем жить-поживать и добра наживать.Кроме нас тут
ещё двое живут,сейчас они заняты работой.Ты поправишься и потом присоединишься к нам.А пока…
Подлечись маленько,-сказал он,указав на банку.-Я пойду работать.Ты приходи к нам,когда почувствуешь
себя лучше.-И вышел.
Василий выпил ещё полстакана,тяжело вздохнул и последовал к выходу.Когда он вышел,его взору
предстали горы всякого мусора,привезённого со всех концов города.Стая ворон,каркая,кружилась
в воздухе.Бездомная собака грызла кость какой-то птицы.
Да,да,это была самая настоящая городская свалка!Как он сюда попал?Где его дом?Где
друг Никита?Вопросы,вопросы и ни одного ответа…Невдалеке несколько человек копошились в
промышленных отходах,Василий побрёл к ним.Там он застал знакомого Никанора Мефодиевича и ещё
двоих мужиков в грязных лохмотьях.
- Здрасьте…- слабым голосом поздоровался он.
- Здорово!-бодро ответили те.
- Оклимался?Хорошо! Тогда приступай к работе.- сказал один из “хозяев”.
- Ну,полно вам!-вступился Никанор Мефодиевич.-Аль забыли,как сами пришли сюда,ничего не
соображая?!Человек новенький,ему надо всё объяснить толково.А вы:”Работай!”А если он не согласится?
- Будет сидеть голодным!-сказал один мужик.
- Я за него не буду пахать!-поддержал другой.
- Так!Работайте,а я объясню всё товарищу-и,взяв Василия под руку,отошёл в сторонку.-Ты не
серчай на них,они забыли,когда были точь-в-точь как ты,без дома,без документов-без всего.
- Как это “без всего”!..Разве я без дома,без документов?!-он пошарил в карманах,в которых
ветер гулял.
- Ты только не нервничай.С кем не бывает…Главное-это то,что теперь ты не один!С тобой новые друзья.
Настала новая жизнь,понимаешь?!Свобода!Полная свобода!
- Как я здесь очутился?
- Тебя привезли хорошие люди.Они тебя опознали,рассказали твою горькую историю…
- Какую историю?-Василий пытался что-то вспомнить,но безрезультатно.