— Ничего, — промолвил Лоренц, похлопывая меня по спине. — На самом деле, мы уже ожидали, что так случится. Мы сами виноваты, что не покинули город раньше. Я действительно был настолько наивным и полагал, что никто не расскажет, что мы пара. Об этом и знало то не так много людей. И мне очень жаль, что Адам всё ещё у гномов. А теперь расскажи, как тебе удалось освободиться из зелёного дома. С тех пор так много всего случилось, — Лоренц потянул меня к дивану, и я начала рассказывать, что произошло после того, как мы попрощались друг с другом перед зелёным домом.

— Значит, она действительно назвала это детище Эдгаром? — спросил возбуждённо Лоренц, когда я закончила.

Я кивнула.

— Это одна из самых жутких историй, которые я когда-либо слышала, — заметила Лиана. — Не знаю, хватило бы у меня смелости убить это существо.

— У меня не было выбора, — ответила я, стараясь, чтобы страх, который я испытывала в тот момент, не охватил меня снова. — Я пыталась выбраться из дома, но он никогда бы не отпустил меня добровольно. Если бы я знала, сколько времени уже прошло за пределами дома, я бы сбежала намного раньше, — я посмотрела на Леннокса и Лиану. — А вас почему ищут Морлемы? И откуда вы тут? Вам ведь в Шёнефельде тоже пока нельзя появляться, верно?

Лиана на мгновение опустила взгляд. Затем посмотрела на Леннокса.

— Можешь рассказать, — сказал он так доверительно, что я прислушалась.

Меня же не было всего четыре недели. В очередной раз я обнаружила, как всё изменилось за такой короткий срок. Хотя! Если подумать, то, возможно, между Ленноксом и Лианой уже давно что-то происходило. А если вспомнить, то они уже прекрасно ладили много лет. Это началось вскоре после окончания школы, когда мы вместе ходили купаться на Волчье озеро.

На долю секунды я задержалась в том мирном воспоминании. В то время я бы никогда не поверила, какое направление примет моя жизнь, какие счастливые, равно как и несчастные моменты я переживу.

Лиана некоторое время смотрела в глаза Ленноксу, затем кивнула.

— В последнее время мы с Ленноксом часто встречались. Я сильно за всехволновалась. Мы много говорили о происходящем, размышляли о том, как помочь Адаму. Мы часто обсуждали тебя, Сельма, и мою сестру. Леннокс помог мне справиться с происходящим. Я разговаривала в магазине с покупателями, расспрашивала их, пытаясь выяснить, что делает Бальтазар в палате сенаторов. В последние недели он прямо-таки осуществил реорганизацию страны и арестовывал всех магов, которые имели что-то против него и его правления. Не было никого среди покупателей в магазине, чтобы кто-то из их семьи или друзей не оказался в Хаебраме. Даже у госпожи Трудиг появились проблемы. Палата сенаторов требует, чтобы она перестроила туристическое агентство. Оно должно стать ещё более представительным, чем агентство в Конквере. Но у семьи Трудиг нет средств, поэтому госпоже Трудиг придётся закрыть своё. Скорее всего, пройдет совсем немного времени, и приспешники Бальтазара откроют именно такое агентство, какое желает наш новый король. В город прибывает всё больше его приспешников.

— Что ты имеешь в виду?

Я удивлённо посмотрела на Лиану.

— В пустые квартиры и дома Шёнефельде въезжают лояльные последователи Бальтазара, — обеспокоенно заметил Леннокс. — Все они патриции, которые прибывают сюда со всего мира, как будто десятилетиями ждали восстановления монархии.

Лиана кивнула.

— Если пройтись сейчас по Шёнефельде, то сложится впечатление, будто все приветствуют то, что происходит.

— К настоящему времени Бальтазар устранил всех нарушителей спокойствия, — растерянно сказал Леннокс. — Вчера он отсортировал всех попавших под подозрение, чьи отношения могли не соответствовать их социальному положению. Морлемы просто ворвались повсюду в дома и арестовали магов.

Лоренц сдавленно всхлипнул. Я взяла его за руку и крепко сжала.

— Как ты смог сбежать? — осторожно спросила я.

— Я как раз был в магазине Лианы и хотел купить что-нибудь на обед. Именно тогда они пришли в Глиняный переулок и застали Этьена врасплох, — тихо молвил Лоренц. — Он ещё попытался улететь, но они поймали его. Он послал мне сообщение, чтобы я исчез, рассказал о скоропалительном суде и его приговоре. Потом внезапно наступила тишина, — Лоренц отчаянно всхлипнул. — Я всё ещё не могу поверить в то, что его нет.

— Мы думали, что будем в безопасности в моей квартире, — рассказала Лиана. — Мы ждали там. Леннокс проинформировал адмирала. Но тот ничего не смог сделать. В конце концов, это действующий закон в Объединённом Магическом Союзе. Но он организовал список всех тех, кого должны были арестован во время этой операции. Он просто сказал, что мы с Ленноксом тоже в этом списке, потому что есть подозрения, что мы пара, и нарушаем закон. И на этом всё. Затем он прервал разговор.

— Я очень серьёзно отнёсся к предупреждению, — заметил Леннокс. — Мы немедленно бежали в Америку через старые офисы моих родителей, а теперь пришли сюда через виллу дель Маре.

— Значит теперь вы стали такими же изгоями в Объединённом Магическом Союзе, как мы с Адамом, — мрачно прокомментировала я.

— Вероятно, — ответил Леннокс. — Думаю, в недалёком будущем стоит ожидать, что и против Торина с Рамоном появятся какие-нибудь необоснованные подозрения. После того, как мы стали патрициями второго класса, и у нас не осталось ни денег, ни влияния нас наверняка скоро исключат из этого общества.

— Можешь быть в этом уверен, — мрачно ответил Торин.

— Мы должны что-то предпринять против Бальтазара, — в конце концов сказала Лиана. — Мы много говорили об этом за последние несколько недель. Открытый протест опасен, но может есть ещё другие способы остановить его.

— Верно, — кивнул Леннокс, глядя на меня с пришедшей мне по вкусу серьёзностью. — Все, кто пытался противостоять Бальтазару, были арестованы и высланы. Он хочет заставить людей принять этот режим из чистого страха. Но так просто он от нас не отделается. Не для того мы разоблачили и осудили этого преступника, чтобы позволить ему навязать нам свою диктатуру.

— Именно, — согласился Рамон. — Я за то, чтобы предпринять против него самые жёсткие меры. И идея Сельмы, вломиться в Хаебрам, отличная. Возьмём, и просто снова освободим всех противников режима. Вместе мы спровоцируем намного больше беспорядков.

Глаза Леннокас расширились. Затем он посмотрел на меня.

— Ты хочешь проникнуть в Хаебрам?

Я медленно кивнула.

— Эльза рассказала мне, что ваша мать знает что-то о Звезде Комо. Она проводила расследование некоторое время назад. Я должна освободить Адама. Крайний срок, который установили гномы, заканчивается в конце месяца. До тех пор осталось всего две недели. Бальтазар изгнал моих брата и сестру в Хаебрам и требует, чтобы я принесла ему Звезду Комо. Тогда он их помилует.

— Он их никогда не отпустит, — промолвил Леннокс.

— Я знаю, — мрачно ответила я. — Вот почему я должна освободить их сама, в придачу вашу мать иЭтьена.

— Я в деле, — сразу отозвался Лоренц. Его лицо озарила улыбка.

Торин фыркнул.

— Кто-нибудь из вас уже подумал, насколько это опасно?

— Я думала, — сказала я. — И я не буду просить вас участвовать. Кто хочет внести в эту операцию свою лепту, добро пожаловать. Я буду благодарна за любую помощь. Но каждому должно быть ясно, что всё может закончиться смертью.

Рамон хлопнул себя по ляжкам.

— Иначе было бы скучно, — ухмыльнулся он.

Дульса заразилась его хорошим настроением. Я увидела, как она освободилась от скованности.

— Я тоже в деле, — тихо произнесла она. — Я должна хоть немного восполнить несправедливость, которую вызвала Джулия.

— Ах Дульса, — сказала я. — Ты не должна чувствовать вину за то, что сделала твоя сестра. Это была она, а не ты. И ты не могла об этом знать или предвидеть.

— Я сделаю это ради Сесилии, — бесстрашно промолвила Дульса. — Она пожертвовала жизнью в борьбе против Бальтазара, и я не хочу, чтобы всё это было напрасно.

— Это было не напрасно, — сразу возразила я. — Сесилия показала нам, что Бальтазар уязвим. У него тоже есть слабые места, и теперь я знаю, как мы сможем его ослабить.

— Но Иерихонский эликсир сделал его бессмертным, — задумчиво произнесла Дульса.

— Да, скорее всего. Он не только исцелил его, он его изменил и сделал сильнее. С помощью магии его, вероятно, больше не победить. Но у него есть кинжал. Тот, что он дал Джулии, чтобы убить мою бабушку, — я пристально посмотрела на Дульсу.

Она медленно кивнула.

— Понимаю. Обычном кинжалом Джулия никогда не смогла бы нанести твоей бабушке вред.

— Именно, — ответила я. — И с помощью этого кинжала мы сможем ранить его, а после запереть, предпочтительно в тюрьме, вроде Хаебрама.

— Отличная идея. Так и сделаем, — решительно сказал Рамон. — Сначала добудем кинжал или проникнем в Хаебрам? С чего начнём, чтобы довести Бальтазара до белого каления? Помимо этих двух вещей, мы, в любом случае, должны усложнить ему жизнь.

Леннокс кивнул.

— Поскольку крайней срок, данный гномами, скоро истечёт, мы должны сначала взяться за Хаебрам. Если кто-то считает, что это слишком опасно или у кого есть другие моральные опасения, может сейчас ещё уйти. В противном случае станет соучастником, — он вопросительно посмотрел на Торина.

Торин угрюмо покачал головой.

— Неужели ты всерьёз думаешь, что я останусь в стороне, когда речь идёт о спасении Адама.

— Тебе не понравилась идея, — заметил Рамон.

— Я считаю идею блестящей, — сказал Торин. — Но вероятность того, что всё получится, на мой взгляд, каких-то пять процентов.

— Это лучше, чем ничего, — ответила я. — Даже пятипроцентный шанс лучше, чем вообще никакой. Потому что именно это нас ждёт, если мы ничего не сделаем.

— Ну хорошо, — сказал Леннокс, потирая руки. — Тогда давайте приступим к работе.