Ничего себе, взрыв эмоций. Но на вопрос не ответил.

 Так год какой, а …?

 1810 от Рождества Господа нашего.

Попал. Вот, насчет редиски, таки прав был. Крепко попал.

Сказать, что у меня случился шок, будет не совсем правильно. Я, по жизни оптимистический пессимист, или, может, пессимистический оптимист. Как правильно? Короче, надеюсь на лучшее, но и готов к худшему. Перестроечная закалка, чтоб ее …, плюс челночные вояжи. Крепко, знаете ли, укрепляет характер. Да и после рассказа Витюшиного, а тем более после утреннего, такого экстремального, пробуждения чегото этакого ожидал. Дождался….

Шока не было, но чтото близкое к истерике намечалось. Илья, глядя на мое состояние, налил мне из небольшой баклажки какогото зелья.

 Выпей пшало (брат), потом спать станешь. Утром будем говорить.

Жахнул не почувствовав вкуса и уставился в огонь. Так и заснул.

Проснулся, когда солнце уже было высоко. Спал на том же ковре, укрытый подобием лоскутного одеяла. Стреноженные кони паслись неподалеку.

У костра хлопотала Зара, девчонки не было видно, Ильи тоже.

Потянулся и, поздоровавшись с цыганкой, отправился умываться. Холодная вода быстро прогнала остатки сонливости.

 Эй, Сергей иди, поешь. Это Зара от костра. Я тебе рыбу поджарила. Наше блюдо русские не едят. Смеется.

Усевшись в тени кибитки, принялся за линей с лепешкой, поглядывая, как цыганка ловко переворачивает вертела с насаженными на них тушками какойто звериной мелочи. Я слышал, что чявэлы едят жареных ежей, наверное, это они и подрумянивались над углями.

Хм …. А запах соблазнительный, но все равно пробовать пока не буду, в другой раз …. Если голод сильно прижмет.

Только расправился с рыбой, появился Илья, да еще и не один. Рядом с ним шел другой цыган, ведя серого коня в поводу. Молодой, худощавый и смуглый, с непокрытой головой. Черные волосы с короткой стрижкой и небольшими бачками обрамляли рубленые черты лица. Еще присутствовали длинные вислые усы. Колоритный портрет. В ухе одна золотая серьга (один сын у отца). Подошли. Зара приняла коня, а мужчины уселись напротив меня.

 Это, сын мой. Николой кличут. Начал разговор Илья.

Молодой мне чуть кивнул.

 Про тебя мы говорили, Сергей. Долго говорили. Когда встречаются незнакомые цыгане, они говорят так. Кон тыро дад? ( Кто твой отец?)

Эти вопросы всегда задают люди. И тебе их будут задавать. Что ты, Сергей, скажешь о родителях, о своем роде? Что ответишь на такой вопрос? Давай подумаем вместе, как тебе дальше среди людей жить. Говори.

 Я, Сергей Горский. Мой отец, Александр Горский. Офицер, полковник в отставке. Мать, Татьяна Гримм из обрусевших немцев. Все, что помню.

Эвон как отбарабанил. Как в анкете. А что еще рассказать? Какое значение здесь имеют мои анкетные данные оттуда? Но вот у Ильи на этот счет было свое мнение.

Никола прутиком на земле чертил какието узоры, расправляя второй рукой усы. Слушал, не глядя на меня. Думал. Сидим, молчим.

Потом молодой цыган посмотрел на отца. Интересно за ними наблюдать.

Илья с Николой обменялись довольно долгим взглядом, этакий, спор без слов. Взгляд отца победил. Сын вздохнул и нехотя кивнул.

Илья хлопнул по колену ладонью, и сказал только одно слово.

 Мишто. (Добро)

Никола резко поднялся и направился к серому. Вскочил в седло, взял гнедого красавца в повод и на рысях покинул нашу гостеприимную полянку.

Не особо разговорчивый парень. И лошадку увел. Я про чужой монастырь уже говорил? Вот и не лезу. То их дела. Но, видимо, он может мне помочь с легализацией.

Цыгане шустро перекусили и стали сворачивать лагерь. За полчаса лошади запряжены, лагерь собран. Я со своими вещами размещен в кибитке.

С некоторой дрожью покидал полянку. Это как детский страх, вот сейчас закроешь глаза, и все плохое исчезнет. А оно, зараза, не исчезает. Зеленая полянка с кострищем последнее, что связывало меня с прежней жизнью. Страшновато ее оставлять. Ничего, птицам тоже из гнезда жутко прыгать в первый раз. Прорвемся! Принимай меня, новый старый мир, будь ко мне добрым и снисходительным. Поехали. Нас ждет Смоленск. Баро форо.

Скрипят колеса, мягко стучат копыта по влажноватой лесной дороге. Да той дороги …, наезженная колея, всегото. И редкие села, которые мы проезжаем. Гляжу через задний борт на лес, на избы, на проходящих крестьян. В первый раз увидел лапти. А что, практично. Здесь, они исполняют роль каждодневной обуви, на манер наших кроссовок в союзе с комнатными тапочками. Простая полотняная одежка, по жаре самое то. Головы у всех покрыты картузами, платками, соломенными шляпами, с широкими полями. Простоволосых людей нет вовсе. За исключением мальчишек, конечно. Пропустить кибитку они просто не в силах и бегут следом, с интересом рассматривая, и выкрикивая дразнилки или приветствия.

К вечеру кони вышли на более широкую дорогу, даже две телеги разминуться могут. Въезжаем в село, виден крест над небольшой каменной церквушкой.

 Что за село? Вопрос мой к проходящей молодухе.

 Ти, Поречье знати. На постой, что ли хотите? Ти, ко мне можно. Вячеря готова. Ти, ёсти будети ли? Интересный говор, близость Витебщины сказывается.

Приглашают на ночевку. Вот так, запросто. Непривычно, однако.

ГЛАВА 3

Если вы думаете, что судьбами простых людей управляют великие государи, политики, военачальники, то вы сильно ошибаетесь.

Простыми людьми управляет казенный документ. Если он у тебя есть, то ты хозяин жизни, если нет, то ты никто и звать тебя никак. А кто выдает эти документы? Маленькие и неприметные винтики большой государственной машины, бюрократыкрючкотворы, но их гусиные перья имеют страшную силу, большую по убойности, чем шуваловские единороги.

Опасайтесь этого крапивного семени. Начальства они бояться хуже смерти, но деньги любят, больше жизни. А еще любят всласть покуражиться над просителем, полной чашей испивая свою толику власти. Ой, сладка эта чаша. Как наркотик привязывает к себе. Потому конкуренция в их рядах жуткая, а законы царят волчьи. Очень редко встречаются среди них люди порядочные и честные. Среда преобразует и перерабатывает человеческий материал под себя без жалости.

Дорогие современники, ругая бюрократов сегодняшних дней, имейте ввиду, они пушистые щенки, по сравнению со зверьем которое царило в присутственных местах двести лет тому назад.

Но есть у этой братии одно слабое место. На уровне инстинкта они стремятся удержаться у хлебного места, а при первой возможности пролезть, оттирая и затаптывая других, повыше. Поспособствуй чинуше в этом, и уж за такую услугу он тебе какую хочешь бумагу, добудет.

И вот, гдето на просторах Смоленской губернии, лошади, везущие подрессоренную коляску с солидным чиновником на важный доклад к высокому начальству, вдруг, по неизвестной причине, понесли. ДТП.

Коляска переворачивается, чиновник получает кучу ушибов и, естественно, не попадает на такой нужный доклад, а его замещает другой. Этот другой и принимает от высокого начальства награду повышение по службе и перевод в столицу. Все просто. Оказаться в нужном месте в нужное время.

Результатом этой диверсии, исполнителем которой являлся сын Ильи, Никола, стали все нужные бумаги, подтверждающие личность Горского Сергея Александровича, потомственного дворянина, проживавшего последние годы за границей, в Богемии, Австрии и Герцогстве Варшавском. Знаю, что таких совпадений не бывает, но и фамилия, и имя с отчеством, совпали полностью. За границу молодой человек уехал после ссоры с отцом.

Отец, пожелавший жениться вторично, не встретил понимания сына и вынудил юношу уехать. После спился, промотал имение и помер. Ну а Сергей, оставшись без средств, своим трудом жил в Европе. Теперь решил вернуться на Родину. Все бумаги были подлинные, а родственники, хоть и покойные ныне, реальные. Такую легенду даже в XXI веке создать не просто, а здесь за неделю сварганили. Во, зубры. Видно не впервые чтото подобное проворачивают.