Вся фишка в том, что карта местности по умолчанию закрыта. А вот мировая карта, с очертаниями материков и стран — открыта изначально и полностью. Стоит только отдалить масштаб на достаточное расстояние. Находился я в так называемых Вольных Землях. Тут не то что запрета на рабство нету, тут даже правителя не существует в природе. Множество свободных городов, каждый сам по себе. Идеальное место, чтобы заниматься всякими аморальными делами. Так что мое "приобретение" вполне вписывалось в законные рамки игры. Так что я просто пожал плечами и снова развел уже потухший костер...

Рассвет, то же место.

Я проснулся от чьего-то движения и тут же метнул топор. Просвистев в воздухе, топорище лишь на миллиметр разминулось с девушкой, тянущейся к остаткам мяса на вертеле. Раздался глухой звук врезавшегося в древесину топора. Я попытался унять учащенное дыхание и вытер пот со лба. Что ж мне приснилось-то? Не помню, хоть убей! Я с кем-то дрался? В голове начали всплывать мутные картинки, разобрать на которых что-либо было просто невозможно. Вздохнув, я отмахнулся от неприятных сновидений и перевел взгляд на так и замершую в одной позе Наяду. Двусмысленная поза, честно говоря. Ну, или мне так показалось. Девушка испуганными глазами смотрела на сурового меня, а я... Я думал, как же это я умудрился закинуть топор так далеко, да еще чтоб он на половину лезвия в древесину вошел. Почесав затылок, я вздохнул и направился вытаскивать свое оружие из древесного плена. Нечего благородному оружию торчать где попало...

Проходя мимо девушки, я быстренько глянул ее свойства, насколько мог:

Персонаж: Наяда (игрок)

Уровень: 115

Здоровье: 1325, Концентрация: 2310

Пока извлекал топор из дерева, и пока возвращался назад, раздумывал над увиденным. Сотый уровень, но жизней не больше полутора тысяч. Скорее всего она каждый уровень вкладывала по очку в выносливость, а остальное сливала в ловкость и силу. На танка она по снаряжению не похожа, скорее мили дамагер (воин, наносящий сильный урон в ближнем бою). И все-таки, такой уровень здоровья на сотом уровне... Ллос, ты просто душка, спасибо тебе за столь эффективный прокач! Вот интересно, а у меня напротив имени тоже высвечивается приписка "игрок"? Я мысленно вызвал настройки и пробежался по ним глазами. Так, где-то тут... Ага, вот, нашел! Только вот... Я нахмурился. У меня приписка "игрок" вообще была заблокирована. Либо НПС, либо вообще ничего. Как-то странно. Может, игра не хочет, чтобы игроки знали про возможность смены расы? Пожав плечами, я поставил себе метку НПС. Не будем разочаровывать тех, кто имеет власть над миром. Я вернулся на свое место и, приобняв топор, уселся, опершись спиной на какое-то дерево.

Наяда все еще не шевелилась, наблюдая за мной. Судя по всему, мой вид внушал ей если не страх, то опасения точно. Интересно, почему? Может, из-за нашей схватки? Или она не настолько сильно приложилась об мой локоть, чтобы пропустить событие после нашего боя? В любом случае, выказывать признаки жизни она не торопилась, изображая из себя некую статую голодного воришки. Я внимательно разглядывал ее. Одежда подобрана грамотно, с упором на подвижность. По большей части кожа, иногда с элементами металла, оружие на поясе: добротная рапира из какого-то серого металла. Даже если сравнивать ее с теми работорговцами — она одета гораздо лучше. Значит, ценилась как довольно полезный раб, если ей позволяли носить такую хорошую экипировку. Либо просто стырила. Не верится как-то, что такого ценного раба могли просто отпустить или отдать. Значит, сделала она что-то уж совсем нехорошее. И как надо было оскорбить человека, чтобы он приказал наказать обидчика как можно жестче? Что провинившегося раба даже отдали кровожадному орку в дар? Хорошо, что я догадался отыгрывать роль орка-маньяка на публике. Надо будет, кстати, подумать, как вести себя с людьми.

-Если хочешь есть, так и скажи. -Я перевел взгляд на девушку.

Она будто отмерла. Уселась на коленях, слегка поклонилась мне (чего вдруг?) и, помотав головой, указала на горло.

-Не можешь говорить? -Догадался я.

Она энергично закивала.

-Сейчас конкретно или вообще? -Уточнил я.

Она пальцами показала цифру два. Значит вообще. Немая? А это вообще возможно? Вроде как игровые аватары изначально создаются абсолютно здоровыми...

-А бессмертные могут быть немыми? -Уточнил я на всякий случай.

Девушка снова кивнула, прикрыв на секунду глаза. Потом она выдала серию знаков руками, которая означала... Да черт его знает, что они там означают! Я ни черта не понял.

-Во имя Ллоса, выражайся яснее! -Воскликнул я, строго стукнув древком топора об землю.

Девушка грустно возвела глаза в небо и вздохнула. Мол, откуда на нее такое чудо оркское свалилось. Я нахмурился.

-Так, давай проясним. -Я снова стукнул древком по земле, -У тебя язык есть?

Девушка кивнула.

-И голосовые связки в порядке? -Продолжил я.

Снова кивок, уже менее уверенный.

-И дышишь ты нормально?

И еще один кивок.

-Ну, больше объективных причин для молчания я не вижу. -Подвел итог я, -Пока не попросишь словами, еды не получишь.

Девушка молча раскрыла рот в возмущении. Вот интересно, она немой была до... кхм... до начала игры? Или нет? Может, это у нее врожденное? Или психологический шок какой-нибудь? Хотя какая мне разница? Нормальные орки такое общение не уважают. Вот.

Я поднялся со своего места и быстро собрал остатки мяса в мешок. Благо, переносимый вес у меня был просто колоссальным. Так что изменений от почти половины туши какого-то кабанчика мне было ни горячо, ни холодно. В смысле, его присутствие никак не влияло на мою грузоподъемность. Закинув сумку за плечо, я повернулся к Наяде:

-Пошли, нам на север. -И повернулся, зашагав в нужном направлении.

Пройдя десяток шагов, я остановился, не слыша за собой чужие шаги. Я обернулся. Девушка была на прежнем месте, только стояла на ногах. Заметив, что я все же обернулся, она отрицательно помотала головой, указала на меня, показала на север, ударила себя в грудь, показала куда-то на запад. Типа я пойду своей дорогой, она своей. Ага, значит про нашествие работорговцев она не знает. Я молча достал ключ от ошейника и продемонстрировал его девушке. Ее глаза расширились, а рука машинально пробежала по ошейнику на шее.

-Мне повторить? -Переспросил я, убирая ключ обратно в сумку.

Наяда обреченно мотнула головой. И пошла за мной. Вот таким нехитрым образом я раздобыл себе попутчика...

Через пару недель, где-то в предгорьях.

-Вот скажи мне, Ллос тебя раздери, куда ты суешь свои руки? -Ворчал я, раздвигая металлические челюсти капкана.

Наяда тихо плакала от боли, но стоически молчала. Да, она все же заговорила. Где-то через неделю, пару-тройку раз чуть не обнулившись от голода. Ощущения от голода, я вам скажу, неприятные. Зато, подобная "терапия" дала-таки результат. Намучившись вдоволь она наконец произнесла заветное слово:

-Еда. -Но вложено в это слово было столько чувств и эмоций, что я все же ее покормил.

С тех пор по несколько слов в день она все же изрекала. Голос у нее был хрипловатый, но это скорее от непривычки, чем от природы. Ничего, она у меня разговорится! Сейчас же я вытаскивал ее из ловушки, в которую она попала по собственной мягкости и глупости. Увидела, черт ее возьми, зайчишку в капкане и полезла его спасать без разрешения. С другой стороны, она же не орк, как я, чтобы обостренными чувствами заметить, что это лишь приманка на какого-то более крупного зверя. Вот я сейчас и разжимал тиски капкана, освобождая поврежденную ногу моей попутчицы. Здоровье ее было в желтой зоне, но появившийся дебаф "Кровотечение" медленно сводил здоровье моей помощницы в красную зону. Интересно, как она с такой наивностью и жаждой творить добро докачалась до сотого уровня?