Закрывшись в своей комнате, Вал слышит доносящийся до нее разговор Эрнесто и Мери. Похоже, Мери всерьез чем-то обеспокоена, но споры подруги с отцом – не ее проблемы. Валерия берет плеер и включает его на максимальную громкость. Мама всегда говорит, что когда-нибудь она оглохнет. Девушке нравится громко звучащая в ее наушниках песня Марии Вильялон “Город велосипедов”, и она тихонько подпевает:

Я помню, как все было прекрасно вокруг нас... [прим: речь о песне María Villalón – La ciudad de las bicicletas с диска Historias de una cantonta (2012)]

Когда закончатся экзамены, она предложит Раулю покататься на велосипедах в парке Ретиро. Она никогда не проигрывает в заездах, Рауль всегда ей поддается. Девушка улыбается, думая о Рауле, и обнимает подаренную им плюшевую белку – все-таки жалко, что в такой момент она не может быть рядом с ним. Вал уверена в завтрашней победе Рауля на конкурсе короткометражек. Эх, если бы во всех других делах была бы такая же ясность!

“Моя чаша весов просто-напросто перевесит чашу Рауля”.

Было бы странно, уже любя одного человека, влюбиться в другого, так ведь?

Этот дурацкий Сесар! Как она его ненавидит! Так сильно, что не может забыть обо всем, что произошло. Слишком много сомнений в душе, которых не должно было бы быть.

Весы... Вал вспоминает, что в детстве ей подарили игрушечные весы, и ей очень нравилось играть с ними, представляя, что она была продавщицей фруктового отдела в супермаркете. Интересно, где они?

Девушка открывает шкаф и окидывает взглядом верхние полки. Там, куда и не добраться толком, хранятся всякие вещички тысячелетней давности. Скорее всего, она отыщет их именно здесь. Валерия придвигает к шкафу стул и влезает на него. Приподнявшись на носки и заглянув на полку, она обнаруживает весы среди пазлов, настольных игр и детских книжек. Осторожно, чтобы не упасть, она дотягивается до игрушки и так же осторожно, не торопясь, слезает со стула. Уже сидя на кровати, она внимательно разглядывает одно из своих детских сокровищ. Помимо самих весов есть еще и сетка, битком набитая игрушками – маленькими пластиковыми помидорами, перцами, апельсинами, яблоками. Сейчас Валерия не понимает, как она, будучи ребенком, могла с радостью играть во все это. Теперь весы пригодятся ей для другого.

- Справа – Рауль, слева – Сесар, – еле слышно бормочет она себе под нос.

Рауль – красивый, Сесар – тоже. Пока ничья – на каждую чашку весов по перчине. Рауль очень милый, и любит ее. В том, что Сесар ее любит, она не уверена, несмотря на все его уверения. Хоть парень и говорил ей о любви, но непонятно, настоящая ли это любовь. Значит, кладем помидорину со стороны Рауля. Каждый из них двоих по-своему творческий человек, оба талантливы и с богатой фантазией. Итак, по пластиковому бананчику в каждую чашку. Но кое в чем Сесар превосходит Рауля – в дерзости и нахальстве, и это, надо признаться, ее притягивает. Никто не волнует, не будоражит ее кровь так, как он. Досадно, но апельсин кладется с левой стороны, он для парня из метро. Что ж, ничья – 3:3. Обхватив голову руками, девушка вздыхает. А может, он лукавит и хитрит?

Войдя в гостиницу, Рауль здоровается с администратором и идет к лифту. Во рту еще чувствуется сладкий привкус только что съеденного йогурта, но в то же время к нему примешивается горечь от недавней размолвки с Венди. Завтра утром, за завтраком, он попробует уладить эту проблему.

Коридор третьего этажа тих и безмолвен. Проходя по красной ковровой дорожке, Рауль не слышит ни звука, кроме собственных шагов. Парень останавливается перед 311-ым номером, достает ключи и открывает дверь. Он уже почти заходит к себе, когда открывается дверь номера напротив. Рауль видит Венди Миннесоту в смешной желтой пижаме с кучей аппликаций тропических животных. Девушка быстро, на цыпочках подбегает к Раулю и заталкивает его в номер.

- Если кто-нибудь увидит меня в таком виде, я умру, – торопливо говорит она, закрывая дверь.

- Почему? Эта пижама такая... прикольная. Это кто, слон?

- Ага.

- Очень милый. Так же как жираф и... бегемот.

Венди краснеет, и этим тут же напоминает Раулю Валерию. Ее беленькое конопатое личико заливается краской, но и тут девушка старается половчее держать оборону. Сохраняя серьезность, она внимательно вглядывается в лицо парня.

- Ты пил какао?

- Нет, с чего ты взяла?

- У тебя вот здесь коричневое пятно, – улыбнувшись, поясняет она, указывая на правый уголок рта.

- Наверное, это заварной крем, – отвечает парень. Он идет в ванную и смывает пятно водой. – Я ел йогурт в Лаолао.

- Правда? Обожаю эти йогурты.

- Если бы ты не ушла так поспешно...

- Если бы ты не лез в мою жизнь...

Оба вызывающе смотрят друг на друга, но, в конце концов, хохочут.

- Ты права. Прости, я наговорил всего, – извиняется Рауль, усаживаясь на кровать, – но я не хотел тебя обидеть.

- Да я тоже хороша! Ты же не говорил ничего плохого, а я завелась с пол-оборота – и в штыки.

- Тогда – проехали, забудем, да и дело с концом.

- Согласна, забыто.

- Я рад, что мы помирились.

- Я тоже, – уже спокойнее отвечает Венди. – Не хочу видеть в тебе врага.

- Ты говоришь так из-за конкурса?

- Да, ведь мы соперники. Я не могу выбросить это из головы, хотя ты мне нравишься. Если честно, то мне позарез нужна победа. Этим я хочу доказать всем, что чего-то стóю.

Слова конопатой девчонки с волосами цвета апельсина трогают Рауля. Эта премия тоже очень важна для него, но победит он или нет, его жизнь все равно пойдет своим чередом. У него есть Валерия, его родные, друзья, и у него больше шансов постараться реализовать то, к чему он стремится. Его уверенность в себе никуда не денется, не исчезнет также и его желание учиться и добиваться лучшего. Его цель – стать знаменитым кинорежиссером, и неважно, с этой премией или без нее. А вот для Венди эта победа важнее, особенно с точки зрения ее самоуважения и самооценки, которая в данный момент ниже плинтуса. Победа в конкурсе означала бы для нее огромный толчок к позитивным эмоциям.

- Думаю, твои шансы на победу очень велики.

- Такие же как у тебя, ты сам это говорил. Фифти-фифти.

- Если бы я был членом жюри, я отдал бы тебе свой голос.

Слушая парня, Венди невольно улыбается. Во всяком случае, как бы ей ни хотелось, а Рауль не может ей разонравиться, хотя она и старалась добиться этого раньше. Она нашла основной предлог, чтобы избавиться от симпатии к нему и считать его своим врагом, думать о нем, как о помехе на пути к достижению цели, но едва Венди вошла в его номер, как поняла, что все бесполезно. Этот парень ей нравится. Она, во что бы то ни стало, хочет выиграть, но сердце не позволяет ей ненавидеть его. Сердцу не прикажешь; есть чувства, неподвластные нам.

Черт! Опять ничья! По шесть пластиковых игрушек на каждой из чашек. Не может быть! Ну как они могут быть на равных, если один из них – ее парень, в другой – бессовестный наглец?!

Она не согласна с результатом, но если быть честной с самой собой, то ей надо обдумать все до мелочей.

На мгновение девушка задумывается. Каким еще достоинством, помимо рассмотренных, может обладать один или другой парень? Что нарушит равновесие, склонив чашу весов в ту или иную сторону? Держа игрушечное яблоко в руках, Вал размышляет, куда бы его положить.

И тут на ум ей приходят улыбки ребят. Улыбка Рауля искренняя и чистая... Девушке нравится, когда Рауль смотрит на нее, не отрывая взгляд, и постепенно на его лице появляется улыбка, восхитительная, чудесная улыбка. Улыбка Сесара обаятельная, но лукавая, с хитринкой... иногда даже нагло-агрессивная. Это улыбка человека, знающего, что он владеет ситуацией. Впрочем, обе улыбки весьма своеобразные. Так чья улыбка ей нравится больше? Сесара или Рауля? Куда положить яблоко – на правую чашку или на левую? С окончательным решением придется подождать, потому что звонит телефон.