- Прости, все должно было быть не так.

- Не нужно извиняться, Бруно, сердцу не прикажешь. Нельзя влюбиться по велению, никто не может выбирать, в кого ему влюбляться, а в кого нет. Быть с тобой – было самым большим в моей жизни безумством и в то же время благоразумием. Подумать только, сколько всего со мной случилось. Мне так хорошо, когда ты обнимаешь меня или целуешь, но я не могу заставить тебя любить меня.

Едва произнеся последние слова, Альба снова зарыдала. На этот раз девушка не может оставаться перед камерой, она вскакивает со стула и выбегает из комнаты. Вконец расстроенный, парень ждет ее возращения. Несправедливо, чтобы Альба так страдает. А что, если им снова попробовать, дать себе еще один шанс? И что, если он продолжит свои попытки полюбить ее? Он слышал, что любовь со временем угасает, и остается что-то другое. Так почему не может быть наоборот? Его любовь могла бы расти, и по прошествии дней, ему удалось бы полюбить Альбу по-настоящему. Она – невероятная девчонка, и нравится ему. Фундамент уже заложен, остается только достроить само здание.

- Привет, – говорит Альба пятнадцать минут спустя. Ее глаза опухли от слез.

- Салют, я уж начал волноваться.

- Сожалею, но мне не хочется, чтобы ты видел меня такой.

- Мне тоже не хочется.

- Я жутко страшная.

- Ты очень красивая. Ты всегда красивая.

- Неправда.

- Знаешь, ты права. Когда у тебя были синие волосы, ты мне ничуточки не нравилась. Они тебе не шли.

- Ты такой дурачок.

Слова Бруно вызывают у Альбы улыбку и жгучую печаль в груди. Они провели вместе не так много времени, чтобы о многом тосковать, но вполне достаточно, чтобы вспоминать и фантазировать об их недолгом совместном прошлом. Она будет сильно по нему скучать, но...

- Я тут пораскинул мозгами, короче, я не хочу отказываться от наших отношений.

- Что?

- Я слишком поспешил.

- Да, но ты же сказал, что не...

- Ты мне нравишься. И мне очень хорошо с тобой. Я хочу продолжить свои попытки, Альба.

- Серьезно? Ты не шутишь?

- Нет, я хочу влюбиться в тебя.

- Но любовь это не то, что ты хочешь, Бруно, это то, что ты чувствуешь.

- Я и хочу почувствовать.

- Если заставлять себя, это ничего не даст.

- Я не стану ни к чему себя принуждать, я просто хочу и дальше быть твоим парнем и быть как можно счастливее с тобой. Мы очень молоды, а чувства, так или иначе, приходят и уходят. Ты – моя первая девушка, и мне хорошо с тобой. Звучит здорово. Хочется, чтобы так было и дальше.

- Ты уверен, Бруно?

- Да, уверен.

- Я не хочу, чтобы мы были вместе из-за твоей жалости ко мне.

- Я никогда не остался бы с тобой из жалости, и уж тем более, когда ты знаешь, что со мной.

- Но почему ты столь поспешно изменил свое решение?

- Потому что когда я увидел, как ты заплакала и убежала, мне захотелось, чтобы ты вернулась, захотелось рассмешить тебя.

Эти милые, красивые слова тронули Альбу до глубины души, и девушка снова улыбается. По ее щеке катится слезинка, но уже от счастья. Счастье Альбы невелико, но, несмотря на свою неуверенность, она рада вернуть то, что считала навсегда потерянным. Трудно осознать, что парень, которого ты любишь, и с которым хочешь разделить свою жизнь, сказал, что не чувствует то же самое к тебе.

- Если ты устал от меня, то скажи.

- Лучше я пошлю тебе сообщение.

- Не глупи, это очень серьезно. Значит, попытаемся еще раз?

- Если хочешь – да.

- Конечно, хочу. Я люблю тебя, Бруно.

- А я хочу полюбить тебя, Альба.

У обоих одновременно подступает к горлу комок. Ребята дают себе второй шанс, не покончив с первым.

- Значит, решено, да?

- Решено, Альба.

Он должен был принять это решение. Вот его новая цель, за которую нужно бороться. Альба это заслуживает. Она заслуживает парня, который будет любить ее, отдаваясь ей целиком, как делает это она. Ясно, что сейчас он ее не любит, но ведь может. Возможно, в эту минуту, Бруно был ближе всего к тому, чтобы полюбить эту совсем непохожую на остальных девушку. Он понял множество вещей, четко сформулировав их. Этот разговор мог означать в его жизни и прошлое, и будущее. Бруно понимает это, и будущее манит его и радует.

Пятница

Глава 32

Итак, победителем двенадцатого валенсийского фестиваля короткометражных фильмов среди молодых режиссеров стал... Рауль Бесада!

Бурные овации сопровождают слова Марка Понса, объявившего победителя конкурса. Рауль встает и обращает взгляд к небесам. Он посвящает победу своему отцу. Затем он думает о Валерии. Как ему хотелось бы разделить этот миг с ней!

- Поздравляю! – говорит девушка, сидящая рядом.

- Спасибо, Венди, огромное спасибо.

- Хотя... я больше тебя заслуживала победу. Это несправедливо.

- О чем ты?

Девушка с оранжевыми волосами тоже вскакивает с кресла и бросается на Рауля. Оба падают на пол под изумленно-недоверчивыми взглядами всех присутствующих.

- Эта премия должна была быть моей! – кричит Венди, царапая лицо Рауля. – Она была нужна мне!

- Мне она тоже нужна!

- Но не так, как мне.

- Это всего лишь конкурс.

- Для меня это больше, чем конкурс. Это моя жизнь.

- Успокойся, Венди!

- У меня всегда все получалось плохо. Венди Миннесота – неудачница!

- Но я не виноват!

- Это все ты, ты виноват! Я тебя ненавижу!

После нескольких минут борьбы Раулю удается высвободиться из цепких объятий Венди и подняться с пола, попутно приводя в порядок свой голубой костюм. Девушка стоит на коленях, тяжело дыша. Она горько плачет, захлебываясь слезами, и тушь течет и размазывается по ее лицу, оставляя грязные следы на щеках.

- Венди, мне жаль, но победить мог только один.

- Это я должна была победить.

- Будь я судьей, я проголосовал бы за тебя. Ты это знаешь.

Но в этот миг лицо девушки неузнаваемо меняется к немалому удивлению Рауля. Парень трет глаза, не веря увиденному. Венди превратилась в другого человека, очень похожего на... Элизабет.

- Чихать мне на премию! Я хочу тебя! – кричит Венди-Эли, снова набрасываясь на Рауля. – Поцелуй меня!

- Нет! Я не хочу!

- Я сказала, целуй! – неистово вопя, она хватает парня за шею и яростно сжимает ее.

Рауль чуть жив – губы Эли намертво приклеились к его губам, и он едва может дышать. Парень больше не может выносить все это, поэтому смиряется и целует ее.

В телефоне звучит будильник. Часы показывают четверть девятого утра. Где он?

За окном уже рассвело. Рауль озирается вокруг и видит, что он находится в номере валенсийской гостиницы. Ловушка для снов, подаренная Валерией покачивается в изголовье его кровати под легким дуновением ветерка, влетающего в окно. Парень насмешливо смотрит на ловушку и накрывает голову подушкой. Так это был просто сон, точнее, кошмар. Он целовался с Эли? Надо же, а он думал, что эти поцелуи окончательно исчезли из его подсознания. Рауль надеется, что сон не сбудется, хотя больше его волнует то, что случилось во сне до поцелуя. Марк Понс объявил его победителем конкурса, и Венди ужасно восприняла его победу. Вчера он весь вечер непрестанно думал об этом, вот оно и приснилось, наверное.

Положение Рауля не из легких. Несмотря на то, что парню хотелось бы получить премию, он

предпочел бы, чтобы победила Венди. Как он сам сказал во сне – победить может только один. А если отказаться? Интересно, в правилах конкурса ничего об этом не сказано?

Рауль включает ноутбук и ищет регламент проведения конкурса. Он быстро пролистывает все

параграфы, пока не находит искомый. Пункт 7.6, в котором речь идет о победителе конкурса и награде, гласит следующее:

В случае если один из финалистов конкурса отказывается от премии до проведения церемонии

вручения награды, либо дисквалифицируется по какой-либо причине или обстоятельствам, связанным с нарушениями правил и обнаруженным членами жюри или организаторами конкурса, победителем автоматически становится другой избранный финалист.