– Мне плевать на его стоимость. Оно напоминает мне о ней. И я должен его купить.

– Эрик, это плохая идея. Представь, как она будет себя чувствовать, когда ты оденешь ей на шею вещицу, стоимостью в 40 тысяч долларов?

– Красивой? – именно этого он и хотел. Постоянного напоминания, какая она красавица.

– Ей не нужно колье, чтобы быть красивой.

Эрик сделал глубокий вдох. Может Трей был прав.

– Я могу вам помочь? – спросила продавец магазина, но по виду казалось, она боялась, что он, Трей и Митч собирались ограбить их магазин.

– Возможно.

***

Ребекка отвлеклась от видеомонитора и увидела Маркуса, стоявшего рядом с панелью, скрестившего руки на груди.

– Не хочешь поделиться со мной настройками для «Прекрати»? – он даже не смотрел на нее, пока говорил. Она очень хотела отказать ему, но понимала, это больше навредит «Грешникам» и их фанатам нежели Маркусу.

– У тебя есть флэшка? – спросила она.

Он протянул ей флэшку, и ждал, пока Ребекка вытащит свою и запишет ему файл.

– Тебе, наверное, стоит усилить проигрыватель во время партий гитар, – предположила она. – Эрику нужно, чтобы они звучали громче его ударных, пока он поет припев. Его слова как раз приходятся на…

– Не указывай мне, как делать мою работу, – прорычал Маркус.

Она отдала ему флэшку, и тот ушел. Не сказав ей ни спасибо, ни пошла ты. Ничего. Она понимала, почему Маркус злился, вот только споры с ней ни к чему не приведут, лишь только выставят его дураком. И она не знала, как заставить его это понять. Напряжение между ними сказывалось на работе всей команды, ведь Маркус заставлял тех принять чью-то сторону. И так как она путешествовала в автобусе группы, а не с остальными помощниками, это давало Маркусу больше времени настроить их против нее.

– Саундчек, – объявила Ребекка всей команде.

После того как все инструменты «Грешников» были идеально настроены, она помогла в саундчеке групп, выступающей на разогреве. Всем троим группам удалось наладить работу. Инструменты первой группы стояли в передней части сцены, второй – чуть дальше, а затем уже инструменты Кикстарт. Инструменты «Грешников» стояли дальше всех. Такая расстановка помогала с легкостью передвигать инструменты после или перед выступлением каждой группы. Это экономит много времени, не делая большого разрыва между выступлениями. Однако помощникам приходится поднапрячься перед выступлениями.

К концу последнего саудчека, кто-то подошел к Ребекке сзади и накинул что-то прохладное ей на шею. Она испугалась и дернулась в сторону. Ей улыбнулся Эрик, защелкивая замок на ее шее. Рука Ребекки автоматически потянулась к прохладному и небольшому предмету в надгрудной ямке. Она подозревала, что это колье или кулон. Склонив голову, она посмотрела прямо на россыпь сапфиров в форме бабочек. Каждую бабочку разделял огромный, гладкий камень, и она очень надеялась, что это был цирконий, и не настоящий бриллиант.

– Что это? – с тревожным сердцем спросила она.

– Подарок тебе, – ответил Эрик. – Эти синие камни напоминают мне о твоих волосах, поэтому я обязан был его купить. Дамочка в ювелирном сказала это сапфиры. А бабочки… ну, думаю, ты догадалась, почему она напоминают мне о тебе. Тебе нравится?

– Оно очень красивое, малыш, но я не могу его принять. Оно стоит целое состояние.

Она потянулась к замку, но остановилась, видя расстроенный взгляд Эрика. Сейчас он был похож на брошенного щеночка. И как она могла отказаться от подарка, когда он так на нее смотрел?

– Я хочу сказать, я уже его обожаю, – закричала она и, прыгнув в объятия Эрика, восторженно его поцеловала. Ребекка запустила руки в его волосы, крепко сжимая их, углубляя поцелуй. Его руки мигом обвили ее талию, прижимая к груди, и как минимум на фут отрывая ее от земли.

Когда они оторвались друг от друга, Эрика засмеялся.

– Тебе правда нравится?

– Конечно, нравится. Оно такое красивое.

– Как ты. – Эрик чмокнул ее в губы и поставил на ноги. Пошарив рукой в кармане, он вытащил точно такой же браслет и застегнул его на ее запястье.

– Пожалуйста, скажи мне, что эти камни не настоящие, – шепнула она. Что-то ей подсказывало, что эти украшения стоили больше, чем ее обучение в колледже.

– Подделка? – сейчас Эрик выглядел оскорбленным. – Разве я мог купить тебе подделку.

– Милый, ты не должен был мне ничего покупать.

– Но я хотел.

– Почему?

Эрик слегка нахмурился

– Я не знаю. Когда я увидел его в витрине, оно сразу же напомнило мне о тебе, и я подумал, оно должно тебе понравиться, поэтому купил.

– Ты не должен добиваться моего внимания подарками, – сказала она.

– Я не для этого… – его складка между бровями стала еще глубже.

– Малыш, не хмурься. Оно мне очень нравится.

– Ты уверена?

– Это самый красивый подарок из всех, что я когда-либо получала.

Эрик выдохнул с облегчением.

– А знаешь, что приятнее всего?

Эрик посмотрел на нее, слегка задумавшись.

– Получить в подарок кольцо?

Ребекка захихикала и обняла его.

– Нет, не кольцо. А то, что ты думал обо мне.

– Я постоянно думаю о тебе, – сказал он.

Она запрокинула голову и посмотрела на него.

– Мне этого достаточно. Мне не нужны драгоценности, Эрик. Только ты.

– О, – улыбнулся он. – Но я уже твой.

– Правда сложно будет дарить подарки девушке, у которой уже все есть?

Он улыбнулся еще шире.

– Женщина, я так сильно тебя люблю. Ты уже закончила работать?

– Думаю, я могу ненадолго прерваться.

Вернувшись к микшеру, она извлекла флэшку. Она не хотела рисковать и позволить кому-то удалить важные файлы. Она так и не выяснила, кто это сделал, поэтому осторожность не помешает.

Пока они шли, Эрик обнял ее за плечи. Его сильные пальцы с идеальным нажимом массировали ее плечи. Ее тело уже отзывалось на его прикосновения, каждая клеточка гудела в ожидании скорых ласк.

– Куда мы идем? – спросила она.

– Полагаю, у нас нет времени слетать на тропический остров и заняться любовью на берегу.

– Нет, но у меня есть костюм русалки. А ты можешь побыть пропавшим пиратом, последовавшим за моим волшебным голосом, – предложила она и подмигнула.

– У тебя волшебный голос?

Ей хотелось соврать, но Эрик слышал ее пение в душе.

– Вообще-то нет, но у тебя он точно волшебный.

– Я сомневаюсь, что мне пойдет кокосовый лифчик, – Эрик провел рукой по груди. – Я плоский, как доска.

– Пираты не носят лифчики из кокосовой скорлупы. Обычно у них повязки на глазах, крюки и деревянные ноги.

– Крюки, деревянные ноги, и лишние дырки. Звучит устрашающе.

– Ты, главное, сосредоточься на сокровище, а остальное предоставь мне.

– Я бы лучше наслаждался сокровищем, лежащим подо мной.

Ребекка застонала от его пошлой шутки, хотя именно на это она и рассчитывала.

– Маленькая русалочка, а как мне добраться до тебя, если у тебя будет хвост?

Ребекка поправила новый браслет, видя, как он заиграл на свету, пока она обдумывала ответ на его вопрос.

– Тоже верно. А может русалки соблазняют пиратов минетом?

– Счастливые пираты.

Ребекка нахмурилась.

– Подожди минутку. Получается с этим хвостом я не получу ответного удовольствия?

– Все, забудь про русалку. У меня есть идея получше.

Десять минут спустя, Ребекка была в костюме горничной, а Эрик лежал голым на кровати, привязанный шелковыми шарфами к изголовью. Она водила пипидастром по его груди. Он смеялся, крутясь из стороны в сторону, пытаясь избежать щекотки. Теперь понятно, зачем она его связала.

– Месье, вы такой грязный. Пожалуйста, лежите смирно.

Она пощекотала его подмышки, а он попытался увернуться, проползая вверх по изголовью.

– Нет, нет, остановись, – ахал он. – Щекотно.

– Боже, боже, какие грязные ребра. – Когда она щекотала его ребра, Эрик пытался отмахнуться ногой, но смеялся так сильно, чтобы дотянуться до нее.