Эрик засунул палец в ухо, делая вид, что прочищает его.

— Из-за этой игры на барабане, у меня уши закладывает. Повтори, что ты сказал?

— Я сказал, может нам стоит добавить клавишные.

— Клавишные как рояль? Идея, конечно, неплохая, но вот Сед не играет на рояле, а я не смогу, ведь буду занят ударными.

— Я могу сыграть, — как только слова вылетели из его рта, Джейс тут же захотел взять их обратно. Он не подходил к роялю со дня смерти своей матери. Они всегда играли вместе, и без нее он просто не решался.

— Правда? — спросил Эрик, ерзая в кресле. По его лицу было видно, он что-то задумал и небыло никого, кто мог бы его остановить.

— Нет, я...

— И что еще ты от нас скрывал? А ты хорошо играешь?

Джейс хорошо играл, но Эрику знать этого не обязательно.

— Нет. Постоянно лажаю. Забудь о моих словах.

Но Эрик так просто не сдавался, они немного поспорили, и в итоге он заставил Джейса сыграть на электронных клавишных, подключенных к микшеру. Конечно, это был не рояль, именно этим Джейс себя и успокаивал, пока играл.

— Ну вот, — сказал Эрик. — Теперь ты точно попробуешь что-то новенькое.

— Знаешь, мне немного неудобно играть на рояле.

— Почему? У тебя прекрасно получается.

Джейс снова опустил взгляд.

— Понимаешь, моя мама...

— Извини, дружок, но я сирота и не понимаю всех этих сантиментов. Как думаешь, ты сможешь воспроизвести гитарную партию?

— Думаю, да.

Эрик в считанные минуты дописал партию для клавишных и вставил ее в песню.

— Как ты это делаешь? — уточнил Джейс.

— Ты о чем?

— Как ты можешь так быстро соединить все воедино.

Эрик пожал плечами.

— Не знаю. Партии сами смешиваются у меня в голове. Да, где черти носят этого Седа? Мне еще нужно успеть в одно место.

— Куда?

— Есть одна программа, помогающая детям держаться подальше от улиц. Я надеялся Сед поедет со мной. Брайан ездил, учил детей играть на гитаре. Им нравиться все это дерьмо, похоже, наш маэстро теперь надолго застрял у Мирны между ног. Я подумал, что Сед поедет вместо него. Хочешь верь, хочешь нет, но он прекрасно ладит с детьми.

Джейс мог поверить в это, ведь Сед даже в их группе играл роль отца, и заботился обо всех, включая и Джейса.

— Может ты со мной поедешь? — предложил Эрик.

— Я?

— Да, почему нет? Детишки, конечно, вряд ли тебя узнают, но им все равно будет интересно.

— Я плохо лажу с детьми.

— Да ладно тебе, они примут тебя за своего, ты же одного роста с восьмилетками.

И вот он опять начал смеяться над ростом Джейса.

— Ага, придется запрокидывать голову, чтобы поговорить с ними.

Эрик засмеялся и похлопал его по спине.

— Так ты идешь? Я не хочу идти один, а кроме тебя больше и позвать некого.

Джейс был удивлен, что Эрик позвал его, хоть и потому что больше некого было.

— Хорошо. Пойду. Все равно больше заняться нечем.

— Офигенно. Тем более ты будешь прекрасно смотреться в фиолетовом костюме динозавра.

— Повтори?

Слава богу, не было никакого костюма динозавра. Джейс весело провел время, показывая детям из неблагополучных семей, как играть на басу, но больше всего ему нравилось наблюдать за Эриком. Этот взрослый мужик строил из себя настоящее посмешище.

После того, как Эрик перестал дурачиться, он каждому ребенку подарил барабанные палочки.

Джейса так и подмывало рассказать Эрику про палочки, подаренные ему более десяти лет назад. Как сильно Эрик изменил его жизнь, даже не зная об этом. Но Джейс не мог подобрать правильные слова. Его привязанность к Эрику была слишком сильной. Глупой и даже немного смущающей. Поэтому он просто продолжал тусоваться с Эриком, и играл вместе с ним.

Повторяя удары Эрика, дети стучали по столам с таким воодушевлением, постоянно смеясь, и было видно, как им было весело. Джейс тоже замечательно проводил время.

Часы с детьми пролетели совершенно незаметно. В Эрике было энергии больше, чем в двадцати детях вместе взятых. Когда они шли на выход, он похлопал Джейса по плечу.

— Не хочешь пропустить по бокалу пива?

Джейс улыбнулся, неужели у него завязываются дружеские отношения с Эриком?

— Давай.

Стакан пива перетек в десять или даже двенадцать. Джейс уже сбился со счета. Он был немного пьян, и поэтому тихо наблюдал, как Эрик общался с половиной бара, пытаясь развлечь всех. Джейсу казалось, что Эрик и забыл о его присутствии. Поэтому Джейс задумался об Агги. Интересно, чем она занимается. Прошло три недели, и этого было достаточно, чтобы боль вернулась. Может, ему следует съездить к ней? Если, конечно, он сегодня не умрет от алкогольного опьянения, или не захлебнется собственной рвотой.

— Ты напился? — спросил Эрик около полуночи.

Джейс закрыл глаза, и комната начала вращаться.

— Определенно.

— А давай сделаем себе татуировки?

Джейс кивнул.

— Я сам выберу для тебя. Поверь, это будет самая офигенно-зашибенная татуировка в мире.

Джейс пожал плечами.

— О, да, друг мой, ты определенно пьян.

Похоже, Джейс действительно был пьян, ведь он позволил проколоть себе сосок, и боль была не такой уж сильной, как он думал. И мертвецки пьян, чтобы оставаться в сознании, пока Эрик с дьявольской усмешкой говорил с тату мастером, в то время как тот готовил его ступню к нанесению по версии Эрика офигенно-зашибенного рисунка.

Агги посмотрела в глазок, улыбнулась и ее сердце затрепетало. Она распахнула дверь и бросилась в объятия Джейса. Она не видела его больше месяца и уже начала думать, что больше никогда не увидит.

— Прости, я без приглашения, — сказал он. — Надо было сначала позвонить.

Агги набросилась на него, вцепившись в его кожаную куртку, и втащила в дом.

Захлопнув дверь, не разрывая поцелуй, прижала его к стене, и целовала, пока легкие не начали гореть от нехватки воздуха. Отойдя в сторону, она так широко улыбнулась, что начали болеть щеки.

— Похоже, ты не злишься за мой неожиданный визит, — пробубнил он.

— Я скучала по тебе, — сказала она, снова прижавшись к его губам. — Я думала ты сейчас в турне.

— Мы были, но нам опять придется отменить несколько концертов.

— Мне казалось, Трей выздоровел.

— Да, с ним все в порядке. Но пару дней назад Сед повредил себе горло. Начал харкать кровью прямо на сцене, а затем отключился. Кровищи было до хрена.

— Вас что, сглазили?

— Ага, Эрик тоже думает, что наш новый альбом проклят, — Джейс засмеялся и чуть прикрыл веки. — Я принес тебе... — Он покраснел и полез в карман куртки.

Боже, как мило.

Он вытащил одну красную розу и протянул ей. Он не смотрел ей в глаза, как она того желала. Она так крепко его обняла, зажав между ними когда-то прекрасный цветок. Это была самая милая вещь, которую для нее когда-либо делали.

— Спасибо, — прошептала она.

Он взглянул на нее, но тут же отвернулся.

— Тебе нравится?

Она могла представить, как он покупал цветок, стоял в магазине, весь такой неуверенный и смущенный. Агги не предавала значение цветам, но этот был особенным.

Положила руку на его заросшую щетиной щеку, и их взгляды наконец-то встретились.

— Джейс, она просто изумительна.

Он улыбнулся, и с такой нежностью посмотрел на нее. Она потянулась к нему и их губы соприкоснулись. Поцелуй сразу же перерос в страстное противостояние. Агги тихо постанывала, закрыв глаза, положив руку ему на грудь. Он был все также хорош, как она и помнила.

— Эм... Госпожа Ви?

Вот дерьмо! Она совсем забыла о клиенте, оставленного в подземелье. Неохотно, она отстранилась от Джейса.

— Ты занята, я, пожалуй, пойду, — сказал Джейс. Его взгляд переместился на огромного татуированного парня у нее за спиной.

Это Ларри. Один из ее постоянных клиентов.

— Я не хочу, чтобы ты уходил. Подождешь меня? Он мой единственный клиент на сегодня. Я закончу с ним через три минуты.