— В какой вы больнице.

— В Окружной.

— Я сообщу ребятам, и мы приедем в больницу. Как такое вообще могло произойти?

— спросила Джессика.

— Один парень пытался вырвать у меня сумочку, но я отказалась ее отдавать. Он вытащил пистолет, и Джейс оттолкнул меня в сторону. В него дважды стреляли из-за того, что я была идиоткой. Надо было отдать ублюдку эту сраную сумку. — Агги прижала руку к груди, сердце сжалось от боли.

— Агги, даже не смей винить себя. Вини парня с пистолетом. Мы постараемся приехать как можно быстрее.

— Спасибо, Джесс.

Агги вернулась в палату Джейса, села на стуле рядом с его койкой, и взяла его за руку.

Поцеловала костяшки и прижала к своей щеке. Она и правда его любила. Она не может больше это отрицать. А чувствовал ли он тоже самое? Он никогда не говорил о своих чувствах, но она знала, он к ней неравнодушен. За него говорили его действия. Хотя возможно, это всего лишь сексуальное влечение. Она не была уверена, достаточно ли этого.

Раньше ей этого хватало... но сейчас все было по-другому.

Примерно через час, она услышала шум в конце коридора.

— Да, мы его семья. Мать вашу, дайте нам пройти. — Это что Сед? Должно быть он.

Его баритон ни с чем не спутаешь,

— Джейс, — Агги потрясла его, пытаясь разбудить. — Они пришли.

Джейс застонал, но глаза не открыл.

— Джейс!

— Устал, — пробубнил он. Агги надеялась, что правильно поняла его слова. Она была уверена, он все еще спал.

Через минуту в палате было полно народу. К нему что, пришла вся группа? Агги знала, для Джейса это будет много значить.

— Спасибо, что пришли. Я не знала, кому еще позвонить, — сказала Агги, разглядывая собравшихся рок-звезд.

— Мы не группа без Малявки, — сказал Эрик.

Сед встал сбоку от Джейса, глядя на него, словно пытаясь излечить силой мысли.

— Он плохо выглядит, — пробормотал Сед. — Даже дерьмово.

— Он же не умирает? — спросил Трей.

— Врач сказал, что операция прошла хорошо, — ответила Агги. — Они вытащили пулю. Рана чистая. Остается только ждать, когда она затянется.

— Я так и знал, что что-то произойдет, — сказал Эрик, глядя на Джейса. — Сегодня днем он должен был быть в студии, и пух — его подстрелили. Говорю вам, этот чертов альбом проклят.

— Ты же сегодня тоже записывался, и ничего с тобой не случилось, — напомнил ему Трей.

— Ага, пока, — сказал Эрик, оглядываясь через плечо, явно в поисках идущего за ним по пятам проклятья.

— Они говорят, насколько он выведен из строя? — спросил Сед.

— На пару недель как минимум.

— Так нам через три дня уезжать в турне по Канаде, — сказал Брайан.

— Вы снова уезжаете? — Агги устала быть подружкой на расстоянии и не иметь возможности постоянно быть с ним, да и Джейс не поедет в турне сразу после ранения.

— Должны были? — сказал Сед. — Но мы не можем играть без басиста.

— А как его подстрелили? — спросил Эрик.

— Он защищал меня.

Эрик улыбнулся от ее слов.

— Глядя на него и не скажешь, что он у нас герой.

— Я уверена, он будет рад услышать такое от тебя, — сказала Агги.

— Вот не думаю. Нам и Седа, с его завышенным самомнением хватает. — Эрик подмигнул, когда Сед дал ему подзатыльник.

— Агги, что нам для тебя сделать? — спросила Джессика, обнимая ее, поглаживая по спине.

Агги была удивлена таким вопросом.

— Для меня? — она покачала головой. — Я не пострадала.

— Я не об этом. Тебе должно быть было тяжело видеть, как ранили того... — Джессика не знала, как правильно сформулировать. — Кто тебе дорог?

Агги кивнула. Она призналась, что Джейс ей дорог, здесь, перед теми, кто не безразличен Джейсу, и кого она почти не знала.

— Тебе, должно быть, было тяжело видеть, как ранили дорогого тебе человека. Я сама чуть не умерла, когда в прошлом месяце видела Седа, лежащего в луже крови.

Сед поцеловал свою невесту в висок.

— Детка, все было не так уже плохо.

— А тебе бы понравилось, если бы я лежала без сознания, а ты стоял и не мог бы мне помочь?

Сед притянул Джессику к себе, целуя ее медовые волосы.

— Больше никогда не проси меня представить такое. — Он сжал плечо Агги. — Если тебе что-то нужно, хоть что, ты только скажи. Мы с радостью поможем.

— Со мной все в порядке. И я думаю, Джейсу нужен отдых. Я даже боюсь представить, как он отреагирует на сорванное турне. — Агги могла только догадываться о реакции Джейса, когда он узнает, как сильно подвел участников своей группы.

— Вообще-то, думаю, я знаю выход из этой ситуации, — сказал Эрик. — Мне нужно сделать пару звонков.

— Ты знаешь решение? — спросил Брайан.

— А что? Вы не доверяете мне решение сложившейся проблемы? — спросил Эрик.

Сед, Брайан и Трей в унисон покачали головой. И Агги улыбнулась, впервые за то время, пока она в Лос-Анджелесе.

Джейс застонал во сне.

Он бежал перед каталкой. По пустому коридору. Белые полы, белые стены, ослепляющий яркий свет. Запах антисептика. Джейсон боялся обернуться. Он все еще слышал скрип колес, поэтому знал, каталка была все еще там. Ехала прямо за ним.

— Сынок, поцелуй маму на прощание.

Джейсон остановился. Скрип колес тоже затих.

— Сынок, поцелуй маму на прощание. Поцелуй свою маму...

Он закрыл глаза, не желая слышать слова отца. Нет. Я не могу. Не заставляй меня.

— Возможно это последний раз, когда ты видишь ее. Неужели ты ее не любишь? Не волнуешься за нее?

Это не она. Это не она.

Он не мог смотреть на нее, особенно когда ее лицо было разбито, опухшее и в ссадинах. Неузнаваемая. Не человек. Ее тело искривлено. То, что лежало на каталке, не как не могло быть его матерью.

Каталка ударила его в плечо. В сердце словно вонзили иголку. Он побежал. Он бежал быстро, как никогда раньше. Только не наступай на трещины. Он перепрыгивал их, но они расползались под его ногами, и он не мог не наступить на одну из них.

Наступив на одну, он услышал как звук ломающихся костей, яркий свет фар тут же исчез. Он был на заднем сидении, и слышал звон разбивающегося стекла, и скрежет металла.

— Сынок, у нее сломан позвоночник. Если она выживет, то больше не сможет ходить.

— Папа, но она сможет играть на рояле, как и раньше?

— Я так не думаю.

После этого Джейсон захныкал.

— Не плачь сынок. Мужчины не плачут. Никогда.

Он не плакал. Он убежал. Бежал пока мог. Пока не стал задыхаться. Пока не устал.

Если он не смог бежать, то должен был спрятаться. Спрятаться от этого. Если это найдет его, то заберет с собой. То существо на каталке, которое притворялось его матерью, придет и заберет его.

Старый сарай стал его укрытием. Он едва залез в это узкое место. Темное место. Оно было похоже на старый чердак. Воздух затхлый и спертый. Но был здесь один. Ему нравилось быть одному. Один он был в безопасности. Он прислушивался, ожидая услышать скрип колес.

Их не было, но потом он услышал своего отца.

— Тебя целый день все ищут. Джейсон, и у меня нет времени разбираться со всем этим дерьмом. Твоя мама умерла. Ты понял? Она умерла! Ты выжил, на тебе ни одной царапины, а она умерла.

Джейсон был слишком ошеломлен, чтобы почувствовать первый удар.

Умерла? Что значит умерла? Она просто уснула? Уснула навсегда безо всякой боли?

Теперь он запутался, и не почувствовал второго удара.

— Больше никогда не смей от меня прятаться. Ты меня понял, ты, жалкий кусок дерьма. Никогда.

За дверью сарая Джейсон услышал скрип колес каталки. Он слишком напуган, чтобы почувствовать третий удар. Потом четвертый, пятый. Боль окутывала его как удобное одеяло.

Он заслужил все это. Ударь меня отец. Сделай мне больно.

Джейс широко распахнул глаза, его сердце бешено стучало от ужаса. Взгляд забегал по белым стенам. Рядом с постелью была капельница. Монитор сердечного ритма. Над головой нависала тьма. Страх не отступал, лишь становился сильнее, начал душить его. Появилось инстинктивное желание убежать. Джейс вырвал из руки иголку, прикрепленную к капельнице. Когда он захотел встать, кто-то схватил его за запястье.