– Капитан, – прогремел голос из динамиков, – нас ищет прыгун. Он вошел в пояс астероидов.

– Не трогайте ее, – мутант с разноцветными глазами отошел в сторону. – Приглядывайте за ней. Мы заполучим этот шаттл.

Пираты собирались напасть на Ралли, и Мира испугалась за безопасность Флинта. Он говорил, что шаттл хорошо бронирован, и она молилась, чтобы это было так. Хотя, если пираты нападут на прыгун, ему, возможно, придется взорвать судно, на котором она сейчас находится. Окинув взглядом грузовой отсек, Мира решила, что это не станет потерей. Судя по запаху и виду, этот корабль – огромный мусорный бак, а команда – радиационные мутанты, опустившиеся до грабежа и к тому же оказавшиеся насильниками. Мира умерла бы вместе с ними, но лучше так, чем выносить их жестокость.

Заработали двигатели, дрожа и издавая высокие звуки. Судно завибрировало, и Мира запаниковала – корабль был в очень плохом состоянии. Она слышала скрежет металла, задаваясь вопросом, что он может означать, но знала наверняка, что уж точно ничего хорошего. Несколько секунд спустя послышались мужские крики.

– Что случилось? – громко спросил охранявший Миру мутант, когда один из членов его команды забежал через двери, через которые вышли все остальные.

– У них оружие, – на бегу прокричал тот. – Нас подбили. Я запечатаю свою задницу в баке, поэтому, когда разорвет корпус, меня не утянет наружу.

– Твою мать, – прохрипел человек позади Миры и убежал следом за первым, оставив ее привязанной к ящику.

Двигатели медленно затихали. Они не просто выключались, а скрипели и дрожали, но, по крайней мере, высокий звук затих вместе с ними. Снизу вверх от самых ног по телу Миры прошла болезненная вибрация. Нечто таранило судно настолько сильно, что ударные волны проходили даже через металлические половицы, поэтому Мира навалилась на ящик и подняла ноги. Другой сильный толчок скинул бы ее с ящика, но руки, привязанные к нему, не дали ей отлететь в сторону. Гравитация все еще работала, но судно начало пугающе крениться и Мира закричала. Стабилизаторы были повреждены.

Она видела, как приподнялась одна сторона палубы и незакрепленные коробки, покатившись в нижнюю ее часть, врезались в металлическую стену. Судно накренилось сильнее и Мира, съехав с ящика, больно ударилась об пол. Теперь только связанные запястья удерживали ее от того, чтобы скатиться по наклонной поверхности и врезаться в стену. Оглядев большой ящик размером со стол, она с облегчением отметила, что тот прикреплен к полу, а значит, не соскользнет и не придавит ее.

Что-то громко катилось по накренившейся палубе и Мира, оглядевшись по сторонам, снова закричала, увидев, как на нее летит большой бак. Продолжая кричать, она ногами оттолкнулась от пола и откатилась с пути бака до того, как тот влетел в нее. Он прокатился мимо и врезался в стену. Палуба уже наклонилась минимум на сорок пять градусов и Мира молилась, чтобы судно не перевернулось полностью.

Что-то текло по ее щеке, капли падали на лицо, а путы на запястьях все глубже впивались в плоть. Сейчас эти ремни были всем, на чем держался вес ее тела, и от этого кровь бежала по обеим рукам. Они онемели, но Мира была этому рада, поскольку начала бояться, что такое давление перережет запястья, отделив кисти рук от предплечий. По ее лицу потекли горячие слезы. Ей никогда не нужно было покидать Стар. Теперь же она умрет в муках.

Взрыв качнул судно с оглушительным хлопком, и Мира закрыла глаза, читая свою последнюю молитву и прижимаясь к грязному полу. Она ждала, когда начнется разгерметизация. Мира читала о том, что происходит с судами, у которых поврежден корпус. За несколько секунд пробоина увеличивается, поскольку в том направлении летит много объектов, а если человек будет достаточно неудачлив, чтобы пережить это, то весь воздух высосет космическим вакуумом. Мира умерла бы мучительно, но быстро.

Рядом громко застонал металл. Мира напряглась и крепко зажмурилась, ожидая, когда ее начнет затягивать в космос. С другой стороны, она была даже благодарна, что ее привязали, ведь таким образом тело зафиксировано на палубе и не будет вечно плавать в пространстве. По крайней мере, внутри корабля семья когда-нибудь сможет найти тело Миры и узнать о ее кончине.

Мира услышала мужские крики, а затем какой-то треск. Узнав этот звук, она нахмурилась. За свою жизнь Мира повидала достаточно, чтобы узнать оружейную очередь. Распахнув глаза и повернув голову, она шокировано наблюдала, как в грузовой отсек входят киборги. Всмотревшись в них, Мира увидела Флинта с оружием в руках, но он даже не взглянул на нее. На палубе над ее головой из люка высунулся мутант и принялся стрелять, Флинт прицелился и выстрелил в ответ.

Стрелявший мужчина закричал и Мира, вскинув голову, увидела, как он выпал из люка. Сначала мутант упал лицом на палубу примерно в восьми футах¹¹ от того места, где лежала Мира, а затем заскользил вниз, пока с отвратительным глухим стуком не врезался в стену грузового отсека.

– Забирай ее, – рявкнул Флинт. – Мы тебя прикроем.

Флинт пришел за ней. Мира смотрела, как он навалился на стену накренившегося судна. Твердо держа в руках оружие, Флинт нацелился на люк и по-прежнему не смотрел на Миру. Она заметила движение внизу и опустила взгляд. Айрон использовал нечто похожее на крюки, чтобы взобраться по палубе. Встретившись с ним взглядом, она увидела в его глазах ярость. Айрон был в бешенстве. Он поднимался по наклонной поверхности, пока его большое тело не растянулось рядом с Мирой. В течение нескольких долгих секунд Айрон смотрел ей в глаза, прежде чем выдернул из-за пояса нож.

– Ты в полном дерьме, – тихо прорычал Айрон. – Когда мы окажемся на Ралли, не хотел бы я оказаться на твоем месте.

Она сглотнула, в то время как Айрон перерезал путы на ее запястьях, ногой прикрепляя Миру к полу и не давая ей соскользнуть вниз. Он запихнул нож обратно за пояс и сильной рукой обхватил Миру за талию. Она даже ахнуть не успела, как рыжеволосый киборг перекатил ее, положив спиной себе на грудь, выдернул из пола похожий на крюк инструмент, и они начали скатываться по палубе к Флинту и его команде.

Айрон сгруппировался, и когда они врезались в стену, его ноги приняли всю силу удара на себя. Тихо выругавшись, он перевернул Миру. Уже через мгновение Айрон выпрямился и, поставив ее на ноги, обхватил за талию. Он продолжал держать Миру, а выходя из люка, перекинул через руку. Это причиняло боль, но Мира была настолько испугана, что даже не кричала. Уже в следующую секунду Айрон перенес ее через рукав, состыковывающий Ралли с пиратским кораблем.

Он быстро прошел в отсек состыковки, служивший защитным буфером на случай поломки рукава и предназначенный уберегать прыгун от повреждений корпуса. Айрон нажал на кнопку, которая открыла двери, ведущие на шаттл, и Миру занесли в меньшее помещение, являющееся грузовым отсеком. Она увидела две большие клетки. Рывком поставив Миру на ноги, Айрон схватил ее сзади за шею.

В большой клетке она увидела пять человеческих женщин в синих комбинезонах, сшитых для космических путешествий. На куртке каждой в районе груди был напечатан логотип компании, на которую работали эти женщины. Мира едва успела взглянуть на них, прежде чем Айрон открыл дверь меньшей клетки и швырнул ее внутрь. Упав на пол и ударившись коленями о металлический пол, Мира вскрикнула. Дверь за ее спиной со стуком закрылась.

– Если бы ты принадлежала мне, я бы убил тебя, – прорычал Айрон. – Сразу же после того, как снял ремнем несколько слоев кожи с твоей задницы.

Мира опустилась на колени и села на пятки. На запястьях снова поступала кровь, и онемение кончилось, сменившись жжением и мучительной болью. Дрожа, Мира сорвала остатки веревок, которыми пираты связали ее. Кожа в этих местах была порезана, кровь капала на пол и все, что могла сделать Мира – это осторожно прижать руки к груди.

– Держи, – прорычал Айрон и пихнул ей что-то через решетку. – Обработай и разберись с ними самостоятельно.