– Флинт?

– Его здесь нет, Мира, – Док выглядел разозленным. – Флинт один раз навестил тебя. Он за тебя волнуется, – он отвел взгляд.

Миру пронзила боль. Она была на грани смерти, а Флинту не было до этого дела. Он слишком сердился из-за ее бегства со Стар и от него.

– Он никогда меня не простит, да? – Мира едва сдержала слезы.

Док замялся.

– Киборги, они… ну, во многом они как люди, но некоторые вещи воспринимают гораздо хуже. Мне кажется, он чувствует, будто ты злоупотребила его доверием. Это – худшая вещь, которую ты можешь сделать одному из них. Он чертовски зол.

– Есть ли способ избавиться от маркировок? Флинт спрашивал об этом, чтобы продать меня кому-нибудь другому?

Доктор снова отвел взгляд – Мира получила свой ответ. Флинт спрашивал об этом. Док откашлялся.

– Эти маркировки навсегда. Чтобы удалить их, понадобилось бы срезать дюймы ткани, а тебе потом пришлось бы ее заново отращивать. Это были бы недели боли. Ты не вставала бы с больничной койки, чтобы избежать кровотечения и не мешать процессу восстановления кожи, если это вообще сработало бы. Такие отметки задуманы как постоянные, и Флинт об этом знает. Когда он спросил, я так ему и ответил.

– Таким образом, ему придется продать меня кому-либо, кроме киборга, так? – закрыв глаза, Мира едва сдерживала слезы.

– Да. Ни один киборг не захочет женщину с чужими маркировками. По крайней мере, на длительный срок. Они бы его сильно напрягали. Они… о, черт. Это тебя расстраивает. Мира, не волнуйся об этом прямо сейчас. Просто поправляйся.

Мира погрузилась в сон еще на один цикл. Когда она проснулась, то чувствовала себя лучше. Лампы едва освещали комнату, и рядом не было Дока, который обычно сидел поблизости, читая книгу. Приподняв голову и увидев у изголовья кровати огромного мужчину, Мира ахнула и запаниковала.

Скрестив руки на груди, Флинт внимательно наблюдал за нею. Она смотрела на него в изумленном молчании и заметила, что он подстригся. Было непривычно видеть Флинта без длинных прядей, которые он обрезал, оставив лишь дюйм от былой длины. С короткими волосами, поджатыми губами и полыхающей в глазах яростью он выглядел жестоким.

– Флинт, – шепотом позвала Мира.

– Я пришел оценить мою собственность, – его голос звучал низко и отчужденно.

– Я сожалею, – вздрогнула Мира.

– Ты сожалеешь? – он гортанно рыкнул. – О чем ты сожалеешь, Мира? Сожалеешь о том, что чуть не сорвала рейд на Пьера, с которым мы почти состыковались, когда я получил сигнал о том, что ты украла капсулу? Сожалеешь о топливе и ресурсах, потраченных впустую на преследование? Сожалеешь о том, что сбежала? Возможно, ты сожалеешь о том, что пираты поймали тебя раньше меня. А может, сожалеешь о том, что вернулась сюда. О чем конкретно ты сожалеешь?

Мира чувствовала слабость, но осторожно села на кровати, вцепившись в одеяло и закутавшись в него.

– Я сожалею обо всем. Я думала не о последствиях побега, а лишь о том, что если сбегу, то больше не буду имуществом.

Флинт покачнулся, его глаза опасно прищурились, а ладони сжались в кулаки так сильно, что побелели суставы.

– Ты – собственность, Мира. Ты моя и я буду делать с тобой все, что пожелаю. Ты почти убила себя и, если бы те пираты победили, могла забрать на тот свет меня вместе со всей командой Ралли.

– Извини. Я никогда не хотела подвергать твою жизнь опасности.

– Но ты это сделала, – Флинт шагнул к Мире, но вдруг остановился. – Мира, за такой проступок ты должна быть наказана. Ты стоила мне кучи денег, потому что именно мне пришлось заплатить за топливо, потраченное обоими судами на погоню.

Движение в слабо освещенной комнате привлекло внимание Миры, и она увидела Айрона, остановившегося приблизительно в пятнадцати футах¹² позади Флинта. Флинт кивком велел Айрону выйти вперед и тот шагнул ближе. Мира со страхом следила за рыжеволосым мужчиной, помня о его неприязни к ней и о том, что он пообещал сделать, принадлежи она ему. Айрон предложил Флинту убить ее или отхлестать по заднице, чтобы снять несколько слоев кожи?

Остановившись рядом с Флинтом, рыжеволосый мужчина разглядывал Миру и ее охватил ужас от пылавшего в его взгляде гнева. Мира повернулась к Флинту и безмолвно умоляла о защите, но его глаза оставались холодными.

– Я продал тебя Айрону.

Эти слова так шокировали и испугали, что она буквально дернулась на кровати.

– Пожалуйста, Флинт. Я сожалею и заплачу тебе каждый цент, который ты из-за меня потратил. У меня есть деньги. Пожалуйста, не делай этого.

– Мне не нужны твои деньги, – Флинт поджал губы. – Теперь тобой владеет Айрон, – с этими словами он повернулся к ней спиной и направился к двери.

– Флинт, пожалуйста…

Мира слезла с больничной койки и встала на ноги. Завернувшись в одеяло, чтобы прикрыться и согреться, она попыталась догнать уходящего Флинта. Почувствовав рывок в том месте, где через катетер в организм поступали питательные вещества, Мира вырвала из руки иглу. У нее закружилась голова, но она все равно побежала за Флинтом, спотыкаясь и волоча за собой одеяло.

– Флинт! – кричала она.

Он остановился и медленно повернулся к ней. Мира добежала до него и с отчаяньем вцепилась свободной рукой в его рубашку, заметив на лице киборга удивление. Она уже забыла, какой Флинт большой и высокий.

– Флинт, я сделаю что угодно. Пожалуйста, не поступай так, я хочу быть с тобой, – он обхватил запястье руки, державшей его рубашку, и Мира была готова к тому, что Флинт сломает ей кость, сжав с той силой, с которой мог бы. Но его прикосновение было нежным, и он обвил пальцами кулак Миры.

– Если бы ты хотела принадлежать мне, то не убежала бы. Я даю тебе то, чего ты хотела, Мирэйша Карвер. Ты больше не моя собственность. Отпусти меня и иди к своему новому хозяину.

– Пожалуйста, Флинт, – по лицу Миры текли горячие слезы. – Я буду умолять. Не делай этого. Я так чертовски сожалею. Мне было больно. Ты… Я – больше, чем собственность. Я…

– Ты – собственность, – перебил Флинт. – Но теперь ты – собственность Айрона.

Он отцепил ее пальцы от своей рубашки и быстро вышел из комнаты.

– Флинт! – сотрясаясь от рыданий, Мира осела на пол. – Пожалуйста! Пожалуйста, не делай этого!

Но Флинт не остановился и не обернулся, покидая большой грузовой отсек, и за его спиной хлопнули двери. Мира не замечала ни холодный пол под босыми ногами, ни неудобно закрутившееся вокруг нее одеяло, и рыдала, опустив голову. Она не сопротивлялась, когда Айрон поднял ее на руки и понес к кровати.

Когда он осторожно положил Миру на постель, она подняла на него глаза и увидела во взгляде киборга нечто напоминающее жалость.

– А чего ты ожидала? – вздохнул он. – Своим побегом ты оттолкнула его и опозорила перед всей командой. Над Флинтом теперь подшучивают из-за того, что ты улизнула, а он, наплевав на доводы разума, полетел за тобой и пустил в погоню два судна. Мы отклонились от курса.

– Я бежала лишь потому, что...

– Неважно почему, – перебил Айрон. – Факт в том, что ты сделала это. Отдыхай и выздоравливай. Когда Док выпишет тебя, я за тобой приду, – он прищурился и наклонился так близко, что их лица оказались в нескольких дюймах друг от друга. – Я ничем не похож на Флинта и не собираюсь доверять тебе или предоставить возможность меня запутать. Ты узнаешь свое место, раб. Теперь это – твое имя. Ты научишься на него откликаться и сделаешь все, что я скажу, а если начнешь упрямиться, то я с огромным удовольствием накажу тебя. Флинт становился мягким, когда дело касалось тебя, но я таким не буду. Если думаешь сегодня вечером сбежать от меня, то уверяю, тебе некуда идти. Я буду следить за каждым твоим движением. На тебя будут направлены камеры, и Док встроил в твое тело имплантат, который по одному нажатию кнопки пустит по позвоночнику электрический ток и парализует на месте. Стоит тебе попытаться что-нибудь предпринять, как ты сильно пострадаешь, раб, – Мира уставилась на киборга, цепенея от шока. Айрон холодно улыбнулся. – В отличие от Флинта, я не против поделиться своей собственностью, если вдруг ты меня взбесишь. Подумай об этом. Тебе когда-нибудь связывали и разделяли между несколькими мужчинами? Ты даже не сможешь сопротивляться. Когда я возьму тебя в свою постель, лучше бы тебе постараться мне понравиться настолько, чтобы я не захотел наказывать тебя подобным образом.