Да-да, а сама до сих пор бешусь. Не могу простить ему предательства. Это из-за него мать пристрастилась к вину. Ненавижу! Сегодня снова из вредности разбужу его среди ночи! Может, проспит, опоздает на работу, получит выговор. А еще лучше, если ему дадут пинка под зад! Посмотрю я тогда, как заворкует его ушлая любовница.

Утром, опаздывая в магазин, я высыпала под дверь нашему кобелю и его сучке ведро мусора и побежала на остановку. Бегаю я быстро, но автобус не догнала. В итоге опоздала. Козлиха устроила нагоняй и заявила, что ей не нужны продавцы-мизантропы. Уволила по обоюдному желанию. Выкоблучина! И пошла я свободная и злая к Олиному парикмахеру! Черт меня занес в эту преисподнюю.

Хваленый Юлиан с манерами утонченного гомосексуалиста пришел в ужас от моего вида. Закатывал глаза, горестно вздыхал, хлопал себя по щекам. Едва я собралась послать его куда подальше, он усадил меня в кресло и чуть не задушил накидкой. Каких трудов ему стоило справиться со мной и уговорить довериться его вкусу! Ай, думаю, что терять? Хоть голову мне на халяву вымоет и на том спасибо, а то самой все некогда.

Два часа мучений, процеженных сквозь зубы матов, и я разглядела в себе скромные задатки женственности. Выдохшийся Юлиан остался доволен. Распрощавшись с ним, я отправилась на рынок. Оля права, мои шмотки – ни к черту. Идти искать работу в том, что у меня имеется в гардеробе, просто неприлично. Прикуплю что-нибудь, пока деньги есть.

Надо же, неожиданно встретила Аверкина! И он вдруг припомнил мне сотню, на которую я его нагрела! А потом и испорченную колой рубашку, и рекомендацию засунуть в зад очки. От такого переизбытка внимания у меня закружилась голова! Он, поверите ли, пообещал меня простить, если я приглашу его в ближайшую забегаловку!

Я уже собиралась послать его туда, куда он знает сам, благо маршрут известен. К счастью, вовремя прикусила язык. Даже ущипнула себя, намереваясь проснуться и свалиться с облаков на землю. Больно! Зря синяков себе наставила! Не сплю!

— Так и быть, – угрюмо сказала я, и мы неспешно отправились в ближайшее кафе.

Наверное, я не отошла от потрясения. Что происходило в забегаловке, помню в отрывочном варианте. Отрывки сумбурные. Даже не знаю, что из этого было на самом деле! Вроде собирались выпить по чашке кофе. Тогда как меня угораздило надраться до неприличных частушек? Да я же спиртное на дух не переносила с тех пор, как мать заигралась в дегустатора! Меня воротило даже от упоминания о вине! А тут нате вам, ехала на плече Аверкина до самого дома. Его дома? Моего дома? Дома культуры?

Плевать. Важно другое. Как он оказался на нашей кухне? Отправившись утром в туалет, я обнаружила его у холодильника, одетого в мой халат и мамины тапки! Встретившись со своим отражением в зеркале, я покрутила пальцем у виска, давая себе понять, что схожу с ума. Конечно, ведь такого не может быть, чтобы Аверкин…

Странно, но он никуда не делся, когда я вернулась в кухню. Мама угощала его гренками, задымив всю квартиру. Подливала услужливо кипяток в кружку, пододвигала сахарницу. С умильным видом наблюдала за тем, как он уминает ее запаленные сухари. Хруст стоял на всю кухню!

Признаться честно, я опасалась худшего. Мне уже доводилось сгорать от стыда, когда знакомые видели мою мать пьяной. Когда родня перешагивала, кривясь от гадливости, через разбросанные по квартире вещи.

— А не пора ли тебе убраться?

— Да я только вчера генеральную уборку сделала, – поспешила оправдаться мама, оглянувшись на меня.

— Да я не тебе.

— Дочка, как ты можешь? Мальчик тащил тебя такую даль. Ты ему пуговицы на рубашке оторвала, джинсы колой залила. Не может же он идти по улице в таком виде?

— Не может идти по улице, пусть ползет по переулку.

— Рита!

— Ой, кто бы говорил. Помнится ты еще позавчера…

— Прекрати, пожалуйста.

Как бы научиться умолкать вовремя? Махнув на них рукой, я прихватила чудом уцелевшую гренку и ушла в зал. Пока стирались вещи Аверкина, пока сушились, пока мама пришивала пуговицы и выводила пятна… Короче, Аверкин просидел у нас до вечера. При этом мы почти не виделись, так как они с мамой ворковали в кухне! Да что у них может быть общего? Играми мама не особо увлекалась. По крайней мере «Веселая Ферма» у нее заросла бурьяном очень скоро. Аверкину же вряд ли интересно ее бухгалтерское прошлое. Утром он не маялся похмельем. Значит, выпивкой не балуется. Так о чем можно говорить столько времени? Неужели обо мне сплетничали?

Только на следующий день я вспомнила, почему нечаянно надралась. Почему Аверкин смотрел на меня с жалостью. Оказывается, я призналась ему в любви. Выдал пару ласковых словечек, вот я и поплыла бесхарактерной амебой! На деле я ему нисколечко не нравлюсь! Так он мне и заявил. Я послала его джойстикам под шнур и просадила на выпивку все деньги! После этого еще смею упрекать мать. Сама пошла тем же путем, самой короткой, протоптанной тропинкой.

Аверкина, чтоб ему игр вовек не видать, погрызла совесть. Только поэтому увел меня из забегаловки и доставил домой. Я же видела себя в зеркале! На что же рассчитывала? В парикмахерской мне распрямили не только кудри, но и последнюю извилину! Вообразила, что нравлюсь ему тоже!

После своего финального позора я не хотела его видеть. Старалась избегать и делала вид, что ничего не было. Раньше караулила его по нескольку дней. Теперь же натыкалась ежедневно! Причем, в компании моей матери. То они в магазине встретились, и он вызвался нести сумки! То вместе в банке стояли и не успели наболтаться! То мама решила опробовать на нем старый рецепт нового супа!

Я жутко злилась, но терпела. Главное, что она не пила. Даже соседи заметили, как она приободрилась. Недавно могла в грязном халате в магазин пойти! А теперь, пока не накрасится, не причешется, даже на порог не ступит. Конечно, вдруг за порогом граф Аверкин, а она без веера!

После нескольких дней моих бесплотных поисков работы мне позвонила Козлиха Филипиздровна и слезно умоляла вернуться! Не нашлось больше дураков. Одна я вкалывала за копейки. Да еще и терпела регулярные матоизлияния с ее стороны. Как же мне хотелось ее послать! Да так далеко! Короче, попросив прибавку, я сходу согласилась. Опасалась, что без моего контроля мать опять сорвется. Нет, прихожу домой, а она в новом фартуке плюшки стряпает! Журнальчики листает! Гардероб перебирает, изображая перед зеркалом юлу!

— Чем это ты занимаешься? – застав ее за бритьем подмышек, зависла я на пороге ванной комнаты.

— Ну что за вопрос? Уйди и не мешай. Не видишь, я собираюсь в гости. Дай мне свой дезодорант. Забыла? Я обещала помочь твоему другу составить отчет.

— Никакой он мне не друг!

Не знаю, какой отчет она с ним составляла. Вернулась задумчивая и молчаливая. Перед сном долго изучала свои морщинки, разглаживала пальцами шею и хмурила брови.

— Как думаешь, может мне сменить прическу? – вымазав на себя остатки моего крема, озадаченно спросила она.

— А чем тебя эта не устраивает? – проворчала я, но в душе возликовала. Наконец-то она возвращалась к жизни!

— Мне кажется, этот цвет мне не идет.

В ближайший выходной мы под ручку отправились к Юлиану. Впервые за последнее время я была счастлива! Шла и не верила самой себе! Неужели свершилось чудо? Твердила, что нельзя расслабляться. Еще свежи воспоминания того, как мать плакалась у ларька «сочувствующим соседям». Хотелось верить, что она сумела справиться самостоятельно. Что я преувеличивала, а на деле все было не так серьезно.

После того, как мама сменила прическу, она стала другой. Трудно подобрать правильное слово. Капризной? Кокетливой? Манерной? Наверное, всего понемногу. Столкнувшись в подъезде с нашим кобелем, выглядела спокойной и довольной! Даже пригласила на чай. Отец долго стоял с открытым ртом, а я ему умело подражала. 

— Поздравь меня! – велела мама, уничтожая последние крохи моей «Рексоны». – Я нашла работу! Буду составлять отчеты, не выходя из дома! Меня твой друг порекомендовал своему начальнику, когда я помогла ему с документами.