Я перекинулась в свою человеческую ипостась, достала из рюкзака карту и стала смотреть, в какую сторону мне бежать дальше. Решила пройти еще немного и найти для себя подходящую поляну, там переночевать и уже утром двинуться в путь, бежать со всех лап вперед. Мне очень не хотелось встречаться с обитателями этих земель, нехорошее предчувствие просто давило на меня.

Так я и шла среди деревьев, густых кустов, заходящее солнце играло последними своими отблесками на зеленой листве. Прикрыв глаза, я слилась с аурой этого леса, пытаясь найти какой-нибудь источник воды. Обнаружив такой, пошла в его направлении, не сходя с нужного мне маршрута. Так я вышла на небольшую поляну, выбрав пригодное место для ночлега.

Стала собирать сушняк для костра, не успела я разжечь костер и повесить котелок с водой над огнем, как появились гости, а, точнее, хозяева этих земель. А что еще можно ожидать от котов, которые стоят на страже своих границ, постоянно их патрулируя. Обоняние у них очень чуткое, чужаков учуют сразу. Плюс скорость передвижения, на четырех лапах.

Трое котов окружили меня, размерами они чуточку уступали волкам. Но внешний вид у всех был разный, начиная от масти и заканчивая видом. Они синхронно повели своими носами в мою сторону, при этом чихнув.

Видно было, что между собой они ментально общались. Я решила послушать, вряд ли они заметят мое вмешательство и поймут, что я их подслушиваю. Один из них промурлыкал:

- Самка! А какие у нее необычные глаза! А ее аромат просто сводит с ума! Красотка!

Второй проговорил с рычащими нотками: "Ее нужно доставить в клан, на ней столько запахов наших недругов".

А третий высказал свое мнение: "Очень странная, непонятный оборотень с непонятными глазами, что она тут делает одна? И куда она держит путь? К драконам? Очень подозрительно!"

Посовещавшись, они перекинулись в людей, старший среди них заговорил со мной первый.

- Тебе придется пойти с нами! - его немигающий взгляд не принимал возражений.

- Уважаемые оборотни, я всего лишь прохожу через ваши земли, я не собираюсь останавливаться и сходить с маршрута. Обещаю, завтра покину ваши территории.

- Ты якшаешься с нашими недругами, может, ты шпионишь для них, - прорычал обвиняюще третий кот.

- У вас разве война с ними? - нахмурилась я.

Коты в ответ одновременно фыркнули, старший вновь заговорил, словно выплевывая слова.

- Между презренными псами и благородными котами никогда не было мира. И с кровососами у нас не может быть ничего общего! - отрезал он, обвиняющее смотря на меня.

Да, все очень печально, я уже подумывала, а не использовать ли мне свою магию против них, а утром спокойно уйти, правда, на меня бы устроили охоту. Но передумала, во-первых, возможно с драконами у меня не сложиться и мне придется здесь жить, портить отношения со своими сородичами мне не с руки. Во-вторых, я обещала местному божеству, помочь по возможности, может, это именно тот случай, вдруг котам понадобиться моя помощь и тогда он поможет мне вернуться домой.

- Я маг и помогаю всем, кто просит моей помощи! Мне без разницы к какой расе принадлежит нуждающийся.

- Разве ты не оборотень? - с сомнением спросил все тот же кот.

Ой, как мне не хотелось говорить, что я кошка, поэтому решила сказать правду на свой манер.

- Я на половину оборотень, полукровка, - с вызовом посмотрела на них.

Ко мне скользящей походкой перетек золотистый кот, промурлыкав на ходу.

- Самочка полукровка, сладененькая, - с этими словами он быстро наклонился и провел языком от щеки до виска, лизнул мою кожу, оставляя мокрый след, бррр... Было мерзко и неприятно от того, что чужой самец прикасался ко мне, почему-то вспомнился дракон из сна, этот кот в сравнении с ним был просто отвратителен.

Взмахом руки дала посыл ветра, и оборотня снесло в сторону.

- Что ты себе позволяешь, кошак? - прошипела я рассерженной кошкой. - Держись от меня подальше, а то поломаю твой хвост и вырву твои усы!

- О.оо, сразу видно кошечка и сто процентов маг, - как ни в чем не бывало произнес золотистый, вставая на ноги, довольно улыбаясь, но трогать меня не рискнул.

- Собирайся, магеса, - приказал старший, - твоя помощь нужна нашему главе и всему клану. Маги у нас редко появляются, - проворчал кот.

- Вы хотите, чтобы я ночью шла через лес? - я не собиралась перекидываться кошкой иначе, обрету лишние хлопоты, и самцы-коты не дадут мне просто прохода. А как же я жила раньше среди котов? Наверное, их кто-то гонял от меня, а может, это был мой дракон из сна?

- Полукровки, не способные перекидываться, - презрительно фыркнул старший. - Я повезу тебя, как самый сильный, - высокомерно произнес он.

- А может, я повезу ее, а то твоя Найда погладит тебя против шерсти, как только учует запах чужой самки, - предложил золотистый с надеждой.

- Я тут главный, - буркнул кот, при этом подумав, что его Найда уж точно погладит его против шерсти. Полукровка все же красивая самка и имеет дивный аромат. Как бы ему не влетело за нее от его невесты.

Мне ничего не оставалось, как собрать свои вещи под следящими взглядами котов. Как только я была готова, они перекинулись в котов. Старший кот черного окраса подошел ко мне и присел, чтобы я могла взобраться на него. Не смотря на то, что они уступали в размерах волкам, для людей они все же были огромными. Я накинула капюшон на голову и взобралась на кота. Коты сорвались с места. Если волки бежали по тропам, перепрыгивая небольшие препятствия, то коты двигались больше прыжками по поверхности камней, бревен. Закрепив себя магическими жгутами, я склонилась к загривку кота, чтобы меня не сбило веткой. Кот не особо переживал за мой комфорт и безопасность, как будто мстил мне, гад. Специально вез меня так, чтобы ветви деревьев хлестали меня. Но ничего, защитный щит мне в помощь. Прав был волчара, вредные эти коты, сбить бы с них спесь и накрутить хвосты.

Наши скачки продолжались всю ночь, мы только останавливались на территории дежуривших котов, которые несли охрану вверенного им участка леса.

Встреченные коты проявляли ко мне интерес, как к самке. Они тщательно принюхивались ко мне, после чего довольно урчали, пытаясь подойти ближе и заглянуть мне в лицо, хорошо хоть капюшон не давал им возможность увидеть мои глаза.

Поведение свободных самцов очень нервировало золотистого кота. Наивный, посчитал, что имеет на меня свои права, всячески отгораживал меня от соперников, скаля свои клыки. Ко всему прочему, не оставлял попыток заигрывать со мной во время коротких встреч с котами.

Поведение этих котов-самцов очень раздражало меня, что же будет, если они увидят мою кошку? Их же не остановит, даже то, что моя кошка намного больше их всех. Наоборот, они увидят в этом большое преимущество, ведь потомство котят будет самым сильным.