- Нет, милый. Я не хочу.

Неудовлетворенный моим ответом, он поднимается с места и подходит к нам. Руки Харви обнимают меня со спины. Парень на сцене не заставил себя долго ждать. Он стал играть одну из песен ребят. И это ему на руку, потому что он произвёл несомненно на них впечатление. Как дилетант, могу заметить, что мне нравится его соло на ударных. Это довольно-таки неплохо. Я бы даже сказала, очень хорошо, судя по реакции моей подруги. Но не только она была заворожена его игрой; Джафар с Патриком с наслаждением слушают басы незнакомца. А что касается Харви, то он, по-моему, забыл, где мы находимся. Его руки блуждают по моему телу, то нежно лаская, то грубо сжимая. И признаться честно, меня это заводит, но я понимаю, что всё это он делает специально. Лишь бы я ни на кого не посмотрела.

- Урок усвоен, - шепчу я негодующе.

Он, усмехнувшись, ещё крепче обнимает меня, от чего я облегченно вздыхаю.

Не успел бедный парень доиграть, как дверь снова открылась. Нейт заходит со своей гитарой в руках. Точнее, с чёрной сумкой из-под гитары. Предполагаю, внутри инструмент. Что он задумал? Его взгляд устремляется тут же на Мел. Она влюблено ему улыбается. Черт, и что же они задумали?

- Что ты тут забыл? - отстранившись от меня, почти восклицает Харви.

- Не заводись, парень, - начинает мой друг, подходя ближе к нам. - Я знаю, вы больше никого не ищите в группу, тем более меня. Или такого, как я. - Нейт вздыхает. - Но, если время у вас есть, может, вы и меня послушаете? Есть желание? Мне выпал такой шанс, ребят… - с благодарностью в голосе произносит он и зачёсывает рукой назад свои светлые короткие волосы.

- То есть, ты хочешь сказать, что играешь на электро-гитаре? - с сарказмом в голосе вопрошает Харви, показывая рукой на инструмент Нейта, который тот уже вытащил из сумки.

- Просто послушай, - уверенно ответил Нейт.

- Окей, - соглашается с безразличием Харви, поднимая руки вверх.

Мелисса счастливо улыбается, так же, как и я. Она все это знала? И ничего мне не сказала? Нейт поднялся на сцену и подошел к незнакомцу, имя которого так никто и не удосужился спросить. Они поздоровались, от чего удивилась даже я. Они знакомы?

- Это Лео, мой старый приятель, - оповестил нас, настраивая свою гитару.

Почему я не знала этого? И почему не видела его раньше рядом с Нейтом?

Парни начали что-то обсуждать, а после Лео вернулся на своё место. «Господи, хоть бы Нейт не опозорился», - молилась я.

- Раз…раз, два.

И они начали играть. То, что я слышала, было незнакомо мне. Но как я поняла, всем эта песня известна. К моему удивлению, Харви напрягся, а Джафар вышел из-за стола и стал у самой сцены. И в следующее мгновение Нейт запел, из-за чего Мелисса начала прыгать на месте от восхищения. Боже, я одна не понимаю в чём дело? Я, конечно, и раньше знала, что Нейт не просто играет - он ещё и исполняет песни. Но что удивляет их? Музыка или его пение?

Лео подхватил Нейта, и они вместе исполнили остаток трека. Этому, естественно, удивилась не только я. Ведь парень не сказал, что он еще и поет. Хотя, он вообще ничего не сказал.

- В чём дело? - прошептала я на ухо Харви.

- Помнишь, Нейт предложил добавить в сет-лист песню «Герои»? - спросил он, а я кивнула. - Так вот, это она и есть, но в их исполнении она звучит так ново и свежо. Почему ты раньше не говорила, что он играет на гитаре?

- Эм…я должна была при первой же встрече об этом сказать?

Харви усмехнулся и потянул меня, поворачивая к себе. Он оставил легкий поцелуй на моих губах, и, к счастью, никто этого не заметил.

Парни закончили играть, и все, включая меня, зааплодировали им.

- Думаю, все и так ясно, - вынес свой вердикт продюсер.

- Да, Лео нам подходит, - отметил только его Харви.

Все уставились на него, и я обратила внимание на Нейта, который расстроился от слов Харви. Черт! Да тут все расстроились. Харви подскочил к столу и встал спиной к сцене.

- В чем дело? - Процедил сквозь зубы Джафар. - Как ты можешь отказаться от такого гитариста?

- Тссс…я хочу его помучить, - дурачится Харви. - Он лучше меня играет. Могу ли я отказаться от него? - шепчет он заговорщицки.

Джеф рассмеялся, а Патрик, поняв, что Харви так шутит, расслабился и закачал головой.

- То есть, Нейт вам подходит? - чуть ли не задыхаясь, бросаю я.

- Конечно, детка.

- Нейт, ты слышал? - радостно воплю я, и Мелисса кричит вместе со мной. - Они берут тебя!

Харви закатывает глаза, но улыбка не сходит с его полных губ.

Мелисса взбегает на сцену и кидается на шею моему другу. Они поцеловались у Харви на глазах, и у того серьёзно глаза на лоб полезли.

- Руки от нее убрал, пока не вылетел из группы, так и не успев в нее попасть, - зарычал рядом со мной Харви.

Все вокруг расхохотались, даже Лео - новый барабанщик группы 18:45. Слова Харви не напугали Нейта, он продолжал целовать Мелиссу.

Мой парень выругался и отвернулся от них. Но в следующую секунду Джафар удивил всех, крикнув:

- Как же Джуди? Что будет с ней? 

Мелисса ставит передо мной очередную чашку ароматного кофе. Этот напиток пахнет божественно, потому что она добавляет в каждую порцию ваниль и корицу.

- Ты же знаешь, что произошло позавчера на репетиции? - со смехом в голосе начинает Мел, присаживаясь за стол напротив меня.

- Эм… - я отпиваю кофе. - Нет, не в курсе. У меня же был тест по психологии, помнишь?

- Ага, - она кивает головой, не переставая улыбаться. - Джафар уснул за своим синтезатором.

Мел хохочет, сложив локти на столе.

- Ты бы видела, как зол был Харви! Он всё говорил и говорил, какие мы все безответственные.

Невольно я улыбаюсь вместе с ней. И улыбка у меня становится всё шире, когда Мел рассказывает о том, какой Харви забавный, когда он сердится. Я прекрасно это знаю. И признаться, порой именно таким он мне и нравится.

- Харви может быть засранцем, - соглашаюсь я, а потом указываю на неё пальцем. - Не говори никому, что я это сказала.

Мелиса запрокидывает голову, смеясь:

- Ого, подруга, у меня теперь есть компромат на тебя. Так-так-так, где мой компромат? - замечает она и делает вид, что ищет взглядом важную вещь.

Я шлёпаю в шутку её по ладони, заражаясь её хорошим настроением:

- Тебе стоило взять с собой фотоаппарат, чтобы заснять спящего Джефа. Вот была бы умора!

Мелисса единожды хлопает в ладоши.

- Ты просто должна была слушать лекцию, которую Харви нам читал, - она наигранно зевает. - Это было мучительно. Нам всем нужно было, чтобы ты приехала и трахнула его в соседней комнате. Уверена, его бы отпустило.

Мелисса, довольная своей шуткой, разражается громким смехом. Снова.

Я откашливаюсь смущённо, но Мелиссе всё нипочем:

- Кстати, на вечеринке нам тоже понадобится твоя помощь, если Харви будет вести себя, как придурок, - подруга поводит бровью, а я лишь качаю головой, сдерживаясь рвущийся наружу хохот.

- Ладно, - вздыхаю я, успокоившись и отбросив волосы со лба. - Вечеринка, которую мы готовим для того, чтобы представить новый состав группы 18:45, будет касаться и тебя. - Я пожимаю плечами и киваю на подругу рукой. - Есть ли у вас пожелания, мисс Томпсон?

Она загадочно усмехается. Искорки в её глазах танцуют джигу.

- Ну, что насчет стриптизеров?

Я чуть не давлюсь горячим напитком.

- Нейт же убьёт тебя, - вырывается у меня случайно.

Хотя, может это и к лучшему, и мы, наконец, поговорим откровенно.

- Так что у вас происходит, Мелисса? - с трудом решаюсь спросить я. - Вы вместе? Или нет?

Подруга прячет глаза за длинными ресницами. Мне кажется, ей хочется загородиться от меня, но я не хочу этого допускать. Опять.

- Нейт кажется мне счастливым. Влюблённым? - предполагаю я осторожно.

- Ну да, - хмыкает она. - Скажешь тоже. Я определённо скучаю по нему. Мне не хватает Нейта, когда он далеко. И я знаю, что у нас есть чувства. Но они не настолько сильны, чтобы…