Он повел меня в самый большой парк в городе. В этот день там выступали местные рок-группы и коллективы, приглашенные с ближайших городов. Еще тут работали аттракционы. На них настоящий мужчина меня и повел кататься. Я все стоически перенесла, но на американских горках сплоховала и показала всю силу своего голоса. Ден, как и подобается в этом случае, схватил меня за руку и держал все время, пока мы не спустились на землю. Я бы очень хотела, чтобы именно Макс сжимал мои пальцы своей теплой ладонью.

Не успела я толком взгрустнуть, как в толпе увидела виновника моего депрессивного состояния. Ну как так?! Полгорода на этом концерте. Кругом толпа. Найти кого-либо нереально. И вот, пожалуйста! Закон Мерфи. Надо быть осторожной со своими желаниями.

Макс шел с Кэт, с которой у него, как он сказал, ничего не было. Она повисла на его плече и что-то радостно рассказывала ему, жестикулируя свободной конечностью.

— Пошли, посмотрим концерт, — я отвернулась и обратилась к Дену в надежде, что они нас не заметят.

Ден взял меня снова за руку. Я только хотела ее высвободить, но тут за спиной услышала голос Макса:

— О, привет. Не ожидал вас тут увидеть.

Я повернулась, в один миг оставив попытки избавиться от цепких пальцев Дена, который уже вовсю обменивался приветствиями, будто не он вчера провоцировал Макса на ссору.

Я изобразила самую искреннюю и радостную улыбку:

— Привет! А вы как тут оказались? – я вглядывалась в лицо Кэт, игнорируя Макса.

Та в свою очередь смотрела на меня, как на ничтожную букашку, и я уже думала, что она не снизойдет до ответа, но с удивлением услышала:

— Макс пригласил меня. У нас свидание. И мне не хотелось бы, чтобы его кто-либо портил.

— О, ну мы не будем вам мешать, — сказала я и отвернулась, чтобы уйти, потянув за собой Дена.

— Глупости. Давайте вместе развлечемся, раз уж встретились. Будет весело, — внезапно выдал Макс. Уж кого, а его весельчаком я бы не назвала. Кроме того, утверждение «будет весело» в корне неверное относительно меня. Такое общение мне могло принести только страдания и унижение. Я открыла рот, чтобы отказаться.

— Давайте! Ты не против? – все-таки догадался спросить моего мнения Ден, правда, после принятого им единолично решения.

— Не против, — вздохнула обреченно я, мне некуда было деваться.

Мы сели за столик в кафе. Макс оказался напротив меня. Я периодически ловила на себе его взгляд. Он обжигал меня и мне было не уютно, постоянно приходилось смотреть по сторонам, чтобы не встречаться с его красивыми глазами. Но ничего с собой поделать я не могла, поэтому постоянно снова поворачивалась к нему. Обида за его несерьезное отношение к тому, что между нами произошло на крыше, не давала мне покоя. Но и желания выяснять, почему он так поступил, особенно при посторонних не было. Ах, да, Ден же мой типа парень, а не посторонний. Молодец я. Загнала себя в тупик. Да и какая теперь разница? Макс пришел с другой девушкой, и это прозрачнее всего говорит о том, что они вместе.

Отовсюду раздавались зажигательные ритмы. Но мне было совсем невесело. Меня постоянно бесила Кэт, которая использовала малейшую возможность, чтобы касаться сидящего рядом парня или прижиматься к нему. Все время хотелось спросить, не мешаем ли мы им.

Ден болтал без перерыва, рассказывал, как он замечательно управлялся в прошлом году с яхтой отца, и что именно ей он хочет посвятить всего себя в эти каникулы. Только я обрадовалась, что в эти планы парень не вписывал меня, как услышала от него:

— В эти выходные отец уезжает по делам, и я собираюсь прокатить тебя на яхте, — и он, довольный своим решением, положил руку сзади меня на стул, создавая иллюзию объятий.

Вода – моя стихия. Хотя около реки меня нашли, и по всем правилам я должна бояться ее, но рядом с ней чувствую себя умиротворенной, счастливой. Для меня это, как находиться в лоне семьи, которой я не помнила. Все же с Деном я ехать не хотела. Надо было срочно все разъяснить в наших отношениях.

— Не выйдет, — подал голос Макс, опередив и сильно удивив меня. Все посмотрели на него, ожидая объяснений. Он сделал паузу и посмотрел на меня вызывающе с усмешкой, затем повернулся к Дену. — Вы забыли про поход с палатками.

— Пропустим, — безапелляционно заявил тот.

— Насколько я понял, кого не будет в походе, тот сдаст экзамен у препода разве что к осени. А так как это наш куратор, не желательно портить с ним общение. Так что удачи, ребята, — напутствовал Макс.

— Значит, придется уламывать отца через выходные, — расстроился Ден.

— А вот я обожаю яхты. Особенно вечеринки на них, — вступила в разговор Кэт. – С удовольствием прокатилась бы на твоем катере, — обратилась она к моему соседу за столом. — Как считаешь, Макс, сможем съездить, если, конечно, Ден нас пригласит?

— Конечно, — сказал, ухмыляясь, Макс.

Ден, кажется, рассчитывал на романтический вечер, поэтому выглядел слегка растерянным. Но его оптимистический компанейский дух взял верх, и он согласился на их предложение, но только при условии, что я тоже там буду. Я получила один из уже привычных презрительных взглядов Кэт, которые мне порядком надоели. Да еще вспомнилось, как она заявила Максу, что я ненормальная, и, чтобы позлить ее, я дала честное слово присутствовать на встрече.

— Я сейчас вернусь, — сказала Кэт и, чмокнув Макса в щеку, удалилась в сторону уборной.

— Я так голоден. Кто что будет? — спросил Ден.

— Ничего не хочу, спасибо, — ответила я.

— Мне пиццу и колу, Ден, — сделал заказ Макс.

— В следующий раз ты идешь, друг, — с этим заявлением Ден ушел к барной стойке, размещенной на улице.

— Ничем не хочешь со мной поделиться? — обратился ко мне Макс, как только Ден отдалился от стола.

— Нет, — я смотрела по сторонам, чтобы не встречаться взглядом с парнем напротив.

— Посмотри на меня, пожалуйста.

Я не могла проигнорировать его просьбу, и, подняв глаза, увидела отсутствие привычной ухмылки на его знакомом до боли в сердце лице.

— Скажи, что случилось? Я думал, ты что-то чувствуешь ко мне. Почему ты убежала тогда из моего дома? И на следующий день заявила, что Ден твой парень. Он знает, что ты любишь меня?

— Что?! Я не люблю тебя!!! – возмутилась я, отпрянув назад на спинку стула и сильно покраснев.

— Ты сама сказала мне, — снова эта ухмылка и прищур, оценивающий мою реакцию. — Я знаю, что это, точно, правда.

— Это не правда! Прекрати! – я вскочила, намереваясь покинуть место дислокации.

— Я знаю это на сто процентов, — настаивал он, схватив меня за запястье и удерживая от побега.

— Откуда ты знаешь?! Сказала, случайно, я вообще о другом человеке думала! — я вырвала руку.

— Ты лжешь, потому что, когда я тебя спрашивал, я применял техники НЛП, — его ресницы дрогнули, и он виновато прикрыл на секунду глаза. Видимо, признание далось ему не легко, но меня это не волновало.

— Что? Нейролингвистическое программирование?! Как? Откуда? На мне?! И зачем?! — совсем рассердилась я.

— Извини. Мне жаль. Я хотел тебе все рассказать тогда на крыше.

— Знаешь, не надо мне ничего рассказывать! Ты вообще понимаешь, что НЛП — это опасно! На такое разрешение надо спрашивать! И не сработала твоя техника — вот так-то! Я тебя видеть больше не хочу! — меня совсем понесло, поэтому, чтобы не залепить ему пощечину, я развернулась и нырнула в толпу, дрыгающихся под суровую тяжелую музыку, танцоров.

Не знаю, куда я бежала, но тут меня снова схватили за руку. Да что ж такое! Это еще больше разозлило меня, и я повернулась, чтобы ударить Макса. Нахмуренный Ден непонимающе смотрел на меня.

— Ты куда?— прокричал он сквозь звуки электрической гитары.

В районе от предплечья до локтя он прижимал к себе три стакана. Я почувствовала, что раз не могу никого ударить, надо сделать что-то другое, чтобы успокоиться. Не имея хороших идей, я схватила стакан и опрокинула содержимое в рот. Пиво. Я засмеялась, увидев удивленное лицо парня.