- Да, в синей... - Ответила Ирина. - Жалко... Хорошие были ребята.

- А что с Вашим посёлком произошло? - спросила Наташа, незаметно мне подмигивая. - Через несколько дней после того, как ребята ушли к Вам, нас окружила толпа гоблинов. У них было много пращников, а их маги ещё и огнём швырялись - сожгли у нас ворота, а многих солдат пожгли. Ночью они просто стояли, взяв посёлок в кольцо, а на второй день они ворвались в ворота, и начался ад. Солдаты, что могли сражаться, пытались их задержать, но их смели одним ударом. А затем гоблины бросились грабить и жечь. Тех, кто пытался сопротивляться, гоблины убивали. Но тех, кто пытался бежать - было больше, и многим это удалось. Гоблины не стали нас преследовать, им больше нравилось грабить и жечь.

- А что было дальше? - спросила Наташа.

- А дальше я бежала, куда глаза глядят, пока не упала от усталости. Потом вспомнила про избушку наших охотников в лесу, и решила идти туда, - сказала Ирина.

А дальше что? - продолжила расспросы Наташа.

- Дальше я добралась до хижины наших охотников - я знала, где она стоит, потому что иногда там бывала со своим парнем-охотником. Несколько дней отсидела там, питаясь найденной в избушке едой. Потом, когда еда закончилась, решила идти на поиски других уцелевших, но тут начался этот ужасный дождь... Пришлось сидеть на одной воде и подъедать остатки еды.

Я смогла выйти только вчера, и решила идти в Ваш посёлок, так как примерно знала, где Вы находитесь. Как хорошо, что я Вас встретила! - с надрывом в голосе произнесла Ира. - Вы ведь поможете мне?

- Обязательно, - ответила Наташа, - но сначала давай мы попробуем найти других выживших, чтобы помочь и им тоже.

- Давайте, - согласилась Ира.

- Как ты думаешь, где их стоит искать? - ласково спросила Наташа.

Тут девушка серьёзно задумалась.

Немного подумав, девушка начала перечислять места в лесу, где у охотников лежат заначки или стоят избушки. - Наверное, лучше там поискать, - сказала девушка, - а ещё ребята говорили про какую-то большую поляну в лесу, где можно спрятаться целой куче народа, если что.

- О, а вот и Серый, да не с одной симпатичной девушкой, а с двумя! - раздался бодрый голос Владимира у меня за спиной.

Обернувшись, я обнаружил Владимира, с довольной улыбкой рассматривающего мою группу.

- Возьми-ка, ты, друг, девушку под свою опеку, а она тебе много интересного расскажет про свой посёлок и гоблинов, - предложил я ему, - а мы продолжил разную траву собирать.

- Так вот Вы чем занимались! - воскликнул Владимир, - мы-то думали, чем-то другим, более интересным.

- Циник! Что про тебя девушки подумают? - спросил я у него.

- Симпатичный молодой человек, - сказала Ирина.

- Да ещё и холостяк к тому же, - подмигнула ей Наташа. - Или ты уже кем-то занят? - уточнила она у Владимира.

- Нет, свободен, - несколько растеряно ответил тот.

- Ну так позаботься о девушке, балбес! - приказала ему Наташа, поворачиваясь ко мне. - А ты - обо мне! - её палец больно ткнул меня в грудь.

И дружный хохот, вырвавшийся из двух десятков молодых глоток при виде этого зрелища, накрыл поляну. Повернув голову в сторону источника шума, я без удивления обнаружил на поляне остальных магов - участников рейда, и небольшую толпу рейнджеров рядом с ними.

- Кто эти люди? - спросила Ира.

- Мы пришли сюда оказать помощь местным жителям, - серьёзно сказал Владимир. - Наш провидец сказал несколько дней назад, что здесь была битва, и людям нужна помощь.

- Когда это он прозрел? - спросил я.

- На следующий день после Вашего ухода, - ответил Владимир. - Поэтому мы задержались со сбором помощи, а затем - из-за дождя.

- Кстати, а Вы двое как дождь пережили? - спросил незаметно подкравшийся к нам Михаил.

- Даниил поставил два защитных купола, и мы в них просидели всю бурю, - ответила Наташа.

- Бурю? - удивился Михаил, - значит, нам повезло.

- Да, буря была просто ужас, - сказала Ира.

- О! Мадмуазель, я очарован Вашей красотой, - внимание Михаила переключилось на Ирину, - позвольте поцеловать Вашу ручку. Позвольте представиться, я...

- ...Настоящий полковник, - перебил эту тираду Владимир.

- Эй, я не полковник, а... - начал Михаил, и опять его перебили.

На этот раз это был я: - ...всего-то министр иностранных дел.

- Как интересно... - глаза Ирины округлились и засияли. - А кто из Вас ещё министр или генерал?

- Да не обращай ты на этот дружеский трёп внимания, хотя ребята они все неплохие. Но своего, - и Наташа плотно прижалась ко мне, - я тебе не отдам!

- Мой Вам совет, девушка, - сказал Василий, подошедший к нам, - выбирайте Владимира - он человек серьёзный. А этот галантный кавалер девушек меняет каждую неделю.

- Наглая ложь! - возмутился Михаил, - Не каждую неделю, а через каждые две недели.

- Владимир, а почему Вы молчите? - спросила Ирина.

- Владимир у нас как скала - такой же надёжный и молчаливый, - сказал Василий.

- Похоже, что каждая магия накладывает на своего адепта свой отпечаток, - сказал Михаил, - ты вон смертельно опасен для своих врагов, как пламя лесного пожара, и заботливо согреваешь друзей, как огонь камина; Даниил - вечно держится в тени; Владимир - надёжен и молчалив, как скала.

- Интересное замечание, - сказал я,- хотя Силы утверждают, что здесь всё обстоит ровно наоборот - маг получает доступ к магии той Стихии, к которой у него есть природная склонность.

- Так Вы трое - маги? - спросила Ирина. - А нам говорили, что маги - это тупые шарлатаны, которые ничего не могут.

- В старом мире так оно и есть, скорее всего, - сказал я, - но здесь, маги - это уважаемая профессия и грозная сила.

- Народная мудрость гласит - "Когда два мага ссорятся, между ними не стой",- сказал Михаил. Следующая цитата вырвалась из уст Владимира: - Ребята, давайте жить дружно!

И дружный смех присутствующих разнёсся над поляной. Когда все отсмеялись, Владимир серьёзно посмотрел на Ирину: - А теперь вернёмся к поиску ваших выживших. Где их лучше искать?

Михаил подозвал к нам командиров групп рейнджеров, Виталий - остальных магов, и началось распределение обязанностей и направлений поиска.

Через полчаса группы стартовали, оставив на поляне меня с Наташей, и пятерых рейнджеров для обустройства лагеря. Что интересно, случайно или нет, но Ирина ушла в одной группе с Владимиром, а Михаил - в другой.

В предчувствии событий я занялся созданием еды примерно человек на тридцать, затем занялся медитацией, восстанавливая ману.

- А зачем он создал столько еды? - спросил кто-то из рейнджеров - какой-то молодой парнишка, - ведь другие маги тоже могут её создать?

- А ты думаешь, вернувшимся из рейда усталым магам будет в кайф этим заниматься? - спросила Наташа. - Не только Вас здесь специально оставили лагерем заниматься. Правда, если поисковики смогут кого-то найти, то едой всё равно придётся заниматься, но всё равно это хорошее подспорье.

- Понятно, - смущённо отозвался тот.

К ночи из поиска вернулась только одна небольшая группа, прочёсывавшая ближнюю территорию. Ещё две продолжали вести поиск - одна двигалась к той самой поляне, про которую говорила Ирина, вторая должна была двигаться по расширяющейся спирали.

Чтобы дать ориентиры на лагерь, и днём и ночью рейнджеры жгли костёр - днём ориентиром служил дым от костра, ночью - само пламя костра. Виталий, а вернулся с группой именно он, наложил чары на костёр, чтобы пламя поднималось высоко вверх.

Ночью, наши доблестные рейнджеры, высланные в дозор вокруг лагеря, отловили и привели к костру двух парней, пытавшихся разглядеть, кто это тут устроился.

- Кто Вы? - спросил один из парней - невысокий и щуплый брюнет.

- Люди, так что бояться нас не надо, - ответил Василий.