Однажды, сидя в своём любимом кресле-качалке в главном зале Дома Гильдии, я почувствовал, что некие красивые слова стали реальностью и пришло время их произнести.

- Этот остров и весь архипелаг, и морские воды на десять морских миль вокруг отныне мой домен, - сказал я. И Тень пришла на мой зов, и накрыла тенью весь архипелаг и морские воды вокруг него.

Кто-то, кто и так был в тени - например, охотники на лесного зверя; или те, кто был очень занят - например, влюбленные парочки - этого даже не заметили. А вот те, кто мечтал хоть на пять минут оказаться в тени - экипажи рыболовецких судов или крестьяне - заметили и возрадовались. Правда, радость их длилась всего минут пять - столько продержалась тень.

- Эй, - возмутился Вячеслав, - это мои слова.

- Кто не успел, тот опоздал, - поддела его Кристина.

- Лучше радуйся, что не ты сказал эти слова, - сказал Василий серьезно, - Нам всем повезло, что он успел их сказать, а не ты.

- Опять пророчество? - спросил Вячеслав серьезно.

- Да, и сам подумай, что было бы, если бы в твой домен вынесло враждебного или нейтрального Лорда Хаоса, - ответил Василий[1].

Вячеслав представил и побледнел.

- А какая разница, чей домен? - спросила Кристина, с интересом разглядывая бледного Вячеслава.

- Огромная, - ответил Вячеслав, - одно дело внутренние разборки Хаоситов, и другое дело - вторжение в домен представителя другой - но союзной в этом мире - Силы. Потомки вторгнувшегося будут его по молекулам собирать, если им дадут это сделать, конечно.

Через много недель, в лабораториях Даниила, черной их части[2]

Я любовался своей пентаграммой призыва и думал, не добавить ли с внешней её стороны ещё парочку защитных символов, когда над ней открылся портал Хаоса, из которого вышел молодой, да наглый Демон. Судя по ряду признаков, меня навестил кто-то из Высоких.

Демон первым делом принюхался и учуял запах Хаоса, особенно сильный в этой части лабораторий, так как Вячеслав предпочитал работать здесь, в отличие от Кристины - та обожала красный сектор.

Затем демон обнаружил, что он влез в чужой домен, и, явно переоценив свои силы, провозгласил:

- Отныне этот домен принадлежит мне.

- Это с какого перепоя? - удивился я, медленно вставая.

- Это территория Хаоса, и здесь нет ни одного Высокого Хаоса, кто мог бы противостоять мне, - нагло ответил демон.

- Это территория Тени, - рассмеялся я в лицо демону-юнцу, и сгустившаяся позади него Тень поглотила его портал. Но осознать это демон не успел.

- Этот домен - мой, - и удар Силы отбросил юнца к стене лаборатории. Серебряные наручники, висевшие на длинных серебряных цепях, о которые тот ушибся, зазвенели.

- И равных по Силе здесь мне нет! - эти слова я уже не говорил, а рычал - трудно говорить, когда находишься в демонической форме, которую только начал осваивать.

Жест левой рукой, и демон влетает прямо в центр пентаграммы; жест правой рукой, и на него сверху падает клетка.

- За мной обязательно придут, - слышу я слова из клетки.

- Тем хуже для тех, кто придет, - отвечаю я, а затем вызываю Кристину: - Кристина, лапочка, тебе нужен для экспериментов живой демон Хаоса?

- Живой демон? Мне? Ой, какая прелесть! А откуда ты его взял? - завалила меня вопросами Кристина, заходя в лабораторию.

- А это ещё кто? - спрашивает Вячеслав, заходя вслед за Кристиной.

- Трофей, - говорю я.

- Подарок, - говорит Кристина.

- Мэндор из клана Варана, - говорит пленный.

- Из клана Варана? - Вячеслав говорит тихим голосом, от звуков которого всех присутствующих пробирает дрожь. - Его душа должна принадлежать мне!

- Ого! Какие-то счеты? - удивляется Кристина.

- Ублюдок, из-за которого погиб мой маг, был из этого клана, - свистящим шепотом ответил Вячеслав.

- Он твой по праву крови, - сказала Кристина и печально вздохнула... - Но как интересно было бы снять с него, ещё живого, шкуру...

- Кристина, лапочка, неужели ты считаешь, что я лишу тебя такого изысканного удовольствия? - удивился Вячеслав. - Для меня главное - его душа, и чтобы он умирал долго и в муках.

- Хочешь, он будет умирать вечно? - равнодушно спрашивает Кристина.

- Нет, - после непродолжительного обдумывания отвечает Вячеслав.

- Забирайте его, а потом возвращайтесь, поможете пентаграмму перенести, - сказал я, и активировав амулет, приказал Роману проверить подвалы черной лаборатории, расчистить их и залить распылители жидким лунным серебром.

- Ты к войне готовишься? - спросила Кристина.

- Наверняка за ящеркой спасательный отряд придёт, - ответил Вячеслав, поднимая по тревоге своих головорезов.

- Хмм... - задумалась Кристина. - Василий давно хотел новые сапоги...

- Кристина, ты - ненормальная, - сказал Вячеслав, осторожно отходя от неё подальше.

- Мы, гении, все такие, - скромно сказала Кристина, опутывая пленника своими лианами.

А через час, когда моя пентаграмма переехала в подвал черной лаборатории, над ней открылся новый, гораздо более крупный портал.

Сначала из портала вылетела какая-то крылатая ящерка, мгновенно облетела зал по периметру, и вернулась обратно в портал. Затем из портала рванули демоны - в основной своей массе средние, которые стали занимать оборонительные позиции по краям зала в несколько рядов, полностью блокируя проход к порталу. И только после этого из портала появилось трое высших демонов со свитой. Высшие просканировали подвал (сканируйте, сканируйте, зря мы с Романом, Владимиром и Вячеславом над его защитой работали, что ли?), не нашли выхода (заранее надежно перекрытого выросшим из пола огромным рунным камнем) и попробовали пробить выход наружу мощным "Тараном Огня". Безрезультатно. Тогда высшие начали активно совещаться друг с другом на повышенных тонах.

Мы не стали ждать, что они придумают, и открыли равномерно вмурованные в потолок помещения краны от резервуара наверху. Естественно, заполненным жидким лунным серебром. Через три минуты всё было кончено - подвал заполнила мерзко выглядящая и воняющая масса, в которой извивались от дикой боли трое изрядно обожжённых высших.

- Взять! - приказал Вячеслав, и его маги вошли в подвал, после того, как я дал камню приказ уйти в пол.

- Куда их, шеф? - спросил Роман, поставив закованных пленников перед Вячеславом.

- В черные операционные, куда же ещё? - удивился Вячеслав. - Разговоры разговаривать будем.

- Маг-г-г, ты же Хаосит... Пом-м-моги м-мне, и клан м-моего Лорда щедро наградит тебя, - простонал один из пленных.

- Пош-шёл, сын ящерицы и мухи, - с этими словами Роговолт обрушил "кнут Тьмы" на спину демона.

- Ваш клан должен мне жизнь моего мага, и этот счёт не погасит никогда, - ответил Вячеслав в спину уводимым демонам.

Через три минуты, там же.

- Ну и свинарник Вы мне оставили! - возмутился я. - А какой расход дефицитных компонентов!

Но глаза мои смеялись - я тоже не любил клан Варана.

- Это что за говно под ногами? - спросила Кристина, вступив ногой в это самое ... и услышав громкий "чавк".

- Это всё, что осталось от отряда вторжения, - ответил я. - Лунное серебро - оно такое... никого не щадит.

- Изверги, - простонала Кристина, - просто изверги. Лишили меня стольких подопытных!

- Ладно, не мешай - надо подарочек отправить этим уродам, - сказал я, сканируя магический след от чужого портала. Через пятнадцать минут след был прочитан, расчёты окончены, контур начерчен, руны нарисованы, и наш портал был готов к открытию.