— Вы устали, сегодня будет выходной.

Все принялись уверять, что это не так, они готовы репетировать, но тот молча ушёл, оставил состав одних. За четыре дня до премьеры.

На следующий день Юля отыскала Жерома в университете. Уговаривала вернуться, не подводить всех, но тот лишь скользко оправдывался, что проблемы с учебой, репетиции отнимают много времени, ему надоело, и учить текст он не собирается. Юля его чуть ли не умоляла, оставалось потерпеть всего три дня и пережить премьеру, предложила помощь, чтобы выучить текст, но он лишь придумывал отговорки, а потом просто ушёл на свои занятия, сказав, что ему всё равно, и он больше не придёт.

Юле хотелось порвать его на части, у неё в голове не укладывалось, как можно что-то бросить на финише — более двух месяцев ежедневных репетиций, и разом подвести всех. Да, последние недели были сложными, они уже отвыкли от длинных репетиций, а пьеса целиком длилась почти три часа, с перерывами между актами все четыре. Юля и сама приходила домой без сил, обычно Клэр с детьми уже успевали поужинать, и уроки русским перенесли на позднее время. Клэр с пониманием отнеслась к поздним возвращениям Юли, расспрашивала про репетиции и даже собиралась прийти на премьеру.

Девушка уже настолько привыкла к Жерому в роли Ромео, что с Франсуа репетировать было сложно — он слишком хорошо играл. Будто и не играл вовсе, а превращался в настоящего Ромео. Юля заслушивалась его репликами, могла бесконечно смотреть в его глаза, забывая обо всём. Она так восхищалась им, что иногда забывала вовремя входить в реплики и чувствовала разочарование в себе, стыдясь того, что не дотягивает до уровня Ромео, что подводит своей игрой Франсуа.

На следующую репетицию Франсуа пришел, как ни в чем не бывало. Юля осторожно поделилась с ним разговором с Жеромом, он отреагировал спокойно, будто знал, что так и будет:

— У Жерома проблема с памятью, но он мог выучить, если бы хотел. И большую часть он уже усвоил. Мне жаль, что он сдался, я в него верил.

Франсуа вышел в центр сцены, обвел всех глазами, он будто чувствовал, что все пали духом и уже устали.

— Я рад, что вы не сдались. Вы лучшие актеры, с которыми мне довелось работать. Сегодня мы отыграем так, как будто в последний раз. Представьте, что Титаник тонет, спасения нет, и есть только вы и пьеса. Играйте, как тот оркестр на тонущем корабле, чтобы люди забыли обо всём, играйте ради игры, ради пьесы. И запомните это чувство, — твердо говорил Франсуа, а потом спокойнее поделился планами. — Завтра отдохните, не приходите, репетиций не будет, а послезавтра будет контрольный прогон, я позову нескольких зрителей, моих коллег из Комеди Франсэз. Покажем, на что мы способны!

Впрочем, зрители у них были всегда, Франсуа не возражал, и одногруппники актерского состава иногда заглядывали в актовый зал, даже из Юлиной группы девочки как-то наведались к ним. А брат-близнец Тибальта вообще не пропускал ни одной репетиции, но играть напрочь отказался, даже второстепенную роль, зато стал «своим», в группе прозвали его «папарацци» — он постоянно носил с собой зеркальный фотоаппарат и всегда старался фотографировать их в самый неожиданный момент, а потом присылал фотографии или выкладывал в группе в Facebook.

На их последнюю репетицию пришли зрители — Юля узнала среди присутствующих девушку и мужчину, что были рядом с Франсуа, когда он подбирал актеров. Играли пьесу полностью по-настоящему, надевали костюмы, расставляли декорации, и Франсуа впервые поцеловал Юлю. Нежно, едва касаясь губ, но играя с большим чувством. Юля ему не ответила, но, к своему стыду, поняла, что ей понравился поцелуй Франсуа. Она смутилась, покраснела, хорошо, что началась новая сцена, иначе могла забыть реплику. Франсуа шепнул ей в ухо:

— Прости, забыл тебя предупредить. Потерпи меня.

Франсуа играл, ему невозможно было не верить, Юля старалась, но отыгрывала уже скорее на автомате, настолько досконально знала все реплики, телодвижения. Репетиция прошла безупречно, приглашенные гости остались довольны, а Франсуа сиял улыбкой. Поблагодарил всех за великолепную игру. Эта репетиция стала вдохновением для всех, глотком свежего воздуха перед премьерой.

А Юлю угнетало чувство вины перед Петром. Она ощущала, что всё больше и больше отдаляется от него, её мысли всё больше и больше заполнял Франсуа. И она боялась признаться в этом даже себе, отрицала, игнорировала, прогоняла Франсуа из мыслей. И предпочитала делать вид, что ничего не происходит, решила, что пусть всё идёт своим чередом.

За последнюю неделю до премьеры в Юлином сердце поселилось смятение. Она хотела всё время быть рядом с Франсуа, но не могла рассказать Пете. Юля понимала, что нужно ему объясниться, но он был настолько дорог ей, что она боялась расстроить его, причинить ему хоть какую-то боль. Досада и горечь жгли изнутри, когда она разговаривала с ним по вечерам, ведь она обещала быть честной. Каждый раз, когда она смотрела на него по вечерам по Skype, в его родные и всё ещё любимые глаза, казалось, что не нужен никакой Франсуа, она бы всё бросила ради Пети, чтобы снова оказаться рядом с ним. Противоречия разрывали изнутри. Пётр словно чувствовал это, волновался, расспрашивал, но Юлино сердце сжималось в комок, и не хватало духу сказать ему. Девушка корила себя за свой внутренний обман. Её тянуло к Франсуа, но выбор она не делала, надеялась, что всё разрешится само. Надеялась, что пьеса закончится, она уедет на каникулы к Пете, и чувства к Франсуа, как и он сам, останутся в Париже.

23

В день премьеры все волновались, хоть всё было уже досконально отрепетировано. Юля не смотрела в зал, Франсуа предупредил, чтобы до конца пьесы в зал не смотрели, и играли, как тогда «на Титанике». Но в конце пьесы, когда под шум аплодисментов они стали перед залом, Юля была поражена — она не ожидала, что будет столько людей. Многие стояли со слезами на глазах — особенно девушки, утирали слезы и хлопали.

Они стояли всем актёрским составом на сцене, держась за руки, и кланялись уже во второй раз. Зал хлопал, и Юля еле сдерживала эмоции, готовая сама разрыдаться от переполняющих чувств. У них получилось, всё прошло идеально, зрители плакали, улыбались и хлопали — это было высшей наградой! Она бросила взгляд на Франсуа, он стоял рядом, он тоже был счастлив. Поймал Юлин взгляд, обращенный к нему, и, не дав девушке опомниться, притянул к себе и поцеловал, прямо на сцене, перед всем залом. Но не так нежно и осторожно, как во время пьесы, это был совсем другой поцелуй, смелый, чувственный. Он целовал её по-настоящему. Юлю обдало жаром от волнения. Эмоции от игры ещё не успели утихнуть, и этот поцелуй стал взрывом внутри и нашёл отклик в Юлином сердце. Она сначала опешила, растерялась, но потом ответила Франсуа и обняла его, услышав ещё большие овации зала.

Зрители и знакомые подходили к актерам, делились впечатлениями, благодарили и понемногу расходились. Юля не могла прийти в себя, лицо горело огнем, она прикладывала ладони к щекам, чтобы хоть как-то охладить вулкан внутри. Она никак не могла успокоиться. Франсуа не отпустил Юлю после поцелуя, еле слышно шепнул: «Не уходи», — и осторожно приобнимал всё время, пока к нему подходили знакомые актеры и просто зрители, делились впечатлениями, хвалили.

Франсуа улыбался всем, но отвечал односложно, деликатно и вежливо, почти без эмоций, иногда просто кивал. После того, как интерес к нему и их паре угас, он взял Юлю за руку и потянул за сцену.

— Пойдём отсюда, покажу тебе, где я обитаю, — шепнул он на ухо.

Они зашли за сцену, не переодеваясь, забрали свои вещи, и Франсуа повёл Юлю куда-то вглубь университета. Они вышли на улицу через аварийный выход и сразу нырнули под пожарную лестницу, спускались в темноте в подвал, а потом Франсуа открыл ключом какой-то чулан. Включил свет — это было крохотное помещение буквально два на два. Вдоль стены стояла узкая софа, рядом тумбочка, на которой лежал ноутбук Франсуа, кружка и чайник. В одном углу, привалившись к стене, стояла гитара, а в другом была маленькая раковина.

— Добро пожаловать в роскошные апартаменты Франсуа, — улыбнулся он и сбросил принесенные вещи на софу.

— Ты, правда, здесь живёшь? — удивилась Юля, здесь было настолько тесно, пахло сыростью и подвалом, что было трудно представить, что кто-то может тут жить. Ни окошка — свет давала тусклая лампочка под потолком.

Франсуа лишь с легкой усмешкой проницательно смотрел на Юлю, которая осматривала скромное помещение.

— И тебе этого хватает? — всё ещё удивлялась Юля, разглядывая странные подтеки на потолке.

— Этого мне даже много, — спокойно ответил он и перестал улыбаться. — Тебя пугает мой образ жизни?

Юле было всё равно. Отсутствие удобств и комфорта ничуть не смущало, она всю жизнь жила в скромных, ограниченных условиях. Но не до такой степени ограниченных, она сама вряд ли смогла жить в такой каморке.

— Я бы удивилась больше, если бы ты жил в фешенебельном отеле, — усмехнулась она.

Франсуа внимательно смотрел на Юлю, он был задумчив.

— Ты ещё и на гитаре умеешь играть? — спросила девушка.

Но вместо ответа Франсуа приблизился, склонился, взял лицо девушки в свои, как всегда прохладные, ладони и поцеловал. Юля замерла, не отвечая ему, но Франсуа был так нежен и по-своему настойчив, что Юля дрогнула. Его поцелуи становились всё чувственнее, он касался лица девушки, охлаждая горящие огнем щеки прохладными пальцами, ласково провел по шее, заводя ладонь за затылок, расплетал прическу, словно расчесывая рукой волосы. Он снова гладил её волосы и спину, в его объятиях Юля расслабилась, а Франсуа осторожно расстегивал костюм Джульетты, и когда стянул вниз рукава, то тяжелое платье рухнуло на пол. Юля подернула плечами от холода, оставшись в одних колготках и белье, и стоило Франсуа вновь коснуться её спины, Юлю как обожгло, она опомнилась, отстранилась: «Что я творю?! У меня же есть Петя! Он меня ждёт!»