— Разбирайтесь сами, — равнодушно бросил мужчина и продолжил бить. — Я к вам не лезу, и вы оставьте меня в покое.

— Петя, Петя, — усмехнулась она. — Тебе не груша нужна, а женщина. — И Аня прошла мимо него, направляясь в ванную.

После утреннего «выпуска пара» на работе Пётр был спокоен, сдержан, не повышал голос, не раздражался, но стал более молчалив, хмур и не улыбался. Ребята чувствовали его настроение и тоже были невеселы. Один Саша иногда разряжал обстановку своими шуточками, заставляя их улыбаться.

Пётр стал равнодушен, угас былой энтузиазм, раньше постоянно исходящий от него. Больше не было его просвещающих, вдохновляющих речей, в кабинете очень не хватало его хорошего настроения. Он будто разучился говорить и экономил слова, только высказываясь, если ему что-то не нравилось, или давая совет.

Приближался Новый год. Глеб, главный массовик-затейник в их коллективе, давно зазывал отпраздновать у них дома. Идею поддержали все, даже Настя согласилась приехать в гости. Один Пётр лишь пожал плечами и сказал: «Давайте в этот раз без меня». Он понимал, что его настроение будет только портить всем праздник.

Но не одни ребята уговаривали его провести Новый год вместе, сестра уже в третий раз звонила и звала его в гости:

— Петя, хватит упиваться страданиями. Приезжай к нам на Новый год!

— Кать, прости, дел столько и по работе, и по учебе, я не приеду, — в очередной раз отказался он.

— Знаешь, что меня в тебе всегда раздражает?! — ворчала в трубку она. — Что, когда тебе плохо, ты всех от себя отталкиваешь!

— Разве мне плохо?! — усмехнулся он. — Кать, у меня всё хорошо, просто сейчас слишком много дел, прости.

— Кого ты обманываешь?! — недоверчиво бросила она и принялась шантажировать. — Я Димке уже сказала, что ты придешь, он ждет от тебя подарок. Ну давай, разбей мечту племянника!

— Кать, брось, — вновь усмехнулся он. — Поздравь Димку от меня, я в долгу не останусь.

— Я тебе ещё позвоню! — угрожала она.

Но работы у Петра и вправду было навалом, он сидел там почти каждый день до полуночи, приходил, ужинал и сразу заваливался спать. На выходных на целый день погрузился в учебники — нужно было готовить к сессии контрольные, курсовые. Пытался думать над дипломным проектом, но новых идей не рождалось, а уже рассчитанные казались неудачными и бесперспективными.

Саша беспокоился за него, но забота друга всё время сводилась к одному: «Найди себе телочку!» Пётр ни с кем не хотел обсуждать ни свои чувства, ни настроение, всегда переводил тему.

— Сколько ты будешь ещё так киснуть? — как-то возмутился Саша, когда они сидели на кухне. Аня была в рейсе.

— Разве я кисну?! Сань, нормально же всё, оставь меня в покое, — спокойно и равнодушно ответил Пётр.

— Я знаю с кем тебе нужно начать встречаться! — победоносно выдал он. — С Настенькой!

— С Настей, совсем сдурел?! — эта мысль казалась Петру настолько же абсурдной, как и предыдущая Сашина идея нанять ему проститутку. — Настя для меня не девушка, а незаменимая часть команды. У них же с Глебом какие-то отношения, он давно к ней клинья подбивает.

— А ты бы присмотрелся к ней, — улыбнулся самодовольный Саша. — Глеб-то подбивает, да только она его отшивает и смотрит влюблёнными глазами только на тебя, — усмехнулся он

— Сань, не придумывай, — нахмурился мужчина.

— Ты что, ни разу не замечал этого? — Саша засмеялся. — Ну, ты даёшь! Это уже все видят! Глаза разуй! Она же сохнет по тебе, краснеет, взгляд с тебя не сводит.

— Нет, — Пётр озадаченно посмотрел на друга. — Не хочу я ни с кем никаких отношений, не приплетай сюда Настю. И вообще, отстань от меня с этими идеями, — снова нахмурился Пётр.

— Ты просто приглядись к ней, она ж такая няшка, да ещё и влюблена в тебя. Это твой Джекпот! — коварно усмехнулся Саша своему плану.

Но Пётр промолчал, лишь ещё сильнее нахмурился.

Ему было не до Насти, не до Нового года. Как бы он ни пытался вынести волной гнева из мыслей Юлю, никак не выходило. Девушка всё равно возвращалась в голову в самые неожиданные моменты, и била больно, одна промелькнувшая мысль о ней — и Пётр уже хотел разнести в щепки весь мир, в груди ныло так, что хотелось напиться. Он сдерживался, знал, что это пройдёт, рано или поздно он задушит в себе чувства к ней, но в эти две недели перед Новым годом было особенно плохо. Но что ещё больше сводило с ума: когда он оставался наедине с самим собой, то начинал тосковать, погружаться в воспоминания, ему по-прежнему её не хватало. Пётр злился на себя за эти мысли, понимая, что это его слабость.

Юля написала ему в Skype двадцать девятого числа, опять просила простить, хотела поговорить, но он по-прежнему злился на неё, не хотел видеть, не хотел, чтобы она писала и лишний раз напоминала о себе, и в этот раз просто нагрубил.

Совесть всё-таки взяла верх, и Пётр в канун Нового года поехал к сестре поздравить племянника, но оставаться с ними отказался. Только дома покоя ему тоже не было. Саша был настойчив, и чуть ли не силой потащил Петра составить им компанию, добавив: «Лучше уж сиди хмурый с нами, чем встречай Новый год один!»

Пётр и правда был как будто не с ними, он молчал и пил виски вместо шампанского. После боя курантов все вывалили на улицу запускать фейерверки, играть в снежки, лепить снеговиков. Погода стояла располагающая: плюсовая температура, снег шел крупными хлопьями. Саша с Аней против его воли под руки выволокли Петра на улицу. Он уселся на ту самую лавку, где пил две недели назад, подумал, что зря не захватил с собой виски. Мужчину никто не трогал, и он был этому рад, равнодушно следя за происходящим.

Когда все вернулись в дом, Пётр попытался незаметно исчезнуть, но Саша пресёк попытку друга сбежать и вернул его на диван. Мужчина снова сидел, равнодушно и молчаливо следил за происходящим, потягивая виски. Глеб притащил какую-то настольную игру, предполагающую разделение на команды по два человека, и Пётр как раз был десятым, чтобы получилось пять команд. Уговаривали его всеми силами, и в итоге он сдался под коллективным прессингом. Суть игры состояла в том, чтобы объяснить максимальное количество слов за одну минуту. Люди в команду попадали случайно, путём вытягивания бумажек. Но когда к нему попала Аня, он только закатил глаза и пожалел, что вообще поддался на уговоры Саши.

Объяснял он лениво и неохотно, Аня угадала всего два слова за минуту, но зато когда наступила ее очередь, только и использовала их общие воспоминания из полётов и совместной жизни. Пётр угадывал всё, но внутренне негодовал. Когда игра закончилась, он стал ещё мрачнее, чем был до этого. Раздраженно отказался играть дальше, и никто не стал с ним спорить. В этот раз пары по команде не досталось Насте. Она села рядом с Петром и, глядя перед собой, грустно проговорила своим тоненьким голосом:

— Зря ты отказался играть. С тобой мы бы были отличной командой!

Пётр задумчиво посмотрел на неё, анализируя двусмысленную фразу. Настя залилась румянцем, смутилась, и даже кончики ушей у неё покраснели. Пётр вспомнил разговор с Сашей и задумался: «Неужели, Саня не придумал всё это?! Настя, как же тебя угораздило-то?!» Пётр всегда отлично ладил с девушкой, она нравилась ему как коллега и приятный, умный собеседник. Он уважал её за профессионализм, трудолюбие, ответственность, но ни разу не посмотрел на неё, как на девушку, даже мысли такой не возникало. Сейчас ему тоже не хотелось об этом думать. Он лишь грустно вздохнул, надеясь, что Саша всё придумал, и залпом опустошил стакан с виски:

— Прости, Насть, но в игры я уже наигрался. — Он поставил стакан, взял со стола мандарин и протянул его девушке со словами: — С Новым годом!

35

В доме у Франсуа Юля чувствовала себя очень неуютно. Хоть молодой человек всё время был рядом, но чувство неловкости не покидало её, ведь в кругу семьи Франсуа был совсем другой. Юля его не узнавала, хоть и понимала, что это игра, но он становился такой же, как они — манерный, чересчур серьёзный. И с легкостью поддерживал их высокопарные беседы. Ей было очень тяжело общаться с его семьёй, вся эта воспитанность и вежливость на самом деле скрывала, как её оценивают и осуждают, а Эмили просто ненавидит, девушка чувствовала это нутром.

Но когда они уединялись с Франсуа, он снова становился собой: интересным, ласковым и живым. Франсуа стал более открытым и разговорчивым с Юлей, иногда даже делился историями из детства: как любил целыми днями сидеть на чердаке, а однажды набрал коробку лягушек, дирижировал им и думал, что они его слушаются.

Только девушку всё равно не покидало недоверие. После подслушанного разговора Юле казалось, что Франсуа не завязал с наркотиками. Иногда она подолгу вглядывалась в его глаза, и ей казалось, что они меняются. Франсуа тоже чувствовал, когда Юля проверяла его, становился грустным, задумчивым.

Перед Рождеством Юля уговорила его купить всем подарки, и они почти целый день бродили по небольшому рынку Тулузы, где в одной из витрин Юля увидела кукол, заглянула в лавку, пока Франсуа подбирал перчатки в соседнем магазинчике. И взгляд сразу упал на куклу Виктора из мультфильма «Труп невесты», она была так похожа на Франсуа, что девушка, почти не раздумывая, купила фигурку для него.

Как ни странно Рождество прошло весело. У всех было хорошее настроение, за столом царила атмосфера дружелюбия и веселья, а не надменности и высокомерия. Франсуа опять украл Юлю и повел в свою комнату. Он написал для девушки песню. Слушая которую, она растрогалась до слёз. О настолько сильно проникал в её сердце и теребил душу своим пением, что она каждый раз забывала дышать, и чувствовала лишь трепет в сердце. А тут Франсуа пел о ней. Рассказывал песней её историю: как она забыла шапку, как её слёзы запали ему в душу, как эта песня связала их невидимой нитью, сблизила их души. Франсуа пел о том, что любит с ней танцевать, любит Юлин смех и улыбку, обожает её волшебные волосы. И как он рад, что она с ним рядом, несмотря ни на что.