— Что ты сможешь сделать? Если каждый воодушевиться обсудить твою подругу? — я отрицательно покачала головой.

— Мелина никому не позволит так относиться к тебе.

— Без обид, но твои отношения с Мелиной не заставляют меня чувствовать себя намного лучше.

— Ты все еще ревнуешь?

— Я никогда не говорила, что ревную! — я прикусила губу. — Просто... вас двоих, это же очевидно, связывают какие-то давние отношения.

— У нее есть парень. И этот парень, между прочим, мой очень хороший друг, — он улыбнулся, его рука коснулась моих губ. — Мы постараемся сохранить это в секрете, сколько получиться, но как бы дальше не развивались наши отношения, я не позволю никому причинить тебе вред. Я не позволю тебе пострадать из-за меня, — он держал передо мной тренировочные брюки. — Они возможно для тебя немного большеваты, но другого нет, а завтра утром мы заедем к тебе, и ты быстро переоденешься.

Я улыбнулась, взяв спортивные штаны.

— Хорошо. Если это войдет в привычку, мне придется привести сюда сменную одежду.

Я скатился с кровати и глубоко вдохнул, до сих пор у меня не укладывалось — она провела ночь со мной, и сейчас мы готовились вместе к предстоящему рабочему дню.

— Я заскочу в душ.

— Хорошо, — я одарил ее быстрой улыбкой. — Я присоединился бы к тебе, но мы опоздаем на работу, если я действительно присоединюсь.

Она весело засмеялась, бросив на кровать спортивные штаны и направилась в ванную комнату.

Я с трудом подавил желание последовать за ней в душ, прекрасно понимая, что у нас время поджимало.

Я с трудом сглотнул. Давно такого я не чувствовал ни к кому, и это меня пугало, не потому что я едва ли знал ее, а из-за того, что случилось с Джессикой… что я сделал с ней.

Я не должен был жить прошлым, именно это мне всегда говорила Мелина, но от этого я не переставал себя винить, хотя, как говорила Мелина, винить тоже не стоило.

Дотошная Мелина не понимала всего, видя только рациональную сторону, а не эмоциональную. Это была одна из причин, почему я приехал сюда. Возможно, это был не Нью-Йорк, но это не значило, что люди не повернуться к тебе спиной.

Я мысленно встряхнулся, направляясь к шкафу, снял с вешалки костюм и двинулся к комоду за остальными вещами.

Звук воды, льющейся в ванной комнате, действовал на меня успокаивающе. Думаю, это было связано с тем, что кто-то присутствовал у меня в доме. Я был одинок и не имел возможности взять собаку, и от это все становилось только хуже. Когда я был с Джессикой, у нас была возможность завести собаку, потому что она работала дома, но сейчас я остался без собаки… и без Джессики.

— Прекрати об этом думать, — пробормотал я себе под нос, быстро оделся и направился на кухню.

Проходя мимо ванной комнаты, заглянул внутрь. Ребекка даже не удосужилась запереть дверь, и я увидел ее за занавеской, намыливающую голову. Я понимал, что ненормально наблюдать за ней, а буквально через пару секунд проверять почту в компьютере. Я по-прежнему испытывал некое волнение, когда дотошно каждое утро проверял почту, хотя это было глупо. Прошел уже год, даже больше, но это превратилось в повседневную привычку.

Пока все было тихо, никаких писем.

Я прошествовал на кухню и сделал несколько тостов. Мне хотелось приготовить что-нибудь еще, не только тосты, сегодня хотелось чего-то совсем простого. Я улыбнулся, когда услышал, как перестала шуметь в ванной вода. Итак, скоро она появится, мне казалось это глупым, радоваться, но оттого, что она появиться на кухне, я испытывал настоящее счастье. Несмотря на то, что видел ее всего лишь несколько минут назад, уже начал скучать по ней. Я не мог поверить, что у меня возникло такое чувство, но оно было.

Наверное, потому, что отношения были новыми. Постойте, неужели это уже отношения?

Я сделал мысленную пометку, проверить и перепроверить действительно ли это так.

* * * 

В этот раз я принимала душ намного быстрее, чем обычно, но я была рада, когда вышла из ванной, что не пахла сексом. Утром мы не занимались по-быстрому сексом перед работой, поскольку спали, об этом не было и речи.

Я завернулась в полотенце и направилась в спальню, где оставила одежду, надев только бюстгальтер, трусики и платье, с чулками даже не стала утруждать себя. Надела туфли, которые явно не подходили для работы, и направилась на кухню, где увидела Дина с тостом в руке. Он кивнул в сторону тарелки с другими тостами, стоящей на столешнице.

— Я не знаю, что ты предпочитаешь, поэтому положил немного сливочного масла.

— Спасибо.

— Есть джем в холодильнике и арахисовое масло, — он указал на большую банку с арахисовым маслом, стоящую тут же.

Я взяла нож, использующийся для арахисового масла, и намазала тонким слоем тост.

— Ты на долго планируешь остаться в Вегасе? — постановка самого вопроса была неправильной, и я поняла это, как только произнесла. Со стороны, это было похоже, словно я пыталась понять, длительными ли будут наши отношения или нет. — Я имела в виду... твое казино, которое ты откроешь и потом оставишь, перейдя к следующему, правда ведь? Ты уже выбрал следующее?

— На самом деле, если рассматривать возможность остепениться — это лучшее место, — он откусил кусочек тоста, прожевал и проглотил. — Ты была полностью права в своем интервью на собеседовании; этот город наполнен безграничными возможностями. Здесь я всегда смогу двигаться вперед. В конце концов, я смогу выкупить другие казино и усовершенствовать их, развивая.

— Ты когда-нибудь думал о чем-то другом, кроме бизнеса, связанного с казино?

— Конечно, — он ухмыльнулся. — И возможно однажды я…, но на данный момент..., — он замолчал, — это то, что очень хорошо мне знакомо и то, чего я хочу.

Значит, он занимался этим, потому что так было необходимо. Я понимала, каково это… заниматься тем, что необходимо на данный момент, не так ли?

— Ну, ты молод. У тебя еще много времени впереди, — я откусила кусочек тоста, ожидая, что он ответит, как бы на мой негласный вопрос.

— Ты читаешь мои мысли.

Черт. Похоже это не будет так просто. Все нормально. Я прислонилась бедром к столешнице и посмотрела на него сверху-вниз.

— Сколько тебе лет?

Дин ухмыльнулся.

— Переживаешь, что я старше и могу сгодиться тебе в отцы?

— Нет, просто беспокоюсь, что ты можешь быть старше моего отца. У меня строгое правило — не заниматься сексом с мужчинами, которые старше моего отца, — я одарила его улыбкой, он понял, что я пошутила.

— Мне всего лишь 36.

— О, — я быстро прикидывала в уме. Он был немного старше меня, ну хорошо, хорошо, даже больше, чем немного, но это не значило, что он был слишком стар. — Ну, тогда, думаю, ты в безопасности. Ты точно не старше, моего отца.

* * * 

Дин и я сидели в баре совершенно одни, поскольку мы пришли рано.

— Значит, ты согласна пойти со мной на еще одно свидание? — спросил он, сверкая глазами, словно уже знал ответ.

— Думаю, я предоставлю тебе еще одну возможность, — я улыбнулась, давая ему понять, что это явная шутка с моей стороны. — Когда ты планируешь?

Если быть честной, то я хотела дать ему гораздо больше, чем просто одну возможность.

— Как насчет этих выходных? Если я правильно помню, у тебя настоящий выходной, да?

— Думаю, да.

— Хорошо, — Дин ухмыльнулся. Он взглянул поверх моего плеча и откашлялся. — Мне пора возвращаться к работе. — Посмотрел на часы, и увидев выражение его лица, я поняла почему он вдруг стал себя так вести. Развернувшись я увидела Мелину, стоявшую при входе. Начал появляться персонал, заступая на свою смену. Дин встал и проходя мимо Мелины, быстро кивнул. Она проводила его взглядом, пока он покидал комнату, и потом все свое внимание обратила на меня.

— Итак, он пригласил тебя на свидание?