Возмущение так и плескалось в ее словах. К ней относились во дворце так, будто она крохотный ребенок, который и постоять за себя не может. А это очень раздражает. Особенно вспоминая, кто шкуру Блэйка спасал, когда она только училась. Не раз, между прочим.

— Ну Флэр, ты же знаешь, он старается тебя защитить! Он ведь любит тебя и беспокоится.

— Лик, я ведь не ребенок. Между прочим, чаще всего именно я спасала его.

— И именно из-за этого тебя хотят убить, — тут же добавил Лик.

— Я знаю. Попытки всегда заканчивались провалом, но все равно. Я не собираюсь быть птицей в золотой клетке. Увольте.

— Флэр, подумай хорошенько. Он ведь не со зла.

— Я понимаю. Но я хочу помогать, а он мне не дает этой возможности.

Лик лишь покачал головой. Спорить с этой девчонкой бесполезно.

****

— Что значит ушла? — крик Блэйка на весь дворец оглушил.

— Я ничего не успела сделать! Блэйк, что у вас снова случилось? Почему она разорвала помолвку?

Лорд устало опустился на стул и принялся массировать виски.

— Она просила, чтобы я позволил ей пойти со мной на вылазку в Резак. Там сейчас особо опасно и я не разрешил, а она заявила, что-либо мы пойдем вместе до конца, либо я к алтарю один пойду. Ну и я, по глупости, выбрал второе.

Тишина. Мать смотрит на сына, как на дурака, тот лишь устало качает головой.

— Я идиот, правда?

— Заметь, это не я сказала, — ответила женщина, покачав головой. — Ты упустишь ее, а потом жалеть будешь. Блэйк, догнал бы ты ее, а то натворит делов.

Блэйк лишь кивнул, но так и остался сидеть на месте.

— Я знаю, мама. Но Флэр и сама вернется.

— Боюсь, в этот раз нет, сын. Она очень злиться на тебя. Сейчас речь не столько о вылазке в Резак, сколько о твоем к ней отношении. Ты запираешь ее. Знаешь, если ты хотел удержать вольную птицу, то мог бы ее в цепи заковать, честное слово. Ты ведь ей не даешь и выйти без твоего разрешения. А если она отправится в город, так ты тут же возвращаешь ее обратно. Ты знаешь ее свободолюбие, сам же и привил эту любовь, а теперь ты стараешься ее лишить всего этого. Честно ли это по отношению к ней?

— Мама, я бы и рад ее отпустить, но вдруг что-то случится? Я ведь могу потерять ее в любой момент.

— С такими мыслями вообще жить опасно, но я не о том. Тогда, чего ты тут сидишь? Если так беспокоишься, то почему не догонишь и не проверишь? А вдруг на нее сейчас напали и ей срочно твоя помощь нужна?

— Я бы почувствовал, — пробубнил он.

— Вот именно! Тогда зачем ты ограничиваешь ее, если все равно узнаешь, если ее жизни будет грозить опасность? — тут же воскликнула мать.

— Я просто боюсь не успеть вовремя.

— Тогда какого ты здесь сидишь?

— Я понял тебя, мама.

Он встал из-за стола, пару секунд смотрел на бумаги, а после вздохнул и вышел из кабинета, оставив мать лишь печально смотреть в след.

Только его нога коснулась порога, как вспыхнуло фиолетовое пламя и он исчез в его всполохах.

****

Встретили его не так, как он ожидал. Скрещенные руки на груди, злой и недовольный взгляд и плотно сжатые губы.

— Все в порядке? — спросил он, в упор смотря на Флэр.

— В полном. Если это все, что вы собирались спросить, прошу вас удалиться, — жестко ответила девушка, особенно сильно выделяя слово «вы».

— Флэр, не дури, — тяжкий вздох со стороны Блэйка.

— Для вас, лорд Хейл, леди Риста, — тут же поправила она, хмурясь.

Она, конечно, любит его, но если он собирается так же держать ее в четырех стенах, то ничего не выйдет. Ему придется смириться с тем фактом, что удержать ее на одном месте невозможно. А если он будет пытаться изменить ее суть, все может обернуться не так, как ему хотелось бы. Вода — стихия свободы. Она всегда течет туда, куда хочется ей и очень жестоко противостоит огню. Так же и у них.

Такой вариант развития событий Блэйку очень не понравился, а потому он преодолел расстояние между ними одним шагом, схватил девушку за талию и вновь переместился.

2 глава

В этот раз они оказались не во дворце, как подумала Флэр, а в домике возле озера. Любимое место самой Флэр и он это знает.

— Зачем привели сюда? — жестко спросила она.

Тот факт, что она оказалась здесь не означает, что она ему все грехи простит. Пусть даже не надеется.

— Поговорить? — иронично спросил Хейл.

— О чем?

Он тяжело вздохнул и сел на диван, закинув ногу на ногу.

— Флэр, я прекрасно понимаю…

— Нет, не понимаешь. Ты меня поймешь, если я запру тебя в твоем доме и не дам выходить без своего разрешения и то, дальше территории дворца вообще выход воспрещен?

— Неужели ты не понимаешь, что я о тебе забочусь? — сорвался Блэйк.

— А я? Ты обо мне подумал? Я боюсь за тебя! Каждая твоя вылазка, вплоть до твоего возвращения, сопровождается мыслью «А если в этот раз он не вернется?», а я даже выйти не могу, чтобы помочь, если что. Каждый раз я дрожу от страха, пока тебя нет рядом. Сижу и в голове, как-то само собой, проносятся тысячи картинок, в которых тебя мучают и убивают!

Ее голос сорвался на крик, а на глазах навернулись слезы. Скрипнув зубами, она плотно закрыла глаза и сжала кулаки. Непроизвольно заплакала. Было обидно, больно и страшно. Страшно потерять. Страшно больше никогда его не увидеть. А он даже не задумывается об этом.

Он подошел к ней и крепко обнял, уткнувшись носом в ее макушку.

— Прости, — прошептал он, слегка поглаживая ее по спине.

— Прости? Если ты и вправду раскаиваешься, я сегодня иду с тобой, иначе, я тебя никогда не прощу! Слышишь? Никогда, — послужило ему ответом.

— Мы так никогда не придем к согласию! — воскликнул Блэйк, отпуская ее из объятий. — Как ты не понимаешь? Во дворце более менее безопасно. Там за тебя точно постоять смогут, а если ты пойдешь со мной, я не всегда буду рядом.

— Это еще почему? Куда ты, туда и я, — тут же воскликнула Риста.

— Не в этот раз. Флэр, это слишком опасно!

— Черт, Блэйк, ты не забывай, что я постоять за себя могу, да и к тому же, ты сам защиту телесной связи наложил. Если моей жизни будет угрожать опасность, ты это почувствуешь. О чем вообще речь?

— Флэр, я могу не успеть!

— Успеешь, я же крепкий орешек. А теперь вопрос: ты в меня веришь?

— Верю, но…

— А ты даже этого не доказываешь! Ты всегда запираешь меня дома, а я этого не люблю. Итак, ты берешь меня с собой или отпускаешь навсегда?

Он скрипнул зубами от злости, а после, сквозь зубы, рыкнул:

— Отойдешь хоть на шаг от меня, я не знаю, что с тобой сделаю, но поверь мне, тебе это не понравится.

А после ее радостный крик и она повисла на его шее. Он лишь покачал головой, понимая, что готов ради ее счастья на многое, но ради ее жизни на все.

Он крепче обнял ее и прижал к себе. Она подняла голову и счастливо посмотрела на него.

— Спасибо, — выпалила она, мягко улыбаясь.

— Постараюсь не ограничивать твою свободу, но, тем не менее, постарайся держаться недалеко от меня. Я правда беспокоюсь.

— Если ты и вправду перестанешь держать меня в четырех стенах, я буду тебе безмерно благодарна, — ответила она, поднимаясь на цыпочки и касаясь его носа своим.

— Я постараюсь, — ответил он, мягко целуя ее в губы.

Наклонившись, слегка, он позволил ей стоять нормально.

— Люблю тебя, — прошептала она ему в губы.

— А я тебя.

И тут же поддался вперед, углубляя поцелуй, стараясь вложить в него, как можно больше любви и нежности. Он пытался отдать всего себя без остатка, показать, как сильно любит и заботится о ней. Она всегда принимала его таким, какой он есть.