К о л я (взобравшись на стул). Братцы, какая у нас скоро жизнь начнется! Не успеешь глянуть — свадьбы пойдут: Ольга за Бориса выскочит, Наташка за Сергея!

В а с и л и й (с порога). Здорово, братва!

Короткая напряженная пауза.

О л я (почти шепотом). Васька!

Василий обходит ребят, здоровается. Его сажают за стол.

В а с и л и й (не без грусти). Бывшая моя бригада в полном сборе.

С е р г е й. Давай переходи к нам. Эх, и поработаем.

В а с и л и й. А приняли бы?

С е р г е й. Без разговора! Если там отпустят.

В а с и л и й. Жди. Дождешься.

Б о р и с. Пытался?

В а с и л и й (не отвечая). Похоже, нормально живете?

О л я. Лучше и не надо. А ты как?

В а с и л и й. Не жалуемся. Терпеть можно. Между прочим, я приезжал один раз. Вы на какую-то экскурсию уходили.

С е р г е й. Это бывает.

О л я. Переходи к нам. А? Сережка верно говорит.

С е р г е й. Литейщиков — только дай.

К о л я. А без увольнительной справки не возьмут. У нас насчет летунов строго.

Б о р и с. К нам в гости собрался?

В а с и л и й. Посмотреть. Выходной, имею право.

О л я. Пойдем с нами в кино?

Е г о р. Может, есть хочешь? Давай!

Б о р и с. Егор угощает.

Е г о р. Закусывай!

В а с и л и й. Спасибочко, недавно порубал. Да мне, между прочим, пора. На минутку завернул.

Б о р и с. Куда торопишься? Выходной же!

В а с и л и й. Тут, понимаешь, один инженер, недавно познакомился с ним, в гости пригласил.

К о л я (присвистнув). Значит, крутишь с инженерами?!

В а с и л и й. А чем мы не люди?

О л я. Может, отложишь?

В а с и л и й. Слово — олово.

О л я. Следующий раз приезжай чтоб на целый день.

В а с и л и й. Поживем — увидим. (Не без намека.) Может, кто-то на свадьбу позовет?

Н а т а ш а. Я первая могу. Только жениха еще нет. Найди!

В а с и л и й. Колька подскажет.

С е р г е й. Колька наговорит, только слушай. Васька, мы тоже к тебе приедем. Идет?

В а с и л и й (немного смутившись). Приезжайте… пожалуйста.

О л я. Какой у тебя адрес?

В а с и л и й. Он пока не точный. Общежитие ремонтируют, а переселимся — сообщу.

О л я. А завод как называется?

В а с и л и й. Завод? Дорожных машин. (Встает.) Двинулись.

К о л я. Братцы! А со стола кто будет убирать?

С е р г е й. Дежурный! Значит, ты!

К о л я. Девчонки, помогите старому холостяку.

О л я. Ладно, идите, мы с Наташей тут быстренько и догоним.

К о л я. Люблю сознательных. Егор, хватани на дорогу. Маршок какой-нибудь!

Егор играет и поет. Дружно подпевая, ребята уходят. В комнате остаются Оля и Наташа.

О л я (обнимает Наташу). У меня такое настроение, будто я легкая и вот-вот полечу. А сердце бьется. Бьется!

Н а т а ш а. Ты, как увидела Ваську, сделалась вся белая. А Борис с тебя глаз не сводит. Настоящий он парень.

О л я (думая о своем). Между прочим, у меня на душе и радостно и как-то тревожно.

Н а т а ш а. Почему?

О л я. Сама не знаю. Смотрю на Ваську, вроде какой-то не такой… И он и не он…

Н а т а ш а. Ничуть но изменился твой Васька.

О л я. Он же никому в глаза не глядит.

Н а т а ш а. А знаешь, это верно.

О л я. Что-нибудь случилось. Уж я-то узнала его за два года.

Н а т а ш а. Может, из-за Колькиной болтовни? Насчет женитьбы?

О л я. Ну, кто его за язык дернул, этого Кольку?!

Н а т а ш а. Оля, вот мы подруги, да?

О л я. Ну?

Н а т а ш а. И говорим, что думаем. Мне обидно за Бориса. И жаль его.

О л я. Я какая-то раздвоенная стала. И не знаю, что делать. Не было Васьки, только о нем и думала… А Борис тоже… он мне как свой. Ну, почему я такая дурная?! Скажи, Наташка! Может, несчастная? Или наоборот — счастливая?!

Пасмурный осенний день. Одноэтажный дом барачного типа. У двери вывеска — «Общежитие № 1». У входа  К о с т я  и  К о л я. Чуть поодаль, за углом — О л я.

К о с т я. Так что, друг, своего Ваську у нас не ищи. След давно простыл.

К о л я. А ты не перепутал?

К о с т я. Я? Он в моей бригаде был. Чтоб короче — драпанул твой Васька. Сбежал. Даже документов не спрашивал. Был и нет. Я думал, к вам подался. Грозился однажды.

К о л я. Нет. А заходить заходил.

К о с т я. Давно?

К о л я. Как-то в выходной. Пожалуй, недели три назад.

К о с т я. Может, зайдешь, посидим в тепле, покалякаем?

К о л я. Меня там… ждут. Ребята. Я сюда, а они по своим делам.

К о с т я (протягивает руку). Ну, всего. Слушай, у вас девчонка была, Ольга, как она?

К о л я. Ничего. Жива-здорова.

К о с т я. Передашь привет? Скажи — от Кости, а еще лучше — от бабки-угадки.

К о л я (недовольно). Это как понимать?

К о с т я. Ты только скажи. Она поймет. Мол, влюбленный он в тебя…

К о л я. У нашей Ольги таких знаешь сколько? Сотня.

К о с т я. А я буду сто первый. Привет! (Убегает в здание.)

Коля подходит к Оле.

К о л я. Ты понимаешь, Ольга… Тут такая получается вещь.

О л я. Я все слышала. Пойдем.

К о л я. Нет, ты только подумай, взял и отчубучил. А хвастал как — я да я. Про меня, мол, вы еще узнаете! Узнали…

О л я. Колька, как думаешь, где он сейчас?

К о л я. А где ему быть? Домой, в Оренбург ударился. К тетке. Слушай, Ольга, у Сережки есть адрес. Вот клянусь! Может, напишем?

О л я. Не знаю… Нет, Колька, ты как хочешь, а я писать не буду. Нет, не буду.

Часть чердака нового дома. Небольшой шалашик, сложенный из строительного войлока. В шалаше сидит  В а с и л и й. Где-то далеко горит крохотная лампочка, ее свет чуть пробивается сквозь чердачную тьму.

В а с и л и й. Эх, кипяточку бы глотнуть, мама ты моя родная! Ничего, мы еще попросим слова. И Ольги тебе, Борис, не видать. Эх, дурило ты, Васька, дурило. Они живут там в общежитии, как министры, а ты дрожишь, словно собачий хвост, всего пугаешься. (Настораживается.)

Со стороны чердачного люка доносится шум, приоткрывается дверка люка, скользит луч электрического фонаря, на чердак поднимается  Я ш е н ь к а, за ним — В е р а  П е т р о в н а  и  Н ю с я. Василий скрывается в темноте.

Я ш е н ь к а. Эй, есть кто живой? Отзовись! Не бойся, не укусим.

Все трое подходят к шалашу Василия.

Стоп машина! Берлога. Вот тут он и обитается. Ничего не скажешь — квартира. Просто — дача! (Берет котелок.) Тут снег.

В е р а  П е т р о в н а. А он-то сам где? Может, ушел?

Я ш е н ь к а. Куда уйдет в ночь?! Спрятался. А ну давай, парень, сюда. Сами найдем — хуже будет. Тогда не плачь.

Н ю с я. Зачем пугать человека?

В е р а  П е т р о в н а. Не надо так…

Я ш е н ь к а. А как же с ним? С такой шатущей брашкой нечего нянчиться.

В а с и л и й (выходя из укрытия). А я никакой не шатущий. Понятно?

Я ш е н ь к а (наводит на Василия фонарь). Все понятно. Давай шагай!

В а с и л и й. Что, чердака стало жалко?

Я ш е н ь к а. Все возможно. Там разберемся.

В а с и л и й. Ну и подавитесь им, могу уйти.

В е р а  П е т р о в н а. Ты, паренек, не обижайся на Яшеньку, у него характер такой. И никто тебя не гонит. Мы с мужем живем в этом подъезде, а Яшенька наш знакомый. Пойдем, муж поговорить хочет. Чаю попьешь, обогреешься малость. Да ты не бойся.