Стоит вспомнить, как отзывался о спиритизме Ф. Энгельс. Это «самое дикое из всех суеверий, — говорил он, — может поразить людей тогда, когда они занимаются лишь собиранием поверхностных фактов и не проникают в глубину явлений, в их сущность, не выявляют те внутренние закономерности, по которым эти предметы или явления развиваются. Пустая вера в общение с миром духов может поразить людей лишь тогда, когда они пренебрегают теоретическим мышлением, когда они игнорируют научную материалистическую философию».

Проверка не принесла славы защитникам загробного мира. Но... спиритизм не исчез. И неудивительно. Всегда находились и находятся желающие говорить с духами. Они не слушают никаких доказательств, изобличающих спиритизм, и понятно, что таких людей нельзя переубедить.

А между тем дело с одурачиванием простаков и суеверов на «ниве спиритизма» поставлено в некоторых буржуазных странах на широкую, деловую ногу. Существуют общества спиритов, издаются газеты. Так, в Италии в г. Камерино существует «Газета привидений», издаваемая спиритами и медиумами, а в Риме даже «Музей оттисков и слепков рук привидений».

О том, каких «высот» мистики достигают занятия спиритов, хорошо иллюстрирует история Брайди Мэрфи. Произошла она лет 15 назад в США. В штате Колорадо некто Бернстайн занимался гипнотическими опытами. И вдруг обнаружил у одной из своих пациенток, Вирджинии Тай, поразительную вещь: ее душа переселялась из одного тела в другое! Рассказала об этом, конечно, сама Тай, находясь в гипнотическом сне. Оказывается, сначала она была ирландкой, родилась в городе Корк в 1798 году. Звали ее Брайди Мэрфи. Жила в Бельфасте, вышла замуж и умерла в 1864 году, а затем снова родилась, но уже в Америке, в 1923 году. У души была другая оболочка.

Сказка, не правда ли? Но ловкий гипнотизер-любитель смекнул, что на этой сказке можно неплохо подработать. Мало ли на свете доверчивых и суеверных людей!

Вскоре он написал о своих сеансах книгу. Историю с Мэрфи перепечатали десятки газет. Ее изо дня в день обсуждали в радиопередачах. Телевидение демонстрировало гипнотические сеансы и усердно пропагандировало переселение душ. Появились десятки и сотни шарлатанов, спешащих подработать на всем этом немалые деньги. В одной из газет появилось объявление: «Жили ли вы уже когда-либо? Мистер Гипнозис из Калифорнии поведет вас назад по времени и по вашему предыдущему существованию. Медицинская сестра и магнитофон к услугам для позднейшего доказательства истины. Цена сеанса 25 долларов».

В фантазии недостатка не было. Одному предсказывали, что он был Ноем, другой — Наполеоном, третий — своим дедушкой! В Лос-Анджелесе дама, усыпленная гипнотизером-шарлатаном, рассказала, что раньше она была... лошадью.

Как и следовало ожидать, поиски Брайди Мэрфи в ее первоначальном виде в Ирландии не обнаружили такого человека. При этом обнаружились любопытные детали: Вирджиния Тай, болтая о своем первом детстве, рассказала, что она хорошо помнит, как малюткой спала на металлической кровати.

Ирландцы возразили: «Этого не могло быть, у нас такие кровати появились на полвека позднее».

В общем, картина была ясной: мистификаторы, вольные и невольные, потерпели очередной крах.

„Я умер 11 марта 1962 года"

Это — из рассказа Ю. П. Рагулье о том, как он начал жить свою вторую жизнь. «В это воскресенье, — вспоминает он, — я собирался за город. Домашние мешкали, я нервничал, как вдруг почувствовал боль в левом боку. Я врач и знаю, что нужно делать, но боль не утихала. Встревоженная жена уже набирала 03. «Скорая» прибыла быстро... Откуда-то издалека до меня донеслись слова врача «скорой помощи» по телефону: «Срочно высылайте спецбригаду». «Неужели инфаркт?» — мелькнула последняя тревожная мысль...»

Когда прибыла спецбригада, больной находился в очень тяжелом состоянии. Были применены различные средства, стало лучше, но ненадолго. Прекратилось дыхание, остановилось сердце...

Смерть!

Но врачи продолжают бороться с, казалось бы, уже неизбежным концом. Искусственное дыхание... Массаж сердца... Проходят минуты — и человек оживает. Он снова дышит. Возобновляется биение сердца.

Значит, смерть может отступить?

История этого вопроса уходит в далекие от нас века. В 1543 году врач испанского короля Карла V Везалий в присутствии придворных вскрыл грудную клетку трупа одного дворянина, чтобы установить причину его смерти.

Когда он обнажил сердце, у присутствующих вырвался крик ужаса — сердце трупа билось.

Везалий вскрыл грудь живому человеку!

Святейшая инквизиция потребовала для прославленного врача смертной казни. Его спасло только вмешательство короля.

Так впервые было опытом установлено, что человек умирает не сразу, его душа не покидает тело вместе с последним вздохом, как учит религия.

Многие врачи после Везалия проверяли, так ли это, и убедились: да, сердце и после того, как человек перестает дышать, продолжает биться.

В 1902 году русский ученый А. Кулябко оживил сердце ребенка, умершего от воспаления легких 20 часов назад. Спустя пятьдесят лет Ф. Андреев увеличил этот срок до 96 часов. Для этого он прогонял через сердце питательный раствор, по составу близкий к крови.

Не означает ли это, что человека можно возвратить к жизни спустя несколько суток после его смерти? Нет, и вот почему. Если сердце способно ожить через десятки часов, то наш мозг умирает гораздо быстрее. Ученые установили, что между полным умиранием человека, когда в коре его головного мозга происходят необратимые явления, и жизнью лежит промежуток, названный клинической смертью. Человек уже не дышит, прекращается кровообращение, но оживить его мозг еще можно.

Как только в мозг прекращается подача крови, кора головного мозга, с которой связана высшая нервная деятельность, погибает в обычных условиях через 5—6 минут. Та же часть головного мозга, которая носит название продолговатого мозга, может быть оживлена у взрослых людей и животных даже через 40—60 минут после смерти.

Зная это, врачи уже уверенно вступают в борьбу со смертью.

В годы Великой Отечественной войны в одном из сражений осколком снаряда был тяжело ранен боец В. Черепанов. Когда его положили на операционный стол, сердце остановилось, прекратилось дыхание. Фактически уже наступила смерть. Но в госпитале находился профессор В. А. Неговский. Со времени остановки сердца Черепанова прошло уже две минуты. Профессор В. А. Неговский взялся оживить бойца. Прошло еще две минуты, прежде чем последовал первый удар сердца, возобновилось дыхание... Через час воскрешенный человек пришел в сознание.

Когда «побывавшего» на том свете Черепанова шутя спросили, что он там повидал, тот ответил: «Я проспал свою смерть».

В наши дни, через четверть века после этого «воскрешения из мертвых», известны уже многие десятки подобных случаев.

В 1958 году девятилетний мальчик Саша Р. был ранен при взрыве бутылки с порохом. Он потерял очень много крови, был без сознания, пульс не прощупывался. Немедленно было начато переливание крови в артерию и вену. Но тут наступила клиническая смерть: остановилось сердце, прекратилось дыхание. Через 3—4 минуты врач ввел в артерию кровь. Восстановилась сердечная деятельность. Затем появилось дыхание. Мальчик был спасен.

Весной 1961 года в Софийском институте усовершенствования врачей произошло несчастье. Молодая медицинская сестра Пенка Найденова спешила прокипятить медицинские инструменты. При этом она неосторожно прикоснулась рукой к стерилизатору, а другой — к водопроводному крану. Произошло короткое замыкание. Ток высокого напряжения ударил девушку, и она упала бездыханной.

Через 15 минут в комнату вошел врач Дереждиян. Тут же, немедля, начинается борьба за человеческую жизнь. У девушки поддерживают искусственное дыхание. Обнажают область сердца.

Хирург берет в руки неподвижное сердце и делает массаж: сжатие, расширение, сжатие, расширение, сжатие, расширение. Проходят минута, десять... Смерть отказывается отступить. Но врачи продолжают бороться. Только через 1 час 25 минут сердце оживает. Но вместо того, чтобы ритмически сокращаться, сердечный мускул начинает трепетать. Это опасно. На помощь врачу приходит техника: его работу берет на себя электрический дефибриллятор.