Я не вижу снов с тех пор, как оказалась в лечебнице. Каждый вечер успокоительное делает свое дело, и я проваливаюсь в черную яму без фантазий. Что же происходит сегодня? Почему я возвращаюсь в тот злосчастный день, наступивший год назад?..

 - Виола, девочка, ну, будет вам... - доктор Нойс, кажется, искренне впечатлена обилием выливающихся из меня слез. - Это происходит в жизни каждой женщины рано или поздно. Этому стоит только радоваться, поверьте мне... - заботливая рука личного целителя ложится поверх моей, когда осмотр уже закончен, а я подтверждаю свои подозрения. Почти три месяца. Двенадцать недель. И чуть менее девяноста дней...

 - Вы не понимаете, - я откидываюсь в кресле, прерывая физический контакт и вытирая мокрые дорожки на щеках освободившейся рукой. - Пять лет, доктор Нойс...целых пять лет мы об этом мечтали и не могли даже надеяться, что это станет реальностью...

 - Что за пессимистичный настрой был у вас с мужем? - округляет глаза женщина-целитель. - Я, конечно, допускаю вероятность некоторых трудностей с зачатием, все-таки, Грион у вас - далеко не последний по силе маг, да и вы, судя по успешной десятилетней практике, лекарь хоть куда, но, Виола...это не означает невозможность забеременеть. Это просто откладывает ее на неопределенное время.

 Я с надеждой смотрю на своего доктора, робко улыбаясь. Она просто не понимает, о чем говорит, но ей простительно. Да любой сильный маг по сравнению со мной - это пшик, проблемы которого в отношении продолжения рода - всего лишь надуманная ерунда. Доктор Нойс не знает, кто я такая. Увидеть истинную природу мага в состоянии лишь Исповедник...

 Элементали - это такая нестойкая субстанция, которую и людьми-то назвать сложно. Мы бываем четырех видов - по числу основных стихий, пятый же является своеобразным генератором волшебства. Таким образом, элементали огня, воздуха, воды и земли - это сильнейшие маги-стихийники, против которых практически невозможно выстоять в схватке. Последний вид - элементали света, те, к кому я, в общем-то, и отношусь - как таковой силой не обладают. Они получают ее из природы и отдают обратно же. То есть работают проводниками света - самого сильного из всех возможных источников энергии. Вот почему замаскироваться под целителя проще всего: другие думают, что с моих рук стекает сияние магии, а на самом деле это просто позаимствованная у природы заначка, которая потом туда же и вернется, просто нужно дождаться выздоровления спасенного человека. Своими действиями он уже восстановит равновесие, необходимый баланс. Я - проводник. Я не в силах аккумулировать энергию внутри себя.

 Вот почему забеременеть для меня является огромной проблемой: в организме, постоянно пребывающем в состоянии круговорота, просто не находится резервов, способных выносить потомство. У меня даже месячные нерегулярны из-за того, что иногда приходится пропускать через себя огромные объемы подвластного мне элемента. Кстати, недавно лечила Аврелия Гарда - у него внезапно обнаружилась опухоль мозга. Красивые голубые глаза, которые почти постоянно были закрыты из-за сильнейших головных болей. Я рада, что теперь они могут смотреть на мир, не боясь повторения ситуации. Я сообщила организму мужчины столько энергии, что болезнь он с удовольствием отторг сам. Жена у него такая симпатичная...чудесная пара. Как мы с Грионом.

 Я беременна. Срок - одиннадцать-двенадцать недель, доктор Нойс не даст соврать. Почему не обращала внимания на задержку? Потому что привычное дело - по этой причине, в общем, и приходится иногда посещать целителя. Только вот сегодня мне вместо пожелания отдыхать больше протягивают список витаминов, которые нужно купить для здоровья будущего малыша...то есть мне нужно будет посетить еще и лекарственную лавку?

 Доктор смотрит на меня с материнской заботой. Конечно, впервые, наверное, видит такую несмышленую и совершенно не разбирающуюся в собственном здоровье женщину:

 - Это возьмете у целителей-практиков. Это - у их коллег рядышком. И мне не нравится ваш бледный вид, Виола. Как и всегда, советую вам беречь себя. Договорились? Теперь вам не только о себе нужно заботиться - помните об этом.

 Я усиленно киваю. Еще не осознаю новости толком. Безбожно торможу. Но одна мысль укрепляется в сознании: надо сказать Гриону. Я ведь с самого начала встреч предупреждала, что от меня он никогда не сможет получить ребенка. А теперь, выходит, обманывала пять лет совместной жизни. Но мне простительно - я и сама об этом не знала. Грион...мне нужно к Гриону! Боже, как он будет рад...

 В приподнятом настроении, с окончательно высохшими и блестящими от радости глазами я покидаю своего доктора. В голову приходит безумная мысль зайти к парикмахеру и как-нибудь обновить прическу. Сегодня я сама не своя, я не в себе и буду потакать любому своему капризу. Я беременна! Как же от этой мысли становится тепло. И мир кажется слишком маленьким, когда появляется желание обнять его. Только бы увидеть мужа поскорее...

 Темнокожая Сомали с большими миндалевидными глазами занимается моими волосами с тех пор, как я стала работать целителем. Она знает все нюансы вьющихся волос, и каждый раз я выхожу от нее заново родившимся человеком. Люблю ее. И она относится ко мне соответствующе. Особенно после того, как я помогла появиться на свет ее маленькому Зирану. Так что в доме из золотистого кирпича на Зеленой улице мне рады, словно члену семьи. Я окунаюсь в царство древесных и цветочных ароматов, стоит только приоткрыть дверь с колокольчиком. Сомали находится за стойкой администратора - сегодня у нее выходной, но ради меня она возьмет ножницы в руки без разговоров.

 - Ви, святые творцы, ты светишься, словно изнутри, - улыбается, глядя на меня, женщина. - Я знаю: сегодня мы кардинально меняем образ, да? Или нет, - внезапно мотает она головой. - У нас особый случай, я права? - ох, уж эта все понимающая улыбка! Сомали не обмануть: этот дар у нее с рождения. Я смущенно улыбаюсь и киваю:

 - У нас случай в связи с исполнением самого сокровенного желания, милая. Нам нужно что-то такое... - я не в силах подобрать нужные слова, но они и не требуются - наша с Гри заветная мечта этой женщине известна. Я вижу, как непроизвольно расширяются зрачки ее кофейных глаз, а потом взгляд сам собой перемещается к фотографии Зирана, на которой сынишка счастливо обнимает родителей. Сомали всегда смотрит на нее, когда ей требуется поддержка. Потом внимание снова возвращается ко мне. Да-да, дорогая, ты все поняла правильно!

 Я улыбаюсь сквозь слезы, когда знакомая вылетает из-за стойки и несется ко мне, чтобы заключить в объятия.

 - Ви, они тебя услышали. Вас, - тут же исправляется Сомали, - они услышали вас обоих. Божечки, как же это прекрасно, какая светлая новость! - она внезапно отстраняется. - Я знаю! Я знаю, что мы с тобой совершим сегодня, - и мне заговорщически подмигивают, после чего, подхватив под руку, ведут в основной зал. Переговорив с напарницей и попросив ту сменить ее у стойки, Сомали, ласково улыбаясь мне, усаживает, наконец, в кресло, после чего говорит волшебные слова:

 - И да начнутся чудеса!

 Здесь я обычно выпадаю из реальности, потому что этот парикмахер действительно творит со мной что-то невообразимое. Я вроде и смотрю в зеркало напротив, видя каждое движение смуглянки, но в то же время все происходящее со мной кажется словно вершащимся во сне. Я, однако, продолжаю улыбаться, зная, что на выходе получу настоящее чудо.

 В один из моментов смотрю в отражение, и перед глазами возникает видение: темноволосая девочка на руках у Гри, с которой они идут кататься на качелях. Оттенок волос малышки такой же, как у мужа, а вот вьются они, как у меня. Слезы снова подступают к горлу, когда в поле зрения попадают серые глазки - мои собственные глазки на лице, похожем одновременно на нас с Грионом. Красавица...какая же она красавица! Светлая, чистая, любящая папу, которого сейчас с удовольствием таскает за кончик носа. Я знаю, как мы ее назовем. Бо...это будет наша маленькая Изабо. Значит, боги послали нам девочку...как же обрадуется Грион!