- О чем речь, Сноу! У меня нет желания связываться с женой «беса». Мне еще, знаешь ли, дорога моя голова и пожить, ох как охота! – Джесс удовлетворённо кивнул и поднялся, направляясь к выходу.

- Надеюсь, ты осознаешь это в полной мере, чтобы не натворить глупостей. – На прощание бросил Сноу, срываясь за дверью.

- Еще как! Только вот…. – Глубоко вздохнув, произнес мужчина самому себе. – Обстоятельства изменились Сноу. Извини. – Тихо шепнул Эрик, открывая портал.

Сноу тем временем шел по ночным мрачным улицам Каркадана, петляя между величественными особняками. Он размышлял о том, что толкнуло его на такой шаг, обратиться к Надзирателю? Может его неосознанное желание оградить Силистину от общения с Асу? Неужели его и вправду, так зацепила эта обычная-необычная девчонка?

Джесс горько усмехнулся, накидывая широкий капюшон, сворачивая в заброшенный квартал. Квартал «прокаженных». Девушки, которые удостоились этого позорного клейма, обосновали маленький квартал, спрятанный от посторонних глаз. Здесь, каждый знающий мужчина мог удовлетворить свои потребности. Девушки опускались до любой низости, лишь бы хоть как-то существовать. У прокаженных не было абсолютно ничего, для нормальной жизни. Ни прав, ни денег, даже права находиться в городе. Прокаженных просто исключали из общества, лишая всего. Это хуже, чем быть просто нищим, каких на Алерте не было. Помимо незавидной судьбы, девушки подвергались постоянным нападкам со стороны Смотрящих и Наблюдателей. Над девушками глумились, издевались, насиловали и уничтожали…. Но были и такие как Сноу – «благодарные мужчины», которые платили за утехи с девушками, относясь к ним вполне нормально.

Джесс замер перед каменной плитой старинного склепа, засунув руки в карманы, громко насвистывая причудливую трель, затем засунул руку в стоящую на пьедестале вазу, вытащив серый камушек. Подбросил камень в руке, нагревая его своей магией, чтобы он стал мягким и податливым, словно глина. Руки мужчины нагрелись до предела, начиная светиться оранжевым светом. Наполняя этим светом камень, поднимая его в воздух. Ловкими движениями рук, Джесс стал придавать камню форму, даже не касаясь его. Через пару минут, камень стал ключом с тремя зазорами.

- Так-то! – довольно произнес мужчина, вставляя ключ в отверстие. Плита пришла в движение, открывая проход.

Быстро преодолев дленую винтовую лестницу, ведущую глубоко под землю, Сноу оказался в холе убежища. Это было круглое пустое помещение с факелами на стенах. И большой выбор дверей. Джесс выбрал красную, так как точно знал к кому идет. В стенах узкого коридора, было еще множество дверей, но ему нужна всего одна, шестая слева.

Мужчина бесцеремонно вошел внутрь. В тусклом свете торшера, на широкой кованой кровати, под балдахином лежали молодой мужчина и женщина, предаваясь любовным утехам. Сноу это не остановило и даже не удивило. Широким шагом он преодолел расстояние до кровати и наглым образом, сдернул мужчину за ногу с кровати. Женщина испуганно взвизгнула, натягивая на себя покрывало. Упавший мужчина, ошалевши, смотрел на Сноу, пытаясь подняться с пола.

- Пошел вон! – рявкнул Джесс, бросая в мужчину его одежду.

- Да, как Вы смеете?! – очнувшись от шока, произнес мужчина, натягивая штаны и рубашку.

- Молча. Старший Смотрящий Секретного Управления Безопасности Алерта. Именем «Системы» - пошел вон отсюда. – Устало произнес Сноу, даже не смотря на юного Аристократа. Да, он соврал о статусе, который давно ему не принадлежал, но ведь юноша об этом не знал.

Засуетившись намного быстрее, юноша опасливо смотрел на закутанного в плащ, Сноу, который не сводил звериных глаз с лежащей женщины. Юноша решил, что ему и вправду лучше уйти. Смотрящих не любили, даже Аристократы.

Как только за сопляком захлопнулась дверь, Джесс сбросил плащ и подошел к столику, забивая кальян. Он чувствовал себя в этом месте настоящим хозяином, ведь именно он со своими товарищами помогли прокаженным обосновать это место. Сноу увидел похожие убежища в другой Империи, когда находился там по долгу службы. Решил, почему бы и нет? Сноу, как и многие, был не согласен с суровыми законами «Системы». Которая прописывала законы, в которых женщина не имела никаких прав….

- Фуу, ты напугал меня Джейд! – дрожащим голосом произнесла миниатюрная женщина со светлыми длинными волосами. Джесс не ответил, поджигая угли для кальяна.

- Ты снова не в духе? Ты всегда вламываешься, когда что-то идет не так, как тебе угодно. – Рассуждала женщина, одевая длинную красную, шелковую тунику.

- Мила довольно. Я не желаю об этом говорить. Мне просто нужно расслабиться. – Женщина с красивым именем, озорно улыбнулась, подходя к Джессу со спины и обнимая его за плечи. Джесс мягко освободился из ее объятий, усаживаясь в кресло.

- От тебя пахнет девичьими духами. – Скрывая неприязнь, произнесла Мила, усаживаясь на табуретку, тоже беря трубку кальяна и глубоко затягиваясь, выдувая густой ароматный дым.

Джесс задумчиво улыбнулся, вспоминая как держал Силистину в своих объятых. Приятное тепло разлилось внутри.

- Не хочешь прилечь? Я сделаю тебе массаж. – Стараясь не замечать мечтательной улыбки мужчины, спросила женщина, разглядывая свое отражение в зеркале. Безусловно, красивая. А вдруг, она краше? Или моложе? На Милу накатила тревога. Она привыкла к Джессу, даже иногда позволяла себе мечтать о нем, представляя их вместе, и что однажды он позовет ее замуж.

- Нет, Мил. Просто побудь рядом, выпей со мной, а дальше посмотрим…. – Уклончиво ответил, Джесс уже сомневаясь в правильности своего решения, прийти в это место.

Женщина заметила его сомнения и насторожилась еще больше. Ранее Джейд, никогда не сомневался. Он всегда курил кальян, пил бренди, вел себя по-хозяйски и всегда дарил женщине восхитительные ласки. Он никогда не был груб. Мила стала подозревать, что сегодня ей ничего не светит. Возможно, у мужчины появилась другая.

- Я женился Мила. И кажется, влип. – Глубоко затягиваясь, произнес мужчина. Его карамельно-желтые глаза сверкали в тусклом свете лампы. Женщина подавилась дымом и закашлялась. Джесс услужливо похлопал ее по спине.

- Сам до сих пор, в шоке. А главное, я ведь был уверен, что поступаю правильно и Силистина лучшая кандидатура для фиктивной женитьбы. – Мила ничуть не успокоилась при упоминании, про фиктивную свадьбу. Ее охватила паника и даже слезы подступили к горлу. Как? Как такое могло произойти?! Это же Джесс! Он не мог жениться…

- Ты влюбился в нее? – дрожащим от волнения голосом, тихо спросила Мила, отворачиваясь в сторону.

- Нет. Не знаю. Думаю, нет…. Я вообще не знаю, что я к ней испытываю, учитывая, что мы и знакомы, всего неделю. – Мила нервно оправила рукава туники. «Всего неделю – это же так мало! Что он, там успел почувствовать?! И с чего вдруг?» - размышляла девушка, не зная куда деть глаза и руки.

- Наверное, она очень красивая, милая и послушная? – продолжала осторожно спрашивать женщина. Ее красивое лицо перекосила гримаса отчаянья. Она наивно полагала, что этот Лорд всегда будет в ее власти. Считала, что пленила этого неприступного аристократа своими ласками.

Джесс даже не догадывался о чувствах девушке, так же наивно полагая, что все прокаженные преданны сердцем своим первым мужьям. Что они также продолжают тайно по ним вздыхать и кусать локти по упущенному «счастью».

- Да, нет же! Простая… – Грустно усмехнувшись, ответил мужчина, даже не смотря на Милу. Он разглядывал абстрактную картину на стене, которая напомнила ему Дурнушку. Такая-же невзрачная, но таинственная, притягивающая… Джесс на секунду прикрыл глаза, вспоминая Сили в длинном белом, ажурном атласном платье. Ее серые глаза, спрятанные под фатой. Тонкие ручки в длинных белых перчатках. Серьезное бледное лицо. Тогда он впервые увидел ее в платье. И только одному Богу известно, что он испытал в тот момент. Трепет. Гордость. Волнение. И даже радость.

- Непокорная. Вздорная. Другая…. – С пугающей нежностью произнес мужчина, ловя себя на мысле, что все же зря сюда пришел. Стремительно поднялся и направился к двери.