«Что ты задумал мелкий гаденыш? Я никому не позволю разрушить, то, что считаю идеальным и создавал десятилетиями. Это моя раса, мой Мир».

* * *

- Джейд. Ты больной. – Констатировал смуглый мужчина с ежиком коротких русых волос и голубыми глазами. Мужчина потянулся, сидя на каменной плите, разминая затекшие от долгого сна мышцы.

Джейд не обращал на упреки Ишимерца, никакого внимания. Родной брат Асу, был еще невыносимей и циничней. Хотя куда уж, более? Аристократ сидел на каменном плато заброшенного храма, разглядывая письмена и свитки.

- Роял, я пробудил тебя, не для того, чтобы выслушивать твое «высокое мнение» обо мне. Только ты, можешь знать, что здесь, к демонам, зашифровано! – Сноу стремительно пересек плато и швырнул свитки на плиту, рядом с Ишимерцом.

Мужчина лениво взглянул на свитки, еще раз потянулся и зевнул. Перевел взгляд на сурового Джейда Сноу, который с трудом сдерживал жгучую ярость, самодовольно хмыкнул. Не торопясь взял один из свитков и развернул его, мельком взглянув на древние письмена «Отцов-основателей», брат Асу взял в руки следующий свиток. Сноу терпеливо ожидал, наблюдая, как с потолка храма капает вода, образуя лужу на мозаичном полу. А Ишимерец, словно издеваясь, читал очень медленно, долго рассматривая, письмена зарождения Алерта. То и дело, перебирая пожелтевшие свитки, возвращаясь к первому. Роял, с каким-то садизмом растягивал время, испытывая Сноу на прочность.

Джейд со вздохом сел на каменный обломок колонны и закурил, чего не делал уже давно. Бешенные, бурные мысли водили беспокойный хоровод в его шальной голове. С одной стороны все складывалось удачно: он на пороге революции, близок час свержения «устаревшей власти», и все идет, как нельзя лучше. С другой: влюбляться в его планы не входило... Теперь, когда его отношение заметно изменилось к Дурнушке, подставлять ее под удар стало, не так-то просто. Сноу судорожно размышлял, как скорректировать свои планы и развитие действий, так чтобы не изменилась его основная мысль и не навредить Силистине. В первоначальном же варианте, его мало интересовала судьба селянки с магическим даром.

- Роял, не зли меня. Я терпелив, но не настолько. – Холодно произнес Сноу, с наслаждением выдыхая облако серого дыма. Ишимерец, словно не замечая аристократа, поправил воротник старинного колета, потер подбородок, еще раз взглянул на письмена и наконец, заговорил, развалившись на плите, заложив руки за голову.

- Во времена, когда только Алерт зарождался как Империя, а люди жили колониями и поселениями…. тра-та-та и бла-бла-бла… Короче, Сноу, твоя жена, о которой, ты не желаешь мне рассказывать, самая настоящая «дочь Стихий». Девы-Стихии правили всем Миром до его разделения на территории. Своего рода – эти божественные женщины были женами Отцов-основателей. Могущественные в своем начале эти леди, были способны одним взмахом руки снести к демонам в бездну целый город буквально за секунды. Чем, кроме своей силы, твоя жена опасна для гнусной «системы», я понятия не имею. Про это в письменах ничего несказанно, но не думаю, что Дурнушка, обладает той же силой, что и ее матери. Кстати факт ее рождения, я тоже объяснить не могу, кроме как чудом обозвать. – Ишимерец, гадко ухмыльнулся, торжествующе глядя на Сноу. Роял был, слишком умным, слишком опасным и этим бесил всех вокруг. Особенно, своей способностью проникать в чужие мысли, и не просто читать их, а еще управлять и создавать свои собственные. Раньше. Пока его не погрузили в анабиоз. Принудительно.

Сноу ушел глубоко в себя, такого развития событий, он не предвидел. Силистина более цена, чем он предполагал. Если, Эрцгерцог знает о ее происхождении, или узнает… - это война, которой все равно было не избежать.

- Сноу, восстание не лучшая идея. Попробуй свержение власти, путем ее «мирного отказа». Так ты избежишь многих проблем. Возможно, будут протесты, волнения, и может быть бунты,… но если все сделать с умом, как ты умеешь, я скоро буду танцевать на костях Андора и пить красное Ишимерское вино из лучших погребов моего племени. Так, что давай, шевелись. – Насмешливо произнес мужчина, с наслаждением вдыхая сырой прохладный запах осени. Как долго он спал. Как долго он этого ждал…

- Ты примешь участие? – скорее для уточнения, спросил Сноу и так, зная ответ. Ишимерец больше других жаждал свержения власти, хотя ему плевать на саму систему и жителей Алерта. Причиной ненависти был – Андор.

- Я сделаю все от меня зависящее, а ты пока давай пораскинь мозгами. Собирай своих людей, раздавай указания, в общем, устраивай переворот. И сделай красиво! Хочу, как тогда на Южном склоне, в ущелье. Чтобы кровь в жилах стыла! – Ишимерец громко рассмеялся. Злорадный смех эхом отразился от каменных стен храма.

- Ты чокнутый, Роял. Ты знаешь об этом? – ехидно спросил, внезапно повеселевший Джесс. Роял, взглянул в желтые, звериные глаза и рассмеялся еще громче, окрыленный свободой и грядущей местью. Это был смех безумца, мрачный и пугающий.

- Знаю. А теперь ступай, мне пора на охоту. Асу - передавай привет, думаю, он обрадуется моему пробуждению. – На секунду задумавшись, произнес Роял, глядя на деревянную балку. В его тоне промелькнула грусть. Он скучал по брату. И по тем временам, когда было племя. Была семья.

Глава восемнадцатая.

- Куда мы приехали? – спросила Силистина, глядя на вытянутое к небу, желтое здание. - Решетчатые окна, острая крыша, железная дверь… не слишком благоприятное место, для раскрытия моей силы. Не находите, Реймонд? – съязвила девушка, чуть вздернув свои тонкие черные бровки.

Как только Дурнушка оставалась наедине с практиком, все напряжение резко спадало. К ней возвращалась ее привычная, легкая манера поведения. С Асу, девушке было проще общаться и в то же время сложнее: никогда не знаешь чего ожидать. Хотя и со Сноу также… Джейд пугал Силистину и завораживал. Временами восхищал и отпугивал. Девушку раздражали эти противоречивые чувства, и тревога не давала ей покоя. Силистина не могла до конца довериться Сноу и его циничному другу, но выбора у нее нет.

- Не нахожу, но нам сюда. Сегодня я познакомлю тебя с моими друзьями. Милейшие люди. – Асу, махнул рукой на вход, приглашая Силистину. Девушка учтиво кивнула в ответ, пряча улыбку.

Тяжелая дверь, казалось, без труда открылась, а улыбка спряталась сама, как только девушка оказалась внутри… лабиринта. Это был самый настоящий лабиринт длинных и холодных коридоров. Стены были отделаны мраморной плиткой, а пол просто залит бетоном. Расстояние между стенами было довольно маленьким, двум людям рядом никак не уместиться, остается лишь идти друг за другом.

- Дамы вперед? – беззаботно спросил практик, лукаво улыбнувшись. Силистина взглянула на мигающую лампочку и машинально мотнула головой.

- Нет, знаете, я сегодня не в духе… - приглушенно ответила Дурнушка, ощущая как, холодок страха ползет по спине. В голове крутились вопросы, которые девушка отчего-то не могла высказать вслух. Обычно Силистина без труда говорила, то, что думает, и спрашивала всегда напрямую. А тут, стоя на пороге зловещего лабиринта, когда все кричит об опасности, девушка растерялась. Ее охватила непонятная робость. Но интуиция упорно молчала, не подавая никаких знаков о возможной угрозе.

Силистине только и оставалось, что нервно сглотнуть и пропустить, ухмыляющегося мужчину вперед.

- Так и знал, что ты струсишь. – Едко произнес Асу, обходя Силистину.

Дурнушка хотела возразить, но пришлось повременить со спорами, так как, Асу незамедлительно пошел вперед. Позади, послышался глухой звук закрывающейся двери. Силистина дернулась от неожиданности и обернулась. Пути назад не было…

«Почему я верю им? Как меня угораздило?.. что же ждет меня там впереди?.. да и вообще в жизни? Весь этот Мир очень странный… и система тоже… я должна как можно больше обо всем узнать. Надо найти способ попасть в книжную гильдию. Поведение Сноу очень странное. Как он меня раздражает!.. хотя, умм, утром… ох, ладно!.. не о том думаю. Надо запомнить дорогу, а то вдруг меня бросят…»