Весь город был тихим, слишком тихим. Ни одно транспортное средство не ехало по улице. Не лаяли собаки. Никаких самолетов над головой. Единственными звуками были шорох подошвы наших ботинок о тротуар. Было очень тревожным.

Мы пересекли перекресток и затем дошли до задних ворот. Она была открыта, и сразу, мое сердце забилось в моей груди.

- Она здесь! - сказала я, прежде чем слишком поздно закрыть себе рот.

Папа протянул Тобина матери, а потом схватил меня за толстовку.

- Придержи коней! - ответил папа, вытаскивая ключи из кармана, он посмотрел внутрь большого окна, которое достигала верхнюю половину задней двери. Он вздохнул. - Кто-то разбил окно.

- Это мама! прошептала я, взволнованно.

Он обернулся, лицо его было бледным.

- Дженна, я знаю, тебе не терпится увидеть маму, но я пойду первым. Что, если она... - он умолк, глядя на Хэлли.

- Подождите здесь, пока я не вернусь.

Хотя он не закончил, просто он намекал, что маму могли укусить, превращена в одну из тех тварей, что заставило меня чувствовать себя не очень хорошо. Папа повернул ключ и потом ручку, затем, толкнул дверь. Она сопротивлялась, как она всегда делала, и скрипнула. В любое другое время, то шум едва ли можно было заметить, но когда было настолько тихо, что любой звук, который мы звучал как звонок к ужину.

Папа вышел на желто-зеленый линолеум на полу в кухне.

- Скарлет? - позвал он, едва-едва достаточно громко, чтобы кто-то услышал.

- Готовьтесь уйти, - сказала Тавия, оглядываясь через плечо. - На всякий случай.

- Я никуда не пойду без мамы, - сказала я.

- Мне нужно в туалет, - сказала Хэлли.

- Пи-пи, - сказал Тобин.

Тавия похлопал его по спине.

- Я тоже.

Объявился папа, он был бледным.

- О Господи Иисусе, - сказала Тавия. - Она не…

- Нет, - сказал папа, потирая лоб большим и указательным пальцами. - Она не здесь.

- Что? - я пробралась мимо него. - Мама? - позвала я. - Мама!

Я обыскала каждую комнату в панике. Когда я вернулась в гостиную, папа, Хэлли, Тобин и Тавия во все глаза смотрели в стену.

Потеки черной краски высохли на несколько сантиметров ниже слов, которые мама наспех написала на стене.

- Нет! - я сказала, уставившись в стену. - Я говорила тебе! Я же говорила, что она приедет сюда!

Папа потянулся за мной. Я оттолкнула его, моя обувь скрипела по стеклу на ковре. Она пришла бы сюда за нами. Она была не менее, чем в квартале отсюда, и мы упустили ее.

Тавия поставила Тобина на пол, но он держался за ее ногу, и держал только один поезд в руке.

- Дженна, ты должна понизить голос, - сказал папа.

Хэлли хныкала.

- Все в порядке, Дженна. Мы просто поедем в Красный холм. Это самое безопасное место, помнишь? Мама так говорила.

Я вытерла нос, глядя на отца.

- Мы должны добраться до машины. Мы можем быть там к вечеру.

Папа покачал головой.

- Дженна, автомагистраль заблокирована. Ты слышала, что он сказал.

Я опустила свой подбородок.

- Мама как-то же доехала сюда. Она знала, что сможет добраться до Красного Холма отсюда. Мы должны выехать сейчас. Она будет волноваться, если мы будем ждать слишком долго.

- Дженна… - начал папа .

- Я еду! - сказала я. - Мне нужно к ней. Я хочу быть с ней. - слезы потекли по моим щекам. - независимо сколько времени это займет. И если ты не пойдешь со мной, я пойду одна.

- Нет! - Хэлли обняла меня.

Тавия моргнула, а затем посмотрела на отца.

- Что такое Красный Холм?

Папа вздохнул.

- Это ранчо, к северо-западу отсюда и на границе штата, - он вздохнул. - Я никогда не был там, Дженна. Я точно не знаю, где он находится.

- Я знаю, - ответила Хэлли и начала петь, переведя дыхание.

«К западу по шоссе 11

На пути к небесам

На север по шоссе 123.

123? 123!

Пересечь границу.

Это приказ!

Слева от белой башни.

Так, что мама может простить шашни.

Слева от кладбища.

Жутко... и страшно!

Первый поворот направо!

Это все верно!

Красный! Холм! В дорогу!»

Тавия ухмыльнулась и положила руки на бедра.

- Кто ж знал? Я путешествовала с Бейонсе все это время.

Хэлли просияла. Я видела ее улыбку первый раз, с тех пор Мама оставила ее в школе утром. Казалось, это было так давно.

- Мы знаем дорогу, - сказала я папе. - Ты просто должен вести машину. Это уединенное и заполненное место. Мама всегда говорила, что это лучшее место, чтобы поехать, и она там.

Он покачал головой.

- Это долгий путь, дорогая. Мы должны подождать здесь, пока все не успокоится.

Я подняла руки, а затем позволила им упасть на мои бедра.

- Мертвые ходят снаружи. У нас нет времени ждать. Она ждет от нас!

- Хорошо! - сказал папа. - Хорошо, только дайте мне подумать.

- Пока вы думаете, - сказала Тавия , - нам, девушки, лучше воспользоваться туалетной комнатой. Позвольте мне пойти с Тобином первыми.

Хэлли, и я согласились, а потом, когда они вышли, я привела Хэлли за руку. В темной комнате, она напевала из туалета, а потом она вымыла руки, когда я села. Я не понимала, до этого момента, насколько мне хотелось в туалет.

- Мы должны быть более осторожными, - сказала я. - Не хочу, чтобы получить инфекции мочевого пузыря.

- Что ты имеешь в виду? - спросила Хэлли.

- Не хорошо терпеть так долго,- сказала я, подходя к раковине.

- Почему нельзя терпеть?

- В случае, если мы не доберемся до ранчо сегодня. Если мы будем в дороге, и это займет немного больше времени, и мы должны думать об этих вещах. Мы не можем просто идти к врачу, как мы делали раньше.

Хэлли сделала вид, что поняла, но я знала, что она понятия не имела, что происходит на самом деле. Для нее это было страшно, но она была на автопилоте, просто делала то, что ей говорили. В какой-то момент, все будет, наконец, так, что все будет иначе в течение длительного времени.

Когда мы вышли из ванной, Тобин играл со своим поездом на полу.

- Он такой молодец! - сказала я.

Тавия скрестила руки и выглядела гордой за него:

- Он всегда был. Даже будучи совсем крошкой, едва ли плакал. Все говорили мне, что он был кошмарным ребенком, но как видишь. Он мой ангел!

Тень омрачила то самое место, где он играл. Низкий стон, смешанный с булькающим звуком заставил нас всех застыть на месте.

- Чух-чух! - сказал Тобин, толкая поезд по ковру.

Его голос был мягким, но стоны становились все громче. Тавия схватила его с пола и попятилась к стене, жестом указывая, чтобы он вел себя тихо. Вместе, Хэлли, папа, и я медленно попятились от окна и пошли на кухню, присоединяясь к Тавии и ее сыну.

- Дженна, не своди глаз с этого окна. Тавия, присмотрите за Хэлли. Я пойду, соберу запасы продуктов, - сказал папа.

- Я иду с тобой, - сказала я. - Я знаю, что нам нужно.

Папа нахмурился в замешательстве.

- Бутылки воды, консервный нож, фонарики, батарейки, свечи, носки. Мы с мамой смотрели эти шоу все время. Давай я тебе помогу.

- Следите за окном, - приказал он Тавии. Он указал на меня, а затем кухонные шкафы.

Я пошла прямо к переднему шкафу и схватила одно из папиных охотничьих рюкзаков, расстегнула его, а затем пошла на кухню, открывая ящик для приборов. Я упаковала три вилки, два ножа и консервный нож. Затем я открыла ящик с всякой мелочью и выудила оттуда коробку спичек, маленькую бутылку дезинфицирующего средства для рук, мини-светодиодный фонарик, два подсвечника, и пакет батарей. Из шкафов я бросил в пакет вяленую говядину, несколько пачек лапши, сэндвичей, и десять банок супа. Я поморщилась. Рюкзак стал довольно тяжелым.

Ванная была следующей комнатой, но мой рюкзак быстро заполнился. Я схватила аптечку, спирт, весь Тайленол и Ибупрофен, что я смогла найти, три тряпки, средство от насекомых, два рулона туалетной бумаги, и солнцезащитный крем. Я пыталась найти небольшое зеркало, но удача была не на моей стороне.