- Ну, конечно же, вот видишь, даже ты понял, - Никита радостно и доверчиво улыбался, как старый друг, как надежный человек. В этот момент хотелось вверить ему всю свою жизнь без остатка.

Чувство беспокойства не покидало Ивана, за краткий срок своей жизни он уже понял, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, но здесь он не мог найти ни одного подводного камня.

- Ничего не понимаю. Где же здесь твоя выгода?

- Я просто тебе помогаю, просто хочу, чтобы и ты выбрался из этого болота. Ты же мой школьный друг, мы же с тобой в детстве вместе чудили, почему не помочь тебе сейчас, когда я могу помочь?

- Ладно, - Иван отбросил все свои сомнения, - ты сказал условий, - при этом он четко выделил последний слог, - какие следующие?

- Только одно: твое решение о подарке должно быть абсолютно искренним и добровольным. Ты не должен сомневаться в том, что хочешь подарить эту вещь, и не должен сомневаться в том, кому ее даришь.

- Ну, за этим дело не станет, ты же знаешь широту моей души и порыва, - усмехнулся Иван, - где мне расписаться кровью в твоем контракте? - пошутил он.

- Опять ты за свое, - улыбнулся Никита, - пожмем, друг другу руки, друг и коллега, мой старый школьный приятель, и закрепим это дело бутылочкой доброго напитка.

Они пожали руки, улыбнулись, глядя друг другу в глаза, потом Никита достал из холодильника две бутылки газировки «Тархун».

Удивлению Ивана не было предела. Он уже лет пять не видел этого напитка.

- Ты где его достал?

- Не важно, ты попробуй вкус, - он протянул открытую бутылку.

Иван глотнул, ощущая вкус детства.

- Совсем как в детстве, - восхитился он.

- Вот именно, - утвердил Никита, - а помнишь, в пятом классе на нас наехали шестиклассники, которые каратэ занимались?

Воспоминания потекли бурным потоком, как будто сорвало кран огромной плотины и вода, получившая свободу, летела вперед, сметая все на своем пути.

Совесть

Спаивать население родного города оказалось не так просто, как казалось с самого начала. Иван думал, что он знает об алкоголе все, но сильно ошибался. Он и понятия не имел, как сложно организовать торговлю этим зельем. Оказалось, что найти поставщиков - это самое простое. Аренда складских помещений, торговых площадей, найм персонала, распределение цен на продукцию, борьба с воровством в собственной компании и извечные выплаты пошлин и взяток различным властным структурам, которых оказалось чрезвычайно много - вот что превращало жизнь начинающего коммерсанта в кошмар и обращало в прах все его надежды на быстрое развитие.

Именно в данной ситуации оказалась необходимой помощь Никиты. Он научил одноклассника общаться с представителями инспекций, делать им необходимые подарки; он подобрал персонал; помог выбрать помещения для торговли и склада, разъяснил суть управления торговым предприятием. Ваня чувствовал себя абсолютным дураком, когда выслушивал объяснения друга. Казалось, что все его обучение было напрасным, или за годы работы грузчиком он совсем отупел. Но, мало по малу дело начало спориться. За год работы Иван развернулся. Его пивнушки, размещенные в небогатых частях города, пользовались популярностью у населения, тем более, что товар был достаточно важен для уставших от постоянной работы и отсутствия хоть какой-то перспективы жителей небольшого городка. За этот год он выбился в средний класс предпринимателей, при этом заметив, что таковых в его маленьком городке было не так мало.

С этими бесконечными делами и заботами молодой коммерсант совсем позабыл про девочек, про пятницы и пиво, про выходные, да и в принципе про многое. В один из вечеров, после утомительного дня он присел отдохнуть у себя в офисе, достал из холодильника банку пива, открыл и жадно, почти в один глоток осушил ее. Откинувшись в кресле, он вспоминал, кем он был еще год назад, чем он занимался, как встретился с Никитой. И, да, Никита обещал дать номер Лизы, но так и не дал. Ах, как он мог об этом забыть. Он судорожно начал набирать номер Никиты, но абонент все время был занят. Иван звонил снова и снова, пока не услышал в трубке знакомое:

- Да, слушаю, - кратко сказал Никита.

- Привет, давно не виделись, - радостно ответил Иван.

- А, это ты, ну здравствуй, молодой коммерсант, как у тебя успехи.

- С твоей помощью просто прекрасно.

- Замечательно, рад за тебя. По какому поводу звонишь.

- Год назад ты мне обещал дать номер телефона одной особы.

- Ах да, рыженькой, помню. Хорошо, сейчас перешлю. Еще какие-нибудь дела?

- Вроде нет, все идет замечательно. Когда выполнять мою часть условия?

- Я же говорил, когда захочешь. Теперь о главном, - сухо сказал Никита, - дела у тебя идут хорошо, проблем нет, вроде на ноги ты встал. Я прав?

- Прав, - недоуменно ответил одноклассник.

- Значит, моя помощь тебе уже не нужна. Просто я завтра улетаю к себе, мои дела здесь закончены.

- А как же наша сделка? - удивился Иван.

- О, не волнуйся, о твоих подарках я узнаю. Мир наш очень тесен.

Никита положил трубку. Иван сидел в недоумении. Весь его бизнес теперь остался на его собственных плечах. Что он будет делать? Как вести его? Как дальше развиваться. Надо срочно продумать план действий, проанализировать плюсы и минусы сегодняшнего рынка и потребителей, предположить пути дальнейшего развития. И все это надо сделать сейчас, немедленно, чтобы после наслаждаться полученной прибылью и развитием своего собственного бизнеса. Его размышления прервало смс сообщение от Никиты, краткое, как и его обычное приветствие: «89233943265 - Лиза. Желаю удачи, кобель».

По телу пробежала легкая дрожь, как от неожиданного подарка. Он не медля ни секунды, набрал номер и стал дожидаться ответа.

- Алло, - прозвучало робкое слово на том конце трубки.

- Здравствуй, Лиза, - неуверенно ответил он, к горлу подступил непонятный ком, мешающий говорить, во рту пересохло, хотелось пить, казалось, он сейчас находиться в пустыне и молит у небес спасительной влаги, - это Ваня.

- Какой Ваня? - ответила Лиза задумчиво.

- Помнишь, год назад мы познакомились в ночном клубе, и Никита предложил вам меня разыграть, - при этом он покраснел, как девственник, который первый раз взялся за женскую грудь без разрешения.

Несколько секунд, которые показались парню вечностью, в трубке было молчание, потом она ответила.

- Ой, Ваня, ты почему раньше не звонил, я целый год ждала, что ты позвонишь, - в ее голосе слышалось волнение и дрожь.

- Можно, я приеду к тебе? - робко спросил он.

- Приезжай, я тебя жду.

Ночь была прекрасна, следующее утро было просто восхитительным. Спустя несколько месяцев они сыграли свадьбу.

Не было никого, более счастливого на планете. Иван был молод, ему еще не было тридцати, а у него уже было свое дело, которое приносило достаточно большой доход, любимая жена, прекрасный дом и вся жизнь впереди.

Его стали узнавать в городе, в его родном, небольшом городе, где он родился и вырос. Когда он приходил с женой к родителям, его ставили примером для соседских детей: «Учитесь, вот он, Ванечка наш, такой молодой и уже родителям помогает». Не забыл он и про родную школу, жена напомнила.

- Да зачем мне эта благотворительность? - говорил он с досадой в голосе, - у нас итак денег еле на жизнь хватает.

- Хватает, милый мой, хватает, - ласково отвечала она, - в этой школе еще нашим детям учиться, неужели об этом не подумал?

И он подарил школе новый компьютерный класс, выделил средства на лаборатории, библиотеку, спортивный инвентарь и прочее. В школе организовали доску почета Ивана Болотного, который не удостоился этого за все годы своей учебы. Учителя здоровались с ним при встрече и вспоминали, как они ставили ему тройки, но не из-за того что он знал на тройку, а из-за того, что ленился, хотя мог и четверку, да что там, на пятерку! И все это так нравилось Ивану, он чувствовал себя нужным, даже необходимым этому милому, прекрасному городу, в котором его уважают и любят.