- Неужели? Тогда, как мне объясняли, представители налоговой будут точно знать, какой у меня заработок, и я буду платить огромные налоги.

- Вовсе нет. Можно сделать прозрачность нашего черного бюджета, а белый оставить в том же состоянии, что и сейчас, просто тогда только вы будете знать, сколько вы зарабатываете на ваших магазинах.

- Добро, действуй. Завтра подпишу приказ о твоем назначении заместителем бухгалтера, пока не докажешь мне его некомпетентность за весь год. Докажешь, займешь его место.

- Не хотелось бы, чтобы из-за меня пострадал человек, - робко сказал Павел.

- А это уже не твоя забота. Он пострадает из-за своей жадности. На этом все, до завтра.

- Ошибаетесь, - также спокойно сказал Павел, - до сегодня. Сейчас уже второй час ночи. Мы слишком увлеклись расчетами и бумагами.

Иван посмотрел на часы. Павел был прав.

- Да, действительно. Второй час ночи, получается, через семь часов я подпишу приказ о твоем назначении, а теперь, давай спать, если хочешь, оставайся здесь. Диван мягкий, одеяло возьмешь в нише под диваном.

- К сожалению, если я останусь здесь, я не смогу достать двести пятьдесят рублей, которые должен вам.

- Считай, что ты их уже вернул, это плата за твою сегодняшнюю работу. Ложись спать, нам предстоит сложный день. Хочу, чтобы у тебя мозг работал на все сто процентов.

Павел не подвел. Его расчеты были безошибочны. У него действительно был дар к счету. Он показал, что за год работы, бухгалтер умудрился взять от предприятия не больше, ни меньше, а почти полмиллиона рублей. Иван был вне себя. Естественно, никакие проверки третьих лиц ему были не нужны, поэтому он просто уволил бухгалтера и на его место принял Павла.

Честность нового бухгалтера и его работоспособность восхищали Ивана. Он впервые видел такую целеустремленность. Однако, временами, с периодичностью в два месяца, Павел уходил в недельный отпуск без содержания. Случалось это из-за корпоративных вечеринок, иногда имевших место в фирме. Иван понимал, что бухгалтер еще перед самым трудоустройством предупреждал его о своей слабости, поэтому прощал Павла и позволял ему немного отдохнуть от работы.

Тем более, что работал Павел действительно очень хорошо: благодаря его заслугам доходы предприятия росли как на дрожжах, при этом, налоговые отчисления оставались на прежнем уровне. Как это удавалось Павлу, Иван даже не пытался понять, хотя бухгалтер и упоминал, что это все достигается законным путем, что по-другому выжить просто невозможно.

За десять лет совместной работы Иван открыл свой собственный ресторан, взял покровительство над несколькими фермерскими хозяйствами, поставлявшими ему свою продукцию, открыл собственный завод по производству спиртных напитков, что потребовало много сил и финансовых вложений, но выгоду от этого он ожидал реальную. И ни разу, повторяюсь, ни разу Павел не подвел его.

В личной жизни все тоже обстояло наилучшим образом: сын Ивана, Саша, пошел в четвертый класс той самой школы, в которой когда-то учился и Иван. Лиза, верная супруга, следила, чтобы ребенок не пользовался отцовским авторитетом. У Леши было много друзей, они часто играли на улице в футбол, ездили на велосипедах на реку, купались. Лиза была уверена, что мальчик не должен испытывать неудобства от того, что его отец богат и известен, при этом, она учила его не хвалиться тем, что он сын богатого папы. В целом, она делала все, что в ее силах, для того, чтобы мальчик рос порядочным гражданином.

Павел часто захаживал в гости к своему директору-приятелю, и не только для выяснения рабочих моментов. Ему было приятно, что у Вани есть семья, прекрасная жена, замечательный ребенок. Он иногда помогал Алексею с домашними заданиями, в общем и целом Павел был другом семьи Вани Болотного, своего начальника. Раз в месяц Иван и Павел собирались после ревизии и устраивали маленький сабантуй в летнем домике. Как-то, в один из таких вечеров Иван повел разговор, который Павлу был не очень приятен.

- Паша, - начал Иван, - мы с тобой уже десять лет работаем вместе. Более того, я считаю, что мы стали друзьями, и поэтому, заметь, именно поэтому, я хочу тебе задать этот вопрос.

Чувство неловкости повисло в воздухе и отозвалось в груди Павла, он почувствовал, что сейчас прозвучит вопрос, который может поставить под удар их совместную работу и даже дружбу. Павел давно заметил, что за последние три года Иван стал более жестким. Это конечно вполне понятно: предприятие растет, открылся завод, который требует не просто серьезного отношения, но, кроме этого, железной хватки, ведь рабочие завода - это не официантки и администраторы в кафе, с ними надо быть жестким. Но, пока, эта новая жесткая политика ведения дел совершенно не касалась Павла, поэтому он старался не замечать изменений в своем директоре и друге. Ведь люди не меняются, просто время заставляет их проявлять различные свои стороны, а Иван, до глубины души, был добрым человеком, это Павел знал так же точно, как формулу этилового спирта. Поэтому он со всей силой, на которую был способен его характер, подавил возникшее подозрение и, стараясь говорить совершенно непринужденно ответил:

- Какой вопрос?

- Скажи, Паша, почему ты до сих пор не женат? - Иван увидел в глазах друга нелепый вопрос и понял, что лезет не в свое дело, поэтому попытался исправить возникшую ситуацию, несколько сгладить ее. - Нет, я понимаю, что это не моего ума дела, но я же вижу, как тебе нравятся семейные отношения, как тебе приятно возиться с моим сыном. Ведь ты же наверняка хотел бы завести свою семью, своих детей. Вот и Лиза об этом меня все время спрашивает, не слишком ли мало я тебе плачу, не перегружаю ли я тебя работой, из-за чего ты не можешь найти свободного времени на возлюбленную, если конечно у тебя такая имеется. Подскажи мне, милый друг и соратник, в чем дело?

Вот такого разговора Павел не ожидал. Он думал речь пойдет о работе, о его извечных пропаданиях в запой, которые хотя и бывают раз в два месяца, но все же бывают, а, следовательно, в ситуации нынешнего развития предприятия, оказывают ему, этому развитию, большой урон. Но сейчас, после такого вопроса, у Павла действительно камень с души упал. Он повеселел, улыбнулся и придался мечтаниям о красавице жене, куче детишек, бегающих по его загородному дому, который он обязательно построит, когда будет такая необходимость. Глаза его заблестели счастьем. Но длилось это счастье меньше доли секунды. Легкая пелена сомнения разрушила радужные образы, превратив их в черно-белую мозаику, осыпавшуюся на бетонный пол склепа одинокой жизни Павла.

- Ты же знаешь, - начал он тихо, - я не могу себе это позволить. Сейчас я действительно нужен тебе, и этот завод требует много сил, и ресторан, и кафе, и пивнушки еще у нас на балансе, хотя доход с них не такой большой как раньше.

- Стоп, стоп, стоп, - прервал его Иван, - тебя не в ту сторону понесло. Ты же знаешь, что за последнее время, кстати, в этом есть и твоя заслуга, я слышу, когда люди мне врут, тем более, когда это пытаешься сделать ты. Мы же друзья, я же тебя как облупленного знаю, так и скажи мне, в чем дело? Если тебе нужен отпуск, пожалуйста, я его тебе предоставлю, отправляйся на какой-нибудь курорт, или в санаторий, познакомься с кем-нибудь, может что и выйдет, а?

- Да не в этом дело, - грустно продолжал Павел, - ты же знаешь о моем пристрастии. Именно оно мешает мне создать семью. Думаешь, я не пытался? Конечно, пытался, еще до нашего знакомства. Она была красавица, умная, мы вместе закончили химфак. Только она учила детей в школе, а я работал технологом. Вот и представь себе: она учительница, а я неделями в запое пропадаю. Ну, кто же такое будет терпеть. Конечно же, она ушла. Я после развода запил, уволился с работы, потратил все, что оставалось от расчета. А после встретил тебя с твоей женой. Она оказалась так добра ко мне, пожалела. За это тебе, и ей, - добавил он после небольшой паузы, - огромное спасибо. Но вот только не могу я теперь позволить себе еще какой-нибудь женщине сломать жизнь своей пьянкой.