— Малышка, тебе страшно? — снова попыталась я заговорить с ребенком.

Она подняла голову и посмотрела мне прямо в глаза. Мне стало трудно дышать от этого взгляда. Столько боли и отчаянья там было. Дэстини кивнула. Я протянула руку и погладила ее по щечке. Ее кожа была покрыта тонким слоем холодного пота, да и сама она была холодной.

— Не бойся, маленькая. Здесь тебя никто не обидит, — тихо проговорила я.

Девочка зажмурила глаза и по ее щеке скатилась слеза.

— Он… может обидеть. Он придет за мной… и за мамой… он обещал.

После этих слов я почувствовала тупую, ноющую боль в груди и ярость… Чистейшую ярость.

— Он не придет, малышка. Я тебе обещаю. Помнишь наших охранников? — дождалась кивка ребенка и продолжила, — ну вот, они никого не пустят сюда. Они здесь что-то вроде супер героев.

Видела, как Дэстини улыбнулась и придвинулась немного ближе ко мне.

— Как Железный человек и Капитан Америка? — тихо спросила та.

Я улыбнулась ей в ответ.

— Еще круче! Они знают пару секретных приемов.

Девочка захихикала, продемонстрировав отсутствие двух передних зубов.

— А ты, как Наташа Романофф?

Я фыркнула.

— Какая Наташа? Я еще круче! Смотри, сейчас покажу самый сложный прием… Кия!

Я начала тыкать пальцем в ребра Дэстини, щекотать, вызывая у нее волны смеха.

— Сдаешься? — спросила я, все еще держа свой суперпалец наготове. Девочка закивала головой.

— Да.

Я пододвинулась к ней ближе и тихо прошептала.

— Хочешь секрет?

Глаза девочки загорелись азартом, и она быстро закивала.

— Только никому не говори, — строго прошептала я.

— Обещаю. Не скажу.

Я смерила ее подозрительным взглядом и кивнула.

— Я тебе верю, — подманила ее к себе пальцем еще ближе и прошептала на ушко.

— В тебе тоже есть сила супергероя. Все супергерои чувствуют друг друга. И я чувствую твою силу.

Девчушка сдавленно пискнула и схватила меня за руку.

— Правда?

Я кивнула ей в ответ и подмигнула, приложив палец к губам, чтобы она не проболталась. Ее лицо озарила мечтательная улыбка. А я пожалела, что у меня с собой нет фотоаппарата, чтобы снять ее. Сейчас, в эту секунду, она снова стала семилетним ребенком и забыла все ужасы, которые до этого показывала ей судьба. Это прекрасный момент, который я запомню на всю жизнь.

— Ну что, будем выползать из-под кровати?

Видела, как Дэстини не хочет покидать свое убежище, но она снова удивила меня. Решительно кивнула, и мы обе вылезли от туда, прочь от паутины.

— Ты полежишь со мной? — робко спросила девочка.

— Чур я у стены! — громко сказала я и подскочила с пола, попыталась обогнать Дэстини.

Девочка, завизжав, побежала вперед меня, и первая легла под стенку.

— Ну вот! Опять я проиграла, — картинно возмущалась и повздыхала я, затем легла рядом с девочкой у края.

Через десять минут ребенок уже спал. Я поцеловала Дэстини в лобик и встала с кровати. Британи все это время была в комнате, и сейчас она сидела на противоположной кровати, поджав колени к груди, и смотрела на меня.

— Спасибо, — тихо сказала девушка.

Я просто кивнула. Я не хочу слышать благодарность за то, что делаю от чистого сердца. Направилась к двери, когда меня остановил голос Британи.

— Я знаю, что вы не понимаете меня здесь… никто из вас… но я люблю Пола. Раньше он не был таким… и я надеюсь, что он снова станет прежним…

Я покачала головой, удивляясь, что в мире еще существуют столь наивные люди. Повернулась к Британи и посмотрела на нее.

— Я скажу тебе только одно. В первую очередь ты должна думать о Дэстини. У тебя прекрасная дочка, и она должна быть счастлива, Британи. И только от тебя зависит ее счастье. Просто помни, что твой выбор повлияет на судьбу этой маленькой и невинной девочки.

Видела, что мои слова причиняют ей боль. Но я сказала все то, что думала. Британи — хорошая мать, и я верю, что она примет правильный выбор. И любой из них мы поддержим. Она быстро стерла дорожки слез.

— Спокойной ночи, Надя.

— Спокойной ночи, Британи.

*

Джейсон, как и обещал, ровно в половине восьмого ожидал меня возле дома. Мы встречаемся уже несколько месяцев, а парень все так же продолжает дарить мне цветы и одаривать комплиментами, он не скупится. Я к этому даже привыкла. Хотя поначалу меня смущали все те слова, которые он говорит в мой адрес. Серьёзно, я не привыкла к таким… нежностям. Таких отношений у меня ещё не было. Здоровых отношений.

Мистер Макинтош встретил меня возле подъезда и наградил поцелуем.

— Ты восхитительно выглядишь, — его глаза начали светиться при виде меня, Джейсону явно понравился мой выбор наряда.

Как однажды сказала мадемуазель Шанель: “Маленькое черное платье должно быть в гардеробе каждой женщины”. Я одарила парня широкой улыбкой.

— Спасибо. Видел бы ты меня час назад, то заговорил бы по-другому, — поддразнила я его.

— Ты даже в мешке для картошки будешь выглядеть сногсшибательно, Надежда, — со всей серьёзностью ответил он, чем снова смутил меня.

— Ну… ты тоже ничего.

Джейсон ухмыльнулся и помог забраться мне в машину. Мы выехали на дорогу, и я начала наблюдать за ним. Он уверенно вел машину, каждое его действие было выверенным и точным. Джейсон всегда и в любой ситуации остаётся предельно сосредоточенным и серьёзным. Я знаю, что могу позвонить ему в четыре часа утра с просьбой приехать и, не задавая вопросов, он приедет. Он ассоциируется у меня со словом надёжный. Именно так. Джейсон надёжный… А ещё верный, преданный и любящий. Каждый его жест, направленный в мою сторону пропитан нежностью и бережностью… Иногда это чертовски бесит. Мне хочется… взрыва, запала… страсти. Снова эти мысли лезут в мою светловолосую голову. Хватит уже с меня страсти и сжигающего душу пламени.

Вскоре мы разместились за столиком в шикарном ресторане. Здесь было очень уютно, несмотря на то, что все здесь просто вопило о богатстве. Рядом с нами сразу же появился парень-официант и предложил нам напитки. Джейсон заказал для нас вино, я не спорила.

— В честь чего праздник? — как только скрылся официант, поинтересовалась я у парня.

Он посмотрел на меня странным взглядом, из-за которого я растерялась. Он улыбнулся мне, но эта улыбка была печальной. Мне захотелось стукнуть себя папкой меню по затылку.

— Так и знал, что ты не вспомнишь, — как бы сам себе, проговорил парень.

— Джейсон… Я не знаю, о чем я забыла. У тебя ведь день рождения в августе… а сейчас только начало июня, — мне захотелось оправдаться и забрать его печаль.

Мне ужасно не нравится расстраивать его. Он не должен расстраивается из-за меня.

Вернулся официант и разлил нам вино. Все это время мы молчали. Джейсон поднял свой бокал, и я последовала его примеру. Мы чокнулись и отпили напиток. Когда я делала свой глоток, Джейсон сказал.

— Сегодня четыре месяца с того момента, как мы начали встречаться.

Я поперхнулась вином, чем привлекла к нам лишнее внимание. Пока я ловила ртом воздух, стараясь сдержать слёзы из-за недавнего курьеза, парень полез во внутренний карман пиджака и достал оттуда бархатную коробочку.

— Это тебе, — робко проговорил парень.

Я тяжело сглотнула, и у меня защемило сердце. Боже, как я могла забыть? Сейчас, глядя на разбитый вид Джейсона, я понимаю, что все испортила. Он все спланировал. Хотел доставить мне удовольствие, а я даже не могу запомнить гребаную дату… три раза я уже забываю про неё.

— Джейсон… я… Мне так жаль, — я взяла его за руку, не зная, что сказать ему и как исправить ситуацию. Все просто — я — самая ужасная девушка.

Парень кивнул на коробку.

— Откроешь?

Трясущимися руками я взяла коробочку в руки и открыла. В ней находился золотой браслет. Он был просто потрясающим. Тонкие узоры на металле и подвеска в виде семи маленьких матрешек. Аккуратно достала украшение и любовно провела по браслету кончиками пальцев.