– Ну, вижу, Джеку понравилось наше публичное проявление страсти. Вау! Этот поцелуй просто нечто. После такого я уверен, что ты должна сказать мне "да". Не думаю, что когда–нибудь смогу принять то, что ты будешь целоваться с кем–то, кроме меня. Прости за поведение Джейкоба, оно было неуместным. Пожалуйста, будь моей девушкой. Я обещаю заботиться о тебе, и мне нравится видеть тебя в своих футболках.

Он прижимает меня ближе к себе и шепчет мне на ухо:

– Оставь эту футболку себе, чтобы сегодня ты могла думать обо мне. Надеюсь, ты будешь носить её целый день. Может быть, когда ты придёшь на нашу пару биологии, она всё ещё будет на тебе. – Филип целует меня за ухом, из–за чего по моей спине пробегают мурашки. Как можно ему отказать?

Улыбка появляется на моем лице.

– Может быть, я буду носить её весь день и обещаю подумать над твоим предложением, и затем, вполне возможно, отвечу к паре по биологии.

Улыбаясь, я разворачиваюсь и выхожу за дверь. Прежде чем мне удаётся уйти слишком далеко, я слышу его громкий смешок.

Я сажусь в машину с улыбкой на лице. Мне очень сильно хочется сказать ему "да". Он превращает меня в желе внутри. Это пугает меня до смерти. Как можно чувствовать это, зная, что мне не следует вмешивать его в этот бардак, которым стала моя жизнь? Я ощущаю себя эгоисткой, только думая об этом. Погружаясь глубоко в свои мысли, я еду в общежитие. У меня звонит телефон. Обычно я не отвечаю, когда сижу за рулём, но сейчас звонит мама. Мне нужно поговорить с ней. Возможно, она поможет мне найти ответ.

– Привет, мам. Как вы там с папой? – в первую очередь спрашиваю я.

– Привет, малышка. У нас всё хорошо, но мы очень по тебе скучаем. Мне пришлось позвонить, чтобы услышать твой милый голос. Расскажи мне, как дела в университете. И как твоя соседка? Вы с ней ладите? Знаю, прошло всего несколько дней, но мне нужно знать, что у тебя всё хорошо, чтобы я не волновалась за свою драгоценную девочку.

– Ох, мам, я знаю, что ты волнуешься. У меня всё действительно хорошо. Пока занятия проходят нормально. Мы с Кристин ладим, когда видим друг друга. Она иногда остаётся у друзей. Мы ходили развлекаться в первый вечер, когда я сюда приехала, и я каждый день бываю на пляже. Тебе не нужно переживать за меня.

– Ты же знаешь, я всегда буду волноваться за свою малышку. Как и любая мама. Ты принимаешь лекарства? Они правильно действуют? Ты чувствуешь усталость или что–то ещё?

– Нет, Мам. Всё идёт действительно хорошо, и я принимаю лекарства. Так же успела завести нескольких друзей, хотя не следовало. Что, если со мной что–то случится?

– Детка, ты знаешь, что тебе нужны друзья, не важно, что с тобой случится, и ты не можешь постоянно думать об этом. Но если что–то и случится, они будут гордиться тем, что им удалось тебя узнать, даже на короткий период. Знаю, что ты настоящий борец. Ты будешь жить долго. Тебе нужно жить своей жизнью и не бояться. Просто дай людям узнать, какая ты чудесная, моя дорогая. Любой может умереть в любое время. Ты проживёшь долгую жизнь, потому что пять лет назад с тобой произошло чудо. Этот мир не готов тебя отпустить, так что прекрати бояться жить. Просто бери всё от каждого дня.

Моя мама такая замечательная, и мне так повезло с ней.

Я спрашиваю её, как она познакомилась с папой и как поняла, что он тот самый.

– Я поняла, что он тот самый, после нашего первого разговора, милая. Знаю, многим людям кажется, что это слишком быстро, но я всё поняла, и он тоже. Через две недели после нашего знакомства он даже сказал, что любит меня. Я испугалась и не скоро сказала ему то же самое в ответ, хотя и знала, что чувствую это. Нас познакомил друг, который считал, что мы подойдём друг другу. Вышло, что он оказался прав. Почему ты так интересуешься этим, Алексия? Ты кого–то встретила и боишься, что можешь влюбиться? Если это так, не позволяй этому встать на пути твоего счастья.

– Что ж. Мам, думаю, я встретила действительно хорошего парня. Он уже хочет, чтобы я была его девушкой, а мне страшно. Ненавижу мысль о том, что могу разбить его сердце. Если моё сердце меня предаст, я умру, оставив его в одиночестве. Не думаю, что мне следует с кем–то так поступать. Я точно знаю, что у вас с папой сердца будут разбиты. Зачем мне причинять кому–то ещё такую боль? Меня убивает мысль о том, что вам будет больно.

– Милая, мы тебя любим и никогда бы не захотели жить без тебя. Если это произойдёт, уверена, что буду гордиться тем временем, которое мы провели с тобой. Этот парень будет чувствовать то же самое. Если он уже хочет видеть тебя в своей жизни, для него будет честью провести с тобой хоть немного времени, чем совсем нисколько. Живи настоящим, моя милая, и заботься о себе, чтобы жить долгой, полной жизнью. Не забывай быть с ним честной насчёт своего состояния и того, что может случиться. Так будет справедливо.

Мамины слова делают меня счастливой, и теперь я могу допустить, чтобы с Филипом всё шло естественно.

Доехав до университета, я благодарю маму за её советы и говорю, что мне нужно готовиться к парам.

Добравшись до общежития, я вижу, что Кристин готовится к своим занятиям. Она поднимает взгляд на меня и улыбается.

– Ну, посмотрите на неё. Тебя не было всю ночь и похоже, ты в мужской футболке. Где твоя? Или он сорвал её ночью в порыве страсти?

– У меня не было секса ночью, но я спала у парня в кондо на пляже. Мы занимались проектом и не заметили, как стало поздно. Он одолжил мне свою футболку, чтобы спать в ней, так как не хотел, чтобы я поздно садилась за руль, потому что переживал, что устлость взяла верх во мне, – улыбаюсь ему.

Кристин встаёт и оглядывается меня.

– Кто этот парень? Он кажется хорошим парнем, раз переживал. Или он надеялся, что ты захочешь большего?

Я улыбаюсь.

– Да, он хороший парень, и ничего больше не просил. Его зовут Филип Райан.

– Что? Филип Райан? Он божественный, как модель. Тебе лучше присматривать за ним. Слышала, что он играет с девушками. Использует их и выбрасывает, если ты понимаешь, что я имею в виду. Иногда я в это не верю. Меган целую вечность кидалась на него, и, кажется, она ему не нравится. Она может стать для тебя проблемой, если увидит тебя с ним, даже если вы с Филипом не вместе. Обычно она нацелена получить то, что хочет, и пойдёт по головам любых, кто встанет на её пути, – говорит Кристин.

Я хмурюсь из–за её слов и думаю о том, как Меган смотрела на меня прошлым вечером.

– Думаю, Меган уже точит на меня зуб. Прошлым вечером она видела меня с Филипом, когда мы забирали его друзей с её вечеринки. Она посмотрела на меня так, будто воткнула бы в меня нож, если бы он у неё был.

– Вау! Это плохо. – Она ходит туда–сюда по нашей маленькой комнате, прежде чем снова посмотреть на меня. – Что именно вы с Филипом делали перед ней? Вы целовались или что? Если ты просто стояла рядом с ним, всё будет в порядке, но если было что–то другое, тебе стоит начать переживать, – хмурится она.

Это не хорошо. Мне кажется, что Меган может быть одержима Филипом.

– Он держал меня за руку, пока мы были рядом с её домом. Мы были на пляже. Его кондо неподалёку от её дома, так что мы шли пешком с Джейкобом и Тайлером. Меган пыталась уговорить его остаться с ней и даже предложила переспать с ним, но он не пошёл на это. Филип даже сказал, что не заинтересован в ней. Он ушёл со мной, держа меня за руку.

– Чёрт! Должно быть, я пропустила лучшую вечеринку. Там было столько драмы, а мне пришлось сидеть здесь и делать домашнее задание. Надеюсь, она не пыталась доставить тебе проблемы из–за Филипа. Меган может быть королевой драмы, и она любит неприятности. Ну, мне нужно идти на пару.

Она улыбается мне, прежде чем уйти.

Я решаю не думать об этом. Слишком много стресса для одного дня. Прямо сейчас мне действительно нужно принять душ, так что я тороплюсь в ванную. Душ принимаю быстро, ведь если не потороплюсь, то опоздаю на биологию. Думая о биологии, я улыбаюсь. Кто знал, что биология сможет заставить меня улыбаться? Может быть, дело в том, кто будет на этой паре.